三二八、蕭逸宸王者歸來

  接連幾天，關於科考作弊案，陸心顏私買考卷一事，證據越來越多。

  什麼時候、在哪、花了多少銀子買的，相關證人一一出現。

  僅管陸心顏一再否認，齊懷恩還是選擇相信證人的話。

  龍天行在某日早朝時，請求將此案轉入督察院審理，認為齊懷恩與鎮國公府有恩怨，審查過程難免偏頗。

  

  齊懷恩則以陸心顏找回姚雪，於姚家有恩為由，認為龍天行在審理此案時會有偏袒之嫌。

  隆德帝駁回了龍天行的請求。

  在這期間，嚴卿若和嚴玉郎親自上刑部找齊懷恩，表明歷代科舉考卷是嚴玉郎托翰林院中人謄抄而來，絕不可能夾有這次科考的考卷。

  齊懷恩道：「本官相信嚴公子與嚴小姐，自是不會私買考卷！可你們提供歷年考卷，與郡主私買今科考卷，是兩回事！請兩位莫要打擾本官審案！否則莫怪本官以擾亂審案為由，將兩位關入大牢！」

  說完便讓人將嚴卿若與嚴玉郎轟走。

  嚴尚書知曉此事後，命人將嚴卿若與嚴玉郎關在府中，沒有他的命令，不准隨便外出。

  與此同時，隨著事件的發酵，全國各地學子紛紛請願，要求朝廷給他們一個合理的交待，嚴懲相關作弊人等！

  此案在整個京城乃至全國傳得沸沸揚揚，對於不知情的百姓來說，陸心顏私買考卷這事，已是板上釘釘千真萬確的事情。

  都紛紛猜測，皇上會如何判決，而鎮國公府又會如何應對？

  而讓人百思不得其解的是，鎮國公府大門緊閉，竟是沒有半點反應。

  這不由又讓人猜想，難道鎮國公府是打算放棄這個郡主兒媳，以及她腹中的孩子了嗎？

  又過了幾天，蕭情下葬。

  因為作弊案一事，一國之貴妃，無論是薨了的消息，還是下葬，居然在坊間沒有引起半點水花。

  對於陸心顏等人來說，這大約是這次事件唯一的好處了。

  武昇穿著一身素衣回到宮中的時候，科考作弊案已經發展到無法挽回的地步了。

  他在別宮守靈的這幾天，關於科考作弊案的消息，陸陸續續地傳到他耳中。

  武昇心裡焦急，卻分身乏術。

  當日蘇紫自曝身份表示願意幫他時，他曾問蘇紫，為什麼要這樣做？

  蘇紫道：「不僅因為小女愛慕三皇子，還因為小女想為蘇家，保住最後一點血脈。並且能讓他在日後，堂堂正正地生活在這個世上。」

  武昇在那個時候知道了蘇寶兒的存在。

  或許是因為蘇家被滅後，蘇紫依然對蘇寶兒不離不棄，冒死將他帶上京城護他性命的舉動，觸動了武昇心底那條柔軟的弦。

  武昇答應了蘇紫。

  隨後科考開考在即，蘇紫建議武昇參與到科考中，利用自己的身份，把控科考結果。其中重點把控的人，便是陸心顏的哥哥陸子儀。

  武昇同意了，後來蘇紫成功讓原主考官劉大人裝病退出，秦大學士替補成主考官，他再向隆德帝主動請纓，成為副考官。

  以他的身份，成了副考官，那基本比主考官還要主考官。

  原本他的目的，是利用身份將陸子儀的考卷抽出。要脅陸心顏也好，還是賣個人情給陸心顏也罷，他其實心裡還沒有最後定論。

  但沒想到，在批改答卷的過程中，居然各發現十份答案一致的答卷，而陸子儀赫然在列。

  然後不知不覺，事情就發展到了現在這個局面。

  武昇換了身衣裳後，準備去拜見隆德帝。

  貼身的小太監以為他是要去拜見太后，道：「三皇子，您幾日沒好好用膳了，先吃點東西，再去拜見太后吧。」

  武昇覺得有理，他回宮後第一件事，自該是先去拜見太后。

  若他神情憔悴地過去，太后見了難免心疼。

  「傳膳吧。」

  「是，三皇子。」

  晚膳很快傳上，武昇讓太監們下去後，獨自一人用膳。

  吃著吃著，突然眼前一黑，暈了過去。

  再次醒來的時候，耳邊傳來的是女子低低的啜泣聲。

  以及隆德帝憤怒地吼聲，「畜生！你居然對朕的愛妃，做出這等禽獸不如的事情！」

  武昇暈暈地睜開眼，發現自己躺在一張粉紅色紗帳的床上。

  「來人，將這個畜生拖下來！」

  一雙大手鉗子似地鉗住他的手臂，他整個人被一股大力拖到地上。

  一陣痛楚襲來，武昇整個人清醒過來。

  看清楚了眼前的情形。

  他剛才躺著的床上，衣衫單薄、頭髮凌亂的燕妃正縮在床邊，抱膝痛哭。

  「皇上，您一定要為臣妾作主啊，皇上，嗚嗚~」

  武昇瞬間明白過來發生了什麼事，前一刻他在自己寢宮用膳，再醒來卻在燕妃的床上。

  「父皇，兒臣冤枉...」

  啪！武昇的臉被打得歪向一邊，臉上一陣火辣辣的痛。

  「畜生，你還想狡辯？」隆德帝氣急敗壞地怒吼。

  「皇上，三皇子說臣妾生得像他親生的母妃貴妃娘娘，貴妃娘娘去世他心裡難受，想見臣妾，緩解思念母妃之苦。臣妾自知不該與三皇子單獨相處，可臣妾亦是他母妃，心中憐惜他剛剛喪母，便讓人備了些酒菜，打算好好安慰他。哪知三皇子吃多了酒後，突然對臣妾動手動腳，臣妾不敵...嗚嗚，皇上，請您為臣妾作主啊...」

