第十五章 一念荒唐，願者上鉤？

  「這位先生，請問你這代寫書信，一次收幾個錢？」來到那中年文士邊上，陳止好奇的詢問起來，狀似無意。

  文士不疑有他，上上下下的打量著陳止，見對方一派世家冠族公子哥的樣子，頓時興致缺缺，知道不是來找自己代寫的，便有氣無力的回道：「閣下貴為世家子，何故問這銅臭之事？」

  「好奇爾。」陳止回復的滴水不漏，不過他也並非一定要從這人口中得知結果，畢竟這代寫書信的行業，從業者不少，眼前這人不願透露，也可從其他途徑得知。

  由於種種條件限制，知識近乎被世家豪門壟斷，普通人家難以接觸，識字的人有限，就算有機會接觸學識，但貧苦人家為了從事社會生產、維持生計，也騰不出時間系統性的學習，所以能夠讀寫的人，在總人口中的比率很低。

  不過，書信、閱讀等需求對普通人來說不可避免，無論是給家人通信，還是閱讀官府的條文，都需要會讀會寫，有需求就有供給，代寫書信等行業應運而生。

  不光代寫，這些書信先生往往還會代讀，那些布衣百姓收到了家人的信，自己不認字，也需要找過來請教。

  中年文士見陳止問的隨意，也知道行情不是機密，就道：「一封書信，百字以內收五錢，但要自備紙張，若使用我這紙，就是七錢，也可以用紙來抵帳，三張這般大小的紙張，可以抵一封信。」他拍了拍桌案上的紙，這般說著。

  陳止低頭一看，見那攤位上放著的一疊麻紙，這種紙以破布和繩頭為料，以普通的工藝製作，白度大概在四成左右，也就是看著不顯得白，但如果用陳止前世改進的技術，白度就能突破五成，麻紙是當前較為流行、價格較低的紙張。

  不過，這中年文士攤位上的紙張，質量參差不齊。

  「竟是五錢一封？」陳停也走了過來，在旁聽著，聽那文士說起價格，很是驚異，在他看來，寫個書信根本不費什麼事，居然還能賺得五錢。

  

  中年文士立刻不滿起來：「這位小君子，你乃富貴人家，不懂裡面的道理，家書之重，猶如千金，再者說來，如今世道，一塊好磚都要七八錢，我這一手字，怎麼就不值五錢了？」

  「是我冒犯了。」陳停不想和對方糾纏，敷衍兩句後，就和陳止一同回到書林齋，不解的問起來，「大兄，你去問那人代寫書信，有何用意？難道要招攬此人？恕我直言，他一信只賺五錢，肯定不願意過來幫忙。」

  「這年頭最貴的就是人工，能不招人，肯定就不招人，」陳止也不管陳停能不能理解「人工」之意，笑著回應，「你我都會寫字，這代寫書信的事，誰不能做，你說對不對？」

  「什麼？」陳停算是聽明白了，「難不成，大兄你打算做代寫書信的勾當？這要是傳出去，不知道又要鬧出什麼風波，就算是大伯聽了，恐怕也會不快，要辱及斯文門第！」

  「已經要做營生了，還要什麼架子？」陳止不以為然，況且他在生出「代寫書信」這個主意後，又有了其他想法，但要一步一步的來。

  陳止也有自己的考慮，他現在名聲太差，肯定不能做太出格的事，別看是陳遲讓他來經營商肆的，一旦出了問題，第一個要來問責的就是陳遲。

  相比之下，代寫書信雖然名聲不好，可總歸不算荒腔走板，而且沒有一定的文字功底，是決計無法做到的，更重要的是……

  「我的初衷是為了安頓家人，可比起賺錢，更重要的是提升名望，有了名望，不光自身境遇能夠改變，順便也可多抽百家簽，有這省事的工具，沒理由刻意棄之不用，比這個時代的人，百家簽筒才是我真正的底牌，否則就算再有見識，在名留青史的牛人面前，也不夠看！」

