一九八.失散

  次日午後，江朝歡和顧襄叫上了路白羽，從豫州出發，一路慢悠悠地往欹湖方向走。日出而行，日落而息，倒是不肯多走半步。

  幾人也不避人耳目，甚至專揀著有人的地方行路。果然，不出兩日，路白羽又冒頭了的消息就傳了出去。

  眼見距八月十五隻剩一月，即使此前數次獵殺都是無功而返，這次眾人也無法抵得住誘惑。於是，不管是獵鹿聯盟，還是游兵散勇，都漸漸聚集在了豫州官道上。此前暫時平靜下來的局勢又突然緊繃了起來。

  只是有江、顧二人時時在側，又不知她突然露頭是否有詐，大家倒也不敢冒失動手。到得第三日上，追兵沒來，三人卻迎來了鶴松石。

  早前鶴松石已被教主召回教中，突然見他出現，三人都不免驚訝。

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  鶴松石卻拿出令牌，道他此來既是教主所命，也是傳達其任務。顧雲天要求，君山大會之前，他們三人要寸步不離地保護路白羽。無論再發生任何事都不可離開半步。

  最後，鶴松石轉達了一句：「若路白羽無法按時參加君山大會，那你們三個也不必再回來了。」

  顧襄撇了撇嘴，這任務大體和以前沒什麼不同。只是她不明白，路白羽有自己的十六堂，有什麼必要非讓他們三個給她當保鏢？

  她心下不忿，轉眼看向江朝歡，卻見他若有所思，似乎心思全不在這裡。

  「二小姐，你們這是要去哪啊？」鶴松石突然問道。

  「哦，我們聽說殺害楊蓁堂主的兇手最近又在惠州做下了一起案子。所以想去調查一下。」顧襄把江朝歡之前告訴她的理由說了一遍。

  「正當如此，敢對我教下手，就定要讓他付出代價。」

  路白羽接口道：「嗯。我已令楊茂先行趕去，我們加快速度，後日就能到了。」

  說著，她餘光也不免瞥向江朝歡。與顧襄不同，江朝歡自然告訴了她實情。

  新案當然是江朝歡故意讓教坊做下的，目的只是為了給他們一個前往欹湖的藉口。欹湖就在惠州豫州的路上，他說那裡的地勢和隱蔽性適合辦事。

  只是，鶴松石突然受命前來。計劃，還能原樣進行嗎？

  四人各懷心事，走了良久，路白羽突然勒住了馬，抬手做了個手勢。

  幾乎就在同時，另外三人也警覺地察覺到前面有人，且絕對是極高的高手。

  那人也定然發現了他們，立刻閃身而去。只見右邊遙遙掠過了一個影子，快得驚人。

  四人登時全神戒備，屏息以待。

  天光傾瀉，路邊被映照得極亮，甚至有些模糊。偶爾幾點蟲鳴也靜默了下來，仿佛睏倦於秋日午後的暖陽。

  好像沒有什麼不對，顧襄回頭看了一眼路白羽，見她只是她一貫嬌嬈地半笑未笑。這時，卻聽到撲騰聲，路邊樹木上墜下了幾隻鳥雀。

  「怎麼回事？」鶴松石心中有點不好的預感，剛要邁步查看，卻被江朝歡拉住，他的目光順著江朝歡的手指看向了腳下，幾隻在腳邊爬行的小蟲同時粘在了地面上似的，定在了原地。

  顧襄望了眼江朝歡，二人面色均凝重至極。嘴唇翕動，她的聲音都蘊了幾分驚怖：

  「……音殺！」

  親歷過羅姑堯叟的音殺術，二人自然反應過來是什麼東西能使人類還沒有察覺到的時候，很多動物已經有異。因為，音波對人和動物影響的範圍不同。

  看來現在，還只是個前奏。

  幾人忙扯下布條塞進耳朵，然而，突然眼前一黑，他們心臟極猛烈地咚了一下，隨即就橫衝直撞地跳開了。好像全世界只剩下了一種聲音，就是他們體內心臟惡狠狠跳著的振動。

  「音殺啟動，我們身處陣中已無法避開，若聚在一起，搞不好會被一網打盡……」樂聲尚未真正奏響，顧襄強忍不適，勉強說道。

  沒錯，無論奏樂人是針對誰，都是來者不善，唯有找出那人才能阻止。

  「二小姐，你和路堂主先走，盡力遠離樂聲範圍。我和鶴護法去追擊那人。」江朝歡當機立斷，不等顧襄回答，已和鶴松石朝適才那人影消失的方向追去。

