第二百五十四章 大敗！

  高河、余廣、唐起，這三位是最早被劉韻言挑戰的中土棋手，他們不僅本身棋藝高超，在棋道上影響力也很大，否則劉韻言也不會挑他們作為突破口，更不會造成這麼大的震動。

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  滾雪球的最初，往往都是經過精挑細選的。

  所以，王家在賭約之後，遍尋棋道高手，尚未離開臨沂的高河和唐起，自是重點的招攬對象。

  不要看他們二人輸給了劉韻言，被眾人指責，就以為兩人廢了，這圍棋手談，本就有勝有負，輸贏都只是暫時的，只是這次的對手在身份上有些特殊，選的時機較為敏感，才被賦予了更多的意義，被普通民眾重視。

  在王家這樣的世家眼中，是不會因為一是時成敗就看輕二人的，更不要說他們兩人的實力擺在那，沒理由捨近求遠。

  可惜，任憑王家去請，還是其他幾人登門拜訪，都說不動高河、唐起，以至二人連珍瓏棋局都不願去破，更不要說前往杏壇與劉韻言再次對弈了。

  幾次下來，旁人就放棄了，都覺得指望不上這兩位了。

  沒想到，臨到出發，這兩位卻現身了，不光現身，還和被眾人議論的陳止走在了一起，引得眾人驚疑不定。

  但不管旁人怎麼想，王棱第一時間就迎了上去。

  「陳先生，你來了。」他先問候了陳止一聲，但說話的時候，注意力就已落到了高河二人的身上，等陳止回禮過後，王棱立刻忙不迭的詢問起高、唐二人。

  「高君、唐君，二位這是過來送行的？」

  王棱倒不敢貿然就問，委婉的試探了一句。

  高河笑道：「王兄，不用這樣試探了，我們二人不是來送行的，是接了陳兄的邀請，與他一起前往杏壇，找那個劉韻言再決高下！」

  唐起也點點頭。

  他這麼一說，旁人就驚了。

  這兩位前幾天還閉門不出，一副苦大仇深的樣子，怎麼一轉眼的功夫，不過幾天時間，這氣度也變了，話鋒也改了？

  想著想著，眾人的目光，不由又落到了陳止身上。

  毫無疑問，高河和唐起能改變念頭，都是因他而起。

  「這陳止不都在吃睡麼？怎麼突然之間，能把高河和唐起說動？」

  孫趕等人驚疑不定，本來他已經和幾個人說好了，要在陳止過來的時候，先給陳止吃一個下馬威，也好確定主導，但看著和陳止站在一起的高河、唐起，這個念頭是怎麼都不好施行了。

  不過，他這邊收斂了，那邊又有人出聲了——

  「兩位賢侄，這次過來，是被陳止說動？」

  曹匡走過去，看著高河二人說著，他的這個年齡，少了很多顧忌，說起話來，毫無遮掩。

  高河躬身行禮，點頭說道：「是陳兄的一番話，讓我等明白了不少關竅，想通了此事，這才改變主意。」

  「哦？」曹匡有些意外了，轉而看向陳止，上下打量了一番，才道，「本還以為你是沽名釣譽之徒，但既然能說服高河他們，想來是有兩把刷子的，之前是我想當然了，這裡給你陪個不是。」

  陳止頗為意外，他和曹匡之前根本沒碰過面，也就從旁人口中聽過對方名字，對方突然就道歉，自是突兀，但轉念一想，就明白過來。

  「我現在的名聲不能說是高絕，還不能讓別人絕了種種之念，所以我不去破局，當然會引起旁人不滿，曹匡大概就是這種情況，但他倒是耿直，哪怕只是在背地裡非議過，現在見了高河、唐起，就乾脆直接出言致歉，這樣的性子和胸襟，還是值得尊敬的。」

  這邊陳止話落，唐起卻又說道：「聽曹先生之言，我看諸位是誤會了，陳兄棋藝過人，這兩天我與高兄，和陳兄對弈了幾次，未得一勝，所以都十分佩服他的棋藝。」

  「你們兩人和陳止下棋，都沒贏？下了幾局？」

  高河就道：「各自都不下五局。」

  曹匡聞言，神色變化，又看向陳止，目光再變。

  不光是他，其他人也紛紛側目。

  陳止明白，這是唐起他們有意在幫自己緩和關係，這幾日，他雖和兩人對弈，對方也確實未能取勝，但主要是陳止棋路陌生的關係，而且經過幾日夢中突襲，藉助時間流速的不同，他在經驗上增長頗快。

  陳止的棋藝本就不低，前世未曾認真錘鍊，但也有基礎，之前在彭城的時候，與祖納對弈，又磨練許久。

  祖納號稱忘憂先生，在棋壇可謂名聲震天，連王家都特地派人去請他，只因中正官的職責，不好擅離。

  更不要說，陳止這一路北上，常在夢中參悟祖納費盡心機總結出的諸多棋譜，棋力增長超乎想像，配合三世經驗、過目不忘之能，以及諸多思維習慣，一旦全心投入，提升驚人，以至高河、唐起與之他對弈，也占不到半點便宜，反給陳止增加了實戰經驗。

