五五八、黑衣殺手再次現身！（一更）

  「年前皇后派了一批殺手，前往武國。」奉泰又沉穩地說了一遍。

  齊皇跌回椅子上，神色又激動又焦灼，又期待又不巡，竟是半晌說不出一句話。

  許久，他聲音顫抖地問道：「此事...當真？」

  如若皇后派人前往武國，那麼...她，她和當時腹中未出生的孩子...

  是不是...沒死呢？

  還是皇后也只是懷疑，派人前往查探？

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  還是皇后已經知道，派人前往暗殺？

  「查，再查！不惜一切地查，朕要馬上知道結果！」齊皇低吼道。

  「是，皇上！」

  奉泰離開後，齊皇坐在椅子上，神色恍惚地望著虛空處。

  一雙鳳目半晌都沒有焦距，竟是陷入回憶中，久久不能自拔。

  ——

  中宮偏殿。

  一尊兩米高的白玉製成的菩薩像供在正中，俯首看著眾生。

  四周煙火繚繞，菩薩慈悲的面容若隱若現。

  前面蒲團上，一位衣著素靜的女子跪在上面，雙眼緊閉，手持佛珠念念有詞。

  她生得膚色白皙，鼻子高挺，看眉眼與楚夫人生得六分像。

  只不過面容瞧起來，比楚夫人更大氣，或許因為常年禮佛的關係，眉眼間縈繞著慈非之態。

  女子正是宋國公的二女，楚夫人的妹妹，當朝皇后。

  供奉香火的案桌旁，分別著著兩名圓潤和氣的宮裝宮女。

  兩人一動不動地站著，雙目微垂，面容不笑似也帶著笑意，瞧著好似菩薩坐下的兩名童女似的。

  三尺大香燃燒成的煙冉冉上升，偶有微風吹過，那煙霧左右飄移，吹到兩名宮女的面上，吸入了肺腑間。

  兩名宮女的面上便出現了奇怪的神色。

  一名宮女忍了許久終於忍不住，不小心輕咳出了聲。

  聲音一發出，那宮女立馬嚇得面無血色，雙股顫顫。

  皇后滾動佛珠的白皙手指頭頓了頓，隨即繼續誦著佛經。

  直到一卷佛誦完，才緩緩睜開眼。

  立馬有名年長的嬤嬤上前扶起皇后走到一邊坐下，奉上了茶。

  剛才發出輕微聲響的宮女撲通一聲跪下，額上冷汗淋漓，「皇后娘娘，奴婢方才不是故意發出聲音的，請皇后娘娘恕罪。」

  皇后喝了一口茶，將茶盞放下，和氣地道：「既然不是故意的，本宮自不會怪罪於你。」

  「謝皇后娘娘大慈大悲。」宮女喜道。

  「不過本宮不怪罪，可不知菩薩是否怪罪你。」皇后慢條斯理道：「本宮，不能代表菩薩。」

  宮女渾身一涼。

  「剛才的事情，你親自去跟菩薩道歉吧。」

  說這話時，皇后眉宇間仍是一片慈悲之色。

  「皇后娘娘饒命，皇后娘娘饒命！」宮女面色慘白地拼命磕頭。

  「本宮說了沒怪罪你，若不然，下去給菩薩道歉的，可不是你一人，而是你全族了。」皇后含笑道。

  宮女死死咬著唇跌落地上，任由執行的宮女們將她拖出去。

  「皇后娘娘，」方才扶她起來的嬤嬤，從宋國公府帶來的奶娘苗嬤嬤，面色沉重地道：「奴婢剛剛收到消息，娘娘年前派殺手去武國的事情，皇上已經知道了。」

  「這事本不想讓驚動皇上，才一直忍著沒動。」皇后撫了撫衣衫上的褶皺，「現在既然已經瞞不住了，那就在皇上還沒查明前，先下手為快。」

  「動手吧。」

  「是，皇后娘娘，奴婢馬上去安排。」

  苗嬤嬤應聲後正要離開，突然偏殿門口響起一道年輕男子的聲音。

