四二八、程世子來前線（二更）

  春日夕陽已下沉，天邊最後一抹彩霞被黑暗吞沒，世界逐漸隱入昏暗中。

  天色越來越暗，葉渺的心越來越沉。

  收隊的號角聲已過去一個多時辰，以沈狼的速度，最多一刻鐘便能從戰場趕回來。

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  但直到現在，沈狼還沒有回來。

  難道出了什麼事不成？

  葉渺心急如焚，決定不再等了。

  「劉媽，大嫂，我出去一趟。」

  正準備來告訴葉渺，晚膳已經準備好了的劉媽一楞。

  「夫人，這麼晚了，您要去哪？」

  葉渺披上披風，「有事出去一趟，很快回來。」

  劉媽道：「要不用了晚膳再出去？」

  「不用了，我回來再用。」

  看來真是急事，劉媽心想，要不然夫人不會不顧肚子裡的孩子，這麼急著出去。

  「弟妹，我去吧。」純娘從外面走進來，「你在家裡等著，我去找夫君。」

  劉媽恍然大悟，原來是去找大兄弟。

  不過大兄弟經常幾天不回來，她們怎麼知道他出事了？

  「這大兄弟，出了什麼事？」劉媽小心問道。

  純娘道：「夫君說天黑前會回來的，現在天已經黑了還不見人影，我怕他路上出事。」

  「大兄弟或許是路上有什麼耽擱了。」劉媽委婉勸道：「大妹子你一個女人家，天這麼黑了，出去不安全。」

  「大嫂，你在家裡待著，我去找。」葉渺道。

  倘若真是葉銘葉海出了事，純娘去了也幫不上忙，反而耽擱時間。

  劉媽苦心勸道：「夫人，您懷著身子，更不方便。」

  葉渺道：「沒事的，劉媽，你先去用膳吧。」

  純娘見勸她不得，「那我和你一起去。」

  葉渺想了想，點頭，「走吧。」

  劉媽在旁邊看得直搖頭，但她一個臨時下人，該說的都已經說了，主人家不聽她也沒辦法。

  兩人正要出門，突然傳來敲門聲。

  純娘一喜，「定是夫君回來了！」

  她連忙出去開門，回來的果然是沈狼。

  葉渺除下披風，「劉媽，你先去忙吧，我和大哥大嫂有話說。」

  劉媽趕緊應了聲是，下去了。

  「哥哥們可有事？」葉渺緊張問道。

  沈狼搖搖頭。

  葉渺頓時渾身一松，長長吐了幾口氣。

  純娘見狀，忍不住埋怨沈狼，「你幹嘛不早點回來？看把...弟妹嚇的！」

  「他不回來，定是有原因。」葉渺喝了口茶，情緒平緩許多，「沈狼，發生了什麼事，你慢慢說來。」

  「敵軍，陣中兵陣，葉二少爺，破，勝。」

  他沒法表達太長的句子，只簡單說了幾個字。

  不過這就夠了。

  葉渺和純娘都聽懂了。

  「葉二少爺好厲害！」純娘贊道：「看來這次立了大功了！」

  沈狼搖頭，「沒功，罰。」

  純娘楞住，「立了功還被罰？這是何道理？」

  「之前，喊危險，退。」

  「什麼嘛？遇到危險喊了聲退，就因為這個就要罰？太過份了吧？」純娘怒道：「就算戰場上只准進不准退，也沒有遇危險不讓躲避的道理！」

  葉渺倒是沒那麼生氣，「有人要整哥哥們，他們無論做什麼，對方雞蛋裡挑骨頭，總會挑出毛病！」

  純娘吐出一口悶氣，又將矛頭對準沈狼，「既然沒事，你為什麼這麼晚回來？害得...弟妹擔心半天！」

  「有個人，躲在暗處，很厲害。」

  葉渺一驚，能讓沈狼覺得很厲害的人，那一定是很厲害了。

