番外058：第二輪

  四人跟著掌柜一路往前走去，不知又走過了多久，連喜歡東張西望看看的鳳寧都悶頭趕路。終於，幾人停了下來，到了一處地方。他們是從那建築物的院子裡面走的，鳳寧也一直低著頭，待到抬起頭來之時，她已經在一處廣場之上了。廣場四周都是石階，應該就是他們這一次的座位了。

  掌柜的帶著他們到了一處地方之後，直接坐下。五個人坐在一起，離下方的石階有三四個，他們所在的位置可以說是很靠前了。鳳寧隨意望過去，只見他們剛剛過來的地方不知何時湧來了這許多人，都在往這邊而來。待到這邊徹底坐滿之後，才十分失望的選擇了別的地方坐下。

  四處都是這樣的石階，石階很高，約有十一二層，但就是如此，還全部都坐滿了。

  鳳寧坐在北城無憂和佘七的中間，佘七旁邊是聞人禮，聞人禮身邊是那掌柜的。五人坐定之後，便沒有開口說話了，因為湧來的人數太多，聲音很是嘈雜，想聊，也聽不清楚對方說什麼。

  漸漸的，過來的人數少了，聲音卻依舊很嘈雜，因為他們坐下來之後，立刻就開始聊起來。那眼神也一直看著廣場中央的方向，鳳寧也順著那麼多人的眼光看過去，卻什麼也沒有看到。偌大的廣場，空空如也，除了那占據了整個廣場的龐大怪異圖騰之外再去其他。

  「第二輪在這裡開始？」聞人禮開口問道。

  「是的，這是我們北境祭神的廣場，也就是這一次著選聖女，所以這裡才會打開。平時這裡可以算是禁地，一般是無人可以進來的。」掌柜的笑道。

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  聞人禮點了點頭，繼續安靜下來看著那廣場。

  嘈雜的聲音還在繼續，鳳寧看這情況，知道一時半刻是不會改變的了，當下從儲物戒里拿出靈果和點心，一邊吃著一邊還遞給身邊的人。

  就在鳳寧幾人快要啃完一盤靈果的時候，嘈雜的聲音忽的停了，幾人的手同時一頓，不知道該不該繼續。這時，只聽得那掌柜輕聲道：「來了。」

  四人立刻循著掌柜的目光看過去，只見那入口處，一名女子率先出現。緊接著其後面，許許多多的女子，緊跟而來。每個女子都是輕紗遮面，身上衣裙款式顏色各有不同。那婀娜多姿的體態，還有那遮不住的靈動雙眸，加上又是大批量的湧進來，叫人竟是不知道該往哪裡看，不知道該看誰。

  就在這時，掌柜的指著一個身穿紫裙女子道：「那便是我羅家的小姐。」

  四人趕緊看去，想看看這北境第一美人，到底是個什麼模樣。

  「眉眼極好。」聞人禮不禁讚嘆道。

  鳳寧也點了點頭，面容遮住了，但是眉眼倒是看得清楚。那含水一般的眸子，確實動人心魄。

  「實力也高。」佘七接著道。

  掌柜的聽著十分高興。

  北城無憂捏了捏鳳寧的臉蛋壓低聲音道：「秦姑姑最好看，寧兒長大了之後，也會很好看的。」

  鳳寧點了點頭，她才剛過生辰，臉上的嬰兒肥還在，等她慢慢長大了，肯定會如娘親一般好看的。

  「不過看起來，這人也不少啊。」佘七感嘆道。

  「你要想想，這原始有多少人，現在已經去了九分還多了。」聞人禮道。「這般大的淘汰率，卻是只選擇好看的……」

  片刻之後，只見這些聖女人選，全部都聚集在了一處地方，但是卻並未站在這廣場上的圖騰中間。眼下場面還是很安靜的，除了幾聲輕聊之外，原先那嘈雜的聲音都沒有了。

  聲音徹底消失的同時，一陣鼓聲悠悠傳來，似是從遠方，帶著那股特有的蒼涼傳來。眾人聽著只覺得有些悲愴，不明白心底怎會湧起這樣的情緒。只是好在，一會兒之後，那鼓聲便停了。鳳寧四處尋找，也沒有看到那鼓在哪裡。

