第176章王道驚雲

  有一酒樓傲然立於泰華街之南，雖不甚高大，只有五層，但建築仿古，純效北宋京城名噪一時的『金玉樓』所創。

  樓頂四角翹起，琉璃橫布，燦然欲飛。門外旗杆高聳、玉獅盤坐，豪雄之極；內里羊脂石階、迴廊畫樓，無一不備。

  起的名字卻是俗媚之極，喚作『驚鴻樓』。似起出此等名字的酒樓，四海之內沒有一千，也有八百，兀自不能引人入勝。

  但此地卻是賓客盈門，人來人往，不絕如縷。一則此地位處京畿要塞，四通八達，來往又皆是走卒商販，客源自是廣進。二則菜色齊全，上至珍饈玉饌，下至五穀雜糧，無不齊備。雖然味道未必甚佳，但照顧的階級層次甚廣，服務態度周到，聞風而來者自是不在少數。

  常進此樓者會發覺，一至三層的人常常爆滿，再想到此吃飯的人見了，總是露出掃興的神態，決計不往樓上再走一步，索性去尋別家小店。四樓、五樓卻無人問津，冷淡異常，間或有大富大貴之人，偶爾入得四樓小坐。五樓卻是一年才難得有兩三回客人。

  原來這酒樓的層數，是依據經濟實力和政治地位劃分而來，通常一樓之內，不過招待些下等貧農、勞苦大眾；二樓則招待平頭百姓、走卒商販。三樓則專門招待『小資階級』，不僅提供飲食，叫唱、賭牌、洗浴等服務也應有盡有，能入得此層者，在常人看來，已頗有些『地位』了。四樓專供特等富豪、地方官員使用，內里設施俱已達到國際規定的五星級標準，但凡入得此層者，日最低消費必須在五萬元以上。

  這五樓可就不是單單有錢有勢便能入內的了，政治地位必須極高，如果不過是知州、縣令，那麼便對不起，只能請您到三、四樓將就。如果是巡撫、道台，才可勉強踏入這門檻。

  五樓向來為京畿官員「開會」（特殊會議）時所專用，此例早已被京城中有錢有勢的部級高官與閣老將軍們內定了，斷然沒人敢不識趣。就算是手眼通天的黑道首腦，也定然不敢豁出命去，非要在這五樓坐上一坐。

  說來也奇，這一項甚為寥落的五樓今日竟有六人在座，堪為奇景。

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  古以西為貴，此樓既是仿古，西座自是甚佳，入座的卻是兩位尚不及弱冠的英武少年，一個顯得活潑外向，一個顯得沉穩持重，卻正是步驚雲與懷空二人。

  「呵呵呵……托步大哥的福了，以我這江湖草莽的身份，本應該在三樓入座的，卻破格到了五樓。沒有你罩著，斷然是不可能了。」懷空笑著，端起一杯酒，禮貌的敬上。

  步驚雲也微微回以一笑，道：「我最煩的就是階級、門第之見！你我相識雖淺，可我敬你是一條鐵錚錚的硬漢子。更難得的是，我在你的言談中，發覺你於興亡更替的大事看得十分透徹。可見你學貫古今，而且學以致用，絕不是那種腐儒了。」

  懷空不以為意道：「哼，讀書麼，就是為了用的。否則讀來幹嘛？」

  「話是沒錯，可是你的這個道理，未必誰都明白。古時讀書，都為考試，像范進、孫山之流，也算得會讀書麼？」步驚雲反問道。

  懷空似有所悟，點了點頭，道：「我於中土人士讀書的目的，向來知之不詳，只聽說有人為了能在考試中取得功名，竟不惜在平日的讀書中自殘軀體，以求記憶。呵呵……讀書麼，無非是為了增長才幹、廣通見聞，以圖有利自身罷了。為了讀書而自殘軀體，豈非本末倒置？真有其事麼？」

  步驚雲嘆道：「『頭懸樑，錐刺骨』，古已有之。莫說是自殘軀體，就是冒著殺頭的危險去作弊，也是有的。相對而言，自殘軀體還被飽學之士譽為『人間正道』呢！」

  「吃人禮教！這種信條留不得！」懷空氣憤道，只覺人生悲哀，莫過於受封建思想的殘害。他自幼長於海島，極少涉足中原，於此事自然覺得駭人聽聞。

  二人都覺有同感，不禁舉起酒杯，對碰了一下，各自一飲而盡。

  「切！兩個乳臭未乾的小毛孩子，知其然不知其所以然。居然妄議起『讀書』、『考試』來了？我問你們，脅於如今的政治、教育體制之下，有幾個人能讀書讀得明白？」北首坐的一位青衫老者不緊不慢的說道，聲音似自腔內風滾，電行數周，轉圓力滿之際，立時渾如雷發，振聾發聵。顯然是蘊含上乘的內功心法。

