八十六.相求

  貴重禮物接連送上，令人目不暇接。即便幾人都遠非沒見過世面的村野之人，也著實眼花繚亂。

  江朝歡越過這停不下來的禮物，望向正中的無慮派掌門。

  只見他雖形容枯槁，一副病態，遠不及黃長老丰神俊逸，其實一雙眼睛卻如點漆般晶亮，迴轉之間含義深遠。想必能坐在掌門之位，也不可能真的毫無長處。

  無慮派仰仗無慮山天險，多年橫行營州地界，素來無人招惹。

  此番先以幾道奇險阻撓，待幾人闖過四關，他們則一反常態地來延請上山。上山之後又將幾人冷落一夜，掌門並不當即相見。一倨一恭，恩威並施，手段令人佩服。

  今日厚禮相贈，更是擺足了架勢派頭，彰顯了財勢人力。可他們到底是何目的，卻有些捉摸不透。

  終於禮物閱畢，無慮派弟子復歸兩側侍立，井然有序。

  謝釅自然開始辭謝：「晚輩幾人無功不受祿。只望貴派體宥不請自來之過，容我們過山，絕不再叨擾。」

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  「謝少俠何必如此性急？」黃長老笑道：「這些禮物，一則是為衝撞了各位上山賠罪，二則其實是敝派有一事相求。」

  「唉，」只聽掌門嘆了一聲，擺手道：「鑒賜，何必強求？我們守不住無慮山，最後大不了一死，莫要再連累了無關之人的性命。讓他們回去罷。」

  黃長老聳然動容，拍案而起：「師兄，這幾位少俠連過三險，必定武功不俗。我派危在旦夕，若有幾位相助，定能化險為夷。」

  「黃長老，連掌門都不是他們對手，這幾個毛頭小子又能頂什麼用了？」弟子中難免有人不服。

  「就是，他們無端闖上山來搗亂，說不定與那些人是一夥的，還是立刻將他們驅逐下山為好。」

  一時堂中此起彼伏吵鬧起來，掌門只是連連擺手，咳嗽不止，黃長老這邊一伙人則奮力辯駁，各個面紅耳赤。

  江朝歡和顧襄冷眼瞧著無慮派這一通亂像，心下已經明白，他們是在激自己應承相助。

  然而激將法對他們，毫無用處。

  給謝釅使了眼色，一行人便默不作聲旁觀。

  半晌，見幾人都事不關己，無慮派眾人停下了爭執，黃長老則期待地望向謝釅。

  因他早已看出，這幾人中數謝釅最為俠義心腸。熟料謝釅也道：「雖不知貴派到底遇到了什麼仇家，但既然各位前輩都不是對手，我們肯定也無能為力，還請貴派另尋高明。」

  實在是距離三月之期只剩十日，不願牽扯入旁人的是非，何況無慮派行徑也絕非良善之輩。

  聞言，一人大叫：「這裡是你們說來就來，想走就走的嗎？」

  座中諸人隨之騰地站起，將幾人圍在中間，掌門也不做聲，顯是若不答應便不放人了。江、顧仍淡然噙笑，手卻已按在劍上，眼底殺意閃逝。

  情勢一觸即發，然而這時，卻聽樓外傳來一聲嘹亮的鳥類嘶鳴。原本氣焰囂張的無慮派諸人仿佛聽到了催命鬼叫般，個個捂耳四散，縮在牆角，不再管幾人。掌門亦全神戒備，一雙鷹眼定定凝視窗外。

  倏然，一團黑影掠過，下一瞬一隻巨大禿鷲猛然撲進堂中，窗欞嘩啦啦碎了一地。

  「啊……」眾人驚慌大叫，禿鷲已在窗戶最近的兩人頭上啄了幾口，又向掌門飛去。

  黃長老挺劍上前，那禿鷲躍起一避，從嘴裡吐出什麼東西，便振翅飛走。

  一名弟子大著膽子撿起一看，竟是一隻血淋淋的耳朵。「是鞏長老！」

  「鞏師弟？！」黃長老上前一看，不由一個踉蹌，將長劍狠狠往地上一摜，大怒：「他們欺人太甚，鑒禎他……恐怕凶多吉少。」

  割耳本用於戰爭時軍功計數。鞏長老被派出談和卻慘遭殺害，甚至受到割耳之刑，實在是對無慮派的極大羞辱。不僅無慮派眾人勃然變色，就連謝釅等旁觀之人也覺對方做得太過。

  這時，一個弟子看到那灘血中還有一張紙條，拾起道：「掌門，這裡還有留字！」

  「念。」掌門聲音沉滯，又咳嗽起來。

  那弟子滿手鞏長老的鮮血，強忍不適，念道：「告梁……梁……」剛到開頭，因是掌門名諱，便遲遲不敢念下去。

  「念！」掌門一聲喝道。

  「告梁……梁鑒一吾兒……限你自廢武功，解散門派，於紅玉階前自縛跪迎。余者一日之內下山，否則，明日午時，血洗無慮山……」

  「啪」，木屑紛飛，梁掌門瞠目欲裂，一掌擊碎了座椅。

  堂中一片譁然，對方這封信措辭、內容都極盡輕侮，便是最沒骨氣的門人也覺受到了奇恥大辱，氣得滿臉脹紅。

  江朝歡一行也大感驚詫，問他們對方到底何人。

  梁掌門一字一字地咬牙道：

  「長…白…教。」

  長白教享譽武林，被稱為東北第一派，是道教門派的翹楚。本是全真教的分支，由全真教門人北來長白山所創，近來聲望日隆，甚至超過全真教。只是地處偏遠，與中原武林從無來往，是以中原門派只聞其名，不曉其事。

  本是玄門正宗，道教聖地，江朝歡幾人都想不到長白教會做出這等事，相顧愕然。

  又想到前往玄天嶺必然要經過長白山，只怕無論如何，無慮派與長白教的這一戰是難以置身事外了。

  謝釅心裡不由煩悶，本來惟願少惹事端，速去求醫，誰知路上一波三折，麻煩不斷，看向江朝歡，希望他能想辦法趕快抽身而去。

  誰料江朝歡卻對梁掌門道：「不知貴派與長白教如何結下樑子？可否詳告。」

  顧襄默默瞟了他一眼，又收回了目光。

  而梁掌門見他相詢，如抓住救命稻草般，忙仔細開始講述：「這事還從一年前說起。那日一名長白教的弟子要過山去營州，不巧落入敝派的陷阱，被……被誤當做歹人處死了。」

  這裡他雖一筆帶過，餘人卻都明白，無慮派橫行無忌，根本不是什麼誤當歹人，就是蓄意行兇。