第361章 番外·魚沈雁杳天涯路（五）

  他竟然還可以如此若無其事，他害死了她全家，竟沒有半點悔過與愧疚！

  金籬因憤怒而全身顫抖了起來，她忍無可忍地尖叫、咒罵、斥責，喊得喉嚨腥咸，她罵著他該被千刀萬剮，她恨不得親手將他凌遲！

  罵了一陣子後，她累得氣喘吁吁、滿頭大汗。

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  沈容卻絲毫都不氣惱，將茶盞擱置在桌案上，並以玉扳指敲了敲桌面，門外便傳來了恭敬的應答聲。

  「端進來。」他命道。

  「是。」

  房門被推開，兩名侍女緩緩走了進來。

  沈容則是順勢起身，戴著玉扳指的手掌輕撫衣裳上的褶皺，他交代侍女道：「伺候好這位姑娘。」說罷，便頭也不回地離開了。

  金籬餘光瞥見那枚扳指又戴回到了他的左手食指上。

  假設她當日沒有答應他把那枚扳指交到雲氏藥鋪……也許，慘劇就不會發生。

  都是因為她……

  是她害的……

  思及此，金籬痛心疾首地咬緊了牙關，連同攥緊的雙拳都要掐出血來。

  一名侍女在這時端著香甜的蓮子羹來到她面前，輕聲道：「金籬姑娘，這是殿下特意吩咐奴婢做給你吃的，還請趁熱服下吧。」

  金籬別開臉去，她不肯接受這施捨。

  另一位侍女勸道：「姑娘莫要和自己的身子過不去，你已經昏睡了整整三日，不吃不喝的，就算是神仙也受不了。唯有吃飽了，才能有力氣去做其他事情不是？」

  金籬緊鎖著眉頭，雖然心裡還是怒氣難消，但她稍微轉頭看了一眼侍女手裡端著的蓮子羹，她很多年沒有嘗過這種食物的味道了。

  猶記得上一次還是許多年前，是娘親熬製給她喝的。

  一想到這，金籬越發怒上心頭，她望著兩名侍女問道：「這裡是哪裡？他要把我關在這裡多久？」

  侍女們面面相覷，只能回答她知情的那部分：「姑娘，這裡是殿下在宮外的偏院，用來避人耳目的，你身在此處，自是最為安全不過的。」

  金籬卻道：「你們不必騙我，我知道的，他本是逃亡，受到重傷差點死了，虧得我救了他，他才能活到今日。我只知滴水之恩當湧泉相報，唯獨他以怨報德，若知如此……當日就該見死不救，就該讓他被敵軍抓獲！」

