第一百六十四章 水落石出

  聽了韓泰的辯解後呂崇德的眉頭不由得皺了皺，不要說他了就連現場的百姓都聽出來韓泰是在狡辯，如果依他行事風格的話現在肯定要先通過嚴琰和鄭林革了韓泰的功名，然後對這種刁民大刑伺候了。

  

  「王生員，你可記得韓亞魁在結交了徐生員前後有何不同？在下聽人說那段時間韓亞魁很喜歡結交各地的朋友。」

  可李宏宇好像都韓泰的謊言並不在意，依然穩坐釣魚台絲毫也沒有反駁的意思，沉吟了一下後高聲問向了王鴻運，這使得呂崇德面露疑惑的神色，不清楚李宏宇葫蘆里賣的什麼藥。

  「回李解元，如果在下沒有記錯的話韓亞魁在結識在下表哥之前四下遊走與長沙府各地的生員把酒言歡，當時不少人主動與韓亞魁結交。」

  王鴻運聞言想了想，神色驚愕地向李宏宇說道，「如果不是李解元提醒在下還沒有注意，在韓亞魁結識了在下表哥後又開始專心備考，沒有再到各地遊歷，與在下表哥成為了無話不談的密友！」

  此時此刻，王鴻運已經意識到韓泰是有意接近的徐韜，加上那封情詩的話，隱隱約約猜到了一些事情，這使得他心中頓時掀起了驚濤駭浪。

  「李解元，不少長沙府生員都能證明在下所言非虛。」說著，王鴻運抬頭望向了身旁的生員，這件事情並不是什麼秘密。

  「李解元，此事千真萬確，我們不少人都是那個時候認識的韓亞魁。」立在王鴻運周圍的幾名生員隨即開口負責，他們認識韓泰的時間與徐韜認識韓泰的時間相差無幾。

  「韓亞魁，如果在下沒有猜錯的話，你之所以從春棗那裡要了那首情詩，是想通過情詩上的字跡來找那名****了劉氏的惡徒，能寫出如此一手好字的人自然不是等閒之輩，想必也經過了寒窗苦讀，故而才一反常態在那段時間四處交友。」

  聽了王鴻運等人的話後，李宏宇盯著面色鐵青的韓泰說道，「既然王生員等人能認出這首情詩是徐生員所寫，那麼以韓亞魁的實力想必輕而易舉地就從字跡上確認****劉氏的人是徐生員。」

  「不過，讓本解元感到意外的是，你竟然拖了近兩年的時間才向徐生員下手，期間的還要跟徐生員裝出是知己的樣子，想必日子過得也著實辛苦。」

  說著，李宏宇語峰一轉，提高了音量高聲說道，「或許，徐生員醉酒後在你的刻意誘導下提及過劉氏的事情，可由於你投鼠忌器只能眼睜睜地看著自己的仇人近在咫尺而不敢輕舉妄動，當時是不是恨不得一刀砍了這個令劉氏香消玉殞的罪魁禍首？」

  「對了，徐生員在****劉氏的時候，劉氏有沒有喊你的名字求救？」

  說到這裡，李宏宇衝著韓泰不無惋惜地搖了搖頭，沉聲反問道，「可惜了，劉氏對你一往情深，但她哪裡知道她在你心裡只能排第二的位置，排第一的自然是科舉了，入朝為官才是你的最終追求，就算你當時知道了這件事情恐怕也會坐視，難道要為了一個女人跟徐生員同歸於盡！」

  「住口，如果我知道芬兒身上發生的事情的話，絕對會殺了徐韜這個禽獸！」聽到這裡，臉色慘白的韓泰再也按捺不住心中的火氣，忍不住打斷了李宏宇，高聲喝道，「你根本就不知道我與芬兒之間的感情有多深，她是我的全部，科舉與她相比根本不值一提！」

  隨即，韓泰微微一怔愣在了那裡，臉上的神色大變，不由得愕然望向了李宏宇，意識到他剛才中了李宏宇的激將法，她口中的芬兒自然指的是劉氏的小名。

  「李解元，在下剛才說的都是按照你所言的一個假設，劉姑娘冰清玉潔的一個人，死於一場急病，這是人盡皆知的事情，請不要在污衊劉姑娘的名節！」穩定了一下心神後，韓泰強壓著心中的怒火，面色陰沉地向李宏宇說道。

