196:郊外的一夜（大大的吻）

  將楚蘅送到草棚，九爺便折回馬車去取東西。

  草棚前的草壩里，范平安，孫氏，王老爺子坐在簡易的椅子上，三人依舊是白天那副愁眉苦臉的模樣。

  孫氏連連的嘆氣：「都半日了，也不知蘅兒那丫頭想到辦法了沒，蟲害如此厲害，可拖延不了兩日。」

  「嬸子，范叔，老爺子。」

  楚蘅作聲，腳步不急不緩的走向草壩。

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  范平安，孫氏，王老爺子循聲扭頭，見楚蘅一人走來。

  見是楚蘅一人，孫氏當下是一陣緊張：「這大晚上的，蘅兒，你這丫頭咋一人跑到這荒郊野外來了。」

  楚蘅提著那盞能防風的油燈，走到孫氏的面前，莞爾一笑解釋著：「嬸子別著急，我不是一個人來的，還有九爺呢。」

  少頃，九爺一手提著一袋石膽，另一隻手提著那噴霧式殺蟲器飛躍上山，朝著草棚走來。

  看見九爺手裡拎著一件奇奇怪怪的東西，范平范，孫氏，王老爺子皆緊緊盯著九爺的手。

  范平安看了楚蘅一眼，最先指著九爺手上的噴霧式殺蟲器問：「蘅兒，這是什麼東西？」

  楚蘅道：「范叔，孫嬸，王老爺子，這東西叫做噴霧式殺蟲器，是我專門找李貴叔做的，用於噴藥，滅殺害蟲。」

  「這東西要怎麼使用，我馬上教你們。」

  說話間，楚蘅從九爺手裡接過那噴霧式殺蟲器，走到水溝邊，用瓢瓜舀了幾瓢水，倒進殺蟲器的水箱裡。

  旋即，范平安，孫氏，王老爺子便見她手搖水箱底下的搖杆，跟著，便有水線從噴頭處射了出來，嘩啦啦的淋在地上，像下雨一般。

  孫氏瞧了片刻，展露一臉驚喜之色。

  「這噴霧式殺蟲器真是個寶貝，用這東西殺蟲，既能均勻的噴射藥物，還能節省不少時間呢。」

  楚蘅展示了一番，提著那噴霧式殺蟲器折回范平安三人的身邊。

  「范叔，嬸子，王老爺子，治理蟲害的辦法，我跟九爺已經想到了。」

  聞之，范平安，孫氏，王老爺子臉上皆是一片歡喜之色。

  「謝天謝地，可算想到辦法了。」王老爺子最為激動：「將蟲害除了，今年這葡萄園還能有些收成。」

  楚蘅嗯了一聲，目光去瞟九爺：「九爺，這石膽要如何用，你給范叔，嬸子，王老爺子說說。」

  九爺掃了三人一眼，道：「這個很簡單，一斤石膽兌五斤水，將石膽水噴灑在葡萄藤上即可。」

  范平安，孫氏，王老爺子仔細將九爺的話記下。

  「范叔，嬸子，王老爺子，時辰不早了，我跟九爺下山去了，你們好生歇著吧。」將事情安排好，楚蘅與范平安三人告辭，準備離開。

  范平安，孫氏送了送兩人。

  「蘅兒，九爺，山路不好走，你們倆小心一些。」

  尤其這夏季晚上，夜裡有蛇蟲出沒在荒郊，孫氏心裡甚是不放心，對楚蘅，九爺千叮萬囑付。

  「嬸子，你回去把，有九爺在，不會有事的。」

  不知從何時起，楚蘅對九爺產生了一種信任感，覺得只要有九爺在身邊，心裡便覺得踏實。

  朦朧燈光的映照中，九爺眯著眸子笑。

  等范平安夫婦折回草棚，九爺從楚蘅手裡接過油燈。