  侍女被她這一番話嚇壞了，趕忙勸她不要再說，可又在意她所說的「敵軍」二字，忍不住問道：「姑娘可知殿下的對家？」

  金籬當然不知，也沒興趣知曉。

  侍女卻道：「都是蕭家妄想趕盡殺絕……」

  「芸姐，他們算什麼蕭家，那姓氏都是占咱們中原的便宜，無非是一群蠻夷外族，怕中原人不服氣才把哥舒改姓成蕭，連老祖宗都能背棄的人，如何配霸占殿下的皇位十餘載？」

  侍女芸霓低斥道：「夏蜜，這話不該由你來說，殿下已經夠煩心的了，你不能再給他添堵。」

  「我又沒有當著殿下的面前說。」

  「可你同金籬姑娘講了，殿下就會知道的。」

  在芸霓看來，金籬並非尋常之人，便對金籬道：「姑娘是咱們殿下第一次帶回來的外人，說你是外人你也莫生氣，沈家格外重視親族血緣，姑娘既是外姓，的確是外人的。」

  金籬的眉頭皺得根深了，她反問道：「沈家？」

  芸霓點點頭：「殿下姓沈，單名一個容字，是前朝陛下的次子。」

  原來，他根本不叫做容賜。

  他叫沈容。

  連容賜這個名字都是騙她的。

  金籬緊緊地握緊雙拳，她竟愚蠢到因救了一個沈姓之人而害死了自己全家。

  實際上，自打沈容的父親沈戮和母親容妤離宮後，他幼年時期的日子就不算好過了。

  兄長阿滿被害，妹妹伶兒又被朝中囚禁起來做質，幸得禮部侍郎雲侍郎曾念及舊主恩情，這才暗中幫襯著沈容計劃著逃離皇宮。

  想要逃離皇宮絕非一件易事，沈容裝瘋扮瞎了許多年才矇混過了蕭帝的眼線。

  為了活下去，其中心酸唯有自知。

  本來只是想要求得一線生機，即便被鳩占鵲巢的外族壓迫，沈容也還是沒打算要冒險奪取皇位。

  他知曉自己的兵力不敵蕭帝，自己還太過年少，朝臣們也絕不會願意輔佐他來得罪蕭帝，這關乎著九族安危。

  直到，蕭帝的暴行開始蔓延到了天南地北。

  沈容那年僅有十五歲，被蕭帝冊封為二品朝臣，卻從未有過實權。

  蕭帝的招數只是想要安撫他，讓他安心地在宮中做一個又瘋又瞎的傻子。

  但沈容發現蕭帝在策劃一場違背人倫的壯舉，他要建城，這城牆將連接哥舒外族，方便哥舒族人從千里之外來到皇城。

  且要求每位臣子都要奉獻出活人來做開建前期的貢品。

  作為沈家的親信，雲家為其挑選出的貢品是外城村落里打鐵匠崔氏的么女，生得甚美，是一頂一的美人。

  她爹為了五十兩銀子便把她賣了過來，她才十三歲，哭的厲害，沈容同情她，便打算偷偷放走她，可是……卻被蕭帝發現了。

  而崔氏那日過於驚恐，又不願把沈容供出，便還是被蕭帝的部下押進了城牆的磚瓦中做了貢品，被活活地封在了牆裡。

  作為貢品，便是被砌進牆中成為長城的血肉。

  這是蕭帝的謬論，他認定想建造一座巍峨、壯麗，並抵禦外襲的城牆，必然要以活人的身體來獻祭。一旦城牆具有脈動，才會彰顯靈性，自然可以保佑國家風調雨順、盛世太平了。

  如此無稽之談簡直令人驚懼。

  沈容便是因此而堅定了逃出皇宮的想法。

  想來這天下與百姓都是沈家的，如今卻被外族迫害至此，沈容忍辱負重了這麼多年，心中也是打算為父親、為自己、為困難中的生者、死者，都要討回一個公道。山河與疆土皆是萬眾子民共有的，無論是一國之君，亦或者是朝中重臣，都不該肆意地踐踏百姓的性命。

  只要還有百姓餓死在角落與邊境，這世道，便不是好的世道。

  沈容逃離皇宮的那夜，烏雲遮住了殘月，又一點點移開，露出了鮮紅如血的光亮。

  是天狗食月。

  書中曾有記載：又西三百里，曰陰山。濁浴之水出焉，而南流注於番則，其中多文貝。有獸焉，其狀如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以御凶。

  他知道，這難得出現的天狗食月的情形，是在助他離開。

  也許總有一天，天狗不僅會吃掉月亮，連同私下逃竄的妖魔鬼怪、魑魅魍魎也會一併吞入腹里，哪怕在此之前，沈容要歷經常人不能忍耐的絕望與痛楚。

  蕭帝罪孽深重，民間哀怨叢生，此等罪孽滔天之舉已然影響到了人間的平衡，自是需要帝王以血罰罪。

  在蕭帝在位的這些年裡，他大肆推廣生子之政，亦知前前後後有過許多反對的聲音，若說有人為其流血成河，自是不在話下，畢竟新政出現的最初，百姓們都不會安安分分地接受。他身為一國之君，使用強權去推行此番政策的實施，百姓皆是自願加入生子之行中。

  九州大陸，百年動盪，沈家朝已是經歷了無數次的分分合合、合合分分。

  稍微年長一些的老人回想當初，也會稱曾經的沈戮是個傳奇。然而，他們只認為而立年歲之前的沈戮，才配叫做傳奇。

  的確，沾染著鮮血、殺伐、紙醉金迷與亂世跌宕的帝王記憶布滿了風華，著實令人感到光陸流離、沉迷深陷。

  沈戮二十歲稱帝，建立功業、接受重臣朝拜，似是一位無往不利的帝王。

  如果沒有沈容的母親成為他「英雄難過美人關」的詬病，沈戮的一生，將可媲美無暇二字。

  想來他原本的雄心壯志，從未被金戈鐵馬磨成斷壁殘垣，反而被軟玉溫床損去了美質。索性世人不知此番肝腸寸斷的糾葛，便也不必為其而感到唏噓。

  可惜蕭帝奪位之後，自是開始了他彰顯野心的一連串的改革，仿佛生怕活在沈戮的陰影下，他不允許任何一個沈姓之人存活於中原。

  就連他的愛妻錦妃，也不知自己能活到幾時，更別說是沈戮的次子沈容，他每日都活得膽戰心驚。

  而蕭帝想要改變中原，想要抹去沈戮曾搭建出的一切，便修運河，建皇宮，鑄長城……大興土木，荒廢耕地，這期間也浪費了大把大把的真金白銀，一度令朝中重臣怨聲載道、奏摺漫天。