  二人同時覺得聲音刺耳，都循目望去。

  步驚雲笑道：「哦，懷空，我來為你介紹一下：這位就是西域四大富商之中排行在二的——曲成合。曲先生引義慷慨，早年時曾受到應試教育的殘害，於讀書、考試這類事情，看得最為透徹，你不妨聽他一言。……這次咱們參與討伐『無道狂天』的事宜，也是由他出資負責。」

  曲成合冷笑道：「呵呵……我老頭子這把年紀了，指教什麼的實是不敢當。我姑妄說之，你姑妄聽之罷！讀書讀不明白的原因，自古至今，我總結了兩條。」言道此處，突然頓上一頓。

  步驚雲並不問話，任其自便。

  懷空卻謙遜道：「先生請講！」只覺他所說既只有兩條，那必然包羅甚廣、教義匪淺。

  「這一嘛，是讀書者資質太差，不懂隨機應變，是個書呆子；其二嘛，便是受考試制度的壓制，便是明白人也學糊塗了。這生來就是書呆子的人，本來就不多。世間學子，便多為第二條所誤。」曲成合道。

  懷空疑惑道：「既然考試制度如此阻礙社會生產發展，幾千年來人所共見，為何不革？」

  「原因有三，其一，積重難返。其二，迫於國情。其三，帝王心術。積重難返固不必說，自漢武帝董生對策以來，我中華便一直是實行考試，時至如今，積習已深。歷史根基既久，革除自是不易。國情也是人所共鑒，我泱泱中華人口繁多、龍蛇混雜，素質自也不一，上高下低，總體而言，還是極差。人力教育資源分布也是呈東、南、西梯狀分布，極不平均。有鑑於此，公平的選拔制度就不能應運而生，想要『因材施教、有教無類』更是極難。試問誰能將天底下的學子一一排隊列行，逐一加以分析，看看你到底是哪一類、適用什麼學習方法？唯有考試容易，只需印一兩沓試題卷子，廣而發之，讓學子們去學去做，就大功告成了。偶有一兩名創新學子想在試卷上別出心裁、標新立異或抨擊時弊，那可就要被扣帽子了，美其名曰『不安分』！」曲成合苦笑道。

  懷空無可奈何的搖了搖頭，悲道：「我中國既有此特殊國情，施此考試制度也屬無可奈何。但只需叫試卷上的題能裨實用，學子們便要謝天謝地了。」

  「哈哈哈……，能裨實用？倘真能做到這四個字，為什麼會有如此之多的莘莘學子哀嘆『學問太假，世道厚黑』，而後憤而自殺？又為什麼許多應試天才發覺自己考了十多年的試，謀生的本領一點都沒長進，最後餓死街頭呢？試卷上的題，不過是走個政治形式，答案早已定死。其實大千世界，個人所站立場不同，階級利益不同，觀點也就不一。答案固當豐富多彩，怎能惟一？若真的惟一了，又叫學子如何隨機應變，如何立身處世，如何不走極端？從古至今，考試的題目都有這幾大特點：其一，中正仁和。其二，偏、難、怪、繁。這跟『能裨實用』的宗旨可差的太遠了。」曲成合搖頭嘆道。

  懷空不以為然道：「中正仁和是固然要的。偏、難、怪、繁卻大可不必，那不是故意要與學子為難麼？」

  曲成合拍掌大笑：「著啊！這就是我說的第三條——『帝王心術』了。自古文人皆愛抨擊時弊，做些激進文章，更有思慮興衰、以天下為己任者。這類人若果太多，那麼對統治者的統治便極為不利。因為這『天下』也好、『興衰』也好、『時弊』也罷，那都是統治階級要擔憂的，你怎能僭越起來？到底誰是天下之主？古來君王外儒內法，表面上仁義道德，實際上信的是法家權術。韓非云：『為人臣者，北面委質，無有二心。在朝廷不敢辭賤，在軍旅不敢辭難，順上之為，而無是非之心也。』這學子抨擊時弊、妄言興衰，本就算是有了『是非之心』，大大有違韓非法道，故而君主極力壓制。那麼怎麼壓制呢？」

  懷空笑道：「哼，這回統治階級怕是打錯了算盤，殊不知『防民之口甚於防川，川壅而潰，傷人必多』，君主可以用暴力控制人們不去說，卻禁制不了文人的思想，他難道有通天本領，能鑽到別人的腦袋裡，不讓別人去想麼？」

  步驚雲接口道：「統治階級怕還真有！難道你方才沒聽曲老先生說麼？偏、難、怪、繁的試題便如細菌惡物一般，能鑽進學子的腦袋。學子苦思試題尚且不及，又有何閒暇憂懷時弊？久而久之，思想自被僵化禁錮！」

