第十二章：落定

  荷風院的管事捧了一泛黃的方子給謝氏。謝氏拿來細細地看，和傅老夫人笑道：「甘草、靈芝、陳皮……都是府里有的藥材，我今兒就送一些過來。」說著往下看去，卻在看到一半的時候猛地皺起眉頭。

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  「熏薄荷葉？！」謝氏輕叫了一聲：「這許郎中……熏薄荷葉好似的確能治療咳疾的。只是，我記得老夫人的頭風是聞不得薄荷的吧？」

  她面露憂愁地看向傅老夫人。

  旁邊坐著的傅錦儀輕扯了唇角：果然，這謝氏可有後招等著自己呢。

  傅老夫人聽了也是一怔，道：「薄荷葉麼？」一壁看向白嬤嬤道。

  「回老夫人，許郎中從前交代過，您這病最好別聞薄荷。」白嬤嬤連忙道：「唉，若是八姑娘要每日熏薄荷葉，這……」

  這有點麻煩了啊！

  謝氏看著白嬤嬤臉上的糾結，唇角幾不可見地淺淺一勾。

  「老祖宗，」她好整以暇地開口了，目光帶著得勝者的憐憫從傅錦儀臉上瞥過：「我看，這搬屋子的事情……」

  「搬屋子的事兒，還是先緩緩吧！」謝氏話未說完，竟有人搶先插話。

  是傅錦儀。

  她站起來，面上依舊是恭敬的笑，讓人看不出心緒。她朝謝氏笑著，道：「原來我這病是要熏薄荷葉的呀！既然老夫人聞不得薄荷，那我可萬萬不能搬到景和院裡了！景和院雖好，但我想著，昨日老夫人還教誨我要以自己的身子為重。我要先治好了病，才能孝敬老夫人。」

  她揚起一張純真懵懂的小臉看著傅老夫人。

  謝氏眼角一抽。

  這是真傻還是假傻啊……這麼容易就答應了？

  她原本還預備好了一大套的說辭等著傅錦儀，沒想到這死丫頭……

  難道她真不明白搬到景和院裡意味著什麼嗎？！

  不光謝氏驚愕，上頭傅老夫人也愣了一瞬。她定定瞧著傅錦儀，道：「你這孩子……」

  搬屋子這事兒有多重要？那是從泥潭裡一腳跨到天上去啊。如果傅錦儀的腦子沒壞，面對謝氏拋出的難題，她就應該立即提議換一種法子治病。寧可不用薄荷葉，寧可耽擱了治病，也要先把屋子搬了呀……

  可傅錦儀卻直接一腳跨進了謝氏挖好的坑裡！

  傅老夫人再一次為傅錦儀的愚蠢感到擔憂。但同時，她也覺得欣慰——

  這麼多孫輩裡頭，可都沒出一個像傅錦儀一樣心思赤誠的孩子啊。傅錦儀孝順她，根本不是為了達成自己的目的，而是實實在在的孝順啊。

  「老夫人，八丫頭這麼說的話……」謝氏的笑容有些僵硬，這和預料當中的情景完全不同，她都有點不知該怎麼反應。

  「八妹妹治病要緊，我看這事兒還是算了吧！」謝氏和傅老夫人都還沒決定，在座的姑娘們裡頭卻有一個坐不住了。

  她就是傅嘉儀！

  傅嘉儀是謝氏的第二個女兒，傅妙儀的親妹妹。

  和小小年紀就送去了老夫人跟前的傅妙儀不同，這傅嘉儀真是在蜜罐子裡泡大的。幼時，傅妙儀小心翼翼地伺候傅老夫人，為了自己娘親姊妹幾個能在府里站穩腳跟，她拼了命地討好傅老夫人、很早就學會了看人臉色，不敢多走一步、多說一句。她的確得到了傅老夫人的歡心，但這其中的辛苦不是常人能想像的。

  那傅嘉儀，就是在母親的庇護下，在姐姐辛苦經營的籠罩下，稀里糊塗地長大了。她享受著嫡女的尊榮，從來沒吃過什麼苦……

  自然，傅嘉儀可沒有傅妙儀那樣的城府與手腕。相反，她的性子頗有些急躁。

  面對唾手可得的利益，瞧著上頭母親猶猶豫豫地，她忍不住插話了。

  「祖母，我們也盼著八妹妹能早日好起來，只是不巧，她用的藥和您相衝呢。」傅嘉儀匆忙道：「八妹妹說得對，身子最重要！」

  傅老夫人淡淡瞧了她一眼，很快移開目光。

  她心裡暗自搖頭：唉，這謝氏教養出來的孩子啊……八丫頭好歹也是她的親妹妹，她就見不得八丫頭好？也是，八丫頭不能搬來景和院，那這個好機會不就成了她自個兒的了麼。

  為了利益姐妹內鬥，這傅嘉儀也實在太自私了。

  而那傅嘉儀絲毫沒感覺到傅老夫人的不滿，也沒瞧見自己親娘拼命給她使的眼色。

  「……八妹妹自個兒都這麼說，那也不要費事了……」傅嘉儀絮絮地說著，卻又很突然地從身邊丫鬟手裡接過一隻長盒，笑道：「老夫人，八妹妹給您抄了九十九遍《金剛經》，孫女這兒沒什麼好東西孝敬祖母，倒是做了一副護腿。」

