十一.客棧

  潞州與雁門相距不過一日半腳程，只是四人還要沿途尋訪長清蹤跡，故而稍稍放緩速度。

  一路馳行，未曾休息，到得晚間，已至晉陽。

  晉陽是山西首府，與雁門不遠，繁華景象卻遠勝過地處偏僻的雁門關。為著趕赴聚義會，無數南面來的江湖俠客都在此歇腳，因而近日來又比往常熱鬧許多。

  估算路程，明日天黑之前應該能到潞州，幾人便決定在此住下一晚，稍作休整。且能在這一路上最為繁華、消息靈通的首府之地打探長清下落。

  入城後，幾人發現雖然天色已晚，街上卻仍是人聲鼎沸，車水馬龍。

  而人群中傳來的談論聲里，不外「聚義會」、「少林」、「長鏡」這些詞語，看來聚義莊中之事，倒真插了翅膀似的傳入關外。

  走進城西最大的一家客棧四海居，他們先在一樓餐館落座。

  選了個能看到門外又靠近屋子中心的位置，慕容褒因坐在西側主位，謝釅挨著她坐在北面、正對門口，江朝歡則在他對面坐下。

  

  叫夥計先上了茶水，幾人邊等邊聽店裡客人的談話。

  「我那行腳幫的兄弟說，這少林的和尚就是慕容義殺的。想不到他道貌岸然的，倒是個偽君子，看他這回怎麼給少林一個交代。」後面一個肥胖男子正唾沫橫飛地給同伴講述。

  江朝歡和顧襄倒沒什麼反應，謝釅卻關切地看嚮慕容褒因，見她面上浮起了一絲愁緒，又兼半日的趕路，面色有些蒼白。

  謝釅不禁想到，為了快些趕到潞州，她這閨閣小姐一路和他們一樣騎馬，不坐馬車，又不帶丫鬟隨行，中途也不要求休息，不由對她生了幾分感佩。

  便開口寬慰她道：「慕容小姐不必理會無知之人的言語，我相信等我們找到長清，一定會證明莊主清白。」

  聽了他的話，慕容褒因勉強笑了一下，卻搖了搖頭，說道：「人是在莊中遇害，不管怎樣敝莊都有責任。這次為了敝莊的事，反而教幾位受累同行，我的心裡實在過意不去。」

  謝釅還未答話，江朝歡卻意味不明地看向她，淡淡一笑：「慕容小姐深明大義，當真有令尊風範。」

  慕容褒因只覺得他話裡有話，看著她的眼神也教她心底一顫。

  想起臨行前父親的叮囑，她略垂下頭，不再多言。

  謝釅則與鄰桌的男子聊上，裝作好奇地打聽：「不知少林那個失蹤的長清，可有人見到過?」

  那人一副神秘的樣子說道：「不瞞你說，聽說真的有人見過他，而且這慕容義殺了長鏡的傳言就是他自己傳出來的。」

  謝釅吃了一驚，連忙追問：「那他現下在哪裡?」

  那人搖頭道：「這也只是江湖傳言，到底是不是真的、他現在在哪裡、是死是活，誰又能知道。」

  謝釅愈加困惑起來……若這傳言不假，難道慕容義真是兇手？可他若是兇手，又怎麼可能殺了長鏡，卻叫長清從自己莊中跑掉？又為何要請他們來找長清，而非派自己的心腹秘密尋訪，趁早滅口？