  爺他左手提著油燈，右手伸過楚蘅的腰，將楚蘅的纖細腰肢攬在懷裡。

  楚蘅本以為，九爺又要施展大鵬展翅的本領，哪知，九爺只是攬著她，不急不慢的朝山下走。

  「爺，你不是說，夜裡山路不好走嗎？」

  玄鐵面具下，九爺表情有些尷尬，但是眸子裡卻有奸佞之色一閃而過。

  「蘅兒，在這種靜謐美好的夜晚，與我並肩而行，你不覺得是一件很美好的事嗎？」

  「不覺得。」楚蘅打了個哈欠：「我只想回去睡覺。」

  這般往山下走著，快到山腳的時候，九爺身子一歪，忽然哎呦一聲。

  楚蘅急忙將他扶著，眼神關切的問：「是不是崴到腳了。」

  九爺半截身子傾靠在楚蘅的身上，可憐兮兮的咬著下唇，可憐兮兮的點頭：「是的，蘅兒，好痛。」

  「你活該。」

  楚蘅又罵，又心疼得不行：「自己會輕功，非要走路下山，這不是活該，是什麼。」

  「人家想與你浪漫一下嘛。」

  「浪漫不成，遭了殃。」

  楚蘅扶著一根竹竿，艱難的繼續往前走，好不容易，才將九爺這根竹竿扶到了馬車前。

  「進去車廂坐好，我來趕車。」

  九爺坐在車頭上，一動不動，「蘅兒，現在這麼晚了，城門肯定已經宵禁，我現在這個樣子，沒法帶你進城。」

  「不能施展輕功了？」

  原本還打算，將馬車停放在城外的樹林裡，與九爺越牆進城，回仙悅食府好好睡一覺呢。

  九爺點了點頭，將那隻受傷的腿伸了伸，伸到楚蘅的面前。

  「很痛，沒法施展輕功了。」

  九爺那故作可憐的模樣，真真是像極了翊兒那小模樣，看得楚蘅心頭一陣痛是一陣。

  「坐好，我看看。」

  九爺化身乖寶寶，端端正正的坐在楚蘅的面前，楚蘅將油燈高高掛在車頭上，擼起九爺的褲腿，再小心翼翼的幫九爺脫了靴子，更加小心翼翼的去解開九爺的襪子。

  見楚蘅埋著頭，動作小心翼翼，九爺眸子裡笑意泛濫，心頭跟吃了蜜似的。

  原來，這丫頭如此心疼他。

  楚蘅解開九爺的襪子，見九爺腳踝處，紅腫一片。

  「都腫成這樣了，有沒有帶傷藥？」

  「沒有。」九爺將頭一搖。

  楚蘅道：「平日裡，你不是喜歡在身上帶些瓶瓶罐罐嗎，正是要用的時候，卻不帶在身邊。」

  「今日早上，我換衣服的時候，將那些瓶瓶罐罐丟床頭上了，走的時候，忘帶了。」

  楚蘅瞧著某隻腫起的豬蹄，太陽穴有些跳痛，想了想，道：「沒有藥，又進不了城，我只能在路邊扯一點野草給你抹傷口了。」

  九爺嗯了一聲，伸手指了指路邊：「那裡有苦蒿，弄點苦蒿就行了。」

  楚蘅知道苦蒿具有消炎，清熱，解毒之功效，便聽了九爺的話，走去路邊，扯了一把苦蒿回來。

  手邊沒有石舂，楚蘅挑了九爺一眼，只好撕下那苦蒿的葉子，擱嘴裡嚼爛，再幫九爺塗抹上。

  苦蒿味道極重，輕輕一嚼，野草的腥味跟一股難以言說的苦澀味瀰漫了楚蘅的舌尖兒。

  九爺離著楚蘅有一尺多的距離，都能聞到那股子野草的腥味，皺起眉頭來，「這苦蒿很臭的，隨便嚼爛就行了。」

  「還好。」楚蘅一邊嚼著苦蒿，一邊回答九爺：「前幾年，我跟娘沒錢生活的時候，拿這苦蒿當菜吃。」