  武昇這才聞到自己衣衫上一陣酒味。

  到底是何人要陷害他，計劃得如此周全？！

  「畜生，你還有什麼好辯解的？」隆德帝氣得渾身直顫抖，「你居然打著你去世母妃的名號，行如此不軌之事，你置你母妃的臉面於何地？」

  「父皇，兒臣...」

  武昇剛開口說了兩個字，臉上又被隆德帝大力一巴掌揮過來。

  啪！

  巨大的羞辱感襲上心頭，武昇突然在這一刻明白過來。

  在這宮裡，還有誰能收買與他一同長大的小太監，在他的膳食里下藥，將他迷暈後運到燕妃的寢宮？

  武昇低低笑起來，襯著被打腫的臉，格外陰森恐怖。

  在知道蕭情對不起隆德帝之後，武昇心裡對隆德帝產生巨大的同情，以及同病相憐之感。

  他覺得雖然他的父皇坐擁後宮無數，卻始終沒有得到過他母妃的心。

  他與隆德帝，都不過是蕭情為了保住鎮國公府的工具。

  所以隆德帝私下讓他將冷尋囚禁起來，並且叮囑他不得告訴任何人，他照辦了。

  不是因為隆德帝口頭暗示他，他是他最中意的皇子，這天下將來會交到他手上。

  而是因為武昇同情隆德帝，他願意幫助他。

  可現在，武昇覺得自己就是個笑話。

  他敬愛的母妃，只當他是工具！他心疼的父皇，不只當他是棋子，更當他是敵人！一個會從他手中搶走這皇位這天下的敵人，所以他想要了他的命！

  他低低的笑聲里，帶著厭倦疲憊，與看穿一切後的悲涼。

  大約是因為被看穿，隆德帝再次惱羞成怒，「將這個畜生打入天牢！」

  ——

  鄉下莊子裡。

  此時正是豐收的季節，整個莊子裡到處瀰漫著果實的香味。

  伴隨著桂花香，一併飄到一間開著窗子的屋子裡。

  那屋子裡一名相貌清麗的青衣婦人，正低頭做著嬰兒衣裳。

  她唇邊含著淺笑，眼神溫柔，一針一線不疾不徐，一副歲月靜好的模樣。

  許是那風有些冷，她放下手中針線活，起身走到窗邊，關上窗子。

  轉身走回的瞬間，她不由望向床上已經昏睡了月余的男子。

  不敢置信地睜大眼，「冷...冷尋哥？」

  冷尋聽到聲音，艱難地扭過頭。

  只見那魂牽夢縈的人兒，梳著普通婦人的髮髻，穿著普通的青衣，就像他夢中與他成婚後歸隱田園的樣子。

  「阿...阿情？」冷尋輕喚出聲，許久沒有說話的聲音，嘶啞得幾乎讓人聽不清他在說什麼。

  然而那女子卻欣喜得用手捂住嘴，淚流滿面，「冷尋哥，你終於醒了，實在太好了！」

  「這是哪裡？」是在他的夢中嗎？如果是夢，他希望一輩子都不要醒來。

  「這是珠珠的莊子。」蕭情抹著眼淚，那眼淚卻怎麼抹也抹不完。

  見冷尋掙扎著要起來，蕭情連忙走過去，扶著他坐起身。

  她力氣小，現在又用不得大力，冷尋個頭大，渾身無力使不上勁。

  兩人費了好大的力氣，才終於讓冷尋坐了起來斜靠在床頭。

  「你渴不渴？我給你倒水。」

  不待冷尋反應，蕭情立馬倒了水過來，「你能自己喝嗎？要不我餵你喝？」

  冷尋搖搖頭，雙手費力地接過水杯，慢慢地喝了幾小口。

  「我...你...，怎麼會在這裡？」

  僅管冷尋在心中祈禱，希望這是一場夢。可全身的疼痛卻讓他不得不清醒。

  蕭情便輕聲的，將他被抓走之後的，她所知道的所有事情，慢慢地全部告訴冷尋。

  冷尋聽後，陷入沉默。

  在他被抓走，隆德帝親自拷問他的時候，其實冷尋已經有所察覺，當初派人追殺他的人，或許不蕭炎，而是隆德帝。

  現在聽蕭情將所有來龍雲脈講清楚，他才確信這麼多年來，原來他一直恨錯了人。

  也報復錯了人。

  「那你呢，怎麼也在這裡？」

  她一個貴妃娘娘，為何會穿得這般模樣，出現在這鄉下莊子裡？

  「我...」蕭情雙手不由撫上小腹，滿臉溫柔，「我...懷孕了。」

  冷尋瞪大眼。

  「是你的孩子。」

  「我...我的？」冷尋雙唇直顫。

  「你的。」蕭情道：「那時我以為你死了，想替你冷家留下一點血脈，便求珠珠幫我。現在宮中的蕭貴妃已經死了，前天下的葬。我是蕭情，以後都是蕭情。」冷尋的蕭情。

  「你懷了...我的孩子？」

  蕭情拉過冷尋的手，放在自己微微凸起的小腹，「嗯，我懷了你的孩子。」

  肚中的孩子，在這一刻配合地伸了個懶腰，冷尋整個人瞬間石化。

  「你餓不餓，我去讓人給你煮點粥。」

  蕭情知道冷尋還需要點時間消化，體貼地準備先離開。

  下一秒，卻被冷尋擁入懷中。

  用盡全身的力氣，緊緊地，卻又擔心會弄傷了她。

  男人溫熱的眼淚，順著她的脖子流入衣襟。

  「對不起，阿情，我錯怪你了。我對你做出那種事情，你打我罵我吧。」

  蕭情摟住他，溫柔地撫摸他的背，「不，冷尋哥，我很高興你那樣對我，真的。如果不是那樣，我不會懷上你的孩子，我也不會從那冷冰冰的宮殿裡逃離。我們...也不可能永遠在一起！」

