第四十五章：衛國公李靖

  行百里，穿越了無數的草叢樹，凌風的車隊終於來到了一個寬敞的地方，放眼一觀，真可謂是不勝收，這個時候，十八騎中的一員虎來到凌風的馬車前說道：「閣主，我們已經到了李靖將軍隱居的地方，屬下要不要通知李靖將軍前來迎接閣主。」

  「不用，我親自上門拜訪，李靖將軍乃是一代名將，豈能讓他來接我一個初出茅廬的小子，呵呵。你們也注意點，對李靖將軍要客氣點，知道嗎？」凌風一邊走出馬車一邊叮囑著十八騎眾人，對於其他人他倒沒什擔心的，但十八騎生高傲，縱觀天下也沒有什麼人能夠逃脫他們的追殺，但李靖畢竟是戰場上最優秀的將領，比之秦瓊、程咬金、尉遲恭等人的軍事能力都過之好多，為人當然也有冷淡高傲之處。

  就這樣一行人在這明月當空之時來到了一個茅草屋，雖然簡陋，但院中景的清幽卻是一眼可見。由此也可以判定屋中主人非一般人。

  凌風獨自上前橋，只聽屋內一人聲音想起：「這麼晚了，誰啊，我已經睡下了。」

  「您好，我們是路過這裡，見有人居住特地前來拜訪，希望您能夠出來見我們一面可以嗎？」凌風為了表示尊敬，說話口氣都變了很多，在京城那個受得住凌風如此稱呼，當然這也與他的地位相關就是了。

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  「來了，你們等等。」過了幾分鐘「咔」門被打開了，凌風也是一眼看出了主人的模樣。年過甲的老人，雙鬢已經出現了絲絲白髮，但那眼神中卻仍然帶著一絲奇異。「你們是？」

  「請問您是衛國公李靖將軍嗎？」凌風非常客氣的問道。

  「你們是誰，怎好的說這些，你們找錯人了，我不是什麼衛國公，不過是一個山野村夫罷了，你們走吧。」

  「國公，皇帝陛下已經駕崩了，尉遲恭將軍也已去逝，程咬金將軍也前往關，如今朝中已無重臣坐鎮，所以我希望李將軍能夠出山。」凌風故意把事情的真相帶過不說，如果他現在就告訴了李靖，那後面的話也就不用談了。

  「什麼，怎麼可能。」李靖此時大驚，在也無法顧及掩飾自己的身份了。

  「國公，我們能否進屋商談。」凌風直言道。

  「是我怠慢了，請。」

  就這樣一行人進入了李靖的屋中，但燕雲十八騎為了防衛凌風等人的安全，要求就在門外守候，凌風也沒有勉強。

  「告訴我到底是怎麼回事。」李靖焦急的看著凌風說道。

  凌風也不打算隱瞞真相，把事情的經過一五一十的都告訴給了李靖。

  「什麼，是你逼的太宗皇帝自縊，而追求原因只是因為一個人。哼，好你個亂臣賊子，獰來。」李靖聽完凌風所說之語，方知李世民乃是被迫自縊，心中大怒，直接吼道，而守在門外的燕雲十八騎一聽即知屋內出了事，連忙沖了進來。

  「十八騎，退下，這裡沒有你們的事，我自己可以解決。」凌風吼道，十八騎雖然不想離開，但凌風命令已發，只能退下，出屋的時候十八騎眾人還盯著李靖看了一眼，似乎只有李靖敢亂動他們就會馬上將他擊斃一般。

  「李將軍，我凌風只想問你一句，如果是你在被無數人圍殺的情況下你會坐以待斃嗎？太宗皇帝雖然是一代明君，但晚年卻貪戀，這你不得不承認，歷代帝王大部分皆是如此，非我要逼太宗，乃是他逼我，我不殺他，他必殺我，我不可能為了他是皇帝而就此被他所殺，古語云：君要臣死，臣不得不死。但那不過是臣子沒有抵抗能力的情況下，我有能力自保我為什麼要等死，我做不到。你可以說我凌風是一個小人，但我寧願做這樣一個小人。」