  九爺心裡一陣痛。

  「蘅兒，這幾年，你跟娘吃了許多苦吧。」

  堂堂丞相府小姐，被流放到鄉下。

  九爺沒法想像，這些年，楚蘅跟柳氏是怎麼過來的。

  楚蘅吐出嚼爛的苦蒿，動作細緻的塗抹在九爺的腳踝上，然後抬起頭來，對九爺無所謂的一笑：「還好，這幾年，我跟娘雖然過得苦，好在沒餓死。」

  「蘅兒……」九爺忽然握住楚蘅的手，眸子裡全是心疼之色：「我向你保證，只要有我在一日，便不會讓你跟娘過以前那種日子。」

  「忽然這麼煽情做什麼？」

  楚蘅抽回手，低下頭，繼續一絲不苟的給九爺上藥：「仙悅食府的生意一日日的見好，以前那樣的日子，定然是不會再過了。」

  既然上天給了她一次重生的機會，她便不會再重蹈前世覆轍，與柳氏像傻子一樣，待在寧溪村，眼巴巴的等著相府的人來接。

  「也是。」九爺勾了勾唇，看著楚蘅，唇角儘是寵溺的笑容。

  為九爺塗了藥，刺啦一聲，楚蘅順手在九爺袍子一角撕了一塊布巾。

  九爺拎起被撕壞的袍子一角，不滿的看著楚蘅：「為什麼是撕我的？」

  楚蘅一邊給他包紮，一邊回答：「第一，是你受傷，不是我受傷，第二，爺，你比我有錢，撕掉你一件袍子，不算什麼。」

  「好吧。」九爺無話可說。

  伺候完傷患，楚蘅爬上車頭，與九爺並排坐在一起：「看來，咱們今晚得在荒郊野外過一夜了。」

  這句話，正中九爺下懷。

  九爺不惜故意將腳扭傷，就是為了製造，與楚蘅獨處的機會，這次，可算讓爺他得逞了。

  「今晚的夜色真好啊，滿天星星，在荒郊野外待一晚，也不錯。」九爺揚起雙手墊在脖子下，當枕頭，靠車廂坐著，一臉愜意，哪還有一點傷患的模樣。

  楚蘅跟著往車廂上一靠，目光朝天上瞟去，入眼黑漆漆一片，哪有滿天星辰，倒是有一顆北極星掛在天上，尤為明亮。

  「爺，你身上有傷，進去車廂睡一覺吧。」

  九爺沒有動，側著頭，目光落在楚蘅的身上。

  夜已深，楚蘅白日忙累，此刻有些昏昏欲睡。

  瞧著她雙眼半睜半合的靠在車廂上，九爺伸手出去，攬過她的身子。

  「做什麼？」楚蘅觸不及防的，落入一個舒適的懷抱。

  九爺溫聲細語的話，響在她耳邊：「車頭上涼快，睡著舒服，你睡吧，爺守著你。」

  「既然你不困，那我先睡會兒，等我睡好了，下半夜換我守夜。」

  靠著九爺，比靠著馬車舒服多了，楚蘅雙眼一閉，何時睡熟的，毫無察覺。

  聽聞耳邊均勻的呼吸聲，九爺目光一轉，落在楚蘅的面上。

  朦朦朧朧的燈光下，楚蘅睡顏平靜，此刻的她，退去白日的凌厲與機靈氣兒，倒是一個溫柔可愛的小妻。

  看著這樣的楚蘅，九爺抿唇，目光里的寵溺加深，情不自禁，將一個輕輕的吻印在楚蘅的眉心處。

  等楚蘅全然睡熟了，他撩起車簾，將楚蘅抱進了車廂內。

  車廂底被九爺墊了一層毯子，楚蘅身材嬌小，往車廂里一趟，倒是舒坦。

  因為太舒坦了，這一覺睡得比較沉，醒來的時候，不知是半夜，還是清晨。

  「阿嚏！」

