第十二章 論陰謀算計，他算翹楚

  已近夜半，輔國公府內燈火早早熄滅，東邊的謙議園燭火被點燃，暖色燈火從屋內照出。

  沈文淵坐在書案後，目光時不時瞥向東首客位的男子。他穿黑色騎裝，腰掛佩劍。黑髮以銀冠束高，劍眉朗目，英氣硬朗。一副銀色護腕套在手上，上頭雕刻著「空谷幽蘭，螢火於上」的圖案。

  那是琉璃塔的徽記。

  「明大人深夜到訪，可是國師有要事吩咐？」沈文淵趁著品茶之際謹慎探問。

  明柩喝著茶，心想道：我三日前發現西牆記號，才知你女兒把我家尊座拐回家當情郎了，至今連面未見著。

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  「尊座稍後就到，屆時自會知曉。」明柩雖同樣不知狀況，卻裝得心裡瞭然的模樣。

  「國師可安好？」

  「貴府五小姐可好？」明柩反問。

  思及白日被罵一事，沈文淵一副生吞蒼蠅的表情。

  明柩：那國師在府上就很難安好了。

  子時更鼓敲響，一道白衣身影迎著光出現在書房門口。

  沈文淵抬目看去剎那瞪圓了眼，後背冷汗涔涔，心裡抱著絲懷疑看向明柩，下一刻這份懷疑被打破，驚懼攀升到頂點。

  明柩見主子安然無恙懸著的心落地，行至三步外單膝跪地，恭敬見禮，「尊座。」

  「參見，國師。」沈文淵語調發虛，恨不能時光倒退回白日，將男倌二字嚼碎吃進肚子裡，或是把這張嘴縫起來。

  「未知會公爺便在府上叨擾數日之久，見諒。」百里末自帶仙氣，翩翩白衣出塵優雅，但端端往那一坐氣勢陡然張揚，壓得人不敢直視。

  「國師大駕是下官之幸。」喉嚨一動，沈文淵咽了下口水，心臟緊張得快跳到嗓子眼了。

  「是嗎？」

  一句語調不明的話，生生讓沈文淵渾身一抖，就怕下一句提及白日的辱罵開始報復，壓低腦袋不敢做聲。

  但這著實怪不得沈文淵見君不識，放眼望月國，見過國師者甚多，但知曉其真面目者唯有清光帝。

  朝堂之上，國師坐於屏風後，百官只隱約瞧見個身影知曉那處有人。平常他如尊佛般待在琉璃塔，鮮少露面，外出時則帷帽加身，皂紗遮得嚴嚴實實，看去就是一尊雪人。

  百里末仿若未察覺自己身份帶給沈文淵的恐懼，看了眼蠟燭長短，目光一轉沉沉落在沈文淵身上，完全是以副上位者的姿態吩咐，「本座要鮫人淚。」

  沈文淵一愣，隨即為難道：「鮫人淚如今在慕王手裡。」

  「他既已休妻，嫁妝與鮫人淚理應歸還。」百里末說得理所當然。

  「可此事乃那孽……」觸及百里末冰冷的視線，沈文淵把後一字咽回，換了個委婉些的用詞，「乃逆女對不住慕王在先，沈家如何有臉討還嫁妝與鮫人淚？」

  「若本座未記錯，輔國公月俸與賞賜均按正一品大臣規格發放。郡王公侯應屬從一品，此列便不合規矩。」百里末指腹擦過椅子扶手的雕花，心思深沉難猜，「國庫近年撥款興修水利，銀錢日漸少缺，是時候該整治調改了。」

  沈文淵的輔國公名號雖響亮，卻手無實權。

  說白了，就是領錢不幹事的閒差，全靠劉太后撐底。而百里末國師之位聽著是閒職，實則手裡權勢滔天，莫說劉氏一門無法相提並論，清光帝亦敬他三分。

  若百里末下令整治，這些國之米蟲基本可以等著回去養老了。

  惹誰別惹琉璃塔，並非無風起浪瞎傳的。

  「下官儘量。」沈文淵硬著頭皮應下。

  明柩立在身後好心提醒道：「公爺，在尊座面前從無儘量一說，辦得到或是辦不到給句準話。」

  沈文淵額頭汗如雨下，打落牙往肚裡吞，連連點頭，「辦得到。」

  「中秋前辦妥。」百里末一口定下期限擺手讓沈文淵退下，臨了警告道：「本座身份不可泄露。」

  外人一走明柩的穩重便淡了，蹙著眉語氣里難掩的擔心，「尊座傷勢如何？」

  「已無大礙。」百里末提壺倒了杯茶，品了口這上好的君山銀針，「慕鈞白日已發現我的身份，通知長霖今夜務必稟明皇上此次修行在外，不料消息泄露，遇刺重傷，歸期不定。」

  「您不回宮？」明柩勸道：「宮中有最好的傷藥，對您傷勢痊癒大有裨益。」

  「沈棠救了我，這份恩情需還了她。」百里末隨意找了個看似正經的藉口，明著轉移話題，「慕鈞得了鮫人淚便將心思動在朝局上了，最近有何動靜？」

  「慕王府沒有，但黃頃與周正曄等人在官員間走動較勤，兩日前周正曄府內辦了場私宴，星印扮成小廝混進府內查探。您怕是想不著，他在宴上見到的是什麼人？」

  「各府眼熟者。」百里末道。

  饒是明柩早已見識過自家主子厲害，仍是驚訝於他那料事如神的聰明，「正是，且其中好幾個是宮中人，長霖正猶豫是否稟報皇上。」

  「不必。」百里末身在高位稍有不慎就會粉身碎骨，行事自來謹慎周全，「明日去內侍廷將掌令要來，將宮中布防變動一二。東西對調，福祿門附近增調二千，北面各隊減四名重組待命，御前侍奉盡數調換。」

  「您是想誤導周正曄內廷布防大變，引蛇出洞？」明柩問。

  「你只要知道『聰明人多疑，善謀者多慮』就夠了。」論陰謀算計，百里末自認算得上其中翹楚，「慕鈞已知曉我不在宮中，長霖無需假扮我了，正好去那些大人府上走走。」

  「明白。」

  百里末再次看向蠟燭，比剛才短了寸多，時間差不多了，他得在沈棠懷疑前回去。

  「另有一件事需你親自去辦。沈棠大婚那夜曾被人算計，此事非慕鈞所為，事後他發現無法用鮫人淚入藥，應該還留著那名侍衛的命，讓他把侍衛交出來。」百里末急急交代最後一樁私事。

  「您要還沈小姐清白以報恩情？」明柩自覺此法甚好，積極表態，「屬下定會竭盡全力，保證讓沈五小姐清白做人。」