039 刮目相看

  玉欣公主哪料到千柔竟然敢出聲反駁，眸色銳利了幾分。

  太后卻是噗嗤一笑，向千柔道：「佳禾，你真是厲害，這句『士別三日當刮目相看』，真是再貼切不過，玉欣也被你堵著沒話說了。」

  千柔欠身道：「太后謬讚了。」轉而看向玉欣公主，脆聲道：「公主面前，本不當放肆，但我夫君的確變好了，我不能不出聲維護幾分。公主，你氣量挺大的，不會介意吧？」

  她不是沒有脾氣的人。

  剛才玉欣諷刺了一句，她退讓了，沒成想，玉欣竟得寸進尺起來。

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  千柔心中很氣惱，加上如今懷著孕，情緒似乎挺容易激動的。

  忍不了，便沒必要再忍。千柔這才綿里藏針，跟玉欣辯論起來。

  玉欣公主臉色白了又青，哼了一聲，冷笑道：「你這話問得聽妙的，本宮若是說介意，便成了小肚雞腸之人。你愛怎麼說由著你，但你這個人，本宮一點都不喜歡。」

  千柔心說，你不喜歡我，我還不喜歡你呢。

  雖是同胞姐弟，武王性子也冷，但武王卻不像她這樣，一見面就開撕，言語還讓人無比厭煩。

  自己怎麼就得罪她了呢？千柔百思不得其解，也不怎麼情願去追問原因。

  心中思緒轉了一轉，千柔面上卻只淡淡的，含著一抹淺笑沒有言語。

  玉欣公主見千柔不但沒回答，面上還有笑容，心裡那個氣呀，真是沒法言語。

  她擰緊眉，聲音也多了幾分清冷：「你笑什麼？難道你沒聽清楚嗎？本宮說，本宮不喜歡你。」

  千柔笑容未減，很從容的道：「公主說得這樣大聲，這樣明白，我怎麼會聽不懂呢？公主自然有不喜歡我的自由，我勉強不得。我一早就知道，自己不是銀子，不會得到所有人的喜歡。既如此，自然該放開心胸，沒必要庸人自擾。」

  她一句反駁玉欣公主的話都沒說，只表明自己的心跡，不卑不亢，算得上極高明了。

  太后眼中不自覺又多了幾分讚賞，卻沒有站出來。

  她算是看出來了，玉欣公主今兒個，似乎成心跟千柔過不去。

  雖然看出來了，她卻打定了主意，要靜靜圍觀，看千柔如何應對行事。

  在太后看來，玉欣公主身份雖然高些，但千柔自身實力不差，未必就會落下風。

  玉欣公主見千柔回答得滴水不漏，怔了一怔，被噎的上不來氣。

  她眯著眼，平復了一下心情，再開口時，聲音依舊冷漠森寒：「這段時間，你出盡了風頭，大家都說你心有大義。但在本宮看來，你卻是有沽名釣譽之嫌。而且，你也的確得到了旁人難以企及的好處，可謂名利兼收。對於本宮這指責，你有什麼可解釋的？」