  「寧兒，看。」北城無憂道。

  鳳寧隨著北城無憂所指看過去，只見那廣場上的圖騰突然開始動了起來，隨著它的動作，大小發生了很大的變化。比原先的模樣，最起碼小了三分之二。同時那圖形也變得不同的，此時的圖形在鳳寧看來，像是一個惡鬼的圖樣。心裡是這樣想的，但是鳳寧沒有說出口來，否則在這樣的地方，估計他們四人會直接被圍住。

  漸漸的那惡鬼似乎像是有了魂一般，開始靈動起來。只見那圖騰緩慢的動著，而後緩緩漂浮而上，眾人這才發現那圖騰底部不知何時出現了一個粗壯的柱子，柱子約摸要十人合抱才能圈的過來。柱子頂上是一個巨大的碗狀的凹槽，凹槽中央就是那圖騰。

  柱子升了三米之後，開始停了下來，同時那巨大的碗中，惡鬼圖案漸漸消散。惡鬼消散的同時，這碗裡出現了一碗清澈的水。清澈的水出現之後，那上百位的聖女終於緩緩開始動了起來，一個個的圍著那個圓柱站好，正好在那碗下。

  鳳寧不禁有些好奇了，想知道接下來會發生什麼。事實上，也沒有讓鳳寧等多久，很快那些聖女便動了起來。只見那最外圍一圈的女子，忽的飛身而起，躍到了那碗的邊緣立在那一處。

  鳳寧想到了那製衣店老闆娘說的聖池，說的池水，可能就是指的這個。只是這個要怎麼趟過去，這碗十分大，難道要拖鞋赤腳走進去？

  正想著，那些聖女開始動了起來，沒有鳳寧預想到的脫鞋進去，而是直接一步跨進去，但是卻是懸浮著的。緊接著，便看著這數十位聖女，割破了自己的手指，讓鮮血滴入了進去。

  鮮血滴進去之後，立刻就融入了那池水之中，半點顏色不顯，就像忽然消失了一般。

  北城無憂壓低聲音看著鳳寧道：「那老闆娘估計也是道聽途說，畢竟這是北境第一次選擇聖女，以往都是南境選的。這老闆娘從未去過南境，只是聽人說的，而且也已經是十年之前的事情了。老闆娘說的有些出入，不必當真。」

  「眼下才是正正經經第一次北境的選舉。」鳳寧低聲道。

  「嗯，不過那聖池水厲害應該是真的，就是不知道怎麼個用法了。那蝕骨一般的難受，究竟哪些人可以扛過去。」北城無憂道。

  佘七忽的眯眼道：「那聖池水沸騰起來了。」

  幾人立刻看去，只見那聖池水的確沸騰了起來，忽的開始冒起氣泡，並且從底部慢慢席捲而上。緊接著化為一道細流，鎖定了每一個聖女。那清澈的細流就像是繩索一般，將每一個女子都捆住，捆住之後，直接將其拉到了那池水之中。

  片刻間，立刻就有一聲慘叫發出，讓圍觀之人面色為之一變。只見那些女子，落在那碗中，然後慢慢往前一步一步的走著，似乎是要走上一圈。

  「無憂哥哥，那些女子的面色慘白慘白的，而且看起來快要倒下去了一樣。」鳳寧急急道。

  「聖池的水至淨至純，唯有通過聖池水的洗滌，才能洗去一切凡塵俗世的雜污，從而變得乾乾淨淨。這是必經的一條路，這聖池的水從南境被帶往北境，十分貴重。如今留在這北境，下次祭天祭神之時，便以同樣方法，選出最後祭祀之人。」掌柜的解釋道。但是那滿臉的理所應當，和對聖池水那尊崇嚮往的目光，不禁讓四人面面相覷，一時間不知該作何評價。

