第四十九章：不大對勁的劉氏

  「就是這麼回事了，還請，還請太夫人多擔待些吧！」

  致遠頗為抱歉地朝林氏解釋道：「這位徐大奶奶是晉國公府花了大價錢塞進來的！唉，您也是知道的，晉國公府因大不敬被皇室問罪，大少奶奶劉氏跟著大少爺一塊兒受了罰，如今誥命都被褫奪了，按著禮法還要被送進尼姑庵里清修思過！歷來京城女眷犯錯都要被發落去普壽庵的，那鬼地方……進去了能活著出來都不容易！晉國公府有心保住大少奶奶，就上下打點後把人送到這兒來了！」

  傅錦儀聽著微微挑眉。

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  「原來是這樣呀！」她輕笑道：「這普濟庵我倒是知道，裡頭洗衣做飯劈柴挑水都是常事，動輒打罵也不稀奇，還有因為不聽話被動用私刑的，被折磨死的人不計其數。只是祖宗規矩擺在這兒，旁人都能進普濟庵，怎麼就她不能？」

  傅錦儀這話頗有些刻薄，然而一旁坐著的林氏始終神色靜謐，面目毫無波瀾。

  雖然，她才是在普濟庵里住了十幾年、且是為數不多的活著走出來的人之一。但現在，她似乎缺失了記憶一般，對普濟庵這個地方沒有半分興趣。

  致遠師父面上更加慚愧了。

  「她，她……人家家裡是花了錢的！這都怪貧尼不好，貧尼說了，這竹林小舍里有安定侯府的貴賓居住，無奈主持師父發了話，說外頭再也沒有能住的屋子了，晉國公府捐的香火錢又是最多的……只好把人安排在這裡！太夫人且放心，這是清修思過的罪人，外頭有專門的師父們看守著，平日無事她不能夠跨出自己的院子一步，絕不會叨擾到您二位的！」

  傅錦儀只是淺笑著搖了搖頭。

  「致遠師父多慮了，我們婆媳並未嫌棄您招待不周。」她說道：「這竹林小舍地方不小，多住幾個人，平日裡不打照面也不覺得什麼！對了，那徐家大奶奶是住在哪間屋子呀？」

  致遠一聽，面上露出一個意味深長的笑容。

  安定侯府和晉國公府兩家的齟齬，天下皆知。而上一回晉國公府被問罪的消息剛透出來，這安定侯夫人就急不可耐地拜託自己去打探消息……為了買幾個消息足足塞了自己三千兩銀票！

  這回聽說徐家大奶奶住進來了，安定侯夫人的心思又動了！

  再打探幾個消息、或者辦幾件小事，就又能有成千上萬的銀子入帳了！

  致遠滿面含笑，手已經不由自主地伸開了，道：「貧尼知道，貧尼知道！她住在西北角那間靠牆的小院子裡！那地方和您住的客房不一樣，那原本是小尼姑的居所，後頭因著地處窪地、一到下雨天就滲水，整個屋子裡潮濕悶熱還毒蟲遍地，原本住的人早就搬去別處了，這院子也空置下來！裡頭有幾年沒住人了，這一回來寺里進香的貴客眾多，找不到地方安置徐大奶奶，想著正巧是個罪人，就塞進那個院子了！」

  傅錦儀輕輕頷首。

  「我知道了，師父這兩日去打探打探，看徐大奶奶那邊過的怎樣、有沒有缺什麼的。我們呀，畢竟與晉國公府曾是一家人，雖然現在被趕出來了，但礙著血緣也不能夠一刀兩斷呀！看有什麼能幫得上忙的，我也好盡力幫她！」

  致遠差點一口茶噴出來。

  安定侯夫人心地善良，想幫晉國公府的忙？！

  她就算把晉國公府一把火燒成灰都是意料之中的啊！

  致遠神色詭異，捏著手裡的一千兩銀子還是笑開了花。很快，她恭敬地聽命退下了，臨走前給林氏傳話道弘安師父傍晚講經，邀約林氏一同聽經。

  林氏和傅錦儀二人笑答不提。

  ***

  傅錦儀並沒有想到，劉氏會被送到明覺寺里。

  明覺寺是國寺，多少達官貴人們為了進寺廟小住撒下金山銀山，這可不是給罪人思過的地方。

  劉氏真正該去的地方是普濟庵！晉國公府卻為了保住她，費了大力氣將她塞進明覺寺里！這說明，劉氏在晉國公府中的地位，遠遠高於傅錦儀從前的認知。

  這就有些稀奇了啊！

  傅錦儀在國公府里住了兩年有餘，除了自家的黑臉大漢，其餘無論老爺少爺皆風流成性。晉國公在薛姨娘之外另納八位美貌妾室，大少爺徐榮有樣學樣，更是在後宅塞了百十個如花似玉的小星，姨娘都抬了有十個了。