  這話一出口，殿內的氣氛便似凝滯了一般。

  明珠雖然年紀小，但卻是個通透的，不由自主望向千柔，眸中透出擔憂之意。

  大人的爭鋒，她不太懂，但玉欣姐姐明顯是在指責千柔。

  這樣的形勢下，千柔能反敗為勝嗎？

  千柔見她扭著自己不放，說的話又有些尖利，臉上的笑容消失殆盡。

  她咬著唇，緩了一緩，才答道：「我做事，出自內心的善念，並未想過回報。我說的這話，公主可會信嗎？」

  玉欣公主冷笑，搖頭道：「當然不信。」

  千柔眯著眼，不急不緩的道：「既如此，我沒什麼好說的。善念在我心中，我證明不了，也不需證明。」

  證明不了，也不需證明。

  這一段話落入眾人耳中，令眾人都為之色變。

  玉欣公主瞳孔猛縮，說不清心中是什麼滋味兒。

  她哪裡料想得到，千柔會這樣回答。

  她本來以為，問了話，千柔會拼命表白自己，說些大義凜然的話來抬高自己。

  倘若千柔真這麼幹，不但她能出言將之擊倒，還會讓太后厭惡。

  太后近年來年事已高，最聽不得人吹噓自己如何了得。這一點，玉欣公主很清楚。

  玉欣本挖好了坑，等著千柔跳。不想，千柔不但沒跳，還將她噎得反駁不得。

  而且，千柔姿態放得很高，反倒顯得自己在無理取鬧一般。雖然極其不情願，但不得不承認，眼前這個女子，與自己想像的，似乎不太一樣。

  見玉欣公主幹瞪眼，卻半個字也說不出來，太后不由得失笑起來。

  她扶著額頭，先向玉欣公主道：「佳禾的回答實在巧妙，連哀家也料想不到，想必，你更是無言以對了吧？」

  玉欣板著臉，沒有吱聲。

  太后也沒扯著她不放，直接轉向了千柔，笑眯眯的道：「佳禾，你不但能做曲子驚艷世人，能救明珠，能賑濟災民，對著玉欣，也是應對自如、從容不迫。哦，對了，聽你言語之意，你連紈絝也能調教好。如你這樣大義凜然、蕙質蘭心的女子，哀家竟也是第一次見呢。」

  千柔面上泛出紅暈之色，很是不好意思，欠身道：「太后娘娘，你這讚譽實在太高了，臣女擔不起。」

  太后攜著她的手，搖頭道：「你若擔不起，就沒人擔得起了。若早知道你這樣出色，當初皇上必定會改變主意，許你武王正妃之位。」

  太后之所以發出這番感嘆，一則是因為千柔年前已經聲名鵲起，年後，又多了一條賑災美名，更是一舉成名天下知。

  顯榮帝每次談起這事，都連聲嘆息。

  這樣的好女子，若是嫁給武王，該是多大的助力呀。

  太后聽他嘮叨了許多次，不知不覺，心底也有些遺憾起來。

  如今，也算是有感而發。

  二則，太后這時候說出這番話，是存了私心，想看一看千柔如何應答。

  今兒個，千柔的表現讓她大開眼界，她忍不住想按照自己的方式，試一試她，看她到底能說出多精彩的答案。

  聽太后突然將話題扯到武王正妃頭上，千柔一臉驚愕。

  呆滯了一小會兒，她很快清醒過來，一顆心繃得緊緊的，傻笑道：「臣女何德何能，哪裡擔得起武王正妃之位？」

  太后抿著唇道：「你自然擔得起，哀家心底倒是有些好奇，武王正妃之位，世間無數女子夢寐以求，你本來觸手可及，你心底一點都不遺憾嗎？」

  玉欣公主聽說還有這麼一出，驚得目瞪口呆。

  千柔聽了這番話，很想大叫，不遺憾，一點都不遺憾。武王地位的確尊崇，但與自己有毛線關係？武王正妃之位，旁人也許渴盼，但於千柔而言，卻是難以擺脫的束縛。

  雖然有滿腔的話要說，對著太后，自是不能這麼幹。

  她便努力克制住自己的情緒，鎮定答道：「武王乃人中龍鳳，臣女豈能不遺憾？但臣女心中更清楚，人生道路有千百條，既然選定了其中一條，就該活在當下，就該認真走下去，永不回頭。若是日日悔恨遺憾，不但於事無補，反而多添煩惱。甚至，若是一味沉迷於往事，不重視身邊的人與事，到頭來，說不定會失去一切。」

  太后眸色亮起來，笑容滿面的道：「你這份豁達心態，真不似十幾歲的女子就能修煉得來的。」

  活在當下，這話說得多好呀。

  咀嚼著這四個字，心底深處，竟似油然生出幾分豪邁開朗來一般。

  千柔忙欠身，正要謙遜幾句時，玉欣公主卻插了進來，笑著道：「皇祖母，你將她捧得真高。既如此，我倒是想考驗她一下，看她是否真蕙質蘭心。這個問題，在皇祖母看來不值一提，卻一直困擾著玉欣。倘若她能答出來，我就服氣了。」