  「是誰？」

  「不知。」沈狼道：「我，不敢動，到他離開。」

  按照之前葉渺的吩咐，若聽到戰爭的號角聲，他便立馬前往戰場，暗中尋找葉銘葉海並進行保護。

  但當他到達戰場，躲在暗處四處尋找葉銘葉海的身影時，突然遇到一股極厲害的氣息。

  動物的本能讓他對股氣息極為忌憚，於是他斂去全身氣息，蟄伏在暗處一動不動，如無物般。

  僅管他在最快的時間內便收斂了全部氣息，但依然被那人感知到了。

  於是兩個人，一人搜索，一人藏匿，彼此暗中較勁。

  直到天黑，那人尋他不著，才終於離去。

  葉渺越發驚訝，沈狼向來好戰，當遇到高手時，他體內的好戰因子便會激發。

  不管是面對呂先生，還是程爍，他總想跟對方打上一架，哪怕遍體鱗傷。

  現在那人，居然能逼得沈狼不得不藏匿！

  看來沈狼在那人身上感受到了死亡的威脅。

  只有知道自己打不過會死時，沈狼才會選擇躲避，而不是戰鬥！

  「這幾天你先不要出去了。」葉渺道。

  既然那人感受到了沈狼的存在，只怕不會輕易放過他。

  純娘也是第一次見沈狼躲起來。

  以前的沈狼，向來是不屑出手，而不是不敢出手。

  「先用晚膳吧。」葉渺向外喊了一聲，「劉媽，將晚膳端進來。」

  ——

  葉銘等人回到營地後，用完膳休息了約一個時辰，便天黑了。

  這時有人在外面道：「葉銘，該去洗馬房了！」

  葉銘從炕上爬起來，葉海道：「大哥，我跟你一起去。」

  「你在帳里好好休息。」葉銘道：「這些日子天天跟我一起受苦，瞧你瘦成什麼樣了，回去爹娘妹妹見了定會心疼。」

  「大哥你少哄我，難道他們不心疼你嗎？」葉海爬起來，「咱們兄弟一體，有福同享，有難同當！」

  葉銘忍不住失笑，「這話跟誰學的？」

  「張哥他們。」葉海穿好鞋子，「我覺得這話沒錯！」

  「走吧，大哥。」

  葉銘拍拍他的肩，點了點頭，兩人一起出去了。

  去到馬房後，卻是一楞。

  只見那裡點滿燈，好多人提前水，掃帚等，進進出出。

  「葉銘，葉海，你們來了！」張哥熱情地招呼。

  看到眼前情景，葉銘有些說不出話來，「張哥，你們這是...」

  「好兄弟嘛，有福同享，有難同當！」張哥道：「我們沒辦法讓百夫長回心轉意，那就跟你一起受罰！」

  「兄弟齊心，其力斷金，還有半個時辰這馬房就能打掃完，大夥都能回去睡個好覺！」

  「多謝你，張哥！」葉銘感激道。

  「說什麼見外話？」有人提著水經過時插嘴道：「今天要不是你，咱們兄弟們這條命在不在都不好說。」

  另一人道：「就是，葉銘你這麼說可就太見外了，以後咱們兄弟，可打算跟著你混了。」

  「沒錯！葉銘，你可別嫌棄我這個大老粗！」

  眾人七嘴八舌，嘻嘻哈哈，手上活兒不停。

  本來是受罰，卻好像在參加聚會似的，個個笑容滿面，精氣神十足。

  「多謝各位兄弟們！」葉銘拱手道：「以後不管如何，我和阿海定不會忘了大家！」

  眾人一陣說笑後，很快散開，繼續忙碌起來。

  葉海提來水，葉銘拿了兩把刷子，和葉海一人一把，蹲在地上開始刷起來。

  張哥拿著刷子湊過來，邊刷邊道：「葉銘，今天這場戰事，你覺不覺得有點奇怪？」

  葉銘將刷了的地方用水一衝，「我覺得齊楚軍好像在試探什麼。」

