第八百六十二章 起義軍

  崇禎四年二月，李宏宇趁著冰雪消融之際，在一千騎兵的護送下東進嘉峪關，急匆匆地趕回京城，後金軍這次進犯京城肯定使得朝野大嘩，天知道會出什麼亂子。

  護送李宏宇的這一千多騎兵還是當年護送他出關的那批禁軍，這些年來雖然有人戰死但很快就得到了補充，以至於兵力沒有減少，戰鬥力卻在戰爭中提升了許多。

  途徑甘州城的時候，陝西行都司都指揮使古山率眾給李宏宇餞行，經過兩三年的整頓陝西行都司的面貌已經有了翻天覆地的變化，百姓忙於耕種，士兵勤於操練，已經達到了李宏宇的初步構想。

  「太保大人，近來許多流民進入我們都司地界，由於他們不是本地百姓我等不敢收留，但他們又不肯離開，我等只好開設粥場賑濟，可這也不是長久之計，還望大人示下。」

  酒過三巡，菜過五味後，古山想起了一件事情，不由得苦笑了一聲，頗為無奈地向李宏宇說道。

  按照古代的戶籍制度，百姓們要按照戶籍居住，尤其是農民不能私自離開，以免影響地方安定和社會經濟。

  雖然陝西行都司的地界以軍戶為主，但也有一部分民戶，與軍戶一樣受都司衙門管轄，但不用服兵役。

  這次湧進陝西行都司地界的百姓有軍戶也有民戶，可無論軍戶還是民戶陝西行都司都無權接受，也就不能安置，只能把把他們集中起來管理，開設粥棚讓他們度過眼前的難關，然後回歸鄉土。

  本來，逃荒的難民是不會往西走的，因為西邊的環境比他們更為困苦，通常都會往東走進入中原地區。

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  可隨著陝西行都司的軍事整頓和社會變革，軍戶和民戶皆過上了以前無法想像的安逸生活，積極耕種，勤於練兵，可以頓頓吃上飽飯。

  這就吸引了很多難民前來，被當地的社會風氣和秩序所吸引，紛紛不願意離開，這使得古山為此很是頭疼。

  由於李宏宇先前忙著在西域作戰，所以古山不想用這種俗事來打擾他，因此就沒有稟報，唯有上書所屬的右軍都督府。

  可惜，他的上書已經有半年了，可右軍都督府還沒有回信，只好趁著李宏宇前來進行請示。

  實際上，這也並不是右軍都督府不願意回復古山，實在是他的上報來的時機不對，正好趕上了皇太極率領後金兵進犯京城，朝野為之震驚。

  五軍都督府的都督們為此被文官們罵了一個狗血淋頭，認為五軍都督府應該付這次的責任。

  那些都督們自然不樂意了，天曉得皇太極竟然繞過了關錦防線，於是紛紛進行了反駁，朝堂上為此是烏煙瘴氣，誰還有心思去處理公務，而且還是這種涉及到戶籍的麻煩事。

  這年頭多一事不如少一事，多做多錯，故而右軍都督府的官員們層層上報，能拖就拖，以至於公文現在沒有被批覆。

  「怎麼會有這麼多難民？」李宏宇對此感到頗為意外，不由得皺著眉頭問向了古山，他記得很清楚，三年前出關的時候陝甘地界的情況還很好。

  「太保有所不知，陝北近些年來連年發生災荒，最近兩年久旱不雨，草木枯焦，使得鄉民外逃，餓殍載道。」古山聞言苦笑了一聲說道。

  「太保大人，陝甘地界的饑荒現在愈加嚴重，加之疫疾肆流，以至於死民甚多，傳言已經到了『草木盡、人相食』的地步。」隨後，陝西行都司都指揮同知趙海也嘆了一口氣說道。

  「竟然已經到了如此嚴重的地步！」

  李宏宇聞言不由得放下了手裡的酒杯，神色嚴肅地望著古山問道，「朝廷沒有救濟嗎？」

  按理說，陝甘出了這麼大的災禍朝廷應該開倉賑濟才對，可從古山和趙海的言語中李宏宇覺得好像不是那麼回事，如果朝廷救濟的話那麼災情不會如此嚴重，難民們也不會跑到陝西行都司來。