  太后驚異，挑眉道：「怎麼考驗？」

  玉欣公主看向千柔，胸有成竹的道：「你不是很聰慧嗎？既如此，你給本宮出個主意吧。本宮生來就是公主，這二十多年來，一直養尊處優。雖然日子過得好，但本宮不太愛與人來往，愛好也不多。不如，你給本宮想個法子，讓本宮既消磨了時間，又能做些有意義的事，如何？」

  玉欣公主雖然已經成婚，但也不知怎麼回事，竟然沒懷上孩子。

  自然，她早就拉著夫婿，找人看過了。

  太醫院的御醫輪流上陣，得出了一個結論，兩人的身體都沒問題，大約是子嗣緣薄，才一直沒有孩子。

  玉欣公主沒轍了，只能將心思放在旁的上面。

  她與駙馬感情不錯，又不用伺候公公婆婆，又沒有孩子依傍，真乃第一等逍遙之人。有錢有閒、沒心沒肺的日子過久了，倒也想找點正經事兒做。

  但她貴為公主，自是不能如尋常人一般為所欲為。

  如是，這些年來，她一直都為這個問題煩惱，卻找不到解決的好方法。

  千柔哪料到她會拋出這樣一個話題，登時驚呆了。

  自己跟這位公主，不但不是朋友關係，反而還劍拔弩張。這種情形下，她竟然找自己要主意。

  遇上這種人，她真是醉了。

  當然，她心裡很清楚，玉欣這麼幹，就是為了跟她過不去。

  只怕，無論她出什麼主意，玉欣都會有一串話等著，必是要將自己駁得無話可說才好。

  既如此，自己得想一個法子出來，令玉欣公主無法反駁。最好的境界是，倘若她反駁，必定要失了自己的面子。

  千柔想到這裡，心思轉了又轉，心中不由自主有幾分煩悶急迫。

  她急需要一個與眾不同的法子，如此，才能破局。

  眼見得她皺起眉頭，玉欣公主心裡樂開了花。

  玉欣公主眼珠子一轉，趕著開了口，抿著唇道：「你若是想說什麼茶會、詩會，趁早將話咽回去。」

  千柔明眸流轉，似有光芒閃耀一般，很從容的道：「我豈敢拿茶會、詩會說事？您貴為公主，又這樣特別，自是要做一些與眾不同的事兒，才能彰顯身份。」

  但凡是人，都喜歡聽好話。

  玉欣公主唇邊不自覺露出一抹笑容，旋即矜持的道：「你不必捧我，直接說自己的主意吧。」

  「既如此，我就不說閒話了，」千柔點頭，鎮定的道，「皇上英明神武，近年來百姓的日子，已經大為改觀，但不時有天災，貧富也不均，民間還是有一些窮困潦倒的人。公主可以籌建善心堂，收容那些無家可歸的人。尤其是被休棄的棄婦，及無人可以依靠的孤兒，更是命運悽慘。若是無人憐憫，他們必定是度日如年。倘若公主有心，完全可以站出來挑起這擔子。」

  聽完這長篇大論，玉欣公主一臉呆滯之色。

  她做夢都沒想到，千柔會想出這樣的主意來。

  這主意，自然是極有意義的。再者，她若是同意了，事情多的是。她雖是高高在上的公主，卻也知道，這世上的窮人是不缺的。旁的不論，單是她坐著馬車從街道上晃悠一圈，就能看見不少衣衫襤褸、滿面風霜的乞丐。

  若真開了善心堂，想要進去的人必定多不勝數。

  太后先是震驚，其後，卻是心中一動，雖未言語，看向千柔的目光卻多了幾分光芒。

  這主意若真付諸實現，必定是利國利民的好事呢。

  千柔盈盈站著，繼續娓娓道：「此事，公主只需要牽頭，開銷什麼的，倒是不必全部供應。公主可以開個茶會，將京城的貴婦、貴女們請來，說明自己的打算，請她們捐助。等名氣傳出去後，可以設一個地方，專門接納商戶及民間其他富裕人士的善款。所有捐錢的人，都一一記好，等到善心堂落成，可以在門口豎幾個牌坊，定期將眾人捐助的情況公布出來。」