  倏然間，二人身形已然不見。顧襄知道自己身兼保護路白羽的重任，握緊了長劍，半擋在路白羽身前，五感敏銳地搜尋著周圍的環境，判斷樂聲來源。

  然而，像是從四面八方襲來，這極低音調的振動竟似處處相同，甚至感覺天空大地都在共鳴。路白羽柳眉微蹙，隨手指向西側道：「總不能在這乾等著，我們先往那邊試試吧。」

  「好。」顧襄亦知原地不動就是等死。好在向西而去後，似乎果然遠離了奏樂人，那種煩惡的感覺有所減輕。

  二人一前一後，努力憑藉直覺與五感感知，揀著樂聲稍輕之處逃生，可那振動如影隨形，每次稍有遠離之感，很快就又緊追上來。

  逃了許久，已經記不清多遠，二人身上被冷汗浸透，手腳傳來了酥酥麻麻的刺痛，步伐已見散亂，終於跌倒在地。

  顧襄竭力撐起身子，極小幅度地搖了搖頭，將虛影從眼前趕走了一點，回頭看路白羽唇色慘白，正在發抖，情況還不如她。

  「他們是還沒追上奏樂人，還是……」她有些擔心江朝歡，去追那人，豈不是會離樂聲中心越來越近，比自己還危險的多。

  「還是擔心你自己，」路白羽看出她心中所想，這種情境下仍能格格嬌笑：「……和我吧。那人還沒真正奏出樂曲，這些「無聲」震動已經讓我們招架不得了……」

  顧襄聽著她飄忽得像是天邊傳來的聲音，無力反駁，知道今日所遇勁敵已非他們四人能應對，終於下定決心，掙扎著燃起信彈向顧柔發出求援信號，又在這裡留下了標識。

  然而做完這些，未及喘息，一聲撼天動地的鼓點揭開了新的序幕。

  好似天地的轟鳴，無盡海底的浪涌，一瞬間，世界天旋地轉。

  接著，就是一聲快似一聲的鼓點。整個人間好像失去了一切色彩、一切聲音，唯獨剩下了這鼓聲！顧襄扒著地面，無力地喘息著，已經感受不到了自己的存在，就連心臟都開始跟著鼓聲的節奏狂跳。

  即使堵上了耳朵，鼓聲也如落水者被海水侵吞一樣，從所有縫隙中爭先恐後地鑽入身體，把人嚴嚴密密地包裹起來。

  人的五感是共通的，她知道，這樣下去，她們最終定會心臟衰竭而死。

  不過隨即她就發現，雖然這沉重的鼓點衝擊力更強，但她潛運內力尚能抵抗一二。倒不比適才的無聲侵蝕讓人毫無反擊之力。而且鼓聲總有強弱，也更易分辨來源。

  稍作調息，手腳終於能勉強活動。她和路白羽連忙起身朝鼓聲小一些的方向逃去。

  然而，沒跑多遠她們就感覺到，那鼓聲的來源也在隨著她們移動，不遠不近地綴在後面，卻又不急著追上似的。

  顧襄心口煩惡不已，又不知對方到底要幹什麼，忍了又忍，終於止步高聲問道：「閣下所為何來，為何不敢現身？」

  她的聲音被鼓聲吞沒，仿佛一滴水落進了大海里。沒有任何回應。只有越來越綿密的鼓點。

  路白羽一拉她，兩人只能又轉身逃開。她們已經被逼入了路邊的林子，林間都是倒地暴斃的動物，兩人不免暗暗心驚。又跑了半天，眼前樹木漸稀，腳下鬆軟的泥土也漸漸變成了沙礫。

  顧襄冷不丁抬頭一看，竟跑到了一個熟悉的地方。她知道，還有不遠，就要到欹湖了。

  就在她腳步稍緩時，那鼓又重重一敲。這次的鼓點更是狂風暴雨般猛烈！

  沒辦法，她們只能加速繼續躲開。果然，沒過多久，一汪湖水入目，她們被逼到了欹湖邊。

  而那噩夢般緊緊跟著的鼓點一刻不停地糾纏著。長時間心跳過快，她們早已脫力，這時，僅憑著一股意志還在邁著腳步。

  鼓聲卻不需要休息，就在接近欹湖的那一刻，轟然炸開，重新從四面八方漫入她們身體。

  到底是什麼人，音殺術比羅姑堯叟還要高明許多，不見其人就把她和路白羽逼入如此境地？江朝歡他們又遇到了什麼？

  今日，難道就是死期了嗎……

  一步…一步…思緒越來越亂，身體愈發沉重，窮追不捨的鼓聲也終于越來越遠。腳下好像涼涼的，這是她失去意識前的最後一個念頭。