  「實際上，劉姑娘是否冰清玉潔很容易查證。」李宏宇盯著韓泰凝視了一會兒，緩緩地開口說道，「韓亞魁，你對劉氏的情誼令本解元十分欽佩，因此本解元收回剛才所說之話，劉氏在你心中占據了第一的位置。」

  「韓亞魁，你為了給劉氏報仇以及維護她的名譽已經盡力了，因此以後即便在九泉之下見了劉氏也可以光明正大地面對她。」

  說著，李宏宇的語氣變得沉重起來，「其實，從堂審一開始你已經輸了，事已至此想必大家已經清楚了其中的曲折，難道非要逼得本解元做出最不願意做出的事情來你才肯俯首認罪？」

  「李解元，在下知道你在撫台大人面前夸下了海口，說是能在一日之內了結此案，現在在下倒要看看你如何強迫在下承認那莫須有的罪名。」

  見李宏宇一副胸有成竹的模樣，韓泰聞言頓時冷笑了一聲，冷冷地盯著李宏宇說道，「在下乃本科鄉試的亞魁，你要想刑訊逼供的話恐怕沒有那麼容易，至少要報經禮部才能革了在下的舉人功名！」

  此言一出，現場頓時嗡的一聲就騷動了起來，韓泰說的沒錯，他不僅是湖廣的新晉舉人而且還是亞魁，要想革除他的功名的話嚴琰和鄭林都做不了主，必須要上報禮部，由禮部進行革除，然後才能對其動刑。

  換句話拉說，秀才由兩京十三省的提學官管理，而舉人則要由大明禮部管理，功名的革除有一定的流程要走，並不是地方大員一句話就能奪了功名的。

  因此，地方衙門上會出現一個有趣的現象，地方上的長官可以打下級官員的板子，但卻不能動那些有功名的讀書人，必須要革除他們的功名才能動刑，否則就等著被彈劾，這種情形在士大夫勢力最為強盛的明朝尤為突出。

  呂崇德這時終於明白李宏宇為何要耐著性子跟韓泰在這裡鬥嘴皮子了，李宏宇和方雲定下了一日之限來審結明月閣的兇案，如果韓泰不認罪的話那麼唯有報請禮部革了韓泰的功名，然後才能對其大刑伺候，進而得到他的口供。

  在古代，犯人認罪的口供非常重要，判決案件的最主要證據，雖然有些人熬住了酷刑喊冤，但最終會被差役們按著在供詞上摁手印，李宏宜就是屬於這種情形，在官府看來他這種人屬於冥頑不靈的刁民。

  如今，韓泰擺明了一副死不承認的架勢，那麼李宏宇不可能在一天之內拿到他認罪的口供，差役們可不敢強迫一名有功名在身的士子在供詞上摁手印，這可是不小心的罪名。

  李宏宇自然考慮到了韓泰會負隅頑抗，凝神想了想後向坐在另一側的方雲微微頷首，把後面的事情交給他，由他來進行收尾，畢竟這件案子是兩人合力查出來的，豈能讓李宏宇一個人出風頭？

  「春棗，本經魁問你，你家小姐為何會忽然之間出事？」方雲見狀向李宏宇點了點頭，然後神色嚴肅地問向了跪在那裡的春棗。

  作為長沙府的士子領袖，這件案子必須由他來一錘定音，畢竟明月閣一案的起因是韓泰和徐韜之間的私人恩怨，只有這樣才能挽回長沙士子的聲譽。

  「回經魁老爺，我家小姐被歹人****，滑胎不成而死！」春棗聞言臉上的神色一黯，幽幽的開口答道。

  「你家小姐事先可將此事告訴了韓亞魁？」方雲望了一眼臉色極為難看的韓泰，一眼，繼續追問道。

  「韓亞魁打算考上舉人後風風光光地迎娶我家小姐，我家小姐為了避免使他分心耽誤了前程故而隱瞞了此事，一直沒有把這件事情告訴他。」

  春棗此時再也控制不住心中的悲痛，一邊擦著眼角的淚水一邊說道，「意外得知有了身孕後，我家小姐本想滑胎可她心底善良難以傷了腹中胎兒，畢竟胎兒是無辜的，因此決定生下來以後獨自撫養。」