  李靖看著一臉正的凌風沒有說話，低著頭思考，過了很長時間他才重現抬起頭說道：「也許你沒有錯，但太宗皇帝就有錯嗎？哎，也許這就是事世弄人吧，陛下死的冤啊。」

  「李將軍，如果不是因為你有曠世奇才，我也不會到這裡來，更不會告訴你真相，你認為呢？如今乃是太子李治登基為皇。但朝中如今無人可用，我才來這裡想請李將軍出山整頓朝綱，不知李將軍能否為李唐在盡一把力。」

  「容我思考思考吧，我明天給你答覆如何，成與不成皆在明天給你一個滿意的答覆。」李靖說到這裡原本炯炯有神的眼神此刻竟然出現一絲迷茫。

  「好吧，那我不打擾李將軍休息了。」凌風說完便退出了房門，當凌風重新回到馬車上時，林清兒看著凌風說道：「風哥，李將軍到底有何功勞與才能值得你親自低聲相請啊。」

  凌風感到很奇怪，「你不知道嗎？」

  「是啊，我一直以來都是在閣內生活，而閣內對外都是封閉的，有的事情都是由長老們決定的，一般都不會告訴我們，我們只是在有任務的時候才會出來，但一出來都是忙著完成任務哪裡有時間去關心這些事情啊。」

  「原來是這樣啊，那我就和你說說吧。」凌風坐下後說道。

  李靖出生於宦之家，祖父李崇義曾任殷州刺史，封永康公；父李詮仕隋，至趙郡太守。其本人也是先任長安縣功曹，後歷任殿內直長、駕部員外郎。他的職雖然卑微，但其才幹卻聞名於隋朝公卿之中，大業末年，李靖任馬邑郡丞。這時，反隋暴政的農民鬥爭已風起雲湧，河北竇建德，河南翟讓、李密，江淮杜伏威、輔公祏等領導的三支主力軍以摧枯拉朽之勢，滌盪著隋皇朝的腐朽統治。身為隋朝太原留守的李淵也暗中招兵買馬，伺機而動。李靖察覺了他的這一動機，遂「自鎖上變」，將往江都，以告發此事。但當到了京城長安時，關中已經大亂，因道路阻塞而未能成行。不久，李淵於太原起兵，並迅速攻占了長安，俘獲了李靖。李靖滿腹經綸，壯志未酬，在臨刑將要被斬時，大聲疾呼：「公起義兵，本為天下除暴亂，不就大事，而以私怨斬壯士乎！」李淵欣賞他的言藤動，李世民愛慕他的才識酣氣，因而獲釋。不久，被李世民召入幕府，充做三衛。武德元年五月，李淵建唐稱帝，李世民被封為秦王。為了平定割據勢力，李靖隨從秦王東進，平定在洛陽稱帝的王世充，以軍功授任開府。從此，李靖開始嶄露頭角。

  當進擊王世充的戰役打響不久，盤踞在江陵的後梁蕭銑政權派舟師溯江而上，企圖攻取唐朝峽州巴、蜀等地，被峽州刺史許紹擊退，遂退守安蜀城及荊門城。為了削平後梁蕭銑這一割據勢力，高祖李淵調李靖赴夔州安輯蕭銑。

  李靖奉命，率數騎赴任，在途經金州時，適遇蠻人鄧世洛率數萬人屯居山谷間，廬江王李瑗進討，接連敗北。李靖為廬江王出謀劃策，一舉擊敗了蠻兵，俘虜甚多。於是順利通過金州，抵達峽州。這時，由於蕭銑控制著險塞，再次受阻，遲遲不能前進。李淵卻誤以為他逗留不前，貽誤軍機，秘密詔令許紹將他處死。許紹愛惜他的才幹，為他請命，才免於一死。

