第201章 見面

  京兆府

  寧昌興坐在掛著明鏡高懸的牌匾之下，神情肅穆。

  兩名衙役押著吳庸和崔嬤嬤來到大堂，一人一腳踢在他們腿上，按著他們跪倒在地。

  京兆府規矩，來京兆府告狀，不問原由，首先施杖刑十個大板，用刑過後才能申訴冤情。

  寧昌興掃了堂下兩人一眼，沉聲道：「來人吶，杖十。」

  「是，大人。」衙役立即搬來兩條板凳，把吳庸和崔嬤嬤從地上拉起，押到板凳上趴好。

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  衙役們按住他們的手腳，施刑之人朝手掌吐了口唾沫，搓了兩下，便拿起刑杖，用力全身力氣揮下。

  『嘭￣』

  「啊￣饒命啊，大人…」

  京兆府負責施刑的衙役，都是最為壯碩的，他們用盡全身力氣的一板子，可不怎麼好受！

  一板子下去，吳庸和崔嬤嬤便感覺屁股開花了，痛得撕心裂肺。

  若是普通民眾伸冤，寧昌興或許不會讓專門施刑的衙役動手。可這兩人，寧昌興巴不得將他們當場打死，自然不會對他們有半分心軟！

  他冷笑著看著兩人行刑，心中無比暗恨！

  十板子下來，吳庸和崔嬤嬤痛得眼淚汪汪，衙役將他們丟在地上，將板凳搬走。

  粗魯的動作，又讓他們再疼了一次。

  寧昌興深吸了一口氣，沉聲喊道：「升堂！」

  「威武￣」兩邊的衙役喊起了堂威，這才正式升堂開審。

  『嘭￣』寧昌興拍響了驚堂木，眼神犀利的看著堂下兩人，「堂下何人？報上名來。」

  「草民吳庸，見過大人，請大人為草民伸冤吶！」

  「民婦崔氏，見過大人。」

  說實在的，寧昌興真的不想再問下去，他心中清楚接下來，這兩人每說一句話都意在誣陷楊氏。

  可他身為京兆府尹，有人敲響鳴冤鼓，他不得不開堂審理。

  他掃了一眼公堂外圍觀的百姓，沉聲說道：「吳庸，你有何冤情，儘管速速道來。經查屬實必定還你公道，可若你欺瞞本官，刑法自然饒不了你！」

  吳庸咬了咬牙，大聲說道：「大人，草民有冤，草民被人買兇追殺數年，今日好不容易逃來京兆府，請大人為草民伸冤。」

  寧昌興眸子微暗，「你如何認定有人買兇殺你？」

  這時，崔嬤嬤立刻接話，回道：「回大人，民婦可以為吳夫子作證，買兇殺人的正是民婦昔年的主子。」

  「住口，本官未曾問話，你竟敢擅自開口？」寧昌興呵斥了一句，又將目光看向吳庸，「由你來說。」

  吳庸連忙開口說道：「回大人，那買兇之人，本是草民指腹為婚的未婚妻子。」

  「早年，草民與她情投意合，暗自互許終身，本想等她年滿十六，便娶她過門。沒曾想，她竟另攀高枝，背棄我倆盟約。草民被逼無奈之下，只得依從她的意願，將婚事退了。豈料，她出嫁之後，擔心我倆的舊情被夫君發現，竟派人追殺草民數年。」