  一道響亮的噴嚏聲傳進車廂，楚蘅立馬起身，掀開帘子，見九爺坐在車頭上，雙手抱著雙腿，整個人縮成一團。

  雖然眼下是盛夏時節，但是這荒郊野外的夜裡，山風蕭蕭，難免會有些冷。

  楚蘅躺在車廂里，倒是不覺得，撩開車簾，一陣山風襲來，頓時令她打了一個冷顫。

  「笨蛋，冷都不知道說一聲。」

  聽見楚蘅沒好氣的開口，九爺吸了吸鼻子，回頭傻笑：「不冷，蘅兒，你醒了。」

  「我若沒醒，是鬼在與你講話嗎。」楚蘅爬到車廂外，伸手去推九爺的胳膊，想將九爺推進車廂里：「你進去睡吧，下半夜，我來守夜。」

  外面山風蕭蕭，九爺那捨得讓楚蘅吃這份苦。

  「我不困，你繼續回去睡你的。」

  「睜著眼睛說瞎話，瞧瞧你那黑眼圈。」

  那玄鐵面具遮住了九爺的真容，遮住了九爺的喜怒哀樂，卻沒能將九爺的黑眼圈遮住。

  九爺揉了揉眼角，開始保持沉默，眼睛不去看楚蘅，定定的坐在車頭上，像根柱子。

  這男人的倔氣又起了。

  楚蘅頗為無奈，只好爬回車廂里，躺在車廂的一角，然後對著外面喊：「爺，你也進來吧。」

  雖然這車廂不是很寬敞，但是兩個人擠一擠，還是能並排躺著的。

  九爺心頭是一陣狂喜。

  「娘子，為夫來了。」旋即騷氣沖天的應了楚蘅一聲，動作麻利的轉身，爬進車廂里。

  瞧他那一臉妖氣衝天的表情，楚蘅真想一腳，將他踢飛出去。

  九爺爬進車廂，愉快的咧著嘴，露出一口大白牙，與楚蘅並排躺著。

  同床共枕。

  天知道，九爺做夢都想與楚蘅同床共枕，此刻，這願望可算實現了。

  楚蘅被九爺那燦爛的笑容晃得有些眼疼，翻了個身，背對著九爺：「睡吧，明兒一早，回了鎮城，還得照看生意呢。」

  九爺跟著翻身，面對著楚蘅，伸手出去，一條修長的手臂攬在了楚蘅的腰上。

  這種姿勢，令楚蘅渾身一抖。

  「把蹄子拿開，否則，我不介意踢你出去。」

  九爺知道，自己有些操之過急，只好將爪子收了回來，聞著楚蘅的發香，在楚蘅耳邊興興道：「蘅兒，咱們起早些，看日出怎麼樣？」

  楚蘅覺得不怎麼樣：「日出有什麼好看的，睡吧。」

  本想浪漫一回，被楚蘅給拒絕了，九爺好生失望。

  至於楚蘅，拒絕了九爺的提議後，昏昏沉沉的，又睡著了。

  想來是有九爺這保護神在身邊，這一晚上，楚蘅睡得很香，連夢都沒做一個，清晨睜眼的時候，一陣烤肉的香味飄來，頓時令她胃裡掀起一陣攪動。

  荒郊野外，哪來的烤肉味？

  她揉揉眼睛，起身，從馬車裡出來，蹲在車頭上，挑眉一看，見九爺他在馬車前面一丈遠的地方燒了一堆篝火，那篝火上正架著一隻兔子在烤。

  「你早起去打獵了？」

  九爺給烤兔翻了個身，才循聲朝楚蘅看來：「兔子是撿的，不知是誰在路邊安了獵夾。」

  撿到兔子的過程很是兇險。

  今兒早上，九爺他尿急，從馬車上下來，找了一片小樹林，準備解決尿急一事，差點一腳踩中了獵夾子，九爺很是生氣，在小樹林裡兜兜轉轉一圈，發現其他獵夾子夾中了一隻兔子，於是乎，九爺為了報復獵夾子的主人，將人家的獵物給收入了囊腫，於是乎，便有了現在這隻香噴噴的烤兔。