  不久，開州蠻人首領冉肇則叛唐，率眾進犯夔州，趙郡王李孝恭率唐軍出戰失利，李靖則率八百士卒襲擊其營壘，大破蠻兵。後又在險要處布下伏兵，一戰而殺死肇則，俘獲五千多人。當捷報傳到京師時，高祖高興地對公卿說：「朕聞使功不如使過，李靖果展其效。」立即頒下璽書，慰勞李靖說：「卿竭誠盡力，功效特彰。遠覽至誠，極以嘉賞，勿憂富貴也。」李靖的精誠至忠博得了李淵的信用，改變了對他的成見，並親筆寫敕與李靖說：「既往不咎，舊事我久忘之矣。」

  武德四年正月，李靖鑑於敵我雙方的情勢，上陳了攻滅蕭銑的十策，得到了唐高祖的重視，二月即任命李孝恭為夔州總管，擢任李靖為行軍總管，兼任孝恭行軍長史。高祖又以為孝恭不太精通軍旅之事，「三軍之任，一以委靖」。李靖實際上已成為三軍統帥。

  李靖組織人力和物力大造舟艦，組織士卒練習水戰，做好下江陵的準備。同時，他見巴、蜀之地歸附唐皇朝不久，各部族還不太穩定，為了解除後顧之憂，他勸說李孝恭把各部族酋長子弟都召集到夔州，根據才能的優劣分別授以職，安置在左右，「外示引擢，實以為質」。這對於穩固巴、蜀政局起了積極的作用。

  這年九月，唐高祖詔令調發巴、蜀兵士，集結於夔州，並任命趙郡王李孝恭為荊湘道行軍總管，李靖兼行軍長史，統轄十二總管，自夔州順流東進；又任命廬江王李瑗為荊郢道行軍元帥，出襄州道，為北路軍；黔州刺史田世康出辰州道，為南路軍；黃州總管周法明出夏口道，為東路軍。四路大軍分頭並進，一齊殺向江陵，發起了一場規模巨大的軍事攻勢。

  這時，適值秋天雨季，江水暴漲，流經三峽的濤濤江水咆哮狂奔而下，響聲震撼著峽谷。蕭銑滿以為水勢洶湧，三峽路險難行，唐軍不能東下，遂休養士兵，不加防備。唐將也大都望而生畏，請求待洪水退後再進兵。李靖以他那超人的膽識和謀略，力排眾議，說：「兵貴神速，機不可失。今兵始集，銑尚未知，若乘水漲之勢，倏忽至城下，所謂疾雷不及掩耳，此兵家上策。縱彼知我，倉卒徵兵，無以應敵，此必成擒也。」孝恭依從其議，遂率戰艦二千餘艘，沿著三峽，衝破驚濤駭浪，順流東進。由於蕭銑毫無防備，唐軍連破荊門、宜都二鎮，並乘勝前進，十月即抵夷陵城下。

  這時，蕭銑的驍將文士弘率數萬精兵駐守在附近的清江。李孝恭大兵一到，即想進擊。李靖勸告他說：「士弘，銑之健將，士卒驍勇，今新失荊門，盡兵出戰，此是救敗之師，恐不可當也，宜且泊南岸，勿與爭鋒，待其氣衰，然後奮擊，破之必矣。」李靖的避其兵鋒，挫其銳氣，然後一戰可擒的戰術是很正確的，但李孝恭由於連戰告捷，錯誤地估計了敵人的力量，沒有聽從他的勸告，遂命李靖留守軍營，自己率兵出戰。果然不出李靖所料，雙方一交戰，孝恭軍大敗，即逃奔南岸，損失很大。文士弘獲勝以後，即縱兵四出搶掠，兵士肩扛手提，多有收穫。李靖見敵軍隊伍大亂，遂不失時機，迅即指揮唐軍出戰。文士弘軍隊一時難以收攏，措手不及，結果被唐軍打得落流水，被殺及溺水而死者將近一萬人，獲得舟艦四百餘艘。