  「阿情，你真的不怪我？」

  「不怪，要怪只怪命運弄人。」

  「對不起阿情，以後我...我一定會對你和孩子好的。」

  「嗯。」蕭情臉上露出幸福的笑容，錯過了十八年，往後餘生，他們一定要幸福。

  「夫人，該用膳了...」外面沉靜的女聲立馬變了調，「對不起，夫人，奴婢不知道...」

  蕭情坦然地鬆開冷尋，對站在門外戴著帽帷的、只瞧得見半個身子的玉嬸道：「麻煩你準備點粥，冷尋哥剛醒來，只能喝粥。」

  「是，夫人。」

  「冷尋哥，你剛醒來，先休息一會，等粥好了我叫你。」蕭情道。

  「不，我躺了好久好久，我不想再躺了。我想下去走走。」冷尋搖頭，「我要儘快好起來，保護你和孩子。」

  「那我扶你。」

  「不行，我怕會傷到你和孩子。」

  蕭情想起腹中的孩子，「我喊個人來幫忙。」

  她走出院子，喊來一名身材高大的村民。

  村民將冷尋扶下床，扶著他在院子裡慢慢走動。

  冷尋畢竟是有功夫的人，很快便能一個人慢慢行走了。

  村民離開後，冷尋在院子裡練習走路，蕭情則端了椅子坐在屋檐下，繼續做著小孩衣裳。

  兩人時不時視線交流，一切盡在不言中。

  這時，戴著帽帷的玉嬸走進院中，見到冷尋與蕭情，吃了一驚後，迅速退到院門外，「夫人，先生，午膳準備好了。」

  她退開的動作，讓冷尋與蕭情同時皺起眉頭。

  「進來說話吧。」

  「奴婢...奴婢面上有疤痕，怕嚇到夫人和先生。」

  「無礙。」蕭情道：「你不是戴著帽帷嗎？」

  玉嬸只好走進來。

  蕭情看著她行走間的舉止，心中疑惑越來越大。

  不待玉嬸走進，蕭情突然厲聲問道：「你是誰？」

  玉嬸似乎嚇了一跳，站住道：「奴婢是莊子上的玉嬸，郡主身邊小荷的阿娘。」

  「不可能！」

  「奴婢在莊子上已經十多年了，夫人要是不信，可以問問村里其他人。」

  蕭情冷笑，身為貴妃的威儀，在這一刻顯露無遺。

  「你騙得了別人，騙不了我！你這舉止，分明是宮中受過嚴格訓練的女官！」

  旁人看玉嬸，只覺得她姿態標準，一舉一動皆賞心悅目。

  陸心顏與蕭逸宸雖懷疑過玉嬸的來歷，卻沒想到她會來自宮中。

  但蕭情在宮中十八年，一眼便看穿玉嬸的來歷。不是普通的宮女，而是女官。

  玉嬸心中大駭，帽帷下的臉上露出驚恐的神情。

  她並不知道蕭情是誰，而且蕭情昨晚才到，兩人根本沒有正面打過交道。

  如果一早打過照面，玉嬸必也能從蕭情的氣質與舉止中，猜出她的來歷。

  「夫人，您看錯了。」玉嬸一邊否認，一邊不動聲色地後退。

  冷尋突然躍到她身邊，一把掀開她的帽帷。

