五十九.驚聞

  嵇盈風有些緊張地叫了他一聲：「江公子，你不喜歡吃這個嗎？」

  江朝歡回過神來，沒有回答，只是用小勺輕攪那一顆顆小元宵。

  「小江是聽不懂你們說話吧，我來給你翻譯。」嵇無風拍了一下他的肩膀，便自顧自地開始把適才他們說的揚州方言翻譯成北方官話。

  嵇盈風暗暗責怪自己粗心，忘了他是北方人，聽不懂他們的吳儂軟語，忙換上官話，極盡地主之誼，沿路為他講解此處風土人情。

  江朝歡卻一直默默無言，好像對這些不太感興趣。嵇無風吃完了自己手中的，咂咂嘴回味，又搶來江朝歡一直沒動的那碗，搖頭嘆息：「我小時候家裡窮，從沒吃過這種甜點，現在吃到這種人間美味真是一大幸事。你是不是富家子弟，都吃膩了這些？」

  

  「富家子弟？我無父無母，何來家為？」江朝歡淡淡笑道，仿佛在說別人的事。

  嵇無風頓悔失言，連聲道歉，又求助地看向嵇盈風。

  「其實……我第一次吃這個時，也是饑寒交迫，無家可歸。」嵇盈風為他解圍，卻令嵇無風很好奇。

  「你又沒走失過，怎麼會無家可歸？」

  「我四歲那年，五猖會、七殺殿、無極門一齊追殺我們，父親帶我們逃命，路上，母親…被焰刀鬼殺害了。」嵇盈風回憶起四歲時那可怕的一幕，仍舊悲不可抑。

  江朝歡神色複雜地看著她，只聽嵇無風又問道：「你不是說你不記得小時候的事了嗎？」

  因自己八歲前的記憶缺失，他回家後，也曾問父親自己幼時發生了什麼，為何會流落在外。但父親只說他生了場大病才失去記憶，後來自己貪玩偷跑出家門，以致走失。

  問嵇盈風，她也推說不記得幼時的經歷。家中下人更是閉口不言當年舊事。

  嵇盈風有些尷尬地躲開了他的目光，只說自己僅僅記得一些零散片段。嵇無風又催她說下去。

  「後來我們從揚州一路北逃，過程我也不記得了。下一幕就是在淮州，也是這樣的一條小巷子，街頭巷尾全是人，好不熱鬧。」

  「那條巷子角是不是掛了兩個紅燈籠？」嵇無風急迫地插嘴。突然間，他的腦海里仿佛也浮現起這樣一條小巷，只是模糊不清，唯有兩個燈籠很是刺眼。

  「你想起來了？」嵇盈風有些詫異，卻並不驚喜。

  「沒有，只是有一點模糊的印象。」他閉上眼努力去想，卻覺得頭痛欲裂，那小巷子越來越黑，愈加虛幻。

  江朝歡打斷了他的回憶：「既然想不起來，何必強求？」

  嵇盈風似乎深以為然地點點頭，又接著說下去：「那時候正是正月十五元宵節，巷口的確掛了兩個大紅燈籠。你見了想要，父親還訓斥了你。」

  「冬日裡又黑又冷，我們這一路躲避追殺，早就狼狽不堪，父親只想快點走。結果走到一個攤子前，我聞到了一股香甜味，哭鬧著要吃，可父親沒錢，只得哄我明日再來買。」

  「我們家還有這麼窮困的時候啊……」嵇無風驚嘆。

  「仇家眾多、背井離鄉，當時確已是窮途末路。但就在這時，旁邊一個溫柔的美婦人對著攤主說，再要兩份赤豆元宵給我們。她身邊還……」

  「快到尊府了，想必不會再有什麼危險，我們就此別過吧。」江朝歡生硬地打斷了她，在街口止步。

  嵇盈風又一次自責，想必他不會願意聽自己小時候無聊的故事，一定是不耐煩了。忙開口挽留：「勞煩江公子送了我們一路，怎麼也要請你來寒舍一坐，聊表謝意。」

  江朝歡客套著謝絕，道了告辭。

  嵇無風拉住他，也一再挽留，江朝歡正欲推開，卻聽前面一個蒼老的聲音傳來。

  「小姐，少爺，你們回來了？！」

  「華叔！」嵇盈風轉頭看清來人，驚喜地叫了出來。

  嵇華，在嵇府待了四十年的管家，從嵇聞道幼時起就伺候在他身邊。亦是經歷十幾年前那場變故後，唯一留下的家僕。

  華叔扯起嘴角快步跑過來，花白的鬍鬚不住顫動。先是細細打量著嵇盈風兄妹，又看向江朝歡，問道：「這是……」

  「江公子是我們在聚義會認識的朋友。」嵇盈風替他引見，又見華叔不過一月未見，頭髮鬍鬚居然全白了，面色也不大好，剛才看到他們雖然驚喜，但其中仿佛帶了些沉鬱苦痛。忙問道：「華叔，你身子不好？還是出了什麼事？」

  「這……沒什麼事。小姐和少爺平安歸來，我開心還來不及呢。」華叔連忙否認。

  嵇無風拉著江朝歡，拍了拍華叔的肩膀：「那我們快進去吧。小江可是我們的救命恩人，還不辭辛勞從山西送我們回來，可得讓父親好好謝謝小江。」

  華叔賠笑著向江朝歡道謝，卻一直躊躇著不邁步。

  「想必令尊墨突不暇，在下就不打擾了。」本不願此刻就見嵇聞道，卻又直覺華叔舉止奇怪，不知嵇府有何異常，江朝歡故意說道。

  果然，嵇無風不容分說地拽著華叔和江朝歡向前，嵇盈風也連聲賠罪，請他不要多想。華叔只得長嘆一口氣，向大門走去。

  只見嵇府門前兩個石獅子栩栩如生，步架上一塊匾額題著「留仙館」，院門緊閉。

  華叔踟躕良久，終於推開了大門。不料裡面一片寂靜，連個下人都沒有，轉過照壁，卻見前廳的楹聯上蒙上了一塊白布。

  嵇無風覺出不對來，有些疑惑地問華叔：「這是什麼意思，家裡有長輩去世了嗎？爹爹怎麼還不出來？難道我們回來太晚，他生氣了？」

  華叔眼中淚水倏然滑落，便再也止不住，連成串地掉下來。

  「到底怎麼了？出什麼事了？」嵇盈風也開始心慌，忙上前搖華叔的胳膊問道。

  「少爺，小姐，你們可別太難過了。」華叔擦了一把眼淚，不敢再看兩人。

  「你快說啊！」

  「是老爺…老爺他…他過世了。」