六六六、月光一般的美少年(一更)
2024-07-31 21:21:48
作者: 風雨歸來兮
越往東池的方向走,天氣越來越暖和,鶯飛草長,天空澄藍,枝頭嫩綠。
五匹矯健的駿馬,從遠處地平線疾飛而來,轉眼便到了眼前。
中間男子穠麗俊美,星眸璀璨,黑色大氅獵獵翻飛,一顆不安份的小腦袋從他懷中冒出來。
左邊女子一雙杏眼如貓瞳,清冷幽深,眉眼間幾分涼薄桀驁,卻在眼角光看到那顆小腦袋時,盡數化作溫柔。
這幾人正是葉渺程爍寶兒,沈狼田三祈文一行人。
「寶兒,小心些。」葉渺柔聲叮囑。
「阿娘,寶兒也想學騎馬!」早春寒風吹得寶兒小臉紅通通的,他卻興奮得不行,一雙眼亮晶晶的。
程爍嗤笑一聲,「就你那小短腿?」
寶兒還沒完全懂小短腿的意思,但他知道,壞爹嘴裡准不會說出什麼好話!
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「哼,寶兒讓阿娘教!」他氣鼓鼓地道,才不讓壞爹教。
「寶兒會長大的。」葉渺忍不住道。
剛說完,眸色頓時暗下來。
她想看寶兒長大,想看他學武功、學騎馬,想看他在學堂里,搖頭晃腦地念書的模樣。
想看他被先生責罰跑來跟她委屈哭訴,想看他交好多朋友,想著法子逃學去鬥雞遛狗,然後被抓包後灰溜溜地認錯。
想看他長大後被京城少女們追捧,想看他怎麼追他喜歡的少女,想看他成婚生子...
可是這一切,她看不到了。
清風送來程爍清朗柔和的聲音,「好,長大了讓阿娘教你。」
這本該是他的責任,可以後,這責任只能移到喵喵身上了。
「長公主,皇太弟殿下,再過兩個鎮,便到了花夕城。」一旁的祈文突然道。
花夕城,是東池的府治所在,也是這次鄉試東池考場所在。
「找個地方換裝。」葉渺道。
幾人找了處隱蔽處,待兩個時辰日落西山後,再出來,幾人均變了模樣。
葉渺給每人易了容,包括寶兒。
寶兒扎了兩個小鬏鬏,綁上紅頭繩,外面套上大紅色碎花春裝,變成一個兩歲多的可愛的鄉下小丫頭。
葉渺成了個普通的二十出頭的鄉下婦人。一身灰布襖裙,頭上用藍手帕包著頭,膚色偏暗,五官只能勉強稱為清秀。
程爍變成了一個略有些發福的男子,穿金戴銀,以喬方子的形象為原型,打造的人傻錢多的暴發戶。
其他幾人,亦變了裝,幾乎看不出本來模樣。
「想不到長公主殿下還有這等本領。」祈文感慨道。
他和眾人一起趕了十幾天路,一路下來,見葉渺和程爍為人隨和,說話便不再像以前那般拘謹惶恐。
寶兒好奇地左瞅瞅右瞅瞅,葉渺正想著跟寶兒怎麼解釋,卻見他對著沈狼幾人一一喊:「狼叔叔,田伯伯,阿爹,祈伯伯,阿娘,寶兒。」最後還指了指自己。
葉渺驚奇地瞪大眼,「寶兒你怎麼認得!?」
寶兒眨眨眼,他也不知道為什麼呀,可他就是認得呀。
每個人看他的眼神都不同,雖然模樣了,可眼神不會變啊。
看著他迷糊不解的小眼神,葉渺也不再追問,伸出大拇指,「寶兒真棒。」
六人分成兩批發出,他們的計劃是這樣的:有賣便有買,上官家既然找人替上官家的人代考,極有可能將這個生意做大,也找人替一些有錢人家的子弟代考,從中收取高額費用,再上下打點。
整個東池官場及監考翰林官百年來無人揭發此事,這中間需要的銀子數額之龐大不可想像。
上官家雖然也有人從商,有不少商行商鋪等,但其在齊楚商界並沒有什麼影響力。
那麼要支撐那麼龐大的開銷,一定要從其他方面弄銀子!
