第七章：這一路可不容易

  她那時就準備將手裡的雀拿出來，但賀榮說道：「這些木雕都是夫人的手藝，我們是要追著這些線索找夫人的。」

  何皎皎心道：自己根本不知道手中木雕的來源，若是告訴賀榮和徐策，難道要隨意編一個「何時在何處得到」的謊話麼？那定是不成的。可若是說實話，那就必定要把自己失憶的真相說出來。自己本就來歷不明，還失憶了？鬼才信呢！人家定會以為自己是個徹頭徹尾的騙子！

  徐策一把將木雕從她手裡搶過。

  他的呼吸越發地急切了。

  傅錦儀的手藝，他見過無數次。

  他後來也從傅錦儀口中學到了一個道理，那就是天底下沒有兩片相同的葉子，兩個不同的手藝人雕刻出來的作品也絕對會有差別。若是存在兩個幾乎完全相同、差別小到微不可計的作品，那就是出自同一人之手。

  是同一人，連師徒都無法做到這個程度。

  徐策一手拿著小雀兒，一手從袖子裡掏了一張紙出來瞧。他本就很熟悉傅錦儀的手藝，一一比對之後更加確認了。

  「這玩意兒是從哪裡買的。」他問道。

  「我是從，從……」何皎皎呼吸一滯，一咬牙道：「從京城買的！」

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  什麼？京城？

  徐策和周遭人對視一眼。

  「大將軍，京城都翻了三遍了！」一位武士回稟道：「難道還有我們疏漏的地方？」

  徐策卻是沉了眸子。

  「走，我們回京城。」他命令道：「京城那麼大，總有疏漏之處，也是情理之中。而且，我懷疑一種可能。錦儀她或許是被困住了，走不出來，有人刻意將她藏起來。木雕能流傳到市面上，並非她換錢求生，而是在向我們求救！你們應該記得，當年七公主被刺殺那件事，她和……當朝皇后，一同被送進了宗人府。」

  賀榮恍然大悟。

  那是一場劫難，那個時候，就是將軍夫人用木雕的法子，朝外傳出了最重要的消息。

  「對！回京城！趕緊回去！」他也跟著道。

  徐策飛身上馬，手裡還拎著何皎皎：「將這個丫頭一塊兒帶上！」

  ***

  何皎皎謊稱自己是從京城買來，也是存了心思的。

  因為……京城是北邊，離淮南三千里地了！這麼長的路，慢趕要走一個月，緊趕著也要半個月啊！這些時間，都是她必須要爭取的！

  半個月的朝夕相處，或許，她就真的能找到機會，得到徐大叔的認可呢？

  她腦子裡不禁胡思亂想起來，渾身散架了的骨頭也不覺得疼了。

  此時的她正飛馬狂奔。

  幾個武士們御馬環繞在她身側，徐策走在最前。這一路下來，若不是心裡一口氣撐著，何皎皎早就累癱了。

  這群大男人還真不懂得憐香惜玉啊！至於跑這麼快嗎！

  呃……話說，那個小雀兒的木雕，她只是拿來試試，不想大家真相信了。

  好吧，不論如何她是跟了徐大叔了。只是可憐了徐大叔的正室夫人，徐大叔在外奔波找人，如今自己給他指了個完全錯誤的方向……八成是找不到的。

  哎哎哎，徐大叔的正室夫人究竟是誰呢！自己心心念念要嫁給徐大叔，上頭壓著這麼個正室，還真是很惱火啊！

  何皎皎忍不住想到：若是這位夫人一輩子都找不著，那反倒便宜了自己……啊呸呸呸！這是何等偏執惡毒的念頭啊！人家徐大叔對自己有救命之恩，自己就這般詛咒他的夫人？！

  那麼，還是祝福他趕緊找到那位夫人吧……

  何皎皎的腦子裡越發混亂。

  「到店了，兄弟們打尖！」賀榮勒馬喊了一聲，後頭人都跟著停下來。荒郊野外遇上個客棧是不容易的，一個武士下馬進店，叫了老闆出來。那老闆很快請眾人進屋，先端上了茶。

  何皎皎趴在馬鞍上，似乎連腰都直不起來了。許久，她一瘸一拐地從馬背上爬下來。

  她的確會騎馬，而且還騎得不錯。但長途跋涉的飛奔顯然不是出色的騎術就能適應的。

  這一身的細皮嫩肉，短短几日下來，她大腿內側的皮都給磨破了。饒是如此，她也不敢叫一聲苦，喊一聲疼。

  「徐大叔，賀大哥，張大哥，這是你們昨日換下來的衣裳。」她緊接著從馬鞍後頭扯下來一隻青面包裹，打開了遞給徐策。

  裡頭有幾件銀鼠皮襖子，磨破了的襯裡已經被縫補地完好無損，線頭的痕跡都很淺淡。

  徐策有些不耐煩地接過來。

  「你什麼都不用做，老老實實地就可以了。這種活兒我們出門在外的人，哪個不會……」

  「哎哎，大將軍，您這是什麼話！」賀榮嘻嘻笑道：「我們這些粗人，怎能和人家小姑娘的手藝相比？你瞧瞧，咱們平日裡洗個衣裳、縫個補丁，都推三阻四地不得力，新衣裳很快就成了舊衣裳。再看何小姐，洗得乾乾淨淨、補得整整齊齊，面上都看不出補丁的痕跡，和嶄新一般了。」