  畢竟，中國的老百姓都是戀家的，如果不是情非得已誰願意背井離鄉。

  「不知為何，朝廷的救濟好像一直沒下來。」聽聞此言，古山小心地回道，畢竟這是朝廷的事情他不好多言。

  其實，導致災民流離失所還有一個重要的原因他沒有說出來，而且也不能說出來，那就是崇禎皇帝登基後竟然連年加派陝甘地區的賦役，並且嚴令官吏督責稅賦，使得農民「皮骨已盡，救死不贍」。

  因此，那些在家鄉實在活不下去的百姓就唯有拖兒帶女地逃難，除此之外就唯有造反一條活路可走。

  這也是古山為何小心應對那些難民的原因，他可不想背負上「官逼民反」的罵名。

  「事急從權，既然那些難民不願意回去，那就把他們選擇地方安置下來，地方上的衙門對此不能坐視不理，要把安置那些難民作為頭等大事。」

  李宏宇知道朝廷肯定在難民的事情上發揮了負面作用，因此當機立斷，沉吟了一下後向古山說道，「如果把難民安置好了，本太保給其記上一功，誰要是陽奉陰違，那可別怪本官不客氣了！」

  「太保放心，卑職一定盡力而為，安置好那些難民。」古山聞言頓時鬆了一口氣，向李宏宜一躬身後說道，有李宏宇的這句話他就敢放心行事了。

  李宏宇由於要急著趕回京城，故而沒有在甘州城久留，稍作停頓查看了一些周圍衛所的事務後就起程趕路。

  「古都督，本官有禁軍護送即可，不必勞師動眾。」

  出城後，李宏宇發現城外列隊聚集著兩千陝西行都司的騎兵，立刻知道了古山的意思，想要讓那些騎兵護送他，於是不動聲色地回絕道。

  「太保有所不知，這兩年陝甘地界不太平，我等是擔心太保的安全，故而派兵相送，別無他意。」古山聞言知道李宏宇誤會了，連忙躬身回道。

  「不太平？」

  李宏宇的眉頭頓時就是一皺，他這幾年不是在漠西就是在西域，故而對陝甘地界的情況並不了解，究竟這陝甘地面上有多「不太平」，竟然使得古山要用兩千騎兵護送他。

  「太保有所不知，現在陝甘境內有造反的亂民一百餘股，多則數萬人，少則數百，太保乃國之重臣豈能以身犯險，故而還是穩妥點兒好。」

  聽聞此言，古山猶豫了一下，苦笑著向李宏宇說道，說實話他真的不願意讓這種事情來掃李宏宇的興致。

  「百餘股？」李宏宇聞言頓時吃了一驚，萬萬沒有想到陝甘的局勢竟然到了如此惡劣的境地。

  其實，早在天啟七年，陝西就已經有農民造反，由於當時遇上了饑荒，而官吏搜刮催征不斷。

  故而白水農民王二和種光道等人聚集災民數百在白水縣造反，進而揭開了明末農民起義的序幕，開始衝擊大明統治的根基。

  由於參加造反的饑民很多，這使王二等人聲勢日大，轉戰渭北各地，攻城奪寨迅速壯大，不僅饑民連一些逃兵也紛紛加入起義隊伍，規模迅速擴充到了數千人。

  王二的造反點燃了明末百姓造反的導火索，農民起義即成燎原之勢。

  崇禎元年，陝北府谷農民王嘉胤集結一群饑民造反，王二即率隊北上與之匯合，隊伍擴展到五六千人，率眾南進駐軍於黃龍山，所經之處，殺貪官，破監牢，開糧倉，濟饑民，可謂風靡渭北。