根據祈文對上官家的了解,最大的可能性,就是找人替有錢人家子弟代考收取高額費用。
程爍和葉渺分別扮成兩類來東池赴考的人。
程爍是人傻錢多的買方,化名林南,葉渺會女扮男裝成落魄有才的秀才,化名何卿。
身份不同,路線不同,幾人便在此分道揚鑣。
沈狼跟著葉渺與寶兒,葉渺帶沈狼出來,最主要的目的是讓他保護寶兒。
因為這次東池之行,她和程爍沒辦法將寶兒時時帶在身邊,除了他們兩人,無論在什麼情況下都能保寶兒安全的人,葉渺只相信沈狼。
祈文則和田三一起,找他相識的故人了解現在花夕城及上官家的情況。
幾人互道珍重後,一一告別。
為了營造風塵僕僕的感覺,以及配合現在落魄秀才的身份,葉渺捨棄了駿馬,和沈狼分別帶著寶兒往花夕城方向走去。
第三天上午,葉渺收到程爍派人送來的信。
信上寫了現在上官家的一些具體情況。
上官家現在是上官涵當家作主,幾百年來家中不少子女與東池世家官家結親,勢力盤根錯節。
長子上官宗,負責與東池官場的人打交道,用銀子打通上下關係。
次子上官祖,負責挑選代考學子,同時為富家及世家子弟牽橋搭線。
三子上官武,負責與武林及黑道打交道,當代考買賣出現問題而無法正常解決時,便由上官武出馬。
比如挑出來的學子不同意,或某個新調來的官員玩清廉搞揭發,都由上官武暗中解決。
據說上官武論才識能力並不如他的兩個哥哥,但在上官家的影響力遠比他兩個哥哥強,上次上官涵去京城,沒有帶長子次子而帶了他,足以證明傳言非假。
有人說是因為上官武行事果斷,深得上官涵歡心,有人說是因為他手上有一股神秘力量。
具體如何,身為普通人的祈文及他的朋友不知道,無影堂的人暫時也沒查到。
另有傳說上官涵除了這三子之外,還有一私生子,但外界幾乎沒有他的半點消息,甚至連是否屬實,都無從探知。
當天下午的時候,葉渺三人在花夕城郊區的村子裡租了間屋子住下。
第二天一大早,葉渺換上男裝,囑咐好寶兒後出門前往花夕城。
開考的日子漸近,前來赴考的學子越來越多,葉渺排了一會隊後才輪到她。
她拿出路引,城門兵接過後看她一眼,「來赴考的?」
「是的,官爺。」葉渺笑得格外羞澀。
城門兵並沒有為難她,反而隨手遞給她一張紙條,「上官大人包下了城中大部分客棧,供前來赴考的學子入住,你拿著這張紙,去上面任何一間客棧,均可免費入住吃喝。」
「多謝官爺,多謝上官大人。」葉渺面露喜色。
她穿著一身泛白的灰布長袍,一看就是一貧如洗那種,有人免費提供吃喝住宿,自然是喜不自禁的。
葉渺踩著歡快的腳步離開,心裡卻暗想這上官家手段果然了得。
這樣一來,所有學子的基本信息上官家都能輕易掌握,並且還被聚在一起,方便他們考核挑選。
這時,葉渺眼角餘光瞟到之前排在她前面好幾位的一個衣著華貴的男子,手中亦拿著一張同樣的紙條。
經這時,葉渺隨意瞟了一眼,發現那上面所寫之客棧名與她手中這份完全不同。
略一思索,葉渺便明白了。
看來上官家早做好安排,有錢人家的子弟住一起,方便賣代考之事,窮人家的住一起,方便挑選。
一切倒是有條理得很。
陽光溫暖,清風徐來,酒樓旗幟風中翻滾,早上的花夕城熱鬧非凡。
各式各樣的特色早點,穿街走巷的叫賣貨郎。
趴在檐下曬太陽的大黃狗,偶爾抬頭看看人潮湧涌的街道。
葉渺聞著那些香味,肚子咕咕叫,可現在她是落魄秀才,吃不起貴的早點。
她站在街中心看了一會,朝街角一間賣豆腐花的鋪子走去,上面寫著一文一碗。
賣豆腐花的,是個年輕的小媳婦,模樣生得極周正。
「大嫂子,來碗豆腐花。」
小媳婦抬頭看到個眼生的清秀後生,小臉一紅,利索地裝了一碗遞給她,「一文。」
葉渺取出一文錢遞給小媳婦,客氣地說了聲多謝,小媳婦還沒表示,旁邊傳來嗤笑聲。
「一個小白臉,身無半兩肉,有什麼好瞧的?」
葉渺巡聲望去,只見一個略有些發胖的大鼻子男子站在一旁,穿著一身有些皺巴的青衣。
「何大媳婦,你夫君死了一年了,你要是想男人,不如嫁我!我肯定比這個小白臉強!」
小白臉?葉渺摸了摸自己的臉,她明明抹黑了的。
不過原來小媳婦是個年輕小寡婦,她對著葉渺一臉羞澀,看到那男子卻是橫眉冷對,「孫秀才,給老娘滾一邊去,別擋著老娘做生意!」
想不到那人還是個秀才!葉渺不由多看兩眼,孫秀才瞪他一眼,「看什麼看?沒看過秀才嗎?再看把你眼珠子挖出來!」
