第三百三十九章 意在沛公

  淮安城，四方賭坊。

  四方賭坊是漕幫在淮安最重要同時也是最賺錢的產業，是淮安城裡最大的賭坊，由於其背後是漕幫，故而沒有任何一家賭坊能與其相匹敵。

  如今，風光顯赫的四方賭場已經被貼上了淮安府府衙的封條，府衙的的差役們面無表情地在守著賭坊不讓圍在四周看熱鬧的百姓靠近。

  忽然間，看熱鬧的百姓一陣騷動，通往西城城門的方向街面上的百姓紛紛向兩旁閃去，一群騎著高頭大馬的騎兵出現在了人們的面前。

  正背著雙手在賭坊門前來回踱著步子的淮安府同知林昊見狀怔了一下，隨即臉色變得緊張了起來。

  林昊奉了牛尚威的命令在這裡守著賭坊，禁止任何人靠近，他已經認出了那些騎兵身上的軍服是新軍的，這意味著這些騎兵屬於新軍，沒想到李宏宇竟然還帶來了一支騎兵部隊。

  

  「馬大人，你怎麼來了？」雖然心中感到不妙，但林昊不得不硬著頭皮迎了上去，微笑著向昨天有數面之緣的馬祥麟問道。

  「林同知，這是我們的柴將軍，此次前來這裡查看。」馬祥麟聞言一伸手，介紹了身旁的柴時秀的身份。

  「柴將軍。」林昊向柴時秀拱了拱手，算是打了招呼。

  「林同知，此事涉及到了新軍，皇上規定新軍事務自行處置，事後上報皇上，故而本將要接管這裡，還望林同知能行個方便，讓你們的人撤下。」柴時秀翻身下馬，向林昊拱了拱手回禮話後沉聲說道。

  「這……」林昊聞言頓時面露為難的神色，賭坊的案子事關重大他不想輕易交出去。

  「撤！」

  不過隨後，林昊就向在賭坊值守的府衙差役揮了一下手，可柴時秀說的沒錯，新軍的與地方衛所不同隸屬於萬曆皇帝，這就使得地方衙門無法干預新軍案子的審理，如果衛所軍的士兵在地方上犯了案子，那麼將有地方衙門和衛所衙門共同審理。

  差役們見狀紛紛撤走，騎兵們隨之接管了現場的防務，扯下了淮安府府衙貼的封條，換上了新軍簽發的封條。

  「林同知，這家賭坊的老闆是誰？」等騎兵們掌控了現場的局勢後，柴時秀面無表情地問向了林昊，看來想要將老闆抓來。

  「這個……這個我們尚在查證。」林昊的眉頭頓時皺了起來，隨後故作鎮定地回答，他以後還要在淮安城混故而自然不可能眾目睽睽下說出楊嘯天和漕幫。

  「將軍，卑職已經打探清楚了，這家賭坊是由漕幫開的，老闆自然是漕幫的幫主了。」這時，立在一旁的馬祥麟不動聲色地說道。

  「漕幫？」柴時秀的眉頭皺了皺，好像第一次聽到這個名詞。

  「據卑職了解，漕幫是隨著漕運而興起的一個民間幫派，把控了運河上的運輸，人多勢眾，淮安城裡有不少產業都是漕幫的。」馬祥麟點了點頭，一本正經地解釋道。

  「林同知，此事可否屬實？」柴時秀聞言望向了林昊，想從他那裡得到確認。

  「柴將軍，馬大人可能誤會了，淮安沒有什麼漕幫，以前從事漕運的百姓時常因為爭搶生意引發鬥毆，官府為此出兵打擊了幾次。」

  林昊自然不肯承認漕幫的存在，朝廷可是命令禁止這種大型幫派的存在，故而開口辯解道，「後來那些百姓就劃分了各自的地盤，由德高望重的人在中間協調相互間的關係，不明就裡的人以為他們成為了漕幫這個幫派，實際上不過是一些以漕運為生的百姓罷了。」

  「原來是這樣。」柴時秀並沒有在此事上糾纏，聞言冷笑了一聲後說道，「賭場裡的人連新軍都敢打想必平日裡飛揚跋扈慣了，本官這次既然遇上了那麼就不會置之不理。」

  「來人，跟著本將去抄了那些不知死活的傢伙老巢。」說著，柴時秀向身後立著的騎兵們一揮拳，然後翻身上馬，在馬祥麟的引領下直奔漕幫總堂而去。

  「這可如何是好！」林昊見狀臉上頓時流露出焦急的神色，萬一漕幫總堂出事的話那麼漕幫內部避亂，勢必影響今年的漕運，這個責任可是誰也承擔不起的。

  因此，林昊來不及多想，讓一名差役趕去總督衙門向牛尚威稟報後率領著府衙的差役追了上去，萬一雙方屆時打起來可就糟了。

  當柴時秀和馬祥麟率軍趕到漕幫總堂的時候，總堂門前空蕩蕩的沒有半個人影，一左一右兩座石獅子顯得有些形單影隻。

  「哼，竟敢用石獅子，絲毫沒把朝廷的定製放在眼裡。」柴時秀瞅了一眼那兩座石獅子，冷冷地衝著院門一揮手，向身後的騎兵們說道，「衝進去，見人就抓，一個不留，如有反抗格殺勿論！」

