068 不做偽君子

  齊融在李雪茹跟前碰了釘子，又被千柔正言相勸，心情難免抑鬱煩悶。

  回屋後，齊融翻來覆去許久，本想抽身離開，無奈心中實在難以割捨。

  轉念想，今後見不見得著李雪茹且不論，自己好容易來了江南，至少也得逛幾天才夠本。

  這般想著，他便將那想離開的念頭壓下，決定還是再留一段時間。

  雖然千柔有言在先，但齊融覺得，到底也算是熟人了，自己真要跟著，她也不可能攆的。

  這樣想著，他便漸漸心安了些。

  至於千柔，回去後，卻是立刻喚過李雪茹，跟她在屋裡說私房話。

  不等千柔開口，李雪茹便自己問道：「嫂子剛才跟那世子說了什麼話兒？」

  千柔笑著將事情的經過講了一遍，打量著她的神色，娓娓道：「我一向拿你當親妹妹看待，自然不必瞞你，世子風度翩翩，乃天生的貴公子，但我存了私心，並不願你當妾，屈居人下。也不用遠比，府里的情況你也看在眼裡。正室與妾室，一個在天一個在地。嫡出與庶出，待遇也是截然不同。女子活在世上不容易，若真做了妾，日子難熬得很。我希望，你能嫁個好夫婿，做正頭夫妻，過得逍遙自在些。這是我的一點痴念，我想，你應該不會反對吧？」

  李雪茹聽了這番話，自是為之動容，忙道：「嫂子百般為我著想，我心裡感激得很。我雖愚笨些，但跟了嫂子這兩個月，也有自己的見解。不談別的，就當初嫂子離開李府時，在史香月跟前那番話，我就記得牢牢的。嫂子放心，我知道女人該自立自強、自尊自愛，絕不會自甘墮落，為了權勢給人做妾，置自己於水火之中。」

