第六章 八嬸的往事

  其實最初想和桃花定親時，我只是基於已經老大不小的現實，和桃花令人垂涎的美貌。

  然而，在八嬸家這幾天相處下來。我可以負責任地說，我已經深深喜歡上了她。

  這姑娘害羞的表象下，是活潑可愛的本質。不一會的工夫。我倆已經混熟。

  從剛見面時的含羞低頭式相親男女，向沒羞沒臊的真戀人過度。

  我問桃花：「你對我的印象怎麼樣啊。」

  桃花一臉淡淡然：「別的人一樣啊。」

  我奇怪：「別的人什麼印象？」

  桃花捂著嘴笑：「你自己當真不知道？好吃懶做，髒兮兮，厚臉皮。」

  

  這話從桃花這種美貌女孩嘴裡說出來，還真讓人有些不好意思。我紅了臉，說：「那是過去，我早就痛改前非了。」

  桃花一臉不屑：「得了吧你。十里八鄉的誰不知道程大力。有名的死豬不怕開水燙。」

  我驚喜道：「你以前聽說過我？」

  桃花點點頭，笑著說：「簡直是如雷貫耳啊。大家都知道你過的跟要飯的似的。所以那天我一聽讓我和你相親。就滿臉的不高興。我那時候就想啊，要是真嫁了你，丟人也丟死了。所以我媽讓我掀帘子出來，我死活不願意。只是露出個臉來，怒氣沖沖瞪了你一眼就回屋坐著去了。不過後來發現，你還挺聰明的。幹的事也好玩。最重要的是，我覺得你挺真，不像別的男孩，每天臉上都是假惺惺的笑。」

  桃花這話誇得我有些飄飄然。原來我破罐破摔、肆意妄為的厚臉皮是比較純真的表現。看來以後這個優點還要繼續發揚。

  我對桃花說：「原來那天你是生氣了。當時我看見你掀開帘子，陰森森得瞪了我一眼，嚇得我半天心神不寧。還以為你是水井裡的蛇妖變得。」

  桃花跳起來，叫道：「好哇，你敢說我是妖怪。」揪住我就要打。

  我連忙向門外逃去。不成想正撞在剛要進屋的八嬸身上。直把她撞了個跟頭。

  我一看，這下可壞了。就八嬸那暴脾氣，還不得吃了我？

  我連忙向桃花使眼色。讓她幫我說好話。

  八嬸無兒無女，最喜歡桃花這個侄女。平日裡娘倆百無禁忌互開玩笑。看起來倒比桃花和桃花媽還親。可現在桃花像沒看見似的。翻著眼白，打算看我的好戲。

  我無奈，只得硬著頭皮過去。把在地下躺著的八嬸扶起來。八嬸先是叫苦連天得喊了一會痛，接著指著我的鼻子痛罵起來：「你個小兔崽子，啊？吃我的喝我的，啊？今天這是要算計你八嬸了，啊？我歲數大了，禁得起你這麼撞嗎？啊？」八嬸本來就嗓門大，這時候怒氣沖沖更是超常發揮。我耳邊只覺得一個炸雷一個炸雷得響。聽了一會就覺得頭皮發麻。

  突然，我想起一件事來。隱隱約約覺得和八嬸有些關係，或許能解了我的圍。

  我裝出一副神神秘秘的樣子來，對八嬸說：「八嬸，您老先別罵。今天我聽說一個事。我聽老麻頭說，他年輕的時候去千眼井相過親。」

  八嬸正掰著手指頭數落我的幾大罪狀，聽見我說了這麼一句。突然不罵我了。臉上陰晴不定。盯了我幾秒鐘，怒氣沖沖得說：「他相不相親，關我屁事。我去做飯。」

  然後轉身出屋了，連剛才放到桌子上的菜籃子都沒拿。

  看來這次是賭對了，我像是經歷了一場大戰，全身虛脫。找了個凳子坐下來。

  桃花笑嘻嘻走過來，拍拍我的肩說：「想不到你居然知道這件往事。」

  我有心要套桃花的話，故作詫異狀：「你也知道？」

  桃花滿臉得意：「我們家的事，我當然知道。」

  我說：「你真知道？我不信，你給我講講我看對不？」

  桃花自然知道我是套她的話，白了我一眼說：「我看你才不知道吧。不過看你剛才那麼聰明。告訴你也沒什麼。不過你可不能出去亂說。否則的話，姑姑打折你的腿我可不管。」

  我連忙作虔誠狀，胡亂發了個一毛錢好幾斤的毒誓。

  桃花說：「其實我應該叫姑姑為大姨。她是我媽的親姐姐。我媽是老三。不過嫁出去的人叫姑姑，這個稱呼隨便啦。

  「當年我奶奶有三個女兒。個個精明能幹。而最出眾的，就要數大姨了。也就是你的八嬸。

  「我們千眼井的風俗，當家的都是女人。所以這一大家子中，真正接我奶奶班的人，就得在這三姐妹中產生。本來我奶奶覺得姑姑比較出眾，有意傳給她。

  「不料，姑姑卻不願意。始終找各種藉口推辭。後來經過奶奶再三逼問，才知道實情。

  「原來，姑姑喜歡上了程家莊一個小伙子。這小伙子就是當年的老麻頭。兩人郎情妾意，都深戀著對方。只是老麻頭不想入贅，更不想養蛇。姑姑為了和他在一塊，決定放棄千眼井的家業，嫁到程家莊來。

