第13章 調查

  連著幾日，城中百姓皆在誇讚著誓王，朝中大臣但凡是拎得清的，亦都紛紛明里暗裡獻殷勤，唯獨一人對池瑾然嗤之以鼻，那人便是太子殿下池凰。

  這五弟連連立功，在父皇面前可謂是出盡了風頭，相比之下，太子倒顯得一無是處了。久而久之，為鞏固太子之位，池凰不得不才採取了些行動。

  這日，他又將心腹召集了來，一同商討對策。

  「殿下，現城中百姓像中了邪似的敬著五皇子，把五皇子吹得跟個神仙似的，咱不能坐以待斃啊！」有人分析了一番形勢，越發覺得該有所行動了。

  

  池凰幽幽抬眸，面上露出一抹意味難明的笑，「這事我早有打算，你們只管聽令去辦便可，其餘不必擔心。」

  眾人聞言後不禁湊了上去，輕微的耳語聲時斷時續，與此同時，兩扇朱紅漆門緩緩闔上，內里時不時發出幾下子唏噓聲，約莫有半個時辰之久，門才被人由里推開。

  就在傍晚時分，一則消息於城中迅速散播開來，道是當今五皇子在未被封王前曾做了不少醃?H事，更有甚者傳其曾殘害良家婦女、壓榨地方百姓……各種污穢不堪之詞替代了原先的盛讚，不過短短几個時日，池瑾然便成了人們口中十惡不赦的大罪人。

  至於這消息源頭在何處，無人知曉。

  竹柔顏也無心情用膳，拉著池瑾然就往屋裡走，本是紅潤的臉頰瞬間變黑，「外頭的事情到底怎麼回事？」兩道煙柳眉幾乎糾成了一條線，可見她是多麼著急。

  「本王也不知，」池瑾然似笑非笑，薄唇緊緊抿著，「這麼快便有人耐不住性子了，看來此番所為定是衝著本王剛立功不久來的。」

  他也猜到是有人故意為之，為的不過是將自己名聲給毀掉罷了。以謠言誣陷人的手法看似拙劣，實際上卻最為有效，畢竟百姓看到的只是表面的東西。

  「若不然殿下想想法子，堵住悠悠眾口是要緊事。」竹柔顏急得坐也不是，站也不是，焦急望著對面的人。

  現若想找出散播謠言之人絕非易事，可又不能將此事放之不管，該如何妥善辦好此事成了難題。

  「此事還需本王好好想想，該如何辦才好，你在府中也不必坐立不安，」他雲淡風輕道著，似什麼事也沒發生似的，「一切照常便可。」

  竹柔顏也不再追問他到底如何想的，既然他都不急，自己也不必太過擔心。

  當晚聖旨到了府內，池瑾然跟著公公入了宮，心中清楚此事是鬧大了，估摸著父皇是聽聞此事後，才會連夜召自己入宮的罷。

  幾十支明黃的蠟燭燃起，將御書房照得亮堂堂的，皇帝見兒子來了，這才放下手中的筆，喚人掩門。

  「兒臣接到聖旨後立即入宮，不知父皇有何事召見？」池瑾然在離皇帝二丈遠的地方站定，炯炯有神的雙眸可同黑夜明珠相媲。

  皇帝面無表情，胸中卻不平靜，鑑於皇五子前不久才帶兵剿匪有功，此番也並未吐出甚苛責之語，但該提點的還是要提點，少不得。

  「你應該猜到朕為何宣你入宮，」皇帝垂下手，纖塵不染的案上多了本摺子，「按理說此事你應擔些責任，但朕念還未釀成嚴重後果，便不再苛責於你，你從明日開始便著手調查市井流言究竟是怎麼回事，務必給朕一個令人心服口服的理由。」

  此事已涉及到皇家顏面，若不再加緊處理，百姓還不得反了？就算百姓不反，朝中也必定會有大臣上奏。早些解決了此事，不僅是對朝廷好、對百姓有個交代，也是為了五皇子自身聲譽好。

  這道理池瑾然自然明白，現得了父皇的命令，自然是要盡心盡力去辦，「父皇放心，兒臣定不負您的厚望。」

  皇帝的這般敲打他是明白了，左不過就是調查謠言之事，若是處理得妥當還好，若是處理不好，自己功不抵過，終究是不得人好眼色的。

  池瑾然出了宮便吩咐莫月著手調查，前兩日倒是沒什麼發現，待到第三日時，在一家酒肆中發現了線索。彼時莫月正在吃酒，恍惚間聞得旁桌有三兩個著粗布衫的百姓正談論著有關誓王之事。

  許是二人都醉了七成，這一說話，便不知什麼該說什麼不該說了。

  「二柱你可知道不，近日京中那流言可不是平白無故就散播開來的。」一尖嘴猴腮的男子笑聲道著，嘴邊黑痣上的毛顫了幾下子。

  而後那桌子的人開始談論起來，聲兒不大不小的，落入莫月之耳，卻顯清晰異常。自那日起，莫月派人日日跟著這幾人，一路順藤摸瓜，摸到了太子的頭上。

  池瑾然聽了莫月的稟報後，帶了幾個證人入宮了，去時恰好太子也在。

  「父皇，兒臣已查清楚了事情，今日入宮來匯報結果。」他剛要屈膝跪下，卻被皇帝給攔住了。太子於一旁靜靜觀之，內心隱隱不悅。

  「既如此，便細細道來。」皇帝長驅直入，也不再兜圈子了，在座之人皆知今日來所為何事。

  池瑾然擺出了一系列物證，後要將人證給帶上來時，卻被告知人證已於馬車上咬舌自盡了！緊要關頭人死了便是死無對證，這下子素來鎮靜的誓王開始心慌了起來。

  「父皇，兒臣也調查了此事，經過幾日的不懈努力後，終於得知究竟是誰散播此謠言。」太子眼中閃過一抹嘲諷，繼而上前幾步，「左使大人私下做了什麼，想必心裡應該清楚吧。」

  而後太子一口咬定謠言為左使大人散播，池瑾然沒了人證，自是不好再多說什麼。皇帝聽了太子之言龍顏大怒，一氣之下罷了左使大人之職。

  出了宮門，太子冷言相道：「許久未見五弟，別來無恙啊。」

  「等著瞧吧。」池瑾然斜睨了那人一眼，徑直上了王府的轎子。

  幾日後，新左使大人上任，上任之日收到了的池瑾然的一件賀禮。誓王王府內，池瑾然手執著杯盞喃喃道著，「本王此番也是有所打算了。」