  楚蘅想想也是，九爺這麼懶散的人，怎麼可能早起去狩獵。

  「兔肉烤好了，趕緊來嘗嘗爺的手藝。」

  九爺朝楚蘅招手，楚蘅跳下車，走了過去，首先往九爺左腳的腳踝上瞟了一眼：「爺，你的腳好些沒？」

  「已經消腫了。」九爺動了動腳踝，「能動了。」

  「好在沒成瘸子。」楚蘅一屁股坐在九爺的身邊。

  九爺撕下一條烤得金黃流油的兔腿，遞給楚蘅：「聽說，多吃瘦肉能美容，這兔子腿上，瘦肉很多。」

  楚蘅接過兔子腿，正想咬一口，九爺的話，頓時讓她沒了食慾。

  「我美不美，關你屁事。」

  九爺往楚蘅臉上一瞄，其實，爺他真的不嫌棄楚蘅，只是很擔心，他這個做丈夫的容貌美過妻子，怕別人說他是一朵鮮花插在牛糞上。

  「多吃點美容，免得咱倆在一起別人說我是一朵鮮花插在牛糞上。」

  聽九爺說得一本正經的，楚蘅嘴角抽抽，真想將手裡的兔子腿，塞進九爺嘴裡，堵住九爺的臭嘴。

  「你吃吧，你多吃一點，爭取美得賽過花魁。」

  說話間，楚蘅將兔子腿塞回九爺手裡，起身，拍了拍身上的泥巴，折回馬車上。

  九爺抱著香噴噴的烤兔追去，與楚蘅並排坐在車頭，重新將剛才的兔子腿擱楚蘅手裡：「快吃吧，現在天蒙蒙亮，吃過早飯，正好看日出。」

  兩人吃了一頓烤肉，挺飽的坐在車頭上，等著日出。

  嘩啦啦啦……

  日出沒等來，卻等來一場暴雨。

  雨水打在車棚上，嘩啦啦的響。

  這場雨來得急，嘩啦啦淋下來，令楚蘅與九爺都有些觸不及防。

  楚蘅坐在車頭上，頭髮被淋濕了不少，九爺傾身過去，抬起寬大的袖子，準備將楚蘅護著，推楚蘅進車廂去。

  殊不知，這時候，一道閃電，再一道驚雷，把馬給驚了。

  馬兒嘶鳴一聲，前蹄高高揚起，帶動著車廂猛地一晃。

  九爺右手抓著車轅，一時沒抓穩，身傾向楚蘅時，一時失去了控制，猛地向前一栽，將楚蘅壓住。

  雨水嘩啦啦的淋在九爺的身上，九爺頃刻間成了落湯雞，雨水順著髮絲往下滑，滴答在楚蘅的臉上。

  楚蘅身材嬌小，被九爺壓在著，倒是沒怎麼被雨淋濕。

  「爺，你愣什麼愣，趕緊起身，進車廂躲雨啊。」

  瞧九爺一動不動，楚蘅真想用鞋底板提醒提醒爺他。

  九爺傻笑：「不急，反正已經淋濕了。」

  聽著嘩啦啦，越來越急的雨聲，楚蘅翻了個白眼：「爺，我還沒被淋濕。」

  楚蘅的怨念，九爺裝作沒聽見，右手移動，修長的手指去輕輕挑了挑楚蘅額前幾縷被淋濕的頭髮。

  感覺九爺的指腹輕輕滑過自己臉頰皮膚，楚蘅渾身一陣戰慄，仿佛被電擊了一般。

  「爺，現在不是花前月下的時候，有什麼話，咱們進了馬車再說。」

  楚蘅不滿的抗議著，小模樣誘人。

  九爺眼中一熱，不能自已的低下頭。

  一吻落幕，九爺成了落湯雞，連累楚蘅也成了落湯雞。

  雨稍停，楚蘅濕噠噠的蹲在車頭，怨念的瞪了九爺一眼。

  「禍害精。」

  九爺像一頭吃飽喝足的狼，笑容里透著滿足：「走，回去換身衣服。」

  說話間，九爺將渾身濕漉漉的楚蘅塞進馬車裡，調轉車頭，駕車急吼吼往大王鎮方向趕。

  趕到城門的時候，天已然大亮，城門宵禁已解除，正有百姓進進出出。

  「駕。」

  九爺呵斥一聲，馬車衝進城門，奔向東大街仙悅食府。

  此時此刻，仙悅食府大門外，柳氏正在翹首盼望，一臉焦急心憂的表情。