  騎兵們紛紛下馬，拎著刀和弓蜂擁著衝進了總堂，氣喘吁吁地跟過來的林昊原本想要讓差役們跟著進去從中調和，不過被新軍士兵禁止入內，萬般無奈下唯有讓差役們了在外面維持秩序，不讓追過來看熱鬧的百姓進入。

  望著被新軍騎兵控制的漕幫總堂，百姓們私下裡議論紛紛，感覺漕幫這下可要難逃一劫了，新軍肯定不會過漕幫的人，要不然也不會把漕幫總堂圍了還衝進去抓人。

  「將軍，我們搜遍了整座宅院，除了這對夫婦外再也沒有人。」沒多久，在林昊提心弔膽地等待下，幾名騎兵把楊嘯天和盧氏帶了出來，高聲向柴時秀稟報。

  「你們是何人？」柴時秀上下打量了楊嘯天一眼，不動聲色地問道。

  「在下是這座宅院的主人，不知大人為何前來？」楊嘯天向柴時秀一番躬身，神色嚴肅地問道。

  「本將問你，城裡的四方賭坊是不是你的產業？」柴時秀冷笑了一聲，面無表情地問道。

  「正是在下的產業。」楊嘯天心中早有準備，聞言答道。

  「既然這樣那麼本將就沒抓錯人。」柴時秀聞言衝著邊上的騎兵一揮手，高聲喝道，「來人，把他帶去總督衙門見欽差大人。」

  騎兵們聞言上前押住了楊嘯天和盧氏的雙肩，跟著柴時秀去總督衙門見李宏宇，見此情形周圍的百姓先是一陣騷動，隨即圍聚上來擋住了柴時秀的去路，好像不願意他們把楊嘯天夫婦帶走。

  由此可見，楊嘯天平常在百姓們心中有著很高的地位。

  「你們要做什麼？」柴時秀的眉頭頓時一皺，瞪著擋路的百姓喝問道，這倒有些出乎他的預料。

  騎兵們見狀紛紛取下了身上背著的弓和箭支，拈箭拉弓對準了前方的那些攔路的百姓，使得現場的局勢驟然變得緊張了起來。

  面對明晃晃的弓箭，前方的百姓禁不住退了幾步，隨後站定了身形與新軍騎兵們對峙著。

  「你們聽著，凡阻擋本將緝拿要犯者與之同罪，再不讓開的話可就別怪本將不客氣了。」柴時秀的眉頭皺了皺，刷一下抽出了腰刀，舉起來高聲喝道。

  「鄉親們，新軍的將士們辦的可是皇差，與新軍作對形如謀反，要滿門抄斬的，大家還是散了吧，此案一定會秉公辦理。」

  望著眼前劍拔弩張的一幕，林昊的額頭上滲出了細小的汗珠，連忙上前勸說道，他可是知道新軍的士兵都是從遼東戰場挑選的，經歷過生與死的考驗，說不定真的敢對那些百姓動武。

  百姓們聞言頓時騷動了起來，不過事後眾人還是立在那裡沒動，說實話他們不相信新軍將士敢當街大開殺戒。

  「聽本將的軍令，將前面這些阻撓本將執行公務的人都抓起來，以漕幫水匪論處，如有反抗格殺勿論！」柴時秀見那些百姓並沒有退下，眉頭皺了皺，用手裡的腰刀一指前方那些百姓，高聲下達了命令。

  作為新軍的將領，柴時秀不可能在這個時候向那些百姓們妥協，否則的話國家的律法何在？新軍的顏面又何存？

  不過，柴時秀並不想在這裡大開殺戒，李宏宇給他的命令是捉拿漕幫高層，並沒有讓他與當地百姓發生衝突，可形勢所迫他不得不這樣做，總不能弱了新軍的名頭。

  因此他柴時秀暗自瞟了一眼楊嘯天，如果他沒有猜錯的話百姓中肯定混雜了不少漕幫的人，故而唯有楊嘯天出馬才能擺平此事，他不相信楊嘯天會眼睜睜地看著那些百姓倒在新軍士兵的刀口下。

  嘩啦一聲，新軍的騎兵們紛紛抽出了腰刀，神情冷峻地向百姓們沖了過去，所謂軍令如山他們肯定要執行柴時秀的命令，對於從戰場上回來的他們而言殺人並不是什麼多困難的事兒，手起刀落就能結束一個人的性命。

  「諸位父老，聽在下一眼，欽差大人乃新科狀元，一定不會冤枉忠良，各位父老的好意楊某心領了，還是請諸位退下不要阻撓新軍軍爺執行公務，這樣反而陷楊某於不仁不義。」

  這時，一直沉默不語的楊嘯天忽然開了口，高聲向那些擋路的百姓喊道。

  楊嘯天剛才可是看出來了，那些拎著刀迎向百姓的新軍士兵身上散發出淡淡的殺氣，眼神冷漠，與淮安的士兵不一樣，可是真的敢殺人的，故而他自然要阻止流血事件發生，先前只不過想要試探一下這些新軍的底細，現在看來這些新軍果然不好對付。

  隨著楊嘯天的開口，擋路的百姓們互相對視了一番後就讓開了道路，柴時秀暗自鬆了一口氣，揮了揮手讓騎兵們收起腰刀往漕運總督衙門而去。

  考慮到楊嘯天畢竟是漕幫的幫主，柴時秀讓押著楊嘯天和盧氏的騎兵鬆了手，也算是給了兩人應有的尊嚴。