  「我還只當老闆娘誇大其詞了，卻沒有想到，老闆娘想的還是輕了。」北城無憂輕聲道。

  鳳寧撇過頭去，她不敢看下去了，因為那些個女子，一個個的身體搖搖欲墜，精神恍惚。如今慢慢往前走著的模樣，就像是被抽走了靈魂的驅殼，像是一個個的木偶。但即使是如此慘兮兮的模樣，但是在其他人看來，卻是無比榮耀之事。而且堅持時間的長久，似乎也很有關係。鳳寧不止聽到一個男子在那裡計算著時間，似乎時間的長短，跟這些姑娘以後的前途有關係似的。

  約摸一刻之後，這數十位女子，直接被一股力量從碗中拉開。一個個的身體軟軟，直接被拋下，這要是摔下去，估計直接受傷吧。但是卻無人敢動，也無人可以去接。

  水做的那繩索消失，重新沒入水中，沒有女子走完一圈，這都是被拋棄的女子。但即使如此，他們也是堅持了一刻的時間。那些個女子一個個的倒在地上，緩和了好一會兒之後，才獨自起身，而後慢慢往外走去。走出去的時候，家族已經在等著了。

  鳳寧一直看著那些女子的背影，連後面一圈新上去的女子都沒有多加關注。

  掌柜的看著鳳寧道：「不必擔心，這些女子最後的歸宿都會很好，堅持一刻的時間，提親的門檻會被踏破的。」

  鳳寧微微垂頭，她還是不能理解，為何要做這樣的事情。

  「上萬之數裡面選擇出來的這些人，各個肯定都是貌若天仙之人。這樣的人，再經過聖池的洗滌，自然會純淨。而這樣的女子，其實名聲已經在外了，娶了這樣的女子，對家族的名聲和後代都會好。這些女子怕不是一開始就打的這個主意吧。」聞人禮道。

  掌柜的不置可否的點了點頭。

  聞人禮看著鳳寧道：「寧兒，你一定要像你娘親那樣，獨自闖出一片天地，且不可想著依附他人。這世上唯一靠得住的，除了錢之外，就是你自己了。」

  掌柜的聽完大笑道：「你這叔叔倒是有趣，你這侄女這般小，你就跟她說這些。」

  「這些自小就要灌輸。」聞人禮道。「每個人都有每個人的選擇，那些女子既然選擇如此做，肯定有自己的考量。而我如此教我這侄女，自然是因為我們也有我們的考量。而且我們族裡的女子，各個厲害，各個獨當一面從不認輸，不比他們的丈夫差。」

  「你們一族倒是真有趣。」掌柜的道。

  「不，你們這裡才有趣。」聞人禮笑道。

  掌柜的有些不明白，剛要詢問的時候，發現那些個女子又被拋了出去，但是卻有一名女子堅持了下來，並且走完了一圈。只見那池水環繞著那女子，將其輕輕放在地上，並且留下了一滴水，在那女子額間點了一顆紅痣。

  「這就是被選擇的聖女。」掌柜的驚喜道，「而且這身打扮著實普通，衣服也是粗布衣衫，看來是個平民家的女子，如此要一步登天了。」

  「不是還要參加最後的選擇嗎？」鳳寧問道。

  「我說的一步登天，是作為平民的她來說，一步登天了。這下子，最壞的結果，不過也是嫁給哪位大家族的公子，比以往是好太多了。沒想到啊，沒想到，平民之中，竟然出現了第一位聖女。」掌柜的似乎有些激動。

  其實不止是掌柜的，除了他們四個人以外，所有的人都很激動。而不能理解這樣習俗的四人，只好繼續看著那些個女子飛身躍上，裝作十分感興趣的模樣。