一五零.密談

  「你有話要說。」與天相接的峰頂，只剩顧雲天和顧柔兩人，加上顧柔懷中抱著的小白狗。

  顧柔一頓，卻是搖頭。

  「忍了一路，現在沒有外人，為何又不說了？」顧雲天側頭看了她一眼。

  「我……父親，小縉曾落入敵人手中半年之久，您難道不懷疑那人怎會輕易放他回來？又會不會反將他安插在我教，對我們不利？您為何還要接納他？」

  顧雲天輕輕撫摸著那小狗的後頸，露出慈祥的笑意：「你辛苦教養許多年的狗兒，會因為被別人抱走過一段時間，就不要它了嗎？」

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  顧柔一噎，心中湧起複雜的感覺，一時接不下口。

  「你真正想問的不是這個。」

  顧雲天將手指放入小狗口中逗弄，那小狗溫順地伸出舌頭舔舐著，卻絲毫不會用牙咬，顧雲天贊著「真乖」，連眼角都彎了起來。

  「是……不瞞父親說，我此前以為您眼裡容不得絲毫差錯，卻不明白，江朝歡數度失手，您為何不殺他，卻又重新重用他？」

  「你可曾聽過一句話？」顧雲天收回手，讚許地看向顧柔。

  「使功，不如使過。他年紀輕輕便身居高位，難保不會生出別樣心思。借謝府一事給他些教訓，才能磨滅他的心氣。之後再加以撫慰，讓他嘗到一點甜頭，才更知登高履危，唯有馴順忠誠一條路走。」

  顧雲天諄諄教誨：「恩威並施，就是要讓人無從琢磨猜度。這些御下之術，你日後會慢慢明白的。」

  「什麼……之前爹爹難道不是因為他辦事不力而懷疑？只是御下的手段？」震驚、迷茫混雜交織，顧柔蹙緊了眉頭。

  「任何人，我都不會全然相信，包括你。」顧雲天振臂轉身：「所以無所謂懷疑與否，只要他還能為我所用，還不得不為我所用，就盡在我掌握之中……」

  縱聲狂笑響徹山巔，嚇得懷中小狗縮進了衣襟里。顧柔猶豫了一會兒，悄悄退下。

  能讓妹妹如此痴迷回護，能滴水不漏、卻又令她莫名不安，他的恭順服從之下到底有沒有所隱藏……這個人，真的能在我們掌控之中嗎……顧柔袖中的手握緊了聖教令，倏然回頭。

  次日，六人拜別教主，取道汴梁。

  這是近兩年來顧柔第一次出谷，論行走江湖的經驗資歷，她都遠遜其他人。但教主授予她聖教令，已經足以體現她在教主眼中的位置。所以在外的一切行程自然也都由她決斷。

  但她仍保持著素來的氣度，事事與幾人相商決定，從不擅專。雖然這並沒有讓一行人緊張的氣氛有所緩和--

  顧襄記恨上了顧柔，討論任務總是處處針鋒相對，平日也只有白眼相向。不知為何，她也不再與江朝歡親近，反而客氣疏遠了許多。

  岳織羅和江朝歡本就寡言少語，慣於獨來獨往。

  就連從前話癆的小縉也總是一個人默默走在最後，心事重重。

  唯有鶴松石盡力周旋於幾人之間。

  行路時，作為顧柔與顧襄的傳話筒。在氣氛緊張時，充當和事佬，不停說小話調處。小縉落後獨行，他也不近不遠地等候。也幸好有他，讓這貌合神離的六人一路相安無事地到達汴梁。

  幾人未立即進城，在郊外的一座破廟先安頓下來，商議下一步的行動。

  顧柔首先提議：「或許我們不必過早聯絡路堂主。暗中圍候在側，待第一批膽大包天的人動手我們再現身，便可以將他們一網打盡。」

  「你這是用路堂主的性命做誘餌，換自己的功勞？」顧襄翻了個白眼，反駁道：「難道你能保證她安然無恙？還是你根本不在意別人的死活？」

  「我只是說無須叫路堂主知曉，但還可以暗中保護，出現意外亦足以相救。」顧柔仍是平和地解釋。

  「是啊，論起武功、智謀、德行、口才，全天下誰能比得上你掌令左使？既然你如此有信心，等出現危險，就全仰賴你的大駕救護了。我們幾個也沒什麼必要在這裡了。」

  眼見氣氛又僵持起來，唯有小縉拉了拉顧襄，卻被她狠狠瞪了一眼。

  鶴松石堆起笑臉，將兩人隔開，說道：「左使膽大心細，右使謹慎周全。兩位各有側重，所以難免有一點分歧。但今日天晚，無論如何來不及進城了，不如我們明日再商量此事。」

  顧柔感激地向鶴松石一笑，邀他出去說話。

  江朝歡暗暗搖頭，簡直無法相信這會是被門中人說「硬得像塊石頭」的鶴松石。

  當年以耿介著稱的「斷金一劍」變得左右逢源、八面玲瓏。十三年風霜，到底有多少事情在悄悄改變？到底有多少初心、本性於宿命洪流中顛滅沉淪？

  江朝歡自嘲一笑，自己又何嘗不是如此？

  他獨自坐在窗下，思緒正漫無目的地遊蕩，突然感覺到一束目光時斷時續地投來，不用回頭，也知道是顧襄。

  這一路上，顧襄似乎都在避著他，卻又常常偷偷打量他，而眼神相接時，又會緊張地移開。難道是教主給了她一個監視自己的任務？還是她發現了什麼？

  江朝歡狀若無意地站起，幾度左顧右盼後閃身出門，轉入廟後杏子林。

  他盡揀著偏僻的小路，時而回頭張望，似乎害怕有人跟蹤。一直繞出了杏林，走到了一座水田蔬圃連綿不斷的村頭拱橋之上。

  借著月色，他俯身尋找，半晌，終於滿意地挪開橋上一塊紅磚，往裡面塞了張紙，又將磚塊原封不動地放了回去。