  正當他出神思考之際，只聽外面一陣呼喝吵嚷，馬蹄疾行。預感來者不善，四人登時戒備起來。

  然而下一刻，客棧門口便倏然出現了一群灰衣人，皆身著披風、頭戴面具。這夥人光天化日之下便無所顧忌，正揚鞭驅趕行人，稍有遲緩的提劍便殺，街道上轉眼便空無一人。

  江朝歡和顧襄滿是不可思議地看向對方--

  如此做派，分明是小縉的手下……？

  客棧里的人紛紛朝門口張望，只見那群灰衣人自動分成兩列，將客棧門口圍住，其中一人慢悠悠地在門扉上插了一面灰色小旗，上面果然繡著一字--

  「巽」

  適才那議論慕容義的肥胖男子突然跌落在地，面上是極為驚駭的神色，磕磕巴巴地吐出幾個字：「顧門......巽主.......」

  旁邊一個人也瞬間呆住，木然自語：「顧門巽主，絕蹤斬影......巽主旗出，生者全無。」

  只聽一串尖利的笑聲，那群灰衣人中緩緩踱出了一個中年男子，嘴極長，幾乎到了臉頰兩側。一雙手的皮膚與全身不同，黝黑髮亮，青筋縱橫，整個人說不出的怪異醜陋。

  這人悠然踏入店中，首先看向認出他的兩名男子，說道：「這兩位兄弟人很好，待會兒給他們個痛快。」

  「是！」

  身後灰衣人齊齊應聲，隨即將客棧門窗關緊。一隊守在外面，把整個客棧四周圍個水泄不通；一隊進入客棧，將店中眾人圍住。

  「現在開始，這客棧不許出不許進。店中之人，一個不留。」那人一邊摩挲著手掌，一邊不緊不慢地說道。

  變故陡生，本來只是來住店吃飯的客人哪見過這場面？個個僵在了原地，大氣也不敢出。

  謝釅看嚮慕容褒因，想到自己還要保護她，對付這群人恐怕吃力，也忍下了出頭的衝動。

  店內一片死寂。

  半晌，江朝歡卻慢慢站了起來，似笑非笑地向他走近：「不知這客棧里哪位得罪了巽主，教我們倒霉被連累。」

  那人重重一哼，目光射嚮慕容褒因，「就是與你同桌的這位，慕容小姐。」

  卻聽「噗嗤」一聲輕笑，顧襄亦起身走到江朝歡旁邊，譏諷地看著那人，說道：「就憑你們，也敢說殺了我們？還一個不留?」

  「我知道這裡有臨安謝氏的後人，還有姑娘和少俠兩位高手，怎敢托大？不瞞姑娘說，顧門十六殺，今日也來了一半，哈哈。」

  說著，他身後走出八名隱於人群的灰衣人，看身形腳步果然是內力豐沛，矯健不俗。江朝歡曲起眼眸打量這一群人，這一出倒真是叫他也琢磨不透。

  那人又看嚮慕容褒因，不再廢話，直接下令：「慕容小姐是門主要殺的人，各位今天要怪，只能怪自己倒霉了。」

  一聲短喝，他直取慕容褒因而去，他手下的灰衣人則攻向店中其餘客人。座中反應不及的，當即便身首異處；有些武功的，慌忙抵擋逃竄。

  卻說那人閃電般掠至慕容褒因桌前，一雙黑手從袖中抓出。內力鼓盪下，他兩袖虎虎生風，雙手一抓，直取慕容褒因面門！

  與此同時，謝釅豁然從旁一刀攔過，阻住他手掌前探。他身形一滯，轉而攻向謝釅，於是二人交起手來。

  那十六殺中的四人又從四面圍來，皆取慕容褒因而去，江朝歡與顧襄對視一眼，便提起長劍一左一右將她護住。

  這四人分別使勾、鞭、索、劍四種不同的兵器，卻配合有素，穩據四角，隱隱將江朝歡三人圍合在內。

  只見一人長鞭揮出，嘯叫著掃嚮慕容褒因面門，江朝歡斜里挑出一劍，登時截住鞭身。

  然而，那人見機極快，立時手腕抖動，鞭子已然順勢纏上劍刃，向後猛一使力。江朝歡心念一動，趁勢向前掠去，長劍裹挾著鞭子刺向他心口！

  那人本欲纏住他劍，再使力奪過，卻不想江朝歡內力深厚、狠厲無比，竟直送上身來。手腕一翻，鞭子便被一股極強勁力甩脫，未及閃躲，就被一劍貫穿喉頭！