  要提升名聲，免不了與人接觸，然後口耳相傳，而在陳止看來，代寫書信或能另闢蹊徑，讓他繞過原本糟糕的名聲，構建新的局面。

  「壞名聲雖也能用來抽籤，但形成的名望金液偏向渾濁，副作用更大，事倍功半。」

  邊上，二弟陳停也陷入了沉思，他盤算著自己知曉的種種營生，那些投入小、不怎麼拋頭露面、不損身份的行業還真不多，或許有，可不是他們兄弟能輕易插足進去的，立場軟化下來，但還有其他的擔心。

  「按照剛才那人的說法，代寫書信一封信不過賺得五錢，還有他這個老行生在，咱們怕是比不過啊。」

  「你能想到行業競爭，這很好，」陳止點點頭，稱讚了一句，「如果陷入和那人的競爭，說不定最後相互壓價，越來越便宜，根本沒賺頭可言……」他不等陳停擔憂的問出來，就話鋒一轉：「因此，咱們要從價格上就拿出不同之處，一封信……五十錢！」

  噗！

  陳停還沒說什麼，正在整理雜物的陳覺就下意識的噴了一口，在陳止兄弟看過去後，他趕緊告罪，卻不多言，只是這心裡多多少少懷疑起自己的判斷來。

  「難不成，這陳止根本就沒變化？還是原來的荒唐少爺？這代寫書信，根本就不是他這種大族子弟該做的，更不要說一封信五十錢了。五十錢什麼概念？那城外劣田，一畝要二百錢，寫四封信就抵得上一畝惡田，這不是異想天開麼！就算你字再好，能如此值錢？簡直滑天下之大稽！」

  陳覺覺得，陳止之所以敢這麼要價，就是仗著被陳遲表揚了書法，可在陳覺想來，書法再好，能好過真金白銀？哪個腦袋不正常的人，會花這個冤枉錢，就為了寫一封信？退一步來說，拿得出這個價錢的人，犯得著找人代寫書信？

  這邊，他還在想著，陳止那邊又道：「這五十錢也是百字以內的，而且要自備楮皮紙，否則概不書寫。」

  這麼一來，甭管怎麼著，名聲肯定要打出去了，這麼古怪的規矩、驚人的價格，想不出名都難。

  陳停也意識到不對了。

  「大兄，你這規矩是不是太過了？那人一封信五錢，你一封信是他的十倍，還要自備楮皮紙，這些規矩加在一起，尋常人家哪裡拿得出來？」

  「所以啊，」陳止理所當然的道，「我這書信，根本就不是寫給尋常人家的，否則豈不是坑騙貧苦人家麼？賺得就是那些不缺錢的主，這錢一旦賺到，自然不愁吃穿，放心，我心裡數。」

  陳停張張嘴，欲言又止，見陳止的神態，知道勸不住，也不多說了，畢竟要代寫書信的投入不多，等賺不到錢，自家兄長肯定會改變主意的。

  旁邊的陳覺卻暗暗搖頭，對陳止很是失望，認為自己是押錯寶了，好在陷得不深，等這次回去，他說什麼都不會再替陳止張羅了。

  「可惜了我那梳妝桌，白白浪費了人情。」

  陳止不管兩人怎麼想，已然在心裡琢磨起具體的計劃了。

  陳府的白事已經不怎麼忙了，所以他的時間逐漸寬裕起來。

  翌日，陳止以布帛作了豎招，凝神書寫幾個字在上面，拿竹竿支起來，放到了書林齋門口。

  陳止很清楚，這近乎荒誕的計劃能否成功，招牌要起到很大作用。

  「此乃魚餌，願者上鉤。」

  正巧，那代寫書信的中年文士吃過飯，又來坐活，一眼就看到了新制招牌，頓時眼睛瞪得圓滾滾的，一臉錯愕，跟著就怒了。

  「豈有此理！簡直豈有此理！」