  「沒錯，我也有這種感覺！」張哥停下來，「以我和他們打交道多年的經驗，齊楚軍向來不會這麼快撤退，除非有所圖謀。」

  葉銘道：「看來對方還有後招，張哥，麻煩你跟兄弟們說一聲，以後咱們要更加謹慎，免得像今天一樣，一不小心差點著了對方的道。」

  張哥神情一凜，想起白天那場仗，心有餘悸。

  若不是葉銘及時示警，只怕他們此刻已經和其他戰死的兄弟們一起，躺在冷冰冰的土坑裡。

  「我知道了，以後還請葉銘兄弟你，多加提點。」

  張哥頓了頓，回頭左右瞟瞟，見沒人，靠近葉銘小聲問道：

  「不過葉銘，你和你弟弟，以前是不是得罪過什麼人？」

  不然為什麼會被整？

  葉銘搖搖頭，現在他也不知道是誰針對他們！

  「那以後小心點。」張哥道：「能忍就忍，沒什麼比活著重要。」

  葉銘點點頭，「多謝張哥提點。」

  ——

  離此地二十里外的主營地，武國大軍駐守地。

  先鋒營派去送信的士兵，從離主帥營帳不遠處的一處營帳里出來。

  信上寫了今日戰事的經過已及結果，包括賞罰等。

  沒多久，那營帳里傳出一陣嘩啦的聲音，似乎有人不小心打翻茶盞掉到地上的聲音。

  隨即，一聲冷哼響起。

  「真是命大！這樣都死不了！」

  ——

  武國皇宮御花園。

  桃花挎著籃子，蹲在花叢中，用小剪子剪下一朵薔薇花。

  她還沒試過用薔薇花做膳食，前幾天看到這花開的極美，一時心動，問了問胡公公，胡公公說可以采，今日得閒，她便來了。

  元宵後沒幾天，某天晚上皇上和胡公公突然出現，說要帶桃花進宮。

  桃花不肯，說要在家裡等小姐回來。

  皇上當場氣得黑臉，差點要砍了桃花的腦袋。

  後來胡公公拿出葉渺的信，說是葉渺拜託皇上，在她離開後，請皇上將桃花帶到宮中，負責好桃花的安全。

  桃花看了信，二話不說收拾好東西跟著來了皇宮。

  不過那晚皇上好像被氣著了，這一個多月來，從不給桃花好臉色看。

  桃花也不在意，她就是暫時在這裡住一下，等小姐回來了，她還是要離開的。

  所以她盡責的給皇上準備三餐就夠了，別的她可不想理會。

  「大膽！這御花園裡的花，是你個賤婢能隨便采的？」

  一聲嬌斥從後面傳來。

  桃花回頭一看，見是個眼生的宮妃，起身福了福，「桃花問過胡公公，他說可以采！」

  她對那宮妃眼生，那宮妃對她可是眼紅。

  對這個藏在皇上宮裡的小廚娘，這宮裡沒哪個女人不嫉妒！

  特別是寧貴妃娘娘，每次提起，都恨不得吃了這小廚娘的肉，喝了這小廚娘的血！

  今日桃花穿著一身尋常的宮女衣裙，不施脂粉，頭上也只戴了朵淡雅的珠花。

  可即便是這樣尋常的裝扮，往這百花里一站，竟將那百花的光芒都壓了下去。

  雲妃手中的帕子扭變形，「巧言令色！胡公公向來不管御花園的事，分明是你自己私自作主！」

  桃花道：「娘娘要是不信，可招胡公公來問個清楚。」

  雲妃臉一僵，胡公公是皇上身邊最得寵的大太監，她有這個能力將他喊來？

  這賤婢，分明是故意給她難堪！

  雲妃眼珠子一轉，聲音放柔，「這樣吧，聽說你廚藝不錯，深得皇上讚賞，要不你去本宮宮裡，給本宮做幾道膳食，今日這事本宮便既往不究如何？」

  不過幾道膳食，就算沒有今日的事，尋常人也不會拒絕得罪她。

  雲妃心中冷哼，去了她宮裡，可就由不得這賤婢了！

