第16章 揪出私吞錢財之人

  轉眼便到了去莊子上的日子。

  姚老夫人不願讓拂清姐弟去姚家自家的莊子上，說讓親族知道會有閒話。

  賈氏無奈，就選了自己陪嫁的莊子，桃溪莊，在城外，多少有些偏遠，但勝在清靜，風景宜人，最是適合休養的。

  她也是做足面子，只說讓拂清姐弟暫時去養病，等養好病再回來，還讓烽達把他們姐弟送去。

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  瑩瑩知道莊子上好玩，就求了賈氏，想跟著去，賈氏便應允了。

  千姨娘的小女兒，亦霜也想跟著去，還沒開口，就被千姨娘一個眼神給唬住了，硬是沒敢開口。

  她們母女倆這一小小舉動，讓賈氏看在眼裡，她最忌諱在自己眼皮底下生事的，何況千姨娘是愈發沒大小，敢越過自己管教，不把自己這個主母放在眼裡。

  她略有些不滿，但沒說什麼，繼續叮囑拂清等人。

  她看出來拂清有事想說，就讓眾人退下，「你還有什麼顧慮在？」

  拂清搖搖頭，「夫人安排得很全面，拂清再沒有什麼不放心的。就是想臨走之前，問夫人一件事。」

  「什麼事？」

  「父親說，他每年都會寄錢去潛州，這事您知道嗎？」

  「知道，每年帳房上都會支出一筆銀錢，寄去潛州。」

  「可自從松哥兒出生後，卻是隔幾年才收到一回，也不過十幾兩。」

  話一出，賈氏猛地一驚，要知道，在姚鶴冠在納拂清的娘做外室後，且準備把人養在外面，不接進家裡，那自然是得按時給一筆錢。

  那時姚鶴冠和她說了一嘴，也沒讓她經手，她只知道帳房每年定時會寄錢去潛州。

  「你的意思是……」

  「我想知道，父親是真的年年都有寄去嗎？寄去的銀錢又有多少，為什麼我們只收到那麼少呢？」

  賈氏當即翻出帳簿核對，「確實有每年往潛州寄去五十兩，從沒缺過。」

  拂清深吸口氣，果然其中有詐，姚鶴冠沒騙她，可他們又真只收到那麼多。

  思量片刻，她便跪在地上，「夫人，拂清發誓，若有半句假話，叫我短壽早夭！我們確實隔個三五年才收到一回銀子。」

  賈氏看著帳簿，若有所思的。「你起來說話。」

  「我們姐弟之所以千辛萬苦找上京來，一是娘死了，我們沒依靠。二是實在沒錢財了，我養不活我們三個人，這才豁出去來投奔的。如果父親真寄來那麼多錢，我們姐弟這些年來也不用過得這麼悽慘。」

  「錢肯定是寄去潛州的，至於你們為何收到那麼少，其中怕是出了什麼差錯？」

  「我們在潛州的住處從沒變過，而隔幾年卻還能收到銀錢，那問題多半是出在寄錢的人身上。」

  「你是指你父親還是……」

  拂清沒言語，姚鶴冠肯定是不會親自寄錢的，那只能是吩咐手底下的人去辦，但就是不知道錢少的原因，是姚鶴冠的意思，還是有人故意私吞了這筆銀子。

  前者可能性不大，畢竟姚鶴冠不顧及他們母子，也會顧及自個的臉面。

  她即將離開姚家，很難查清此事。就是要查，她勢單力薄的，萬一真查出來，以她的處境，也不能拿對方怎樣。

  唯一的辦法，就是告知賈氏，讓賈氏來查。

  「此事說大不大，說小不小的，於姚家而言，不過是小事一樁。但對我們姐弟來說，卻是害得我們受苦多年的罪魁禍首，也讓我和父親反目。夫人向來公正，哪怕不是為了我，也得為了姚家，查清這件事，揪出私吞銀錢之人。」

  賈氏思索片刻，覺得是該查清此事，若讓旁人知道，還只當是她管家不力。「這是當然，不過不要聲張此事。」

  拂清道過謝後，便準備出發。

  出來正院，恰好遇到千姨娘在叮囑烽達。

  二人對視上視線，千姨娘露出不屑的眼神來。

  烽達說：「清妹妹快去上車吧，大家都在等著你。」

  拂清轉身便走，覺得這千姨娘有些怪。

  雖然她和千姨娘並無交集，甚至連話也沒說過，她卻能敏銳感受到千姨娘，對自己有著隱隱的敵意。

  她和千姨娘之間也沒有恩怨，那這股敵意，是因何而來？

  出了姚家，馬車緩緩行駛。

  鄉下的路不好走，趕了半日，終於抵達桃溪莊。

  就如想像中那般，莊子上景色秀麗，有成片成片的桃樹，放眼望去，像是置身在花海中。

  因為沒有大人管著，除了拂清和烽達，齡想等人一下馬車，就到處亂跑，管都管不住。

  桃溪莊的張管事夫妻倆，早早帶著幾個僕婢在門口候著。

  莊子不大，又有一定的年頭，看起來很是古樸，打理的人不多，這和姚府比起來，顯得格外簡陋。

  不過拂清已經很滿意，有房屋安身，有人照料，不愁衣食，於她而言，就是個世外桃源，讓她在這裡住一輩子都成。

  她張望四周，見不遠處有山林，問了句：「這裡晚上不會有狼吧？」

  張管事夫妻倆樂了，張大嫂笑說：「姑娘不要怕，我們這裡是少人家，可住的農戶也是獵戶，現如今開春了，經常到山裡去打獵。要真有狼，也能打下來的。就是我們自己莊子上的人，也能打狼。」

  烽達也說：「怎麼，你還怕被狼叼走？」

  她不好意思笑了笑。

  安定下來後，因為瑩瑩的乳母得病，沒有跟來，又不敢晚上一個人睡，索性就挨著拂清睡。

  瑩瑩話多，平日在府里拘著，如今到了這裡，興奮得很，直說個不停，拂清插不上話，就聽著。

  「清姐姐，你以後要嫁給誰呀？」瑩瑩突然沒頭沒尾地問道

  「嗯？我也不知道啊。」拂清摸不著邊際的。

  「嫁給誰都行，千萬不要嫁給那個尤家老二，他不是什麼好人。大姐姐也是的，竟然想把你說給他。」

  「啊？」

  瑩瑩說，是亦霜偶然從千姨娘和惜雪那聽來的，亦霜後來又告訴她。

  拂清問：「誰是尤家老二啊？」她似乎在哪裡聽過這個人？

  瑩瑩氣鼓鼓地說：「就是大姐夫的弟弟，那日還跟著大姐姐到家裡來了。」

  她恍然大悟，合著就是那天要非禮她的那個浪蕩子？「為什麼要把我嫁給他？」

  「這個沒說，總之你千萬不能答應。」