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  她對齊融，真的沒有那意思。

  一則是因為在船上初見時，齊融將她氣得半死，令她心中有了陰影。

  二則嘛，當初千柔的話，她一直記得牢牢的。

  她雖年紀小，但一點就透，知道人活一世，絕不能肆意妄為。

  她有自知之明，知道雖是侯門女，卻只是庶出，議親時必定得低人一等。

  那齊融，不可能是自己的良配。

  故而從一開始，她就沒往那上面想。

  故而如今回話時，態度很坦然，也很真誠。

  千柔聽她說出這番話，心中自是十分安慰，微笑道：「你肯這樣想，最好不過。妹妹放心，我與你哥哥雖然搬出來了，但你的事兒，我們一定不會置之不理的。」

  若是旁人家的嫂子說這話，真心不真心得兩說，但千柔開口了，李雪茹卻是深信不疑。

  她立刻就點頭，笑著道：「我知道，雖然姨娘靠不上，父親也不重視我，但嫂子與哥哥，會是我的依靠。

  我知道嫂子待我好，也不矯情道謝了，只告訴嫂子一聲，在我心裡，你的地位，比哥哥還重要些。」

  千柔失笑：「如此說來，你倒算是我妹妹了。」

  兩人推心置腹，感情更勝從前，引得李靖行也感嘆，李雪茹有了嫂子，連哥哥都不要了。

  次日起來，收拾妥當，便照之前議定的，要往觀音廟走一趟。

  路該怎麼走，早找小二問好了，倒不怕走錯。

  因路途有些遠，李靖行生怕千柔餓著，便讓人備了不少吃食，又防備著路上想喝熱水，連爐子都帶上了，準備工作做得很好。

  千柔見齊融沒走，還是要跟著，心裡很煩惱。

  只是，到底是一起從京城過來的，千柔也不好沉下臉來攆人，便只守著李雪茹，不讓她跟齊融湊到一塊兒。

  明知道彼此婚事難諧，千柔自不願橫生枝節。

  再說了，李雪茹自己也無意，更是該避得遠遠的。

  齊融早料到她不會趕自己，只會將李雪茹守得死死的。

  如今見事情如自己所料，便只苦笑了兩聲，也沒有死皮賴臉纏上來。

  如是，一行人便啟程往郊外走。

  不想天公不作美，走到一半時，竟然隱隱聽到有雷鳴聲。

  六月的天，小孩的臉，雖是晴天，但瞬間變天也不足為奇。

  李靖行臉色自是變了，忙四下打量一番，見並無可以遮擋之處，向千柔道：「這荒郊野外的，得找個地方避雨才行。這樣，我帶著人去前面探一探，讓齊世子在這兒護著你們吧。」

  千柔立刻應了，也不及說別的，只讓他快去快回。

  總算他們運氣不錯，沒多久李靖行便迴轉，說前面有個破廟，雖是荒廢了許久，但避雨沒問題

  一行人得了這個消息，都高興起來。

  緊趕慢趕到了那裡，沒多久果然天就陰了，跟著大雨滂沱，豆大的雨點不住往下落。

  這個破廟地勢頗高，雨水進不來，門口像是掛了一道水簾一般。

  且廟雖破敗，但當初建得還算結實，並沒有雨水滲進來。

  千柔看著廟外的暴雨，不由得笑道：「這天說變就變，能找到容身之所，咱們運氣不錯。」

  李靖行點頭：「今天確實僥倖，不然，就得讓娘子吃苦頭了。」說著，忙讓淺綠拿衣服來備好，省得千柔冷。

  雖下了雨，但千柔心情並沒受影響，反而笑向柳絮道：「這雨也不知什麼時候會停。走了半天路，我肚子倒是有些餓了。如今也快到中午了，不如你準備一下，咱們就在這裡用午膳吧。」

  柳絮忙應了下來。

  正忙活著，突然有個四五十歲的男子跑了進來，一身灰色衣衫都淋濕了，身形清瘦，模樣有些狼狽。

  雖淋濕了，卻看得出他身上的衣服料子很普通，並無半點過人之處。

  他進來後，便低著頭徑直走到破廟另一角，坐了下來。

  千柔見他衣衫盡濕，不免動了惻隱之心，因向李靖行道：「夫君可有備用的衣服？不如尋一件出來，讓那位大叔換了吧。」

  李靖行自從跟她一起賑過災之後，倒也知道人間疾苦了。

  他本也有些同情那男子，愛妻又發了話，自是沒有異議，立時便想盡一份心。

  他便親自上馬車找了一番，尋了件自己的衣衫，走到那男子面前，微笑道：「大叔，你衣服濕了，若不嫌棄的話，先換上我的衣衫，將就一下吧。」

  那男子聽了，卻沒有接衣衫，反而盯著李靖行瞧，皺著眉道：「你認識我嗎？」

  李靖行搖頭：「怎麼可能認識呢？素未謀面。」笑了一下，接著道：「雖沒見過，但今天在同一屋檐下避雨，也算是難得的緣分了。如今雖是初夏，但濕衣服黏在身上，必定很不舒服。還請大叔先換了衣衫，我這就讓家中下人生一堆火，幫大叔將衣服烘乾。待會兒再將衣服換回來，如何？」