  徐策沒好氣地將屬於他的皮襖扔了過去。

  「何小姐，我家將軍就是個不會說話的，你擔待些！」賀榮接過來笑道：「大將軍不樂意，我們兄弟可是很樂意的！誰不喜歡穿著乾淨整潔的衣裳呀！」

  何皎皎靦腆一笑。

  「徐大叔是貴人，我這手藝還是太粗糙了，等我日後精進了，自然能入了大叔的眼。」她滿面含羞地看一眼徐策。

  徐策頗有些手足無措。

  這個何皎皎，和從前的小薛氏真的不一樣。

  小薛氏是李氏塞給他的，又是薛家人，嫁給他就是為著他的地位權勢、甚至是為了給李氏當眼線。這樣的人和他勢不兩立。

  可何皎皎只是個孤苦少女。

  要說圖他的身份地位？那可不見得。這是荒郊野外，荒無人煙，可不是看重律法的京城。說句難聽的，若自己享用了何皎皎的身子、又把人家拋棄，她是半點辦法都沒有的。冒這麼大風險伺候自己，真是圖名利的？

  小薛氏一進門就是貴妾，人家何皎皎可說了，妾室的名分都不要，就當個小丫頭。

  出於種種考慮，徐策實在沒辦法對何皎皎下毒手。

  「大叔的鞋子該換了，我這兒還新作了一雙鞋墊，是用張大哥壞了的那件皮褲子改出來的。您試試。」何皎皎不由分說，搶過了徐策剛換下來的鞋子。

  她從懷裡把昨日縫好的鞋墊壓進去，皺著眉頭道：「還是大了些，我再改改。」說罷又收起來。

  賀榮在邊上看著，忍不住道：「大將軍，您謝謝人家吧。一個小姑娘，跟著咱們風餐露宿騎馬狂奔，本就辛苦；咱們夜裡修整的時候，人家還挑著燈縫衣裳、納鞋墊。您沒瞧見，她真是富貴人家出來的女兒，一雙手細膩雪白，從前是沒吃過苦的。如今才幾日，手上都是一個個的大水泡。她不容易了！」

  徐策點了點頭。

  「這一路上，你和我們同行是為著找我的夫人，自然有功。你又伺候我們飲食起居，有苦勞。等到了京城，我認你做我們徐家的親戚，賞你千兩黃金，再給你找個有身份的體面郎君，風風光光嫁出去做正房夫人，絕不會虧了你。」他緩慢而清晰地道。

  賀榮又差點噴出一口茶。

  只是何皎皎倒沒跳起來。

  「多謝徐大叔好意。」她輕輕吸了一口氣，乖巧道：「我只跟大叔走這一路，到時候大叔真不要我，我也沒有辦法。只是我相信，人心都是肉長的，大叔會知道我的好。」

  徐策不耐地擺了擺手：「隨你怎樣。我們兄弟幾個在外頭吃一頓，你自己去隔壁的棚子裡頭吃。」

  何皎皎恭敬地行一禮，從剛端上來的酒菜裡頭拿了一隻饅頭，自個兒出去啃。

  不一會兒大家吃完了。

  「將軍，前頭有流民，一大片呢。」賀榮先出去瞧了一會兒，回來稟道：「要不要繞路。」

  「今年冬日沒有發生雪災，為什麼會有流民？」徐策問道。

  「聽他們說，是有一隊從京城逃出去的反賊，沿途打家劫舍，火燒村落，民不聊生。故而這附近的一個鎮子、十幾個村子的人都不敢留了，忙著舉家逃難，就成了這般。」賀榮鄙夷道：「這群人啊，從前也是吃皇糧的！如今可成了貨真價實的反賊！」

  「都做了反賊了，還端著什麼禮義呢？」徐策冷笑：「他們在京城中戰敗，落荒而逃，一路上總要有軍餉糧草供應。若沒有了，就只能搶。」

  其實不單是謀反的人會放下禮義廉恥去搶，從前西北打仗的時候，連正經的兵馬都要靠搜刮來養活。

  「那咱們……」

  「繞路吧。」徐策揮手：「咱們才五個人，杯水車薪，幫不了他們。」

  主要是，他們一行人個個非富即貴，衣冠體面；帶的箱子裡還裝著上萬兩金銀以備花用。逃難的災民們和那些被逼謀反的人一樣，從前是良家人，如今統統不是了。

  在生死存亡面前，快要餓死的人搶了他們就能活下去，那是搶還是不搶呢？到時候引起了哄亂，自己這邊又該不該還手呢？最後真打起來，難道還要見血不成？