第6章 柴房長大的千金

  四十日之期一過，國喪完畢，五歲的皇裔慕容尚清繼位，稱明成帝，改國號為至尊。

  很多皇帝初登大寶之時都會大赦天下，明成帝也不例外，在至尊元年一月下了大赦令。

  小小年紀的明成帝在上報到朝庭的秋決名單上用硃筆一划，救下一百多條性命，楨安也在其中，他一門心思在牢里等死，想不到還能活著從死牢里出來。

  候爺知道後非常高興，把新來的那個蹩腳侍從給辭了，仍接他回來任職。俞氏知道後氣個半死。

  俞氏把楨安找來，問道：「知道你為什麼會進大牢嗎？」

  楨安回道：「奴才愚笨，請大夫人明示。」

  俞氏直截了當地說：

  「在這候府里沒有人敢惹我不高興，誰要是讓我不舒坦了，我就讓誰一家子都不舒坦！你雖然回來了，我還是能把你再送進去，下次你可就沒有這麼好的運氣了。以後要怎麼做，你自己掂量吧！」

  大難不死的楨安想想自己到底只是個下人，當初只要候爺一句話他就可以輕輕鬆鬆地被放出來，可候爺楞是沒敢說。

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  自己死了不要緊，可還有老婆孩子要養，總不能讓她們娘四個去喝西北風吧？

  他雖然在心裡很同情歌姬母女，但打那以後，還是刻意地與她們保持著距離。下人們從楨安的身上看到了警示，一個二個離歌姬母女遠遠的。

  歌姬徹底放棄了最後一絲幻想，她原以為只要給候爺生了孩子，候府到底會因為孩子給她一個小妾的名分，沒想到……

  她終於明白只要有大夫人在，她們母女二人在候府的地位還不如候爺的那隻獵狗。

  她剛坐完月子的時候俞氏就變著法地給她找活幹了，俞氏放了話：「我候府不養無用的閒人。不干，就等著餓死！」

  如果不是為了懷裡嗷嗷待哺的孩子，歌姬連去死的心都有了。

  可如果她死了，誰來疼她的孩子呢？俞氏早就恨死了這個孩子！所以她得活下去，用她單薄的力量守護孩子。

  候爺只當沒看見，連個屁都不敢放。

  他要是說句話，俞氏會反彈得更厲害。別人家的千金小姐都是在寬敞漂亮的閨房裡成長，錦衣玉食；他的親骨肉、三個女兒中最漂亮可愛的小笑兒卻得跟著她的母親在柴房裡過活，粗衣劣食。

  等她能夠走路的時候，俞氏就會指使她幹活。慢慢地，她的小手就會變粗——

  候爺簡直不敢往下想了，他的女兒怎麼可以變成那樣？！

  他有時真想找俞氏理論理論，男人三妻四妾本來就是天經地義的！可當他想起俞氏為他做出的犧牲，想起他對俞氏的承諾時，他就氣短了——

  是他辜負俞氏在先，然後又對不起歌姬母女。

  當他親眼看著慢慢長大的小笑兒吃力地幫著她母親幹活時，他的神經已經被刺痛得麻木了，麻木到眼前的一切好像都是可以接受的。

  「老爺，我這麼做沒有什麼不妥吧？」俞氏常常如是問。

  「沒，沒有不妥。小孩子多吃點苦，對她以後有好處。」候爺總是這樣漠然地回答。

  「老爺明白就好。」俞氏一臉報復的快意。

  不過俞氏得意得太早了。笑兒的生活才沒有他們想得那麼灰暗，她天生就是一個會笑不會愁的主。她會逮住每一機會來釋放她的快樂：

  上山砍柴時，她就爬到樹上掏鳥蛋、跑到田野上放風箏、還會采上許多漂亮的野花給母親做一個花環戴在頭上、然後跟著母親學習唱歌跳舞；

  下河洗米洗菜時，她就在河灘上逮螃蟹、游到河裡抓魚，配上在田間挖的野菜，給大家加餐；

  在柴房劈柴時，她就在那琢磨怎麼劈才最省力、柴劈成多大才最好燒；

  總之，笑兒在哪裡笑聲就跟到哪裡。候府里的下人們除了俞氏的死黨就沒有一個不喜歡笑兒的！儘管大家在表面上仍裝作討厭歌姬母女，但私底下相處得非常融洽。

  僕人們出去辦事、買東西的時候也喜歡帶上笑兒，俞氏問起來，就說帶她去幫忙打雜了。

  笑兒好奇地看著問著學習著，跟個小大人似的在那邊討價還價，逗得別人開心不已。

  說起來也真奇怪，只要帶上她事情就辦得特順利。有時候明明已經拐進了死胡同，嘿，瞎貓就能碰上死耗子，立即柳暗花明又一村了。

  人們都說這孩子真神了，不愧是候爺家的千金！

  笑兒天天跟那些僕人混在一起，令大街小巷議論紛紛，聽上去全是對笑兒的讚譽之詞，其實話裡有話，候爺這張老臉實在有些掛不住了：

  他堂堂候府的千金出去拋頭露面，成何體統？難道他連一個孩子都養活不起，要她出來做事嗎？

  急事緩辦。

  候爺一直等到笑兒十歲的時候才找到了機會，她的二姐楨圭瑜被選入宮中，封為了瑜貴人。這對候府來說可是一件天大的喜事呀，候爺和俞氏成了皇帝的岳父岳母了！

  趁著俞氏高興，候爺提出讓笑兒去做老三楨圭晴的陪讀書童。他的女兒目不識丁，傳出去他候爺的面子往哪裡放？

  俞氏很大方地同意了：「上午陪晴兒讀書，下午仍要幹活。」

  候爺高興地朝她拜了一下：「多謝夫人成全。」還以為皇帝岳母這個高貴的身份讓她變得通情達理了。

  可候爺剛一轉身，俞氏就去教她的三女兒怎麼整笑兒了。

  那俞氏早就下定了決心，只要她活著一天，她就會用盡一切手段折磨歌姬母女，現在她的女兒成了貴人，她就更有盛氣凌人的資本了。

  笑兒格外珍惜學習的機會，特別地用心，也很討教書先生的喜歡。

  面對姐姐的為難，她總是一笑置之，姐姐對她有多壞，她就在母親面前夸姐姐有多好。如果母親知道了真相，一定會整夜整夜地掉眼淚。

  她就不明白了，人活著幹嘛不多笑笑呢？笑多好呀！不付銀子買，也不用抽稅。

  「柴房裡的丫頭！」圭晴常常這麼稱呼自己的妹妹。

  「候府三小姐，你有何吩咐？」笑兒應道，眉頭微皺。

  「你是歌姬的女兒！你在我們家還不如一條狗！」圭晴沒事就想激怒笑兒。