第十三章江南國主

  後周顯德五年，南唐交泰元年，周帝郭榮親率大軍，直下江南，攻克了淮地重鎮——壽州，南唐名將劉仁贍帶著遺憾溘然長逝。

  於是，在南唐皇帝李璟的嚎啕大哭中，周軍勢不可擋，克濠州，攻楚州，下揚州，殲滅數萬南唐精銳。

  3月，郭榮幸泰州、廣陵、迎鑾江口，大敗唐軍於江口，唐帝李璟被迫屈膝服軟，派遣使者求和。

  「臣，大唐特使陳覺，參見上國皇帝——」寬大的帳篷中，一個身著絲綢的瘦弱男子，正跪拜其中，有禮有據，毫不僭越。

  「說吧！你們的條件是什麼？」

  巨大的軍帳中，一位強健的中年人身著錦衣，華麗的綢緞上，繡著就飛舞的金龍，其坐在塌上，面色嚴肅，不怒自威。

  數個宮裝女子正低頭侍立，兩旁數十個身著鎧甲的將軍凶神惡煞盯著他，令南唐使者，樞密使陳覺心頭不由得一顫。

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  他知道，這位語氣平和的中年人，正是大周的皇帝郭榮，正統帥著眼前這支精銳部隊，在淮地攻城拔地。

  「大周皇帝陛下，為表誠意，吾國願割江北十州，以全兩國之爭，撫萬民之心！」

  「且，若貴主仍不滿意，吾主願傳位於太子，退居後庭！」

  陳覺雖然心中極為害怕，但文人的節操讓他不得不挺起胸膛，哪怕面對這個大周皇帝，他依舊不卑不亢地說道。

  「哼！貴使怕是誠心不足，真是不見黃河心不死焉？汝所獻十州之地，早已盡入吾麾下，被吾軍勇士所奪，何歸爾國所有？！」話音剛落，兩旁的將士精神抖擻起來，鎧甲哐啷啷的響著，其殺氣仿若實質，令陳覺心中一寒。

