第六章 一籃葡萄的鬧劇

  不出兩日，沈家老五帶回個情郎養在「房內」的消息飛出院牆，內容五花八門，最離譜的跟風月故事似的。

  沈棠爬牆頭吃了一天瓜，完了回屋情郎死活不肯跟自己睡，鍋背上人沒撈著總感覺虧大發了。

  「怎麼著？床太小，我太胖，會擠著您？」沈棠斜躺在床上，撐著腦袋用視線把那具健碩結實的身體摸了個遍，「若是讓人曉得你我分開睡，定會認為是你嫌棄我，我不要面子的嗎？」

  「沒人會知道。」百里末拉好前襟，束好腰帶，走到燭台前把燭火吹滅，回到美人榻上合衣躺好，「睡覺。」

  沈棠未動，等眼睛適應黑暗光明正大的摸到美人榻，穿著單薄的裡衣挨著百里末側身躺下。

  「你……」話剛起頭，一隻手摸索著豎在嘴上。

  「你不上床，那換我上榻。」黑暗給了人幹壞事的氛圍，手故意放在百里末平坦緊實的小腹上不算，沈棠細微地挪動身子，輕呼著揪緊布料往下掉。

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  大掌扣在腰間把沈棠往裡一提，同時自己挪到外邊，語氣正經，「老實點。」

  沈棠眼珠轉動再想玩點把戲，心念剛起一條手臂壓下，把她準備作怪的手壓得瓷實。

  「別動。」

  「我覺得還可以有更快樂的睡法。」身體上的壓制並不影響沈棠嘴上發揮，「比如姿勢，動作什麼的。」

  「沒有。」百里末否認得果決。

  「怎麼會沒有？你長這麼大沒看過春宮圖嗎？」月輝從窗戶著進，落在沈棠的眼裡亮得像簇光，「知識學了不用等於白學，實踐則是最……」

  百里末抬手蓋住那雙眼睛，感受到睫毛划過掌心，「我失憶了。」

  沈棠：「……」失憶又不影響生理反應。

  院子外，一名小廝見屋內燈火再未亮起，轉身跑走。

  天光刺破黑暗，雲層卷舒。

  一大早海棠院的門被拍得砰砰響，外頭喊叫聲擾人。

  梳妝鏡前，百里末握簪子形如握利刃，青絲纏繞挽住，斜插入內挽成髮髻。

  「勞駕阿蕭哥哥跑一趟韶華院，將把關鍵人物請到海棠院。」沈棠撥動著掛在旁邊的鈴鐺，衝著鏡子裡的人單眨眼。

  院門打開，劉慧清猛地把沈棠推開，領著人浩浩蕩蕩進屋，大手一揮命令道：「搜。」

  瘦削的後背撞在門上，骨頭磕得痛了，沈棠不悅的抿了下唇，隨即壓下情緒走回屋內。

  屋裡奴婢小廝魚貫而行進了後堂，留在前廳的侍女獨自翻找前廳與偏廳，雜亂的哐當聲陸續入耳，動作粗魯可以想見。

  「母親為何搜我院子？」沈棠走向西首客位正欲坐下卻聞聲響。

  「我讓你坐了嗎？」霸占主位的劉慧清手拍在案桌上，板著臉嚴肅訓道：「跪下。」

  沈棠屁股已撅起，裙邊已礙著邊緣，聞言竟一時不知該笑還是該怒。她年少成名，實力強悍，打不過她者居多，便少有人敢羞辱她，何況是下跪這種卑微姿態。

  「為何跪？」

  「嫡母讓你跪下就老實跪著。」劉掌事眼睛皺成三角眼，再配著面上不悅之色顯得尤為刻薄，「嫡母乃當家主子，每日晨昏定省跪拜敬茶是自古以來的規矩，區區庶女也敢多言？」

  沈棠目光望向西首客位的婦人，此人衣著講究，髮髻梳得一絲不苟，發間別銀梳，耳墜嵌玉，錦布製衣，繡工細紋明晰，一看就不似奴婢該有的規格。可她脖頸與臉膚色有差，手滿是繭子，明顯是下人出身。

  「這位……嬤嬤，看著眼生。」

  「老奴常年在太后身邊伺候，卻是沒想到輔國公府規矩如此鬆散。」劉掌事理都不理沈棠的疑惑。

  沈棠稍稍在腦中搜索便大抵知道此人身份了——長寧宮掌事。

  她服侍太后二十餘年，曾替主子擋災傷了身體無法生育，太后憐惜忠僕賜以劉姓，封為掌事。

  可記憶里劉太后不喜劉慧清耽於家宅相鬥，望她與官家女眷交好，將來成為劉家一大助力。可偏偏劉慧清嫉妒成性，與孟瀾有關的全是她的眼中釘，肉中刺，終日把心思用在沈棠身上。

  劉太后怒其不爭有意讓她自省，便從不插手沈家內宅之事，為何偏偏這次命劉掌事前來？

  「五小姐是沒聽到老奴的話？」見沈棠還站得筆直，劉掌事朝隨行侍衛使了個眼色。

  就見一名侍衛走近沈棠，行至斜後方時猛地抬腳踢向沈棠的膝彎。

  沈棠連退數步，逼人的目光射向西首客位，「輔國公府姓沈，還輪不到你個外人在這裡多管閒事。」

  「大膽！」劉掌事起身欲親自教訓。

  這時一名小廝抱著口紅木箱從後堂出來，把東西放在案桌上。

  劉慧探手入箱，將蓋在面上的紅衣扯出扔到地上，三兩香包從紅衣里掉落，在箱底是個灰色布包，布包打開裡頭正是在找的葡萄。

  沈棠眯縫著眼盯著劉慧清的動作，像只蟄伏在草叢裡看獵物入套的野獸，藏住利爪等待最佳出手時機。

  「昨日傍晚宮裡才送來這麼些葡萄，夜裡你就惦記上全偷走了。」劉慧清拿出早已準備好的芙蓉石耳墜子，「若非這隻耳墜子掉在冰窖，我當真沒想到平日裡悶不吭聲的人敢做出盜竊之事。」

  「耳墜是死物，且無人見我親手偷拿葡萄，以此定我的罪恐怕牽強了些。」

  「那又如何？」劉掌事常年在後宮浸淫出的心機在此時展露無遺，「物證齊全，加之我認定，你便是偷了。」

  最後那句話狠狠戳在沈棠的痛處，腦海中閃過無數片段：加密頻道的救援信息，無人回應的增援信號，密林外的伏擊，四十九名下屬無人生還。

  「好一個長寧宮掌事，區區奴婢竟可定人生死。」眼皮掀起，沈棠的眼神像極了剛啃過血肉的野獸，滿身戾氣，又凶又惡，「就因為有你們這種滿腹私心，不擇手段的上位者，他……」

  ——他們才滿腔熱血盡涼，抱憾含恨而亡！

  「來人，把她……」劉慧清的話尚未說完就被打斷了。

  「動我之前，」沈棠勾起抹冷笑，一改先前無害白兔的氣勢，整個人變得深沉而鋒利，「母親是否要檢查下是否少了個人？」