  「母后，什麼動手？」

  話落，隨著宮人們齊喚「太子殿下」，一名穿著杏黃色華服的年輕男子走了進來。

  十六七歲的模樣，身形修長，模樣與楚殤有三分相像，相當俊俏。

  不過他不是桃花眼，眉宇間也沒有楚殤的銷魂之態，而是帶著一股子輕浮之色。

  正是當朝太子。

  一進偏殿，一雙眼便到處亂瞟，待看到方才香案邊另一名宮女的模樣時，眼睛一亮。

  皇后微笑著招手，「太子來了，快過來坐下。」

  「兒臣參見母后。」簡單行了禮後，太子依然過去坐在下，端起宮女已經奉上的茶水喝了一口。

  「兒臣剛才聽母后說什麼動手，動什麼手？」

  「中秋快到了，該動手準備了。」皇后若無其事地看了一眼苗嬤嬤，「按本宮方才說的去準備吧。」

  「是，皇后娘娘，奴婢告退。」

  苗嬤嬤離開後，太子又看了幾眼那宮女，眸中露出邪光，「母后，這宮女瞧著挺眼生的，可是新來的？」

  「兒臣宮中正好缺個伺候的，母后不如將她賞給兒臣吧。」

  宮女聽著，不禁面上飛紅。

  皇后面色一沒，訓斥道：「菩薩面前，休得心生邪念。」

  「最近功課如何？」

  太子撅了撅嘴，嘴上心不在蔫地答著皇后的問話，一又不安份地眼睛，卻一直往那宮女身處瞟。

  瞟得那宮女面色越來越紅，心跳如鹿。

  皇后問了一些課業上的問題，見太子答得甚是得體，重新面露笑容。

  「母后，時候不早了，兒臣回去繼續跟太傅學習去了。」

  「學習重要，身體也重要。」皇后道：「注意好好保重身體。」

  「兒臣明白了，兒臣告退。」

  太子正要離開，皇后道：「小茹。」

  太子看上的那名宮女小茹應聲而出，「奴婢在。」

  「去了東宮，好生伺候太子殿下，督促太子殿下好好用功。」

  太子一喜，「謝母后。」

  小茹耳朵都紅了，聲如蚊蚋，「是，皇后娘娘。」

  「若傳出什麼不好的傳聞，誤了太子殿下前程，本宮唯你是問。」

  「是，皇后娘娘。」

  ——

  「少東家，官府又派人去咱們的鋪子裡了。」江氏商行總部，白大管事急匆匆進來。

  「又？」江之夏皺起眉頭，「這次去的是哪家？」

  「是藥行。」

  「米行，茶葉行，點翠閣，加上藥行，」江之夏冷笑，「今兒已經是第四家了。」

  「這次是什麼理由？」他問。

  「說是有人舉報咱們用蘿蔔當人參賣，要抽查庫里的所有藥材。」

  白大管事擦擦面頰上的汗，「這藥行可不比其他，裡面存著不少名貴藥材，要是碰了撞了，可損失不少。」

  「現在又能如何？」江之夏面色沉沉，「先讓他們查，全力配合。」

  白大管事欲言又止，「是，少東家。」

  離開前又轉身，忍不住道：「少東家，這事，總得想想辦法。一天兩天，一家兩家，咱們江氏商行受得住。」

  「可若天天查，一查十來間，引起其他合作商行的猜測，只怕...」

  只是鋪子的損失，江氏商行根本不懼，但怕只怕今兒的事，只是個開始。

  時間一長，其他商行聞到風聲，停止與江氏商行的合作，那才是真正的大災難。

  「我明白。」江之夏長長吐出一口氣，「明兒我親自去衙門趟，想想辦法。」

  白大管事略略放了心，他本擔心江之夏年輕氣盛，脾氣上來，非跟官府死抗到底。

  可哪有民斗得過官的？

  現在聽江之夏這麼說，知他知道輕重，便放心不少。

  「那我先去忙了，少東家。」