  她左邊臉上一道長長的如蜈蚣般的疤痕，盤踞臉上，蕭情幾欲作嘔，連忙移開眼。

  冷尋望著她完好無缺的右臉，似陷入某種回憶。

  然後驚呼出聲：「是你！？」

  「冷尋哥你認識她？」

  「以前我的一個兄弟，叫玉堅，曾是當今皇上還是皇子時的護衛。有天他告訴我，他喜歡上宮中一位女官，帶我去偷偷瞧過，後來我便多有留意。」冷尋盯著玉嬸道：「你就是當年先帝身邊的御前掌印女官楚荷！」

  ——

  武昇被關入大牢的當天晚上，燕妃不堪受辱自盡身亡，於是武昇借醉酒行不軌之事的事情，便成了事實。

  在第三天，隆德帝下了聖旨。

  「三皇子武昇，身為皇子，行為不檢，淫穢宮廷，有辱皇室威嚴，丟盡皇家臉面！三日後午時，斬立決！」

  「珠珠郡主陸心顏，私買考卷，徇私舞弊，擾亂朝廷秩序，視律法於無物，身受皇恩卻不知感恩！奪去郡主封號，三日後午時，一併斬立決！」

  消息一出，全城譁然。

  有人病倒，有人歡呼，有人嘆息，有人搖頭。

  亦有人不動聲色，不知暗中籌謀著什麼。

  隆德帝命人將所有相關人等的一舉一動收集上來，關在文昌殿裡，三日不曾出來。

  在即將行刑的這天凌晨，天還沒亮，文昌殿裡燈火通明。

  不知是那燈火燃了整晚，還是一大早讓人點的燈。

  隆德帝坐在龍椅上，嘴角露出讓人見了心裡寒涼的笑。

  他在等著好消息。

  最多兩刻鐘後，便會有好消息傳來，到時候，他便高枕無憂了。

  對外，今日午時，陸心顏和武昇斬立決。

  實則，今天凌晨，此時此刻，才是陸心顏與武昇的真正死期！

  自他下令宣布了陸心顏和武昇的判決後，鎮國公府安靜得太不像話了。

  隆德帝不得不做最壞的推測，鎮國公府之所以沒動靜，是因為他們做好在法場劫人的打算。

  一旦人被安全劫走，便是鎮國公府造反之時。

  他怎麼可能會給他們這個機會呢？

  只要陸心顏和武昇死了，鎮國公府沒了後路，便沒有造反的理由和機會。

  而且就算鎮國公府因為他們的死憤怒不已，不惜一切代價也要造反，他也有牽制他們的辦法。

  隆德帝閉上眼，面上儘是一切盡在他掌控中的自得。

  這個局，布了這麼多年，終於要收網了。

  虧得武轅舉事，給了他一個大好的機會。

  「皇上。」外面傳來他新的親信陳公公的聲音。

  隆德帝面上一喜，看來是來報好消息的。

  他斂住表情，露出帝王深不可測的神情，沉聲道：「進來。」

  文昌殿的門，被緩緩打開。

  為首的，正是陳公公。

  然而卻不只陳公公一人。

  還有數人。

  武瑞、齊飛、秋無涯、冷尋、小猴子...