  同時，陝北的高迎祥在安塞，王左掛、飛山虎、大紅狼在宜川，王虎、黑煞神在洛川，王和尚在延川，王大梁在漢中南部，韓朝宰在甘肅慶陽，周大旺在武都也舉旗造反。

  「太保大人，現在造反的亂民已經遍及陝西，連陝西都司和川北都受到了波及。」

  見李宏宇神色震驚，古山苦笑著說道，「據卑職所知，許多衛所的軍士也因為生計等原因跟著那些亂民造反，實在是令人痛心呀！」

  「竟有此事？」

  李宏宇聞言眉頭不由得皺得更深，如果連衛所的士兵都參加造反，那麼情況就很嚴重了，要知道那些士兵與百姓相比掌握著軍事技能，對社會造成的危害更大。

  「太保大人，現在世道紛亂，太保乃國之重臣，容不得出半點差錯，還望太保接受我等的這個安排。」古山微微頷首，然後向李宏宇一躬身說道，如果李宏宇出事的話誰也擔待不起。

  「好，本太保准了。」李宏宇知道這是古山等人的一番好意，因此沒有再堅持，點頭答應了下來，以免他們提心弔膽。

  聽聞此言，古山和趙海等人不由得鬆了一口氣，有三千騎兵相送，陝甘地界上的任何一支造反的亂軍都不敢上前招惹，他們也就能睡個好覺了。

  一路行來，李宏宇的心情越發沉重，沿途景色荒涼，村鎮蕭瑟，田地里到處是荒廢的莊稼，令他暗自不停地搖著頭。

  這跟他三年前出關時的景象完全不同，仿佛做夢一樣，看來陝甘的局勢真的已經到了一個嚴峻的地步。

  路途中，李宏宇遇上好幾股亂民的隊伍，有的正在攻打城鎮，有的想要攔路搶劫，結果看見呼啦啦三千騎兵，頓時嚇得一鬨而散，這也怪不得古山和趙海等人要給他安排兩千騎兵護送了。

  這一天上午，李宏宇一行進入陝西布政司鞏昌府的地界沒多久，被前方道路上的軍方關卡給攔了下來。

  「奉三邊總督之命，徵調一切往來軍卒，你們現在被總督大人徵調了。」把守關卡的是一名百戶，手裡拿著一份蓋有大印的公文，神色嚴肅地向前去查問的禁軍千戶牛磊說道。

  「大膽，你可知道這是誰的的隊伍？」

  牛磊聞言心中不由得噌地躥出了一團怒火，瞪著那名百戶喝問道，不過一個小小的三邊總督而已，竟敢攔當朝太保的路，簡直就是笑話。

  況且，禁軍是崇禎皇帝的御林軍，除了崇禎皇帝外無人能調動，三邊總督想要動用禁軍，這無疑是謀反之舉。

  不過這也怪不得那名攔路的百戶，牛磊等人護送李宏宇到西域後就換上了明軍的軍服，李宏宇不可能單獨派人把他們的服飾再單獨運來，因此外人根本不知道這些身穿普通軍服的騎兵是朝廷的禁軍。

  否則的話，就是給這個百戶一百個膽子他也不敢攔禁軍，很顯然禁軍已經超出了三邊總督的管轄範圍。

  「本官不管你們是什麼人，只要從這裡經過那就統統被徵調！」那名百戶身後可是說三邊總督，因此自然不甘示弱，瞪著牛磊說道。

  牛磊在西域待了多年，說話已經有關西口音，故而那名百戶認為他是甘州那邊的兵，故而自然在三邊總督的節制。

  需要指出的是，這名百戶的底氣不是白來的，三邊總督的權力極大，節制河西巡撫、河東巡撫、陝西巡撫以及甘、涼、肅、西、寧夏、延綏、神道嶺、興安、固原九總兵。

  換句話說，只要是陝甘地界上的文武官員以及軍隊，都歸三邊總督節制和管轄，權力甚大。

  這也是那名百戶不怕牛磊所護送的官員原因，三邊總督可是陝甘地界最大的官了，對方遇見三邊總督只有倒霉的份兒。

  「我家大人問你，三邊總督為何要徵調國王軍士？」

  牛磊頓時被那名百戶傲慢的態度激怒了，他可是禁軍的千戶，連陝西行都司的古山見到他都稱呼一聲「兄弟」，根本就不怕什麼三邊總督，他正好開口斥責那名百戶，冷不防身後傳來了一個聲音。

  說話的是李宏宇身邊的一名護衛，李宏宇已經知道了對方是奉三邊總督的命令攔路徵調兵力，故而想知道其中的緣由。

  見那名護衛開口，牛磊知道是李宏宇的意思，於是硬生生把到了嘴邊的話又給咽了回去，神色憤怒地瞪著那名百戶。

  「總督大人圍困亂民頭子王二於會寧縣，賊人勢大，故而總督大人為了將其剿滅特意徵調國王軍卒。」那名百戶聞言瞅了一眼那名護衛，開口答道。

  「王二？」李宏宇聞言眼前不由得亮了一下，看來這是天意，先前還聽古山提起此人，沒想到這麼快就遇上了，他不由得有些好奇這個揭開明末起義帷幕的「首義之人」是何方神聖。