  攻下夷陵之後，李靖又馬不停蹄，率輕騎五千為先鋒，直奔後梁都城江陵，李孝恭率大軍繼後。李靖首先攻克江陵外城，接著又占領水城，繳獲了大批舟艦，卻讓孝恭全部散棄江中，順流漂下。諸將對此做法都困惑不解，認為繳獲敵船，正好充當軍艦，為何卻遺棄江中，以資敵用？李靖胸有成竹地說：「蕭銑之地，南出嶺表，東距洞庭，吾懸軍深入，若攻城未拔，援軍四集，吾表里受敵，進退不獲，雖有舟楫，將安用之？今棄舟艦，使塞江下，援兵見之，必謂江陵已破，未敢輕進，往來覘伺，動淹旬月，吾取之必矣。」李靖的疑兵之計果然奏效，長江下游的蕭銑援兵見江中到處都是遺棄散落的舟艦，以為江陵已破，都疑懼不前。交州刺史丘和、長史高士廉等將赴江陵朝見，在行進途中聽說蕭銑已敗，便都到孝恭營中投降。

  唐軍把江陵圍得水泄不通。蕭銑見內外隔絕，外無援兵，城內又難以支持，走投無路，遂開門投降唐軍。李靖率軍進入城內，號令嚴肅，秋毫無犯。這時，諸將都以為蕭銑將帥抗拒軍，罪大惡極，建議籍沒其家財產，用以犒賞軍將士。李靖立即出面勸止，曉以大義，說：「王者之兵，吊人而取有罪，彼其脅驅以來，藉以拒師，本非所情，不容以叛逆比之。今新定荊、郢，宜示寬大，以慰其心，若降而籍之，恐自荊而南，堅城劇屯，驅之死守，非計之善也」。李靖高瞻遠矚，寬宏大度，不貪財寶，確比諸將更高一籌。他這一做法頗得人心，由是江、漢紛紛望風歸降。蕭銑投降幾天之後，有十幾萬援軍相繼趕到，聽說蕭銑已經投降，唐朝的政策寬大，也都放下兵器不戰而降。

  李靖佐助李孝恭出師，僅用了兩個月的時間，即消滅了江南最大的割據勢力後梁，戰功卓著，高祖詔封他為上柱國、永康縣公，賜物二千五百段。

  攻取江陵的戰鬥歷程，表現出了李靖傑出的軍事才幹，他進一步得到了唐高祖的倚重。戰事剛一結束，即擢任為檢校荊州刺史，命他安撫嶺南諸州，並特許承制拜授。

  武德六年七月，原投降唐皇朝的農民起義軍將領杜伏威、輔公祏二人不和，輔公祏乘杜伏威入朝之際，竊據丹陽，舉兵反唐。高祖命李孝恭為帥，李靖為副帥，率李勣等七總管東下討伐。輔公祏派大將馮惠亮率三萬水師駐守當塗，陳正道率二萬步騎駐守青林，從梁山用鐵索橫亘長江，以阻斷水路。並築造建月城，綿延十餘里，以為犄角之勢。孝恭召集諸將議軍事，大都認為，公祏勁兵連柵，固守不戰。若直取丹陽，搗毀其巢窠，惠亮則不戰自降。李靖透闢地分析了敵方形勢，認為公祏留守的也是精銳部隊，他們極力堅守，「若我師至丹陽，停留旬月，進則公祏未平，退則惠亮為患，此便腹背受敵，恐非萬全之計」。惠亮、正道雖然據城持重，「今若攻其城，乃是出其不意，滅賊之機，唯在此舉」。孝恭依從其計。李靖遂率黃君漢等水陸並進，經過血奮戰，殺傷敵軍萬餘人。馮惠亮招架不住，落荒而逃。接著李靖又乘勝而進，率輕兵直抵丹陽城下，公祏驚恐不安，兵雖眾多，但人無戰心，不得不棄城出逃，後被活捉，於是「江南悉平」。