  男子聽了，卻沒有答話，只依舊看著李靖行，似在揣測他話是真是假。

  見他態度有些怪異，李靖行心中摸不著頭腦，卻沒有不耐煩，只依舊帶笑站著，將衣服遞到那男子面前。

  過了須臾，那男子方才開口道：「衣衫不必借，你若不嫌麻煩的話，讓人幫我生堆火，我自將衣服弄乾也就是了。」

  李靖行聽了，自是不好勉強，便頷首應了，喚過小廝吩咐幾聲，又看著小廝如何行事。

  等妥當後，他才回到千柔身邊。

  這時，千柔正與李雪茹交頭接耳說著話，很是親熱。

  至於齊融，則是在一旁坐著，眼角餘光不時瞟向李雪茹，卻不敢上來搭話。

  李靖行還不知齊融的心思，只是帶笑走向他，陪他閒聊消磨時光。

  柳絮正照千柔的意思，在烹飪午膳。

  因出門在外，自然得簡單些，便只做了麵條，省心省力。

  沒過多久，整個廟裡便瀰漫著食物的香氣。

  李靖行剛才就聽千柔說餓了，見飯快好了，忙張羅著讓人將馬車裡的矮桌搬下來，將吃食擺好。

  條件有限，只做了簡單的清湯雞蛋面。

  不過，早上出門時，帶了一大籃子滷菜，倒是不必擔心沒菜吃。

  這滷菜是千柔愛吃的，但出門在外，卻買不到。

  柳絮便時常採買了，自己做好了，供千柔享用。

  此刻拿出來，每樣滷菜裝一盤，滿滿當當，色香味俱全，很是誘人。

  忙活一陣，都妥當了。

  因有兩個矮桌，便分了男女席。

  至於下人們，只能站著吃了。千柔卻沒拿筷子，只開口道：「難得遇上，不如也請那位老先生吃碗麵吧。」

  懷孕之後，她心腸越發軟了，很願意多做點善事，給還沒出世的孩子積福。

  李靖行無可無不可，頷首應了。

  因剛才他出過面，如今，自然也要出頭。

  他便讓淺綠另拿個盤子，將各樣滷菜都裝一點，自己則端了碗麵條，一起送到那男子面前。

  迎著男子探究的目光，李靖行如常笑道：「按理該請大叔過去用飯，但因為有女眷，實在不方便。再者，我也怕大叔不自在呢，倒是單獨送過來好些。」

  男子神色一沉如水，沒開口，不過手卻伸了過來，將碗接了過去。

  李靖行這才鬆了一口氣，行了禮，回到千柔身邊，一起吃喝起來。

  吃到一半時，那男子走了過來，也不說話，只將碗碟放到李靖行跟前。

  李靖行熱情一笑，招呼道：「大叔吃飽了沒？若沒吃好，再添一碗也使得。」

  男子搖頭：「不必了，我已經吃好了。」

  看著李靖行，皺著眉頭，徑直道：「你的吃食味道不錯，但我看得出，你用的碗碟乃是官窯燒制，一個就需要二兩銀子，奢靡得很。看你這模樣，是富家子弟吧？難得遇上，我便多一句嘴，人生在世，年輕人該將心思放在正途上，不該貪圖享受。」

  李靖行聽了，怔了一下，還沒答話，千柔已經笑著道：「大叔一片好心，我心領了，但美食當前，若沒有好器具盛放，豈不無趣？」

  男子這才將目光移開，落在千柔身上，眯著眼道：「果然是富貴人家出生，嬌生慣養，心裡只有自己，只知道享受，不知人間疾苦，偏還有一堆歪理。」

  千柔被他的話噎了一下，皺眉不語。

  李靖行忙開口道：「我娘子很好，悲天憫人，做過不少善事呢。衣服首飾什麼的，她都不在乎，唯一重視的，便是美食了。我私心覺得，人生在世，享受一下自己在意的，讓自己過得舒適理所當然，絕無半點不是之處。」

