第二十三章 不漲不足以平人心啊！

  「下雪了！下雪了！」

  一大清早，剛放好招牌，陳止就聽到陳蔓歡快的聲音，旋即又傳來劉姨娘略顯緊張的話語：「小蔓，不要頑皮，趕緊回去，你大兄已經開門了。」

  「哦，好的。」陳蔓乖巧的應下來，母女二人匆匆入店，髮絲上還帶著點點晶瑩，劉姨娘看向陳止的目光中帶有一點敬畏，可陳蔓在經過自家兄長的身邊時，則輕鬆很多。

  陳家的白事過去了一天，眾事重回正軌，陳止這一家就像是被遺忘了一樣，安靜的在這片鬧市中生活。

  「上去先把早飯吃了。」囑咐了陳蔓一番，陳止又看到了從門外走來的陳輔，這位陳家忠僕滿眼血絲，似乎一夜未睡。

  陳止就端著準備好的熱湯走了過去，口中問道：「回來了，事情都說好了麼？」

  陳輔接過湯碗，雙手捧著焐了焐手，說道：「照少爺您的說法，都跟幾家賭坊的掌柜說好了，時間寬限到了一個月，兩個月實在是說不來。」

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  「一個月就足夠了，我之前讓你咬定兩個月，主要是為了方便談判，給他們一個討價還價的空間，」陳止點點頭，對這個結果表示滿意，「賭債的總數，有個定數了麼？」

  「有了，」陳輔從懷中掏出一張單子，「按少爺您寫的這算學之法，那些個帳房先生都算好了，反覆幾次，連本帶利一共十二兩銀子，另外還有若干物件，說是您過去許的，還壓在當鋪，您看看是不是有錯漏，又或刻意算錯。」說完，他吹了吹熱湯，然後小心的喝了一口。

  當鋪與佛院有關，隨著佛教信仰的傳播，在中華大地逐步出現，彭城郡也不例外，但尋常百姓尚不敢沾，光顧的多為世家子弟。

  「十二兩的賭債？」陳止接過來一看，過了一會點了點頭，「問題不大，幾處細節他們挖了陷阱，前後加起來，多算了一兩齣頭。」

  「這群狗才！」陳輔登時氣憤起來，把湯碗往旁邊一放，「我這就去找他們理論！」

  「不著急，輔叔，你忙了一夜，先歇歇，這個事他們跑不了，」陳止卻不以為意，「而且，不管是十二兩、還是十一兩，對咱們來說都不是小數目，但如果能賺到十一兩，那十二兩也不是多大問題，這點誤差我能承受，不過卻不能讓人蒙蔽。」

  「對，對，是這個理。」陳輔點頭同意，跟著又露出擔憂之色，「就是不知道，什麼時候能賺夠這些錢，一個月的時間太緊了，況且少爺您還要溫習學問，準備書院的篩選。」

  「磨刀不誤砍柴工，不礙事。」陳止搖搖頭，「另外，當初宅院著火的時候，是誰給那些債主報的信，問出來了麼？」

  「他們也不清楚，說是突然有人在外面叫喊，我照著您的法子，在老宅廢墟處找了找痕跡，也帶了幾根斷木過來，都放在門口了，對了，老僕又問了些街坊，說是走水前，有個似府中下人的在周圍徘徊，」陳輔搖搖頭，神色凝重，「少爺，那傳信的人是否就是縱火之人？有沒有可能是賭坊的人幹的？」

  陳止笑道：「還不能下定論，我讓你去聯絡賭坊債主，就是要讓局面動起來，只要一動，對方再有動作，就會留下更多的痕跡，另外關於那個府中僕從，這樣，我等會教你個說法，你去府中和人交談，交談的人越多越好，就找僕從、丫鬟，把他們說的話記下大概，我差不多就能確定了。」