  江之夏嗯了一聲，看著桌上擺著的數份新擬定的合同，想起剛才發生的事情，心中煩躁，楞是一個字也看不進去。

  沒心情處理事情，江之夏索性不看了，站起來準備回家。

  馬車停在外面，江之夏心裡煩，讓車夫先回去，自己一個人沿著喧鬧的街市慢慢向前走。

  「江少東家？」有清冷而疑惑的聲音從身後傳來。

  江之夏下意識回頭，只見唐元推著沈畢方，站在不遠處。

  看他們的模樣，似乎是剛從美人坊出來。

  「發生了什麼事嗎？」沈畢方見他魂不守舍的，問道。

  江之夏勾了勾唇角，壓下心頭苦澀，「沒事，隨便走走。」

  「沈小姐這是要去哪？」

  「在裡面看帳本看得有些累了，出來轉轉。」沈畢方道。

  「那沈小姐請便，我還有事先走了。」江之夏拱手道。

  沈畢方微微頷首，「江少東家慢走。」

  江之夏點頭回禮，轉身往人多的地方去了。

  他的身影迅速被來來往往的人群淹沒。

  沈畢方看著他消失的背影，淡淡道：「讓人打聽一下江氏商行最近發生了什麼事？」

  「是，沈小姐。」

  ——

  葉渺這幾日，日日同田三等人一起到黃昏才離開，這日亦不例外。

  等她從清樓的後門出來，繞過後巷走到大街上時，銀紅色的晚霞，鋪滿整條長街。

  她踩著霞光，不緊不慢地往相府的方向走去。

  晚霞漸漸隱去，夜幕慢慢降臨。

  大街上的人大部分已經回了家，人煙越來越少。

  突然，一道疾風以不可思議的速度，朝她的後背射來。

  葉渺身形一頓，就在那疾風快要射到她後背時，她身形突然一晃，避開那道光芒。

  噗嗤！

  有暗器射入不遠入的牆壁。

  葉渺面色一凜。

  一轉身，只見八名黑衣人，手持長劍以飛躍的姿態向她逼近。

  熟悉的氣息讓攻勢，讓葉渺又驚又喜。

  隱身了大半年不見的那群齊楚殺手，終於又現身了。

  她足尖一點，並不念戰，而是向清樓的方向奔去。

  八名黑衣人迅速跟上，幾道黑影一前一後，如晚歸的鳥兒一樣像遠方飛去。

  迅速變成了幾個小黑點，然後消失不見。

  清樓里田三幾人聽到響動，跑出來瞧，見有人追殺葉渺，正要上前幫忙，卻見葉渺做了個少安無躁的手勢。

  幾人很有默契地退回屋中，豎耳聽著外面屋檐上的動靜。

  葉渺一直不與那八人正面交手，直到，看到一個暗號。

  那是沈狼剛剛留下的暗號，告訴她，他已潛伏在暗處。

  葉渺勾了勾唇，轉身正要與那八人交手。

  突然，一股似有若無的杏花香飄來。

  隨即，一道白色身影翩然降落。

  寬大的袖袍隨風輕揚，白色長袍上金色的杏花散發著淡淡光芒。

  迷離的桃花眼，就那麼輕輕一瞟，無需多言，無需施壓，已讓那八名黑衣人變了臉色。

  不管是楚殤的身份，還是楚殤的身手，他們都不敢得罪。

  為首一人一抬手，八人迅速停下。

  「走！」

  話落，八道黑影迅速消失不見。

  「多謝楚公子出手相助。」身後響起空靈綿軟的聲音。

  楚殤轉過身，緋色薄唇輕輕一勾，「好久沒與人動手了，本想與他們打上一架，沒想到那些人竟然跑了，真是可惜。」

  「要不，葉小姐陪我比劃比劃？」

  「可是可以，不過...」葉渺道：「楚公子，能先回答我一個問題嗎？」

  「什麼問題？」

  葉渺看著他，紅唇輕啟，「那些殺手，是誰派來的？」