  千柔見他堅定不移護著自己，說出來的話還情理兼備，心中自是歡喜，露出了雲破月來一般的笑容。

  那男子卻皺了眉道：「聖人有雲，天將降大任於斯人也，必先勞其筋骨，餓起體膚。憑你怎麼辯白，貪圖安逸享受的人，難有大成就。」

  齊融見他一直在這裡聒噪，心裡早不耐煩，再者，也存了點私心，想為千柔出頭，讓千柔對自己改觀。

  齊融便皺著眉，插嘴道：「享受不享受，與大叔似乎不相干吧？大叔吃了我們的東西，一句感激的話都沒有，卻來批評主人家行事不妥，也忒失禮了。」

  李靖行忙道：「齊公子，你這話太過了，大叔出發點是好的，並沒有什麼壞心。」

  回過頭來，朝那男子欠身，旋即道：「大叔說的，確實有道理，但是，每個人都有自己過日子的方式，勉強不得。大叔的好意我心領了，不過，卻不會做出什麼改變。」

  男子聽了這番話，仿佛有所觸動，盯著他看了許久，才露出一個笑容來：「小子，你很固執，很有個性呢。」

  李靖行聽了這話，似乎是在誇讚自己，便欠身謙虛道：「大叔過譽了。」

  男子卻沒答這句話，只是看著他，問道：「看你這模樣，並不是本土人士，你從哪兒來的？」

  他問這話雖突兀了些，但這緣故，倒也不必隱瞞。

  李靖行便坦言道：「我們從京城過來的。因覺得江南人傑地靈，特意來這裡遊學，來日就在這裡的學院念書，增長見識、提升閱歷。」

  男子「哦」了一聲，緩緩道：「你做儒生打扮，果然是個讀書人，難怪有幾分口才。嗯，你打算去哪個書院？」

  李靖行愕了一下，才答道：「還沒主意，等進了城，摸清情況後再決定吧。」

  男子頷首：「原來如此。」並沒有再說下去，而是看向千柔，淡淡道：「你的事，我原管不著，剛才多了句嘴，你別見怪。」咳嗽一聲，連珠炮一般道：「剛才你們給我的那盤子菜，做法挺新穎的，能否告知做法？你放心，我沒有別的意思，只是想讓家裡的廚娘也學一學，好滿足我的口腹之慾。」

  齊融聽了，不由得臉都黑了。

  這個奇怪陌生的老頭子，白吃了主人家的東西，竟不道謝，反而說了不少酸話。

  這就罷了如今竟還想要人家做菜的秘方。

  這世上，怎麼會有這麼怪，這樣厚顏無恥的人呢？

  這種人，傻子才會搭理，瘋子才會給他秘方吧？

  心裡正默默想著，不想千柔卻開了口，很大方的道：「這菜吃起來不錯，但做法挺簡單的，關鍵是配料挺多的。這樣，我們帶了筆墨，我讓夫君將做法寫下來，給大叔一份吧。」

  男子本也是隨口一問，不想她真的應了。

  他不由得一臉錯愕，聲音中帶著困惑之意：「我這要求有些過分，怎麼你竟願意答應呢？」

  千柔溫婉淺笑：「菜餚做出來本就是為了吃，難得大叔欣賞我們的手藝，也算是一種認同了，自然不必小家子氣。」

  男子聽了默了片刻，頷首道：「你一個閨閣女子，能有這樣的大氣和胸襟，也算難得了。」

  千柔微笑，正要謙遜幾句，一旁的李雪茹張嘴道：「我嫂子當然大方了，一張菜單子算什麼？年初京城雪災我嫂子連嫁妝都舍了，花了好幾萬兩銀子呢。」

  千柔並不願她提往事表功，但李雪茹嘴快，一股腦都說了出來。

  說完了，還看著那男子，一臉的與有榮焉。

  剛才這人批評千柔，她心裡早不耐煩，只是礙於自己是個小姑娘，不好張嘴。

  如今話趕話的，正好能替嫂子出頭，讓那男子明白，自己大錯特錯了。

  果然男子聽了這番話，驚得臉色都變了，詫異的道：「如此說來，你竟是佳禾郡主了？」

  千柔見已經說破了，便點頭承認了，心底也有些詫異，皺眉問道：「大叔如何知道我的身份？」

  男子淡淡笑道：「郡主名重天下，我雖在江南，但對你的所作所為一清二楚。」

  說著，便認真打量著千柔，品度一番，緩緩道：「你與我想像的，完全不一樣。得知你的事跡後，我一直覺得，你必定是那種仗義疏財、甘於清貧的大義女子。卻不曾想過，其實你也挺會享受的，出門前呼後擁，吃飯用貴价碗碟。」