  說著也不必嬤嬤上來接，殷勤地自個兒跑上去，將盒子裡的護腿取出來了給傅老太太：「祖母，這是比著您的尺寸做的！您看合不合適！」

  傅嘉儀拿上來的東西，和傅萱儀的又不一樣了。

  這護腿上是用宮裡供奉的雪鍛做襯，裡頭墊的棉絮也是淮南那邊進的，可不是尋常官宦人家拿得出來的……

  傅嘉儀急著將東西捧出來的時候，眼角尚帶著一抹冷嘲。她並沒有看向傅錦儀，而是用一種似笑非笑的神色掃了傅萱儀一眼。

  而這個時候的傅萱儀，才有一種恍然大悟的感覺。

  原來……傅嘉儀早就知道了她的算盤！

  她知道自己要送什麼東西給老夫人，這才故意來了這麼一出！不論是用料還是裡頭的棉絮，都不是自己能比的！

  傅萱儀可以想像，若是沒有傅錦儀幫她，若是還拿著原先那副護腿送上去，那這會兒她的臉就被傅嘉儀踩到了腳底下！不論傅嘉儀能不能藉此搬進景和院，她傅萱儀可是與景和院無緣了，而且還會成為大家的笑柄！

  只是現在嘛……

  傅萱儀有些好笑地看著傅嘉儀。

  傅嘉儀拿出來的護腿，緞面華麗，乃是宮中貢品。然而外表再精彩，內里卻還是棉絮呢。

  上頭傅老太太拿起護腿瞧了瞧，只是點頭道：「也算不錯了，四丫頭的繡工有長進。」

  傅嘉儀臉上一喜，忙貼著傅老太太坐下了，燦笑道：「老祖宗，您有腿寒的毛病，如今春寒料峭，孫女想著每日過來給老祖宗捏捏腿。」

  要每天過來伺候老祖宗？

  傅嘉儀的心思昭然若揭。只是傅老太太倒不為所動。

  她看著傅嘉儀的護腿，有一種想要嘆氣的衝動。唉，這些孩子們啊，一個個地都養成了這般性子……

  就因著她想把錦儀接到身邊，她們就都坐不住了。都是聰明伶俐的孩子，可這份聰明勁用錯的地方，就讓人難受了。五丫頭也就罷了，不管她有什麼心思，至少那一針一線地將細辛縫在裡頭的功夫是不差的。這傅嘉儀呢？

  不過是仗著嫡出的身份，能弄到雪鍛一類的好東西，就想著把五丫頭比下去……

  一想到自個兒這個祖母在她們眼裡不過是往上爬的階梯，傅老太太心裡能舒服才怪。

  「守仁媳婦，你平日裡教導幾個孩子們，也算盡心盡力。」傅老太太微微闔眼，手裡轉起了佛珠，朝謝氏道：「只是，嘉儀今年十五歲了吧？年歲不小了，就別拘著她整日裡練什么女紅，跟在你身邊學著掌家才是要緊事。」

  謝氏聽著愣了。

  傅老太太這話是好話，傅嘉儀年歲不小了，她剛把傅妙儀嫁出去，如今正忙著給傅嘉儀說親。到了這個年紀，就該學著怎樣做一個當家主母、怎樣主持中饋了……

  可是，謝氏總覺著有些不對。傅老太太要嘉儀多跟在她身邊？

  果然，下一瞬，傅老太太已經笑著看向了傅萱儀，開口道：「五丫頭才十三歲，也不急著學管家的。我瞧著，八丫頭既然不能搬過來，不如就讓五丫頭搬進景和院吧。四丫頭說是想給我捏腿，我瞧五丫頭就很好。」

  這話一出，謝氏的身子一抖。

  什……什麼？要把傅萱儀接到景和院裡？！

  「老祖宗！」

  巨大的震驚，讓謝氏再也顧不上其他，失聲叫了出來。

  「您，您要讓五丫頭過來服侍您？」她舔了舔乾裂的嘴唇，不可置信地道：「嘉儀她……」

  謝氏費盡心思要把孩子塞在老夫人膝下，是考慮良多的。

  二爺、三爺都沒什麼本事，掙不來官位爵位，自家的兒女身份上就不尊貴，就指望著老夫人能體恤他們，來抬高兒女的身份；而謝氏想把傅嘉儀、傅德明兩個塞進來，也是出於同樣的目的。

  謝氏既是繼配，又出身不高，還有著曾經做過外室的不光彩的名聲。在京城的貴族圈子裡，真正的貴婦就沒有瞧得起她的！自然，她生養的三個孩子，也被人從身份上貶斥！

  人家婆家找媳婦，一打聽，你傅嘉儀雖然是嫡女，你母親卻是外室出身！這跟庶出的有什麼區別！再則，一個外室蠱惑丈夫給抬了正妻，這樣的女人德行是好不到哪裡去的，她教養的孩子怕也是有問題的。

  只有將孩子送到老太太膝下教養，才能得一個自幼承教、知禮懂事的好名聲。

  若是出身太原望族的原配陶氏，她就不用這樣做。

  傅老太太似笑非笑地看著謝氏。