  傅錦儀早就知道，劉氏的日子並不好過。

  當初徐敏的嫡妻能因為丈夫的薄情懸樑自盡，徐榮對劉氏也沒有多少情分。好在劉氏出身顯赫，劉家是個樹大根深的名門望族……

  等等！

  劉家？

  傅錦儀忍不住扯起了一抹冷笑。

  劉氏能得到晉國公府的庇護，不可能沒有緣由。當初徐敏的嫡妻蔣氏吊死的時候，國公爺和老太君李氏甚至連問都不問一聲，對外謊稱病逝遮掩了，並很快張羅著要為徐敏求娶繼室……沒有價值的人是無法在國公府里過日子的！

  劉氏既沒有丈夫的喜歡也沒有公婆的看重，她唯一擁有的，就只有身後的娘家。

  「孫嫂子。」她將大管事孫顯榮家的叫來了，吩咐道：「你去查一查那個工部尚書劉家……」

  孫顯榮家的一聽這話，神色倒有些稀奇了，笑問：「這些天，但凡有什麼打聽的事兒，不都是託付給致遠師父麼？」

  傅錦儀隨意一笑，本想解釋說「這致遠尼姑擅長探聽後宅的八卦，有些事牽扯了朝堂，她哪裡懂得。」轉念一想這話孫嫂子也未必明白，遂笑道：「她要價太高昂了。」

  孫嫂子：……

  等孫嫂子領命退下，傅錦儀又招了大丫鬟穀雨進來。

  「你要去辦的事兒，可比孫管事容易地多了。」傅錦儀面上噙著一抹意味莫名的淺笑，低聲朝她吩咐了兩句。

  ***

  卻說這劉氏自進了明覺寺後，她的日子簡直就不是人過的！

  從錦衣玉食的世子夫人變成閉門思過的罪人，榮耀和尊嚴最先被褫奪，隨後她竟被塞進了這樣一個潮濕悶熱、蚊蟲漫天的小院子裡！每日天不亮就被老尼姑們揪起來，劈柴、擔水、洗衣、燒火，還要擦洗竹林小舍內所有的佛像和神靈牌位，一直做到三更半夜才能停歇。而這也就罷了，最令她難以承受的是稍有差池，譬如地板沒有擦洗乾淨、鍋碗瓢盆磕碰了之類，立即就有二尺長的竹板子招呼上身！

  不約幾日，劉氏兩隻胳膊都被抽得皮開肉爛，脊背上也沒有一塊好肉了。劉氏苦苦哀求管事的尼姑，並奉上私自夾帶的銀票求饒。一開始這招還算管用，只要給銀子，尼姑們就對她睜隻眼閉隻眼，抽板子的時候都不使勁了；可過了十幾天，劉氏就發覺不對了。

  尼姑們錢財照收，甚至瞅了個機會將她摁在地上搜身，把簪子裡、衣角里藏著的銀票搜出大半來，卻是拿錢不辦事了。劉氏被狠狠磋磨著，竹板子一抽就是一道青紫的稜子，甚至那行刑的尼姑抽得起勁了，索性掄了嬰兒手臂粗細的棍子往身上砸，差點砸斷她的骨頭。尼姑們從前只是按著處置罪人的規矩逼她早起晚睡地做苦工，雖然不好過，拿竹板子打人也不會傷及性命，到底活得下去；可現在，那些人簡直是想整死她……

  在這個時候，她生平第一次感覺到，自己怕是要死在明覺寺了！

  她知道國公府是使了銀子的，只要自個兒能熬過一年半載回府，就還是國公府的少奶奶；可眼看著幾個尼姑行徑越發過分，拿著能傷筋動骨的棍子招呼她，還因洗壞了一件僧衣罰她在門前六棱石子路上跪了一夜，跪得她滿腿鮮血幾乎殘廢……劉氏知道，事情不大對勁了。

  「她們，她們為何敢這樣對我！我，我不能死在這兒！」劉氏大口地穿著粗氣，濕淋淋的汗水一滴一滴地滑落在地。她渾身散架了一般地趴在地上，正拼盡最後的力氣伸出手，抓住了面前一個十五六歲的小丫鬟的鞋子，叫道：「告訴我！求你，告訴我！如今……如今只有你能幫我了！」

  這丫鬟是唯一跟隨劉氏進明覺寺的人，也是她身邊的貼身人。這也算是國公府特意求來的恩典了，罪人進尼姑庵里靜修思過，哪裡還能讓人伺候著？國公府里倒是怕劉氏一個不小心出了意外，特意安排人瞧著，也好有個照應。

  劉氏起初並不放在心上，暗道自家有國公府庇護，只要熬著日子就能出去，怕什麼呢。可如今她才發覺，這個小丫鬟竟是自己最後一根救命稻草了。

  她也萬分慶幸，她在國公府做少奶奶時對身邊人還算和善，更是曾以舉手之勞幫過這個小丫鬟。

  小丫鬟局促不安地站著，當劉氏真的一手抓住她的腳的時候，她驚恐萬狀地跳開了，用一種惶恐而驚駭的目光看著自己曾經的主子。是啊，她只是個下人，還是個沒見過世面的下人。她是生平第一次看到主子跪在自己身前！