  「原本，草民本不知是她所為，還以為無意中得罪了什麼人，直到遇到了崔嬤嬤，崔嬤嬤見草民顛沛流離實在可憐，便將此事隱情告知了草民。」

  吳庸一臉被愛人傷害的悲憤神情。

  他跪著爬了幾步，大聲喊道：「大人，這個狠毒的女子，正是你的髮妻楊氏啊！大人，你千萬莫要被她矇騙了呀…」

  「住口，休得胡言亂語。」

  寧昌興原本就被氣得夠嗆，此時聽到這話，蹭的一下站起，差點想要對吳庸拳腳相加。

  寧昌興臉色憋到發紫，拳頭捏得發白，極力控制著自己不要在公堂上發怒。

  「你可知道隨意污衊婦人名節是何種罪責？本官夫人賢惠純良，楊家家風嚴謹，夫人出嫁之前，大門不出二門不邁，怎可受你隨意侮辱？」

  「大人。」寧昌興還欲再說，跟著寧昌興多年的宋師爺開口了。

  他湊到寧昌興耳邊說道：「大人，按照律例，此案牽扯到大人家眷，應交由刑部審理，大人莫要亂了分寸。」

  寧昌興深吸了幾口氣。

  心想：也罷，交由刑部需要走一些過程，這樣還能多些時間商量對策，且刑部之中並無侯府爪牙，交由刑部審理，他還能上公堂為夫人作證。

  這樣想著，他再次將目光移向吳庸：「此案牽涉本官家眷，按我朝律例，當交由刑部審理。來人吶！將人帶往刑部。」

  等交接完公文，刑部正式接下此案時，已經是下午了。

  傍晚時分，寧家人全部齊集刑部公堂之外，等待刑部開堂審案。

  而侯府的馬車也來到了刑部大堂之外。

  馬車上，寧沛芷輕聲問向夏氏，「祖母，您一開始就想到了此案會交由刑部審理，對嗎？」

  「只要寧昌興沒氣壞腦子，此案必定會交由刑部審理。」夏氏笑道。

  寧沛芷又接著問道：「可是刑部並沒有我們的人，聽說刑部素來公正不阿…」

  「呵￣刑部是三皇子的人。」夏氏看了她一眼，告訴她這件不為人知的秘密。

  「啊？三皇子不是和六皇子…難道他也…」寧沛芷果然長進了很多，稍作思量便想通了其中關節。

  夏氏笑了笑，伸出瘦骨嶙嶙的手，整了整斑白的鬢髮，「身為皇子又怎會甘心為他人作嫁？」

  她稍作提點，便話鋒一轉，道：「侯府雖不願與寧府有所交集，但此案關乎你祖父的孫輩血脈，我們侯府為維護你故去祖父的顏面，只得前來聽審。」

  「好了，下馬車吧。」

  寧沛芷嘴角揚起一抹得意的微笑，攙扶著夏氏躬身走下馬車。

  進刑部衙門之時，夏氏斜蔑了一眼在外焦急等候的寧家人。

  她一眼便看到了站在最前頭的太夫人。

  上次她們見面，還是寧家離京之前。

  夏氏見到太夫人，目光頓時凝住了。

  只見太夫人一身的深藍色繡銀絲衣裙，外頭罩著一件黑色的皮毛大氅，不用人攙扶，健朗的站在那裡，顯得異常雍容華貴。

  最讓夏氏心中憋悶的是，比起她行將入木的蒼老，太夫人一頭雲鬢依舊如年輕時一般烏黑髮亮。她的臉上遍布溝壑似的皺紋，而太夫人只有眼角周圍和嘴邊，有幾道淺淺的細紋。

  夏氏明明比太夫人還要小上一歲，站在太夫人面前，卻像是比太夫人老了三十來歲。

  看起來根本就不像是同一輩人。

  為什麼？為什麼連歲月也對這個賤人如此偏頗？

  夏氏心中不憤，呼吸加重，冬日寒氣入體，立刻控制不住的咳嗽了起來。

  她身形不穩，手中的拐杖搖晃顫抖，整個人往寧沛芷方向倒。

  別看她乾瘦異常，這樣一倒確是十分沉重，寧沛芷用盡了力氣才勉強將她撐起，後面的婢女連忙上前將她扶穩站好。

  等夏氏順了氣，停住了咳嗽，才將夏氏扶進刑部公堂。

  太夫人看著她蹣跚遠去的背影，喃喃道：「那樣一個人，竟變成如斯模樣！」

  同情？可憐？

  並沒有。

  在太夫人看來，夏氏心如蛇蠍，為達目的不計手段，置他人生死於不顧，陰險惡毒至極。

  對於這樣一個人，太夫人縱使菩薩心腸，也生不出任何同情之心，就算她比現在還要慘上十倍百倍，太夫人也只會付之一笑。

  隨著堂威聲喊起，刑部衙門終於升堂了。

  因為涉及朝中四品官員，此次審案的人是刑部侍郎，裴侍郎。

  刑部以尚書為首，兩位侍郎次之。

  侍郎官拜正三品，比寧昌興的官位高上整整一階。裴侍郎正是兩位侍郎之一，素聞他官風清正，剛正不阿，擅長施以重刑逼供。

  裴侍郎之下兩邊各擺上一張太師椅，右邊這張椅子坐的是寧昌興，而左邊這張則是夏氏。

  寧沛芷則安靜的低著頭站在夏氏身後，如同一個小丫鬟。

  裴侍郎目無表情的模樣，落在站在堂外的寧薇眼中，引得她心緒雜亂異常。

  寧薇不自覺的蹙起了眉頭…