  他說著，想起剛才李靖行的話，略微緩和了語氣，接著道：「當然，我無意指責你，只是覺得，你其實能做得更節儉更好，成為世人典範。」

  千柔聞言神色未變，只欠身道：「大叔是一片好意，但我自有自己的道理。是，我是做了些善事，但我從未想過，為了行善，就要將自己弄得淒悽慘慘、吝嗇窮酸。好日子誰不想過呀？只要不過分奢侈，不就成了嗎？在行善和自己的小日子之間，是可以找到平衡點，兩不耽誤的。我不愛沽名釣譽，只願活得真實自在，過自己想過的日子，就足夠了。我不當道貌岸然的君子，我是小女子，真小人。」

  她勾著唇角，含著一抹笑容，接著道：「看大叔的模樣，應該也是讀書人，且平日裡應該是個與清苦為伴的。古往今來，大家都覺得文人就該清苦清貧，如此才有君子之風，才算有風骨。恕我直言，人活一世，還是該對自己好點，沒必要刻薄自己。日子過得苦，未必就能一飛沖天。同樣的，過得好的，未必就會一事無成。我反而覺得，多見識一下世間繁華不是壞事，將來真為官了，才能不被浮華迷住眼睛，更有可能當清官。」

  男子聽了這番話，臉上白了又紫，變幻不定。

  仿佛這番話，觸動了他的心腸一般。

  千柔見狀，自是摸不著頭腦，卻沒有多言。

  自己的心思已經表白清楚了，他愛怎麼想由著他，自己管不著。

  李靖行、李雪茹一同看著千柔，目中透著笑意。

  千柔說什麼，他們都是贊同的，且覺得十分有理。

  至於齊融，也被她獨到的見解、坦然自若的態度驚到，甚至有些動容。

  過了一會兒，那男子拍了拍手，露出笑容道：「郡主這番話說得坦然自若、擲地有聲，我竟無言以對了。也是，以前是我想偏了，好日子人人都嚮往，過得光鮮亮麗的，未必就不會心懷慈悲。」

  他神色緩和下來，嘆道：「想我一世為人師，見解卻不及你通透，慚愧慚愧。」

  千柔聞言並不洋洋得意，只婉聲道：「我只是強詞奪理罷了，大叔不要見怪才好。」

  望著那男子，挑眉道：「雖是驟然相逢，但也算緣分了，你說自己是教書先生呢。如今我家夫君正想進書院念書，嗯，先生若不嫌棄的話，請先生指點一下姑蘇各書院的情況，如何？」

  男子聽了，笑著道：「各書院的情況我雖知道，卻不好評價，不過，我的身份，卻是可以介紹一下。」

  他清咳一聲，一字字道：「我姓白，名叫白嵐雲。」

  千柔聞言不以為意，李靖行卻是一臉驚喜，連聲音都似帶著幾分顫意：「先生莫非就是人稱『武陵居士』的大儒？」

  那白嵐雲笑道：「大儒不大儒不好說，但我確實自號武陵。這渾名，竟比我的本名還響亮些。」

  李靖行見他承認了，立時走上來，恭恭敬敬行禮道：「不想竟能在此地遇上先生，真是我的運氣。剛才多有得罪，還請先生不要怪罪。」

  就連齊融也踏步過來，正色行禮賠罪，說自己言語狂放，望先生不要跟自己一般見識。

  千柔在旁見夫君眼眸亮度驚人，齊融也低了頭，詫異了須臾，隱約明白了，自己必定是遇上一個了不得的人物，且這個先生大名鼎鼎，倍受讀書人推崇。