  「可誰成想韓亞魁忽然之間前來，提出要迎娶我家小姐而且老爺爺答應了這門親事，我家小姐逼不得已唯有滑胎，希望能瞞住韓亞魁。」

  說著說著，春棗已經泣不成聲，「結果，一碗滑胎藥下肚小姐並沒有打掉胎兒，而是流了很多血，等大夫和暫住府上的韓亞魁趕來的時候小姐已經不行了，拉著韓亞魁的手死在了他的懷裡。」

  受到春棗的感染，一些立在大堂外聽審的女人們不由得也跟著掉下了眼淚，紛紛為劉氏感到惋惜。

  韓泰也沒能控制住心中的悲痛，兩行熱淚順著臉頰就流了下來，對死在懷裡的劉氏可謂記憶猶新，一輩子也不會忘記當時的那一幕。

  「你能告訴本經魁，當時胎兒已經幾個月了？」方雲暗中嘆了一口氣，神情嚴肅地問道，如果不是情非得已他實在不願意做出傷害已死劉氏的事情。

  「回經魁老爺，大約五個月左右。」春棗擦了擦眼角的淚水，想了想後答道。

  聽聞此言，韓泰先是微微一怔，隨即臉色大變，整個人不由得僵在了那裡，一臉震驚地望向了方雲，他此時已經猜到了方雲接下來想要做什麼。

  「臬台大人，劉氏之死是因滑胎失敗，胎兒尚留在她腹中，五個月的胎兒已經成形，故而只要開棺驗屍，看看劉氏的屍骨內是否有胎兒的屍骨，即可知道韓亞魁是否跟徐生員有不為人知的舊怨！」

  在韓泰驚恐地注視下，方雲沉吟了一下後向呂崇德一拱手，高聲說道。

  轟的一聲，現場隨之炸開了鍋，人們七嘴八舌地議論起來，經過李宏宇先前的那一長串的鋪墊後，劉氏是否懷有身孕成為了明月閣兇案的關鍵。

  「臬台大人，萬萬不可，劉家小姐已經入土為安，不可前去驚擾了她。」韓泰心中大為焦急，他可不甘心就這樣束手就擒，因此高聲衝著呂崇德大喊道，「這所有的一切不過是李解元和方經魁的無妄猜測，一旦查證劉小姐是清白的，大人難道就不怕受到彈劾嗎？」

  「本官一心為民，秉公執法，豈會因為擔心受到彈劾而不顧事實行事？」

  呂崇德縱橫官場多年，韓泰的這番話自然嚇不住他，他又不是傻子自然知道劉氏肯定懷有身孕，因此冷笑著望著韓泰說道，「明月閣兇案事關重大，劉家小姐既然已經涉及到了此案里那麼本官自然要查個清楚！」

  「來人，速去長沙府，命長沙知府立即準備開棺事宜，查清劉家小姐是否有身孕！」說著，呂崇德從面前的簽筒里抽出一根令簽，一甩手扔到了堂前的地上，沉聲喝道。

  一名吏員立刻向前拿起了那根令簽，向呂崇德一拱手後帶著令簽前去辦理相關的公文，準備即刻啟程趕往長沙城。

  李宏宇不動聲色地望著面若死灰地僵在那裡的韓泰，從韓泰木然的眼神中他看見到了一絲絕望，心中不由得暗暗搖了搖頭，如果他沒有猜錯的話，以韓泰對劉氏的深厚感情絕對不會讓劉氏被開館驗屍的，古代死者為大，這對死去的劉氏將是一種極大的羞辱。

  「臬台大人，學生認罪，大人無須派人前去打擾劉小姐。」果然，當那名拿著令簽的吏員走到大堂門口的時候，韓泰悽然地笑了笑，隨後雙腿一屈跪在了地上，以頭觸地向呂崇德說道，「學生策劃了明月閣兇案，殺了徐生員給劉姑娘報仇！」

  聽聞此言，原本有些嘈雜的現場剎那間就安靜了下來，人們紛紛望向了跪在那裡的韓泰，目光中無不充滿了同情的神色，經過先前的這番滌盪起伏的堂審，眾人無不為韓泰和劉氏感到惋惜，認為徐韜死有餘辜。

  「唉！」李宏宇嘆了一口氣，雖然案子僅僅用了半天就查明了真相，但他卻絲毫也高興不起來，心中有著幾分沉重，畢竟沒人願意目睹這種悽慘的結局。