  陳輔心中一動：「少爺，有眉目了？」

  「我過去招惹的人可不少，裡面每一個都有可能縱火……」

  陳止正說著，身後傳來腳步聲，就見一臉慚愧的陳息走過來，神情沮喪。

  自王希等人離去，就再也沒有生意上門，偶爾有好奇者，多數只是進來詢問兩句，知道了個大概，就一臉不可思議的離開了，隨後這街上居然流傳起書林齋的傳聞，但終究不是好話。

  有鑑於此，陳息也越發自責。

  「三弟，打起精神來，那事不怪你，怪我，」陳止搖搖頭，安撫三弟，「再說，這才幾天，如果我所料不差，這兩天咱們這就該熱鬧起來了。」陳止自是將責任全部都攬了過來。

  「大哥，你說要有人過來送銀子了，到底是誰？」剛剛洗漱完畢的陳停也走了過來，邊走邊問，「天氣越發寒冷，已經開始落雪了，不管什麼活計都不好做，誰會挑這個時候送錢？」

  幾人說話的時候並沒有注意到，在書林齋的門外，那張「代寫書信，童叟無欺」的招牌跟前，正站著一名身披大氅的中年男子。

  這男子約莫三十多歲，國字臉、鬍子經過精心修剪，一雙眼睛正驚疑不定的盯著招牌，不時朝屋裡窺視。

  街角，冒著風雪、背著簡易桌椅的崔石，正小心的將東西放下，朝著雙手哈出了一口熱氣，然後使勁的搓動，雙眼已習慣性的朝書林齋看了過去。

  「今天這店還是無人問津吧，那日的幾人果然是特地過來捧場的……」念頭還未落下，就崔石就有些意外的看著那名中年男子，眼底閃過一點疑惑，「這人看著有些眼熟，似乎在什麼地方見過，在哪呢？話說回來，他停在招牌跟前，大概也驚訝於那八個字的造詣吧。」

  這樣的一幕，崔石這些天見過不少，並沒有放在心上，可等那男子躊躇片刻，邁步走入書林齋，他又在意起來。

  「估計很快就會出來了，這兩天也見過不少次了。」

  ………………

  「請問，門外的招牌，出自哪位名家之手？」男子走進書林齋，打量屋中，見了陳止的裝扮和氣度，就知道是管事的人，於是拱手詢問。

  「不才，正是在下所寫。」陳止循聲看去，見來者神色沉穩，渾身上下有濃郁的書卷氣，衣著看似平凡，實際考究，用料非凡，知道是真正順著魚餌上鉤的魚兒。

  「是閣下的墨寶？」中年男子驚訝起來，但他修養不錯，所以表情並不劇烈，只在眉宇間能看出狐疑，顯是將信將疑。

  陳止知道如何打消這點疑心，笑道：「若是不信，只需符合我這店中規矩，就可代寫一封書信。」

  男子壓下心中疑慮，問道：「不知是什麼樣的規矩？」

  「第一，百字以內，五十錢一封信，第二，就是自備楮皮紙，當然，若是沒有，本店也可提供，但價格另算。」

  「這規矩乍聽之下似乎苛刻，但若閣下真有這等書法造詣，那也不算什麼，」男子長舒一口氣，笑了起來，「實不相瞞，在下還是有些不信的，但閣下能說出這等規矩，想必是不怕的，那就請替在下寫上一封吧。」

  「好，二弟、三弟，筆墨紙硯。」陳止也笑了起來，覺得還是和明白人說話省力。

  ………………

  「怎麼進去了這麼長時間？」

  風雪之中，崔石找了一處屋檐底下鋪開攤子，等著生意上門，同時留意著書林齋的動靜，見那人進去之後許久也不出來，頓時疑惑起來，平常也有人入店，但往往很快就會離開。

  「那人著實眼熟，我絕對在見過，到底是誰？」

  正當崔石冥思苦想之際，卻見那中年男子一臉激動的從書林齋走出，手裡還捧著一張紙，如獲至寶。

  「嗯？這……這一幕看著有點眼熟啊。」崔石瞪大眼睛，想到幾天前幾位世家子的樣子，「真讓陳家的荒唐少爺寫信了？還有願意花冤枉錢的？或者，又是來捧場的？」

  崔石想著，就見那男子看著漫天飛雪皺起眉頭，然後將披著的大氅褪了下來，小心翼翼的將那張紙包好，這才一頭扎進雪地。

  「這鬧得是哪一出？大氅都脫了，不給自己擋雪，用來包著紙？這得寶貝到什麼程度？難道真是書法大家之作？大家藏在那店中，還是說真就是那荒唐子……」崔石正想著，男子已快步從他攤前走過，這下兩人離得夠近，崔石看得真切，忽然靈光一閃。

  「左館主？」

  「咦？」男子微微駐足，轉頭看過來，「你認得我？」

  「真是您老人家？！在下崔石，兩年前有幸去過臨淄，見過館主。」崔石的臉漲得通紅，因為他終於想到此人身份了，臨淄左家的子弟，那位引得洛陽紙貴的左思先生之後！

  激動過後，崔石宛如追星族一般詢問起來：「未知館主何故來我彭城？」

  「內子娘家在此，過來省親。」左館主當然不會記得崔石這樣的小角色，但還是禮貌的回應，說了兩句就急欲離開，崔石也有眼色，並不拖延，只說有空要去拜訪，只是心裡卻嘀咕起來。

  「莫非陳止和這位左淵左館主還有交情？連左館主都給他捧場……」

  但不等他想清楚，走出去沒幾步的左館主又折返回來，直往書林齋。

  「館主，可是忘了什麼東西？不如在下幫您取來？」

  「不是，不是，」左淵擺擺手，然後急切說道，「我去勸勸那位陳公子，這價錢太低了，區區五十錢，太低了，太低了！得漲價！不漲不足以平人心啊！」