  但兩人的話，還是有人不信的，孫趕忍不住就道：「既然如此，可見陳先生的棋藝確實是冠絕旁人，正好高君、唐君兩位也來了，不如就試著破一破那局珍瓏吧，咱這車上就擺出來了。」

  他話一說，其他人接連點頭。

  唐起有些好奇的問道：「聽聞諸位聚在一起，每日都在參悟，不知可曾破局？」

  他話一問，眾人的表情就尷尬起來。

  陳止三人一看這，就知道這事是不用深究了。

  但如此一來，高河和唐起也來了興致，不知這棋局何以這般困難，有心一觀，如今他們已踏上前往杏壇的道路，加上已經敗過，不用擔心其他，所以商量了一下，就說去看一下。

  陳止這次也不堅持不看了，之前不去破局，更多的是表現出一個態度，是破解那劉韻言戰局的一個環節，眼下啟程，不是鄭重對待，也就無需刻意不看。

  於是，在眾人矚目之下，三人於最大的馬車上見到了那局珍瓏，但與高河、唐起不同的是，陳止只是掃了一眼，沒有嘗試破解，他很清楚，破解此局耗費心力，對弈之前應該養精蓄銳，而不是反其道而行之。況且，能否破開珍瓏棋局，和能不能戰勝劉韻言並不相關。

  高河和唐起倒是躍躍欲試，他們已經敗過，當然沒什麼心理負擔。

  旁人見此情景，各有心思。

  就在這種情況下，車隊啟程了，目標直指杏壇。

  杏壇位於魯縣，在魯國境內，這魯國不是外國，而是新漢的一個郡，在宣武改制時，從兗州劃到青州，與臨沂琅琊郡之間，隔著一個泰山郡。

  魯國以國為名，是因為這裡乃是一位親王的封地——魯王。

  魯王的來歷，和當前的郡王不同，初代魯王劉永，乃是仁宗皇帝劉禪的次子，諡簡，是為魯簡王；二代魯王劉晨，諡莊，為魯莊王；三代魯王劉玄，諡康，是為魯康王。

  當代魯王，乃是第四代魯王，劉益，如今已年過五旬。

  這位魯王，在諸王中算是比較安穩的，因初代魯王受封之時，青、兗而州並不在新漢的掌控之中，乃是遙封，直到宣武一統，魯王的封地才正式遷來。

  不過，作為資歷最老的親王，魯王劉益和宣武皇帝的關係並不親密，三十多年以來，崇尚黃老無為，在整個新漢名聲不顯，若非杏壇論道，恐怕都沒幾個人還記得有這麼一位王爺。

  而如今各方聚集，魯王就算是想要低調，也是低調不了，很多有身份的宿老、名士到來，都要去王府拜見一番。

  便如此刻，那位風塵僕僕抵達的明法僧，在見了曹慶等人的老師孔履後，等待了幾日，終於得知魯王有空，可以見眾人了。

  頓時，明法僧、魏歐等人做好了準備，要去面見這位王爺中的長者。

  一等幾日，倒不是魯王拿架子，主要是因他年齡大了，加上魯縣最近來的人太多，很多人論資歷，比明法僧不知高了多少，論資排輩，他們也只能往後靠，好在有孔履的關係，才沒有等多久。

  這一日，他們面見魯王時，和許多人在王府大堂同坐，先是見到了魯王世子劉墨。

  這位世子年約三十，生得高大英俊，沒有皇家架子，熱情招待，讓眾人不至於等得太過焦急。

  「還請諸位見諒，父王畢竟年齡大了，會出來的晚點。」

  聽著世子解釋，明法僧都表示理解，然後和他攀談起來，才發現劉墨學問極好，說起話來引經據典，宛如名士，頓時都大生好感。

  說著說著，劉墨提起最近的新鮮事：「諸位有沒有聽說，匈奴小王子劉韻言此人？他也是近日抵達，接連挑戰棋壇名宿，未嘗敗績，真箇厲害。」

  此話一說，氣氛頓時尷尬起來，因為在場眾人，都覺此事乃是恥辱。

  劉墨看了，哈哈一笑，說道：「諸位，怎的這般表情？這棋藝小道爾，便是讓他匈奴逞威風又能如何？來，請飲酒！」

  他的話自然大氣，因為世襲罔替，權柄在手，並不看重棋藝之道，但在場的不少人都存著借棋揚名開路的想法，得失心重，就不能灑脫了。

  劉墨見眾人表情，端起酒杯，正要再說，突然有個白面小廝從旁走來，在耳邊說了一句，讓這位氣度從容的世子神色大變，手上的酒杯直接跌在桌上。

  「什麼？北軍大敗？」