  曾經的遺老德高望重，對外族的篡位之人充滿質疑。真正的帝王的權威並不只是下達戰令，更需要知悉與控制自己、臣子的野心。

  在他國以獎勵農耕為國策之際，修建運河的舉動令朝臣與百姓都覺得荒唐可笑，且耗費了過多的人力、財力，令眾人紛紛將昏君的名號扣在了他的加冕之冠上。

  遙想酷暑炎熱之時，他不顧一切反對率領二百萬子民開鑿起了運河的源頭，勞死工匠無數，一度給民眾帶來深重災難，也因此而加重了旱災。

  水源難尋，少數人願日夜挖掘、為國捐軀，只因他們相信那「昏庸」的帝王會為他們的妻子、兒女帶去更為純粹的盛世。

  誠然，他們是少之又少地能夠理解蕭帝內心打算的群體。想來修建運河，也的確是蕭帝默默為國籌劃的豪舉。在那個群雄逐鹿、朝不保夕的時期，強國要想穩住根基，必要有三大不可或缺的法寶。

  一是充足的物質供應，以此來建立牢固的經濟基礎。二是要將朝廷之令以最快的速度傳去四面八方，以此來強化集權統治。三是要有能夠迅速調遣軍隊、軍需物品的途徑，目的是鎮壓地方叛亂。而能夠同時實現這些的，便只有可以衝破千山阻隔的水上運河。

  山川河流，日月風雨，運河耗盡了二百萬子民的性命與鮮血、花費了幾萬噸的金銀珠玉，耗時一年零四十一天，最終成為了長一千多公里、寬四十步的，可以隔斷陰陽、生死的巨大深淵，沿著中原的疆土一路向高處奔流，匯集了亡靈的夢魘，鑄成了千秋的偉業。

  這條運河，成為了中原的生命之線。

  只是，當百姓們感嘆並折服於蕭帝的功績之時，他卻帶領皇親國戚、妃嬪女眷在流滿了工人血液的運河之上遊玩御舟。不僅如此，蕭帝還命宮人修建了千百艘樓船，高約四十尺，長二百餘尺，上重有正殿、內殿，飾以珠玉，滿目琳琅。還要召集數千名畫師為船舟繪彩描圖，船身上頭是朱鳥、蒼螭、白虎、玄武等等……且妃嬪們的脂粉溢滿了河水，香氣刺鼻，污了水源。

  而這般旌旗剩風帆、照耀川陸，騎兵又要在兩岸護送，便蹄聲隆隆，倒也驗證了蕭帝驕奢無度的惡名，由此一來，自是令街市巷角充斥著連連罵聲。

  自那之後，民間皆道蕭帝驕奢淫逸、勞民傷財，其大肆揮霍也加劇了民眾的稅收負擔，運河壯舉反而成了「諸惡之端」。

  就在中原君主醉生夢死之際，其他同期鼎立的兩國已然滋生起了虎視眈眈之意。他們都想趁此機會攻破中原。一統中原從來都是帝王將相的魂牽夢縈，在所有人都認定中原氣數已盡之時，沉迷與驕奢之中的蕭帝卻在暗地裡建起了長城。

  那看似昏庸的帝王，早已部署起了可遮天蔽日的天羅地網。

  長城萬里，可抵禦外辱，亦可抵禦蠻夷。待到旁人意識到的時候，城已修出了萬餘里，在最大限度上將敵人擋在了中原的城門之外。

  外面的人進不來，裡面的人出不去。

  本想著逃出中原的沈容只能被困在城中，他躲躲藏藏了整整三年，終究還是被蕭帝的眼線發現。

  雖說狡兔三窟，他的偏院也不止一處，可那一晚，他到底是遭到暗殺，以至於連夜逃竄，途經金家村時，身負重傷的他衝進了金籬家的柴房裡。

  那一刻，他告訴過自己，倘若大難不死，他一定要好生報答救他的恩人。

  可到頭來，他的報答卻是當著救命恩人的面前滅口了她的全家。

  他這樣做，與他最為痛恨的沈將軍又有何分別？