  范秋華走去安慰：「柳嬸，你別著急了，有九爺在蘅兒身邊，蘅兒不會出事的。」

  柳氏盯著青石街道，望眼欲穿：「一夜未歸，不知發生何事了。」

  正當她萬分著急的時候，一陣馬蹄聲傳將過來。

  范秋華撩眉看去，臉上便是一陣興奮，指著前方青石街道，道：「柳嬸，你看，那不就是九爺的馬車嗎。」

  須臾，九爺將馬車停在了仙悅食府門口。

  「娘，早上好。」

  「娘，我回來了。」楚蘅撩開車簾，從車廂里鑽了出來。

  柳氏定睛一瞧，見楚蘅，九爺渾身都是濕漉漉的，頓時皺了眉頭。

  「蘅兒，九爺，你們怎麼一身濕漉漉的回來？」

  楚蘅低頭一瞧，見腳下乾乾燥燥的，想來是，剛才那場急雨只下了城外。

  「剛才，城外下了一場急雨，我跟九爺都淋濕了。」

  知道柳氏心裡會東想西想，不等她詢問，楚蘅便自己先解釋了：「昨兒晚上，從黃瓜山下來，時辰已晚，城門已經宵禁了，九爺他又扭傷了腳，我們只能在城外待了一晚上。」

  沒發生什麼事。

  柳氏心裡這才踏實，催促著兩人去換衣裳：「一身濕漉漉的站在門口，像什麼樣子，趕緊去換身乾淨的衣裳。」

  「我可不要穿老不死的衣服，我還是回去離苑換吧。」說著，九爺便要轉身朝馬車走去。

  「蘅兒，娘給九爺做的新衣，已經做好了，就擱在衣櫃裡的，你去取了給九爺。」

  聞之，九爺一臉嘚瑟，「謝謝娘。」

  兩人朝二樓走去，楚蘅進去臥房，打開衣櫃，取出柳氏給九爺做的新衣，抱著新衣到門口，塞給九爺：「去師傅的房間換。」

  九爺接過新衣，心裡感動滿滿，「蘅兒，我會好好孝順咱娘的。」

  「好啊。」楚蘅順著九爺的話，點了下頭。

  前世，她嫁入齊王府後，柳氏在丞相府便無依無靠了，最後不明不白就死了，死於何因，楚蘅至今未能想明白，但是經過反覆推敲，楚蘅敢肯定，柳氏前世的死因定與丞相府那位脫不了干係。

  這一世，若得九爺護著，自己這位心地純善的母親命運應該會好些吧。

  兩人換了身乾淨的衣裳，一前一後從樓上下來，九爺走前，楚蘅走後。

  此刻，客人還不是很多，並不忙，見楚蘅從二樓下來，范秋華挪步到她身邊，一臉八卦，低聲問著：「蘅兒，你跟九爺在城外都做了什麼，好好待在馬車裡，怎會濕了衣衫？」

  范秋華這麼一問，楚蘅想起城外那個激烈無比的吻，頓時心跳臉紅。

  前世，她與鳳錚做了幾年夫妻，都未吻得這麼熱烈過。

  「什……什麼都沒發生，秋華姐，你別瞎猜了。」

  楚蘅說話，一向不會結巴，此刻，她說話語氣有些不流暢，范秋華頓時抿唇偷笑：「蘅兒，何時能吃你跟九爺的喜酒？」

  「秋華姐，現在是工作時間，你再說一句，信不信，我扣你工錢。」

  楚蘅拿起雞毛撣子，清掃櫃檯上的灰塵，順便瞪了九爺一眼。

  都是這痞子惹的事。

  范秋華嗤嗤一笑，這才走開，去做事。

  九爺站在櫃檯後，身上穿著丈母娘親手做的衣服，心情美麗得跟吃了蜜糖似的，楚蘅瞪他，絲毫不影響爺他的心情，反而，爺眼中有奸佞之色一閃而過。

  昨兒個，爺他之所以想方設法，不惜自殘，也要與楚蘅留在城外過夜，一則是希望與楚蘅獨處，發展感情，二則是讓丈母娘與柳氏美食齋眾人知道，爺他與未來媳婦兒單獨過夜了，丈母娘必然是顧及未來媳婦兒名聲的，萬一逼著未來媳婦兒出嫁，那就皆大歡喜了。