  「奶奶是個開明的人。眼見自己還有兩個女兒，雖然不如大丫頭出眾，但也是百里挑一的。何況老祖宗雖然規定當家的必須是女人，但也沒有禁止其餘的姐妹嫁出去。見兩人感情深厚，便同意了這樁婚事。

  「兩人見奶奶同意。都樂得什麼似的。整天黏在一塊，分也分不開。結果年輕人**，珠胎暗結。姑姑就懷上了老麻頭的孩子。

  「奶奶知道這件事後，雖然生氣。但是想想姑姑早晚也是老麻頭家的人了，乾脆挑個日子，早點嫁過去算了。

  「於是兩家約定了婚期，交換了聘定文書，只等著好日子把姑姑娶過去。

  「結果老麻頭不知道怎麼搞的。居然在婚禮的三天前失蹤了。姑姑整天哭成了淚人。奶奶也大發雷霆。可是老麻頭怎麼也找不到。

  「眼看姑姑肚子一天大似一天，而老麻頭仍然杳無音訊。姑姑一咬牙，嫁給了另一個少年。

  「這少年家境貧寒，家裡有八個弟兄。他排行老八。所以你叫姑姑八嬸。當年這少年苦戀姑姑多年。此時見姑姑肯嫁給他，心裡樂得什麼似的。雖然知道這孩子是老麻頭的。但是依然對姑姑很好。孩子生下來之後，更是當成自己親兒子的養。

  「姑姑心裡恨極了老麻頭。但是婚後生活美滿。漸漸臉上也有了笑容。

  「誰知到好人不長命，這少年忽然得了一場急病，很快就去世了。「姑姑在那少年棺材旁邊坐著。三天三夜。不吃也不動。誰勸都沒用。等下葬的時候，姑姑就像行屍走肉一樣跟著送葬隊伍。直到棺材抬到墳坑裡，要埋土的時候。姑姑才瘋了似的撲過去，死死抱著棺材，誰拉也不撒手。

  「最後那少年還是被葬了。姑姑年輕新寡，守著兒子整天一淚洗面。話越來越少，後來整月也說不了幾句話。

  「那幾年也真是禍不單行。有一天姑姑病了。他的兒子自己跑出去玩。不知怎麼的就跑到南邊那條河邊了。然後失足掉到河裡。被湍急的河水沖走了。

  「姑姑沿著河一遍遍找，一邊邊喊。鞋也走破了，嗓子也喊啞了。可連孩子的屍首都沒有找到。

  「姑姑急火攻心，往河裡一栽就想死了。這時候岸邊正好走過來一個人，跳到河裡把姑姑撈了上來。這個人不是別人，就是失蹤了三年多的老麻頭。

  「姑姑醒過來後，又是哭又是笑。天天坐在大街上，指著老麻頭的家痛罵。老麻頭也不爭辯，天天閉門不出。

  「有的人問老麻頭幹嘛去了。老麻頭怎麼也不肯說。

  「姑姑罵了老麻頭一個多月。她的大嗓門就是那時候練出來的。後來姑姑突然就不罵了。好像把喪夫喪子的事也忘了。整個人倒是變得大大咧咧。和別人沒什麼區別。

  「再過了幾年，這事也沒人提了。我也是小時候聽我爹和我媽閒聊才知道的。」

  我小時候隱隱約約記得八嬸有一陣子總是在街上罵老麻頭。那時候只是知道他們倆人不對付。還以為有什麼大不了的磕磕碰碰。原來竟然有這麼一場刻骨銘心的事故。

  不過在我看來。老麻頭心裡肯定仍然惦記著八嬸。不然怎麼五六十歲了還打著光棍？我暗暗打定主意。找個機會給這倆人說和說和。

  萬一他倆成了。一來我和桃花的事有兩個幫腔的。二來，以後理髮就不用再花錢啦。

  我和桃花聊得熱鬧。就聽見八嬸在門外喊：「白眼狼們，出來吃飯吧。」

  我出去一看，今天的飯可真豐盛。有葷有素，有菜有湯。滿滿擺了一桌子。

  八嬸對我說：「大力，八嬸對你怎麼樣？」

  我不知道八嬸這是要場哪一出，只得對著滿桌子菜咽了咽吐沫，說：「好，好得很。」

  八嬸又說：「有句老話，叫千里搭涼棚，無不散之筵席。今天這席就是給你準備的。你在我這日子也不短了。我看你這滿身傷也好的差不多了。你早點回家吧。」

  一聽這話，我心說八嬸這是要趕我走啊。我走了不就見不著桃花了嗎？於是我忙說：「不行啊，我家那些老鼠太厲害。萬一我回去再把我咬了怎麼辦？」

  八嬸吃著菜，一臉淡淡然：「我和桃花媽早看過了。只要你不招惹它們。保你沒事。而且你在我這住了這麼多天。身上的蛇味早就驅淨了。」

  沒話可說。只好耍無賴：「我捨不得八嬸你，我就是不走。」

  八嬸冷笑一聲：「好啊。那你就在這吧。反正老婆子我每天也寂寞得很。」

  我心中大喜，連忙道謝。

  不料八嬸扭頭對桃花說：「桃花啊。你媽說了，讓你明天必須回家。」

  啊？這話如晴天霹靂。我再也沒有心情吃菜了。