  曲成合向步驚雲望了一眼，流露出頗為欣賞的神色。

  懷空愕然不知所措，良久方道：「這帝王心術卻也太毒了些！害了這許多學子，讓他們成為考試機器、只會隨聲附和的肉喇叭。」

  「帝王之術就是不在乎犧牲，只要能成霸業！只要統治階級江山永固，誰管你這些！」一個東首坐向、身著璧金黃袍、腰纏青蛇內筋的肥胖大漢滿臉鄙夷，不以為然的駁道。與此同時，從桌上的餐盤之中拿起一隻十來斤的燒鵝，撕將開來，大口大口的放進嘴裡，吃的津津有味。

  懷空心道：「他此言雖然冷酷，卻也在情在理！」

  須臾，那黃袍胖子已而將一隻碩大燒鵝吞食淨盡，大聲叫喊道：「再來十五隻！」

  服務生聽了雖然驚奇，心中道：「你已經吃了整整二十隻，又再要十五隻，也不怕撐死？！……好在你還算個人，越要越少，第一次要二十隻，第二次便要了十五隻，好歹也是減了五隻。第三次便只要十隻了……到了第五次就沒了！……阿彌陀佛，這生意還有得做。」當下老大不樂意，但迫於對方的尊貴身份，也不得不立即照辦。

  懷空聽了那黃袍肥漢的言語，心中極不舒服，卻又覺此言無可辯駁，兀自嘆道：「那學子就不能不通過考試這條路，不去受那精神摧殘，另闢蹊徑麼？」

  「自然也可。不過成功的機率極小，若非人中龍鳳，根本不能在另闢蹊徑後有所大成！嘿嘿……朱元璋、漢高祖，那可是幾千年才出一個！普通人想要不走考試這條路，放棄學業，獨闖天下，須得先過五關！」黃袍漢子一邊饒有興致的啃著燒鵝，一邊漫不經心的說道。

  懷空作揖道：「不知是哪五關？」

  「首先得過哭、打、勸、鬧、罵五關。所謂哭、打麼，主要來自家長，孩子既不肯學，白白辜負了自己的殷切希望，自然要哭的，『哀其不幸、怒其不爭』、恨鐵不成鋼，打也是在所難免。勸、鬧主要來自老師與學堂，老師為學生前途計，自然要勸的。學生一走，學費是要退給人家的，學堂不肯輕易把吞進去的錢吐出來，自然百般說辭，鬧得你一個頭兩個大。罵麼，自然來自於那些道德評論家與及『負有指導青年方向』的導師之流，他們雖喊著『推陳出新，革故鼎新』的口號，然而絕看不慣有人打破陳規舊矩，因此這類放棄學業、另闢蹊徑的猛將豪傑們一經『離經叛道』，他們便要罵。就算將來創業成功了，那幫人也決計不肯說自己錯了，只筆鋒一轉，美其名曰『湊巧了、個別案例』！」黃袍肥漢這一席話過後，桌上的十五隻燒鵝只孤零零的剩下三隻，其餘的連骨頭也都不見。

  懷空聞罷，只覺此人深諳世故，無趣得很，於是不再與其說下去。

  步驚雲卻覺此人話語雖糙，但蘊理綿長，表面上安於現狀，實則是反語相諷。又見他食量驚人，當下引為異人。心道：「此人若能與我們一起衛道除魔，實乃是百姓之福。」

  正在尋找折節下交的契機，果然，那肥漢桌上的燒鵝已然沒了，他卻還意猶未盡。

  「再來三十隻！你們沒點眼力勁兒麼？」黃袍肥漢不耐煩的沖服務生嚷道。

  服務生心道：「慚愧！按照遞減數列的法則運算，他這次本應吃十隻的，卻怎的是三十隻？跟等比數列也不相符，抑或是……波浪數列？！！！」想到此處，黃袍肥漢的身形兀自在其眼裡變成了一個問號。

  當下卻也不敢多問，正欲照辦，步驚雲忽道：「光吃肉沒有酒怎麼行？再多加八十斤紹興黃！記在我的帳上。」

  服務生連忙點頭照辦。

  黃袍肥漢大急道：「我這次來的所有費用都有無雙城的公款報銷，我自去找那獨孤老兒算帳便是，你這是幹嘛？真是浪費！充什麼大尾巴狼嘛！」

  懷空剛想訓斥其無禮，步驚雲緊按其手，微微搖頭，示意稍安勿躁。卻沖黃袍肥漢還以一笑。

  「再者說了，紹興黃那是多次的貨，不過是小資派的貧民酒水！」黃袍肥漢挑剔道。

  懷空終是年輕氣盛，難以忍耐，剛欲發作，步驚雲卻拍了拍他肩膀，右手遙指黃袍肥漢的腰間玉佩。

  但見它三寸大小，熒藍如碧，流光似劍，上刻炎獸赤電、旋風火雷，中有一印度神象奔馳其間，百獸從之。真箇是『縱萬馬之所如，凌碧霄之茫然』。

  這正是在武林中被百萬刀客奉為至尊的——『龍髓血玉』。

  （龍髓血玉：青龍骨髓所制碧玉。有『火』、『雷』、『冰』三大屬性，攻擊力提升至極致時可召喚青龍魂魄助攻，一次性秒殺敵軍兵力700。並令全體敵人士氣下降35%。隊友攻擊力、生命力、防禦力等各項指標均提升25%。）