  可惜的是，直到下午，柳氏都未提及讓楚蘅儘快嫁進離苑的事，叫九爺好生失望。

  夜色闌珊，仙悅食府打烊，小福子駕著馬車，九爺坐在車廂里，一臉失望之色，唉聲嘆氣的回離苑去。

  聽著九爺一陣陣嘆氣，小福子甚是不解，一邊趕車，一邊問：「爺，昨兒晚上，您不是與楚姑娘共度了良宵嗎，嘆氣做什麼？」

  九爺唉聲嘆氣的回答：「還是做太監好，做男人，娶媳婦兒太難了。」

  小福子襠下一痛，「爺，您那麼想做太監，要不，咱們對調身份。」

  「小福子，你找打。」

  小福子閉嘴，白眼一翻，心中腹誹：口是心非的主子。

  夜色沉沉，雞鴨豬狗牛全都進了圈，全城安靜，陷入一片黑暗之中，唯獨民和醫館還在亮堂堂的。

  民和醫館的大堂里，掌柜的萬林來回踱步，一邊踱步，一邊重重的嘆氣。

  幾名夥計跟著他嘆氣。

  萬林踱得腳酸，總算停下來，忽然開口自言自語：「不行，民和醫館是我辛辛苦苦建立的，我不能看著民和醫館倒閉。」

  其中一名夥計問：「掌柜的，那你有什麼辦法？」

  萬林拍著手心想了想，吩咐剛才說話的夥計，「你，立刻去二樓，將我收藏的那盒上好的雲霧茶取出來，然後備車，我要去一趟海棠曉月。」

  百里棠是當世名醫，名聲赫赫，只要將百里棠拴在民和醫館，任憑為民醫館生意再火，也不能將民和醫館擠垮，頂多是與民和醫館平分秋色，各占半壁江山。

  「這麼晚了，掌柜的，您還要去海棠曉月？」

  夥計本想提醒他，此刻去，會打攪百里棠休息，會惹百里棠不悅。

  只是，夥計還未將話說完，就被萬林瞪了一眼，便不敢繼續往下說，「是，小的這便去將雲霧茶取來。」

  半茶茶後，一輛馬車離開民和醫館，急吼吼的往海棠曉月方向而去。

  夜色下，諾大的海棠曉月也是寂靜無聲，美麗典雅的院落猶如沉睡在夜色之中的美人。

  門前懸掛著一盞照路用的孤燈，夥計借著昏暗的燈光，瞧見匾上海棠曉月四個龍飛鳳舞的大字，拉了拉韁繩，將馬車停在海棠曉月門口。

  此刻夜間，門口並無家丁值守。

  萬林從馬車上下來，吩咐夥計去將馬車拴好，自己走到門口，揚起手，動作急迫的敲門。

  敲了足足有一刻鐘，才有海棠曉月的家丁前來應門。

  家丁打著哈欠，一臉睏倦之色，挑了萬林一眼，眼神不悅。

  「原來是萬大夫啊，萬大夫，這麼晚了，你到海棠曉月來做什麼？」

  家丁態度不冷不熱，萬林沒工夫計較這些，急忙道：「我到海棠曉月來，自然是來找你家公子的，小哥，你家公子可歇下了。」

  「公子倒是沒歇下，不過在看醫書，公子專研醫書時，不喜歡被人打攪。」

  聞之，萬林立馬塞了一錠銀子到家丁手中：「小哥，我找你家公子有些急事，能否通融一下。」

  家丁握著沉甸甸的元寶，這才面帶笑容。

  「跟我來吧。」

  萬林手裡拎著那雲霧茶，跟在家丁的身後。

  在海棠曉月內轉了一圈，終於轉到了百里棠的書房前。

  家丁輕步走到書房門口，敲了敲門：「公子，民和醫館的萬大夫求見。」

  「請萬大夫進來吧。」須臾片刻，百里棠的聲音才從書房裡傳了出來。