  「對不起娘娘，小姐只讓桃花給皇上做膳食。」桃花道。

  雲妃簡直不敢相信她聽到的，不過是做兩個菜，這賤婢居然敢直接拒絕她！？

  「大膽！本宮讓你去做菜，是看得起你，你居然拒絕本宮？簡直是不識好歹！」

  雲妃一聲令下，「來人，將這個賤婢帶走！」

  兩個宮女上前，一左一右擒住桃花的胳膊。

  桃花掙扎，「桃花不去！小姐沒讓桃花給娘娘做膳食！」

  「這可由不得你！」

  雲妃冷笑一聲，轉身就走。

  卻在下一秒，整個人驚得後退兩步。

  「皇...皇上？」

  她迅速回過神，嬌嬌柔柔地行禮，「臣妾拜見皇上！皇上，臣妾只是想帶她回去說說話，教教規矩，臣妾沒有別的意思。」

  皇上淡淡看了她一眼，「朕身邊的人，需要你教規矩？」

  雲妃後背一涼，因為半蹲著，腿有些受不了了。

  可皇上沒說平身，她只能保持行禮的姿勢。

  「皇上，臣妾不是這個意思，臣妾主要是想跟桃花妹妹說說話。」

  雲妃絞盡腦汁，「臣妾...臣妾許久不見皇上，甚是掛念，但臣妾知皇上政務繁忙，臣妾不敢打擾。想著若是能從桃花妹妹那裡，聽到皇上一點消息，臣妾就知足了。」

  她這樣識大體，又婉轉的表達了自己的心意，皇上應該會被感動吧。

  雲妃為自己的機智應對點讚。

  哪知皇上非但不感動，反而冷冷道：「雲妃難道不知，暗中打探朕的消息，是大罪嗎？」

  雲妃衣裳都濕透了。

  打探皇上任何愛好消息都是大罪，可她是以女人的身份，打探自己夫君的消息啊，難道這不是人之常情嗎？

  「來人，雲妃觸犯宮規，將她帶走將由太后皇后處置！」

  「皇上！」雲妃腿一軟，癱倒地上。

  皇上連看也沒看她一眼，眼角掃了一眼桃花，「笨手笨腳的，淨會惹事，過來。」

  桃花沒吭聲，胡公公連忙給她使了好幾個眼色，桃花才默默走到皇上面前。

  皇上居高臨下看著她。

  「你剛才說，你家小姐沒讓你給別人煮吃的，所以你不煮。那如果你家小姐不讓你給朕煮吃的，你煮不煮？」

  正要走過去的胡公公腿一軟。

  媽呀，這可是道送命題！

  小桃花呀，拜託你長點心！

  千萬千萬...

  「不煮。」

  胡公公差點摔倒，老眼一閉，根本不敢看皇上的臉色。

  皇上呵了一聲，覺得自己問那話，真是自取其辱！

  「真是個衷心的奴才！要是你家小姐不回來怎麼辦？」

  「小姐會回來的。」桃花道：「小姐說了她一定會回來的。」

  「你不過是仗著你家小姐的底氣，你家小姐則仗著朕對阿爍的寵愛。」

  皇上道：「現在你家小姐走了，哪天阿爍喜歡上了別人，你家小姐沒了倚仗，朕很好奇，你會不會還這麼衷心！」

  桃花道：「小姐不稀罕。」

  「程世子若喜歡上別的女子，是程世子的損失，不是小姐的。」

  皇上氣笑，「行，等真到了那個時候，朕看你還會不會這麼說！」

  看來這小丫頭，還不知道阿爍的真正身份！

  「胡公公，過兩天安排個宴會！」

  皇上最近有意無意安排了許多出色的女子出現在程爍身邊，他就不信時間一長，程爍會不動心。

  「是，皇上。」胡公公連忙應下。

  這時，有個小太監跑過來。

  「皇上，程世子的信。」

  胡公公接過後檢查了一下，遞到皇上面前。

  皇上展開一瞧，臉都氣青了。

  只見上面寫著：「皇上，微臣去經州前線了，勿找！」