  懷空隨即會意，對那肥漢的身份已而知之八九，心道：「古有黃石公戲張良，今有奇刀客戲驚雲，好！」

  步驚雲朗笑道：「再上十斤『玉瓊天漿』，給這位大爺漱口！」

  （玉瓊天漿：珍珠玉精伴隨六種稀奇花草的朝露而制。六花分別是『人參鳳仙花』、『虎芙鳳顏荷』、『玉兔貂蘭』、『白雲芸香』、『浴血豆蔻』、『朱雀桃李』。此酒釀製不易，採集花瓣上的第一顆晨露固然極難，還需請懂得煉丹養氣的術士作法、配藥連熬七七四十九天，以激發酒中藥氣、元力，釀成之際還需恰在子夜，以萃取『辟邪陽氣』。火候的掌控極為不易，或早或晚，均會功敗垂成。）

  （玉瓊天漿功效：活血、定神、壯陽、補氣。活殺值+50。攻擊時所帶腐化值+40。生命值+12。價值：百兩黃金/50克）

  「嗯，這回你說對了！『玉瓊天漿』只能漱口！謝啦，好小子！」黃袍肥漢笑道。

  懷空、曲成合聞言，竊笑不已。

  黃衣肥漢猛醒道：「好你個臭小子，罵我嘴臭！真是可惡。我居然還向你道謝了，失策，失策！」

  步驚雲正色道：「閣下可是無雙城的『護國法王』兼『刀中之仙』的高士——『第三豬皇』麼？」

  黃袍肥漢點頭道：「行啊，步小子，有些眼力！」

  懷空自是一驚，他既道出步驚雲的姓氏，顯然是早已洞悉店內全局。步驚雲向來被譽為『天下第二殺手』，他卻對此視若不見。想來是胸有成竹，只需對方稍有敵意，他便能出手克制，雖未必能勝，卻也絕不會敗在這兒。

  「不是他眼力好，是你『第三豬皇』的名頭叫得響啊，就連我這把老骨頭，嘿嘿……自打你進店的第一眼起，就認出你老弟來啦！你老弟在遼東、廣西、江浙一代名聲廣布，十年前曾以一人之力單挑『烈刀門』三千二百八十七人，有一千多名刀客，都喪在你的手裡！威震殊俗啊！」曲成合說話的同時暗自潛運內力，話音一落，竟連人帶椅影般電射至『第三豬皇』的左側。

  而地上竟不見絲毫桌椅拖拉的痕跡，運勁之巧，當真詭譎。

  第三豬皇鎮定如恆的說道：「曲大哥，失敬、失敬！你三十年前在山西『單掌劈雙熊』的事跡，至今都傳到蜀中小兒口中了。」

  曲成合道：「呵呵呵……，老朽在二十歲時被科場主考叫人打折了雙腿，形同廢人。後來經高人指點，偶然得窺三流內功——『剖扌姆ā糯笊銑四詮χ澹┑囊鰨Ｗ韻沽妨慫奈迨輳Я誦┢っ淙換共荒芤砸壞惺昧恕雲松懟牡覽恚飭教跬鵲故強梢遠弦歡恕！

  懷空卻心道：「你說得輕巧，那『剖扌姆ā猩閎誦納瘛⒓菰κ奘姆Γτ胛業牧短中姆ā慊鴰頻饋幌嗌舷隆Ｔ蹌芩凳僑鰨懇閱閎緗竦奈涔Γ衷趺茨芩闃謊┢っ⒉荒芤砸壞惺耍勘閌且砸壞邪佟⒌星А⒌型潁鍾惺裁床荒芰耍俊彼恢型寥聳克乩唇簿坷袷⒖推諉孀由系墓Ψ蜃齙眉悖雜詿嘶白允遣荒苷防斫狻

  第三豬皇靜了一陣，獨自啃完桌上的燒鵝，用紙抹了抹嘴邊油膩，沉吟半晌，方才大聲說道：「曲兄在家中做好大事啊！怎的事先不給我『豬皇』通知？可也將我這名噪一時的刀客，看得忒也不值錢了吧？」