  隆德帝臉色一變，更令他吃驚的，是中間那一身鎧甲、氣質凜冽，如王者歸來的蕭逸宸。

  「未經傳喚，擅闖文昌殿，你們是要造反嗎？」隆德帝厲喝：「來人...」

  「皇上不必喊了，這整個皇宮，已被臣的人包圍住！」

  低沉的聲音，帶著東元戰場的肅殺之氣，直直射向隆德帝。

  隆德帝膽顫心驚，色厲內荏地吼道：「蕭逸宸，你大膽！」

  蕭逸宸微微垂眸，那極淺極淡的琉璃眸里，冷到極致的光芒一閃而過，像冬日寒雪，能將人凍成冰。

  「臣，不敢！」他不卑不亢道。

  「不敢？那你現在是何意？未經召喚私自從戰場回到京城，你可知臨陣退縮是死罪！？」

  「回皇上，臣並不是臨陣逃脫！烏拉已降，簽下十年不戰條約，並按要求年年進貢！臣日夜兼程趕回京城，是為了將這個好消息親口報與皇上知！卻不曾想，臣剛到京城，聽到的第一個消息，便是臣的夫人，要被斬首示眾的消息！」

  隆德帝語氣緩下來，「蕭愛卿，你的夫人陸心顏私買考卷，犯下死罪，若不處死，難平天下學子之心！朕心中也是不忍，可為了江山社稷，朕不得不出此下策！朕知你鎮國公府勞苦功高，朕並未牽連一併降罪！這次你又立下大功，朕會立馬讓太后幫你挑先一門好親事，按皇室標準操辦！你看如何？或者你有看中的小姐，只要你提出來，朕立馬賜婚！」

  「多謝皇上的好意！臣一早表明心意，今生今世只有愛我夫人一人，只娶她一人為妻！」

  他說了這麼多，人家卻兩句話輕飄飄堵回來，隆德帝心中氣血翻湧，強忍著怒氣，「蕭愛卿，朕知你與夫人情深意重，但朕也是沒有辦法，望你以大局為重！」

  蕭逸宸拱手道：「皇上，臣願以大局為重，但臣有一事不明。」

  隆德帝見他語氣鬆動，心中一喜，「蕭愛卿請講。」

  蕭逸宸抬起頭，眸光銳利地直視隆德帝，「關於私買考卷一事，皇上所謂的證據確鑿，全是他人的一面之詞！皇上為何相信他人，不相信我夫人的話？」

  那眸子又清又亮，眸光似箭一般，隆德帝一時竟有些不敢直視。他懊惱自己面對一個臣子竟然心生怯意，不由惱怒道：「蕭愛卿這是在質疑朕的判斷？！」

  「是！」一聲是鏗鏘有力，竟是半點情面也不留，直接狠狠扇了隆德帝一耳光。

  「你...」隆德帝氣得渾身顫抖，手指著蕭逸宸，竟是半晌說不出話來。

  而後，手指一轉，指向武瑞，「八皇弟，你也是這樣想！？所以連同他們一起來質問朕！？」

  「臣弟不敢。」武瑞垂首。

  「不敢？不敢的話，就將他們給朕轟出去！」

  「皇兄，請恕臣弟不能從命。」

  「八皇弟，你這是要反朕嗎？」隆德帝尖銳道：「你也在覬覦朕的皇位嗎？」

  「皇兄，你知臣弟沒有這個心思。」武瑞道：「臣弟對科考作弊案，對皇侄淫穢後宮之事，皆心存疑心。為免皇兄聽信小人饞言，釀成大錯，臣弟才會出現在此。」

  隆德帝突然大笑起來，「哈哈哈，八皇弟，蕭愛卿，你們是想阻止中午的斬首示眾是嗎？只可惜，你們來遲了。」

  「誰說遲了？」

  門口突然傳來一道清揚如笛的女聲。

  隆德帝面色大變，看著門口走進來的幾人，「你...你們...」

  來人不只有他一早派人去殺害的陸心顏與武昇，有他以為永遠不會站隊的龍天行，還有十八年來第二次進宮的蕭炎。

  只不過，那次蕭炎是坐在輪椅上。

  現在，他是站著，行動如風。