  此時的郭榮，正是雄姿英發之際，處於人生巔峰，滿臉的貴氣與傲嬌，他翻了翻眼前象徵的國書和戶籍文件，眯了眯眼睛，冷笑道。

  「看來李璟依舊未嘗大周之兵甲，趙匡胤！」

  「臣在！」只見一個黑臉大漢走了出來，四肢極粗，看上去就是個猛將，陳覺不由心頭一顫。

  此人，陳覺早已打探清楚，乃是大周忠武軍節度使——趙匡胤，端是一員猛將，幾日前朝廷被迫對他施行離間之計，但卻未成功。

  「爾部已經度過長江了，那麼，就繼續下去，讓李璟看看，我大周將士的兵鋒如何？」

  「遵命，吾等定不負陛下所託，讓李璟老兒瞧瞧大周將士的風采！」趙匡胤個子雖矮，但說話擲地有聲，殺氣四溢，令人不寒而慄。

  說完，他還瞪大了眼珠，直愣愣地看著這位瘦弱的特使，好像要將其生吞活剝一般。

  感受到那如同實質的殺氣，陳覺只感覺涼意從腳底直衝後腦勺，身體不受控制地顫抖起來。

  聞言郭榮脾氣溫和，但此時，陳覺眼前一見，卻感到極度冷酷，帝王的威嚴讓他不堪重負，心中越發的害怕起來，皇帝的任務可是讓他求和啊！

  而這時，那些武將們又齊齊動作起來，凶神惡煞，瞪大了雙目，仿若從地獄中放出的惡鬼，迫不及待地想吞噬千里南國，掠奪其間的財富。

  「皇帝陛下，萬萬不可，吾國願獻江北十四州之地，萬請兩國和睦！」陳覺臉色煞白，肩膀晃了晃，咬了咬牙，忙不迭地說了自己的底線。

  此言一出，他仿佛是卸下了千斤重擔，整個人似乎都輕鬆下來，頗有種破罐子破摔的感覺，也許，在他被派遣到來之前，已經預想到如此場景了。

  賣國賊之名，恐怕難以卸下，但，這又何妨，只要護得他的前途和家業，區區百萬民眾，又算得了什麼？

  盯著這位中原皇帝，陳覺心中百轉千回，難以細述。

  聽聞此言，原本一臉憤怒的郭榮，此時卻露出了笑容，哪有剛才的怒意，他隨意地坐下，看著這位特使，臉上止不住的笑意。

  南唐派出如此人物，看來是真的不行了。

  「貴我兩國和好如初，真乃萬民之福，貴使之勞，功不可沒啊！」說完，對著這個趙黑子，郭榮滿意了看了一眼，令後者心中喜不自勝

  秉承著肉要一口一口的吃的原則，想著自己先南後北計略的成功，郭榮抑制住心中的得意，心平氣和地說道：

  「兩國交兵，民生艱苦，朕早已想回師東京，了卻兩國之爭！」

  「所以，爾國需應我這幾件小事！」

  「貴國所請，吾等自當遵從！」陳覺一反之前的正派，彎著腰，諂媚地說道，似乎不是敵國的特使，而是郭榮的文書一般，端是恭敬無比。

  見此，郭榮說得越發的暢快起來，周圍的將領則嘲笑似地看著這位特使，心中止不住地嘀咕。

  「一者，大唐已亡數十載，貴國稱『唐』國號，已不合時宜，須去帝號，為『江南國主』，向吾稱臣！」

  「再者，淮南十州，已盡歸朕所有，余者數州難當數日，這樣吧！即日起，江北十四州，入吾國！貴我兩國，以長江為線。」

  「第三，貴國每年需供奉十萬貫入東京！」

  林林總總數條，不僅在政治，經濟上打壓南唐，更是在南唐的尊嚴狠狠地踩上一腳。

  尤其是年奉十萬貫，簡直是壓榨南唐最後一滴血。

  要知道，此時賦稅，並不是像明清一般徵收白銀，而是糧食，藁秸、薪蒸（軍馬糧草）金銀等雜然而收的，真正的銅錢並不多，南唐一年也就一百萬貫左右。

  再加上南唐鑄錢單薄，所供奉的銅錢自然需開元通寶一類厚實的，那價值更是添了不少。

  但無可奈何，為了繼續享受統治，李璟無奈地選擇了接受，並且，為了避後周信祖（郭璟）諱而改名李景，去掉個王字旁，為了更好的提現自己的恭敬，李景認小自己五歲的郭榮為父，極盡跪舔。

  南方第一強國被打趴下後，對各國形成了極大的震懾，至此，後周一統天下之勢已成，各國之君，皆彷徨而膽怯。

  興王府，番禺（廣州），聚集整個嶺南的珍珠寶藏，如今的的南漢皇宮甚是富麗堂皇，美輪美奐，與汴京那狹窄宮殿相比，此處才是真正的帝王居所。

  南宮，大漢皇帝所居之處，也是皇帝劉晟晝夜飲酒之處，此時一片狼藉。

  奢華的瓷器碎成一片，帷幕也散了，酒爵跌落，數個年輕的宦官斜斜歪歪地躺在地上，衣襟散亂，數寸深的刀傷肉眼可見，內臟也肆無忌憚地流了出來，散落的白珍珠沾染到了血跡，顯得格外的妖艷刺眼。

  噹噹當

  一陣腳步聲突兀地響起，宮殿中顫抖的宮女們，紛紛抬起頭，瞧著眼前這個頭髮斑白的老頭，眼眸中滿是懼怕，均膽怯地行了一禮。

  「內相，昨個陛下想試劍，就命幾位公公脖子夾著瓜果，挨個地劈砍了一番！」一位年長的宦官此時低頭哈腰地向前一步，對著這位權勢滔天的大人物，恭敬地解釋道。

  「唉！」林延遇瞧著地上躺著幾個小宦官，嘆了口氣，這幾人是皇帝最近幾日喜歡的宦官。

  小心地跨過這幾具屍體，林延遇並沒有讓宮女們打掃清理，因為這是皇帝陛下醒來後的必看節目，不能打擾到他的雅興。

  「陛下，陛下——」走近床榻，瞧著那柄沾染鮮血的利劍，林延遇眼眸中閃過一絲害怕，但他依舊搖了搖這位暴虐的皇帝。

  「怎麼了？」劉晟微微睜開那布滿血絲的眼睛，語氣中滿是煩躁，待瞧到是林延遇後，他這才坐起，瞧著眼前這副血腥的場面，那雜亂的屍體和內臟，他不怒反喜：

  「哈哈哈哈！如此美景，怎麼不飲上幾杯，李懷恩，張皮，上酒！」

  「陛下，這倆人昨日為您試劍，已不幸歸天了！」林延遇將皇帝衣襟整理些許，遞上一杯美酒，溫言解釋道。

  「該死的傢伙，怎麼如此不經用呢！」劉晟不滿地說道，隨即看了一眼這個老宦官，疑惑道：

  「你今日怎地來我處？」

  「今日剛傳來消息，中原皇帝已經奪得江北十四州，唐國大將劉仁贍失壽州而亡，且唐軍盡喪數萬精兵，李璟自貶為江南國主，向周國稱臣！料想其亡國之日不遠矣！」

  林延遇嘆了口氣，搖了搖頭。

  「該死，該死，該死——」劉晟忽然地就暴怒起來，臉色煞白，虛弱的身體止不住地顫抖：

  「此番之戰，吾就知曉周國氣勢洶洶，但卻未料唐國敗落如此之速，天要亡我大漢啊！」

  「陛下勿憂，周漢相隔數千里，未必沒有一線生機！」林延遇連忙安慰道。

  「前年，派人去周國朝貢，卻在楚地受阻；吾嘗於甘泉宮觀天，牛郎織女星間有月食，這是上天對我的警告啊！」

  看著眼前這個深受父皇及自己信任的宦官，劉晟自詡為占星行家，此時則忽然又悲從中來，感嘆道：

  「自古以來，又有誰能不死嗎？」

  說著，他拿起酒杯，又喝了起來，仿佛想一醉方休，忘記現實中的憂愁。

  瞧著喜怒無常的皇帝陛下，想起他前一陣子突兀地為皇陵選址，林延遇無奈搖了搖頭，緩緩地退去。

  自己年邁，體弱多病，也是時候退下了，大漢這個破船，已經沒有多少可以留戀的地方，這先皇留下的六十州，任由周國取去吧！