  家丁將書房的門推開，萬林面上一喜，拎著那雲霧茶，走進書房。

  百里棠書房陳列簡單，一排書架，一張案桌，一張棋桌，牆上掛著兩幅畫軸。

  此刻，百里棠一襲寬鬆的白袍，正坐在棋桌前，右手握著本醫書，左手端著一杯茶，很是悠閒。

  萬林走進來，他放下茶杯，伸手請了萬林在對面椅子上坐下。

  「這麼晚，前來打攪公子，實在唐突。」萬林坐落，說了幾句客套話，再將那雲霧茶遞到百里棠的面前：「知道公子喜愛喝茶，這是上等的雲霧茶，我特地送過來，給公子您品嘗。」

  百里棠目光一轉，瞄了那雲霧茶一眼，心中有數。

  每月初一，十五這兩日，他在民和醫館坐診，辛苦為病人看診，這萬林都捨不得用這等好茶款待，今兒晚上，特地送這雲霧茶過來，必是有所圖的。

  「萬大夫，你這麼晚過來找我，所謂何事，直接說吧。」百里棠將手中的醫書放下，好整以暇的挑了萬林一眼。

  萬林尷尬的笑了笑，道：「今兒晚上來，確實有一件重要的事，想與公子商量一番，盛夏這段時間，早晚涼快，中午炎熱，一日之中，溫差變化比較大，不少百姓都感染上了風寒，公子宅心仁厚，醫術高明，可否看在百姓的面子上，每月多抽幾日去民和醫館坐診。」

  聞之，百里棠抿唇笑了笑。

  宅心仁厚，醫術高明，這萬林倒是個會算計的，開口就給自己戴上兩頂高帽子，先把好聽的話說了，讓自己不好拒絕。

  可惜，這萬林不太了解自己。

  「我也正有件事，想找與萬大夫說，既然萬大夫今夜來了，我便一併說了。」百里棠端起面前的茶水，輕輕抿了一口，「在下最近事務繁忙，怕是無法去民和醫館坐診了，初一，十五也去不了了，還請萬大夫見諒。」

  話畢，百里棠眸子一眯，一抹寒光迸射而出。

  這萬林想拿他百里棠當搖錢樹，算盤打錯了。

  聞之，萬林臉色刷的一變。

  今夜前來，本是想拴住百里棠，卻沒想到，不但沒能拴住百里棠，反而讓百里棠徹底棄了民和醫館。

  萬林心頭雖氣憤，卻拿百里棠毫無辦法。

  百里棠在民和醫館坐診，全然是義診，沒有要民和醫館一分錢，他現在要走，誰拿他都沒有辦法。

  「百里公子，您這是有什麼急事，要離開崇華縣一段時間嗎？」萬林眼神擔憂地閃爍著，生怕百里棠離開民和醫館後，前去為民醫館幫忙，便口吻試探的詢問：「公子，您什麼時候回來？我為民醫館會一直為您保留著位置。」

  他心裡那點小九九，百里棠豈能不知。

  瞧他如此算計，百里棠有些厭煩，「多謝萬大夫厚愛，萬大夫不必為我留著位置了，我身邊的瑣事，一時半會兒處理不完，短時間內，不會再回民和醫館了。」

  「時辰不早了，我便不多留萬大夫了。」萬林還想說什麼，百里棠下逐客令，一下子堵住了他的嘴。

  「來人，送萬大夫出府。」

  見海棠曉月的小廝走進來請客出門，萬林不得不起身，臉色陰沉沉的向百里棠告辭：「改日再來叨擾百里公子。」

  「萬掌柜，這雲霧茶的味道太過於苦澀，我喝不習慣，你還是拿回去吧。」

  萬林拎著雲霧茶來，又拎著雲霧茶離開，出了海棠曉月，上了馬車，心裡咒罵百里棠一百遍：小白臉，不就是醫術高明一些嗎，有什麼了不起。