葉渺撇撇嘴,低頭喝豆腐花,那豆腐花做得極嫩,上面放了些糖,入口又滑又甜,豆味濃郁,一文錢一碗實在太值了。
葉渺喝完後準備將碗還回去的時候,突然問了一句,「大嫂子,我是來赴考的考生,請問一下這附近有沒有便宜一些的客棧。」
她笑容羞澀,「我家中貧窮,帶來的銀子不多。」
小媳婦奇怪道:「上官家包下了城中大部分客棧,各地考生憑路引便可免費入住,公子你不知道嗎?」
「我知道。」葉渺道:「古人云,無功不受祿,我不想白占便宜。」
「切,裝模作樣!」被冷落的孫秀才酸溜溜地嘲諷一句。
這時身後傳來一陣爽朗大笑,「好個無功不受祿!哈哈哈!」
葉渺回頭,一個四十左右的管家模樣的中年男子站在她身後,八字鬍,一雙小眼看著格外精明。
孫秀才看到來人,面上堆滿笑容,拱手道:「周管家,原來是您老人家啊!您今兒怎麼有空來這裡?」
「這裡的豆腐花好吃又實惠,我偶爾會來試試。」周管家說完看向葉渺,「我是上官家的一名管事,姓周,請問公子怎麼稱呼?」
「原來是周管家。」葉渺連忙行禮,「小生何卿,是來赴考的考生。」
「既是來赴考的,不妨去就近的雲來客棧住下。」見葉渺似乎又要拒絕,周管家道:「同為東池人,說來都是父老鄉親,我上官家包下客棧不為名不為利,只是想為東池學子出一份力,讓大家安心考試而已。」
說到這份上,再拒絕似乎不太好了,葉渺面上露出遲疑之色。
「何公子不要猶豫了,阿虎,帶何公子去雲來客棧。」
一個小廝模樣的人走出來,「何公子,請。」
「既如此,那就恭敬不如從命了。」葉渺拱手告別。
離開的時候,聽到後面周管家道了一句,「來三碗豆腐花,一份現吃,兩份打包。」
葉渺輕輕翹了翹唇角,很快面色恢復如常。
那周管家,是上官涵次子上官祖身邊得力的助手之一,負責初步篩選代考學子。
來赴考的學子從各州各縣過來,沒有一萬也有八千,其中家中砸鍋賣鐵的窮秀才起碼三分之一以上。
想要讓周管家選中,先得讓他有印象。
無影堂的人查到這周管家愛吃這春南街的何氏豆腐花,葉渺便特意來此偶遇,讓他留下印象。
現在看來,第一步很成功。
「周管家,我也是這次考試的考生,我可以入住嗎?」孫秀才舔著臉道。
他是本地人,考了兩次都沒中舉,家中負擔挺重,若能住進客棧免費吃喝順便打包,能省不少銀子。
周管家覷他一眼,大約是心情好,「我們老太爺既然願意幫助外地人,沒理由不幫本地人,去吧。」
孫秀才大喜,「謝謝周管家。」
說完便屁顛屁顛跑了,也不撩那小寡婦了。
葉渺隨著小廝阿虎入住雲來客棧後,讓阿虎代她向周管事表示感激之情。
阿虎離開後,葉渺將行李放到房間後下樓,恰好碰到帶著包裹住住的孫秀才。
她禮貌地朝對方點點頭,孫秀才高傲的一扭頭,哼了一聲不理她。
葉渺也沒在意,跟掌柜的說今晩她去郊外村子裡探親戚不回來後,便離開了。
——
「寶兒,阿娘回來了!」一到村子裡租的村屋外,葉渺便大聲喊寶兒。
沈狼拿著鍋鏟走出來,指了指旁邊的小林子,意思是寶兒在裡面。
純娘懷著妞妞時,孕吐得厲害,沈狼從西陵回去後,純娘沒少折磨沈狼,其中一樣便是逼著他下廚,隨時滿足她這個孕婦的需求。
因此妞妞出生前,沈狼的廚藝突飛猛進。
葉渺邊喊寶兒,邊往小林子裡面走去。
「阿娘!」寶兒聽到喊聲,從林子深處鑽出來,飛一般撲到葉渺懷裡,「阿娘你回來啦!」
葉渺正要將寶兒抱起,前面突然響起沙沙的腳步聲。
她抬眼望去,頓時有些驚呆了。
那是個極美的雌雄莫辯的少年。
一頭至腰的極淺的銀灰色長髮,如流動的月光一般垂在兩側。
睫毛長長,骨骼清秀,膚色白得近乎透明,灰藍色的眸子乾淨得如天空一樣。
他穿著一身藕粉色的長袍,赤著雙腳,明明從林子深處走來,那腳卻乾乾淨淨,足背線條流暢,如白玉一樣精緻。
俊美無害,不諳世事,如從林中走出來的純潔山妖一般。
葉渺一時有些看呆。
腳步聲沙沙,那少年緩緩走到她面前,藕粉色長袍層層疊疊綴在腳邊,越發襯得那腳精緻無比。
葉渺從來沒見過一個男人,將藕粉色穿得那樣好看,卻不顯女氣。
靠得近了,她能聞到少年身上很淡很清的香味,像山泉水一樣。
灰藍色眸子的少年微微低頭,沒有血色的薄唇,清清冷冷地緩緩吐出幾個字:
「你怕我嗎?」