  李靖運籌帷幄，判斷準確，很快地平定了輔公祏的反叛。高祖為了嘉獎他的軍功，賜物千段，並賜奴婢一百口，良馬一百匹。設立東南道行台，授任他為行台兵部尚書。

  江南的局勢安定以後，北方的形勢又一時緊張起來。隋末唐初，東突厥勢力強大，李淵太原起兵時，曾向突厥始畢可汗稱臣，以換取北方的相對安定。唐皇朝建立後，突厥一方面支持薛舉、劉武周等割據勢力，與唐皇朝分庭抗禮；另一方面，又自恃兵強馬壯，不斷舉兵南下侵擾。在平定江南中功勳卓著的李靖又被調到北方，以反擊突厥。

  武德八年八月，突厥頡利可汗率十餘萬人越過石嶺，大舉進犯太原，唐高祖馬上命李靖為行軍總管，統率一萬多江淮兵駐守太谷，與并州總管任瑰等迎擊敵人。由於突厥來勢兇猛，諸軍迎戰多失利，任瑰全軍覆沒，唯李軍得以保全。不久，又調李靖為靈州道行軍總管，以抗擊東突厥。

  武德九年八月，太宗剛即位不幾天，突厥頡利可汗乘唐朝皇帝更替之機，遂率十幾萬精銳騎兵再次進犯涇州，並長驅直入，兵臨渭水便橋之北，不斷派精騎挑戰，還派其心腹執失思力入朝，以觀察虛實。當時徵調的諸州軍馬尚未趕到，長安市民能拿兵器打仗者也不過幾萬人，形勢十分危急。在此種情況下，太宗曾冒險親臨渭水橋，與頡利可汗結盟，突厥才退兵。事後，太宗擢任李靖為刑部尚書，不久轉任兵部尚書。因他作戰屢建功績，賜實封四百戶。

  此後不久，東突厥國內發生了變亂，所屬薛延陀、回紇、拔野古諸部相繼叛離，又恰遇暴風雪，羊馬死亡甚多，因而發生了饑荒，族人紛紛離散。貞觀三年八月，唐太宗接受了代州都督張公瑾的建議，決定出擊東突厥，命兵部尚書李靖為定襄道行軍總管，以張公瑾為副，發起了強大的軍事攻勢。又任命并州都督李勣、華州刺史柴紹、靈州大都督薛萬徹等為各道總管，統率十幾萬軍隊，分道出擊突厥。

  貞觀四年正月，朔風凜冽，李靖率領三千精銳騎兵，冒著嚴寒，從馬邑出發，向惡陽嶺挺進。頡利可汗萬萬沒有想到唐軍會突如其來，兵將相顧，無不大驚失。後李靖運用謀略滅亡；額東突厥。自隋朝以來，突厥是西北的強國。李靖等滅了東突厥，不僅解除了唐朝西北邊境的患，而且也洗刷了唐高祖與太宗向突厥屈尊的恥辱。

  李靖雖在戰場上勇猛善戰，叱吒風雲，但卻情沉厚。事後御史大夫蕭瑀妄加劾奏李靖治軍無方，在襲破頡利可汗牙帳時，一些珍寶文物，都被兵士搶掠一空，請求司法部門予以審查。太宗雖一時不明緣由，特赦不得審查。經歷此事，他也就退出政治舞台，歸隱到了這裡了。

  凌風把這段故事說完，看了看林清兒，只見林清兒滿臉的驚態，也就沒說什麼，突然一聲很輕微的響聲傳到了凌風的耳中，凌風驚奇的看向了李靖的屋中，默默的說道：「也許他不會答應我了，哎。」