  「素日裡，大戶人家的女眷，吃齋念佛的不再少數。我想，若是做這些善事，她們會願意的。」

  「此計大妙，」太后會意，笑著道，「如此一來，眾人便能得個善心的美名。花點銀子，買個美名，大家必定趨之若鶩。」

  「太后聖明，」千柔挑眉，依舊說著自己的打算，「至於一應開支，也要造冊登記好，定期張榜公布。對了，公主可以選幾個德高望重的貴婦，幫著審查帳目，確保大家捐助的錢不被挪用或是浪費。」

  「進了善信堂的人，除了沒能力做事的之外，其餘的，絕不能日日遊手好閒、混吃等死，縱容他們生出懶惰之心。公主可以找些手藝人及教書先生，教他們一技之長。例如小孩們，願意念書的，給他們提供條件。願意學手藝的，也不必攔著，只管由著他們。至於婦人們，可以學刺繡、制糕點、學廚藝什麼的。若是識字的，那就更好了，能學著記帳什麼的。

  「唔，乾脆，公主自己籌辦些店子，開個繡坊、酒樓、糕點店什麼的，讓他們自己打理。如此一來，不怕他們找不著事情做。」

  「甚至，那些手藝人及教書先生，也不必都花錢請。公主可以將自己的打算說出來，倘若有人自願去善心堂教學，也將他的善名公布出來。」

  千柔說到後面，語氣不自覺多了幾分激動。

  她這番話，其實是借鑑了現代慈善機構的做法。自從去賑了一次災之後，千柔的心腸，在不知不覺中發生了變化，心裡多了幾分大愛。

  這些想法，其實在她腦海里一直有個雛形。只是，她的身份到底低了些，即便有想法，也沒法子當那領頭羊。

  如今，玉欣公主提了自己的問題，千柔立刻意識到，這是個好時機。

  玉欣雖然脾氣差了點，人尖酸了點，但不可否認，她的地位做這事，真的很合適。

  玉欣公主震驚許久，看向千柔的目光多了自己都沒察覺的敬佩。

  這件事若做成了，功德真不算小。

  她咬著朱唇，聲音有些困惑不解：「你這計策，聽上去天衣無縫。既然你能想出這樣好的法子，也不需要自己花多少銀子，為何不付諸實現？」

  千柔欠身道：「我是什麼身份，自有自知之明。我只是個庶女，雖蒙太后、皇上寵愛，賜了郡主的名號，但身份上，卻是跟公主千差萬別。此事，公主來做領頭雁，名正言順眾望所謂。公主放心，倘若公主真做了這件大事，我必定竭盡全力，支持公主。」

  太后露出笑容，承諾道：「哀家也會出一份力的。」轉首看向玉欣公主，問道：「佳禾的主意是極好的，若是做成了，必定是前所未有的大功德。玉欣，你願不願意，只管發個話兒。倘若你情願，大家皆大歡喜。倘若你不情願，哀家將娘家人召進來，選妥當的人辦好這事。」

  太后歷經風雨，一聽了千柔的主意，就覺得這想法太精妙了。

  千柔言語中，已經將大致章程都列了出來。出面辦成這事的人，根本不需要花很多銀子，便能收穫鋪天蓋地的美譽。

  千柔在雪災時挺身而出，獲得了郡主之位。這善心堂若是建成功了，將來完全可以在整個大燕推廣，惠及整個國家的子民。

  這功勞，不比開疆闢地的將帥們小。

  這樣的美名，太后母族自然也是需要的。當然，太后心胸還是開闊的，此事本是千柔為玉欣謀劃的，她雖然眼熱，卻不至於想搶走。

  但玉欣若是犯傻，將這到嘴邊的潑天功勞捨棄，太后自會當仁不讓，命母族人來當領頭之人。

  玉欣公主心思轉了又轉，忙道：「皇祖母，我不是不願意。」眯著眼望向千柔，咬著唇道：「你別嫌我挑剔，我這人向來有些清高，若真照你之言行事，百姓自是能受惠，但我自己，沽名釣譽之嫌卻是避不掉的。」

  千柔微笑道：「旁人也許會說酸話，也許不會，但公主該往大的方向看。這計策若是實施了，受益的，是那些窮苦百姓。所謂『我不入地獄，誰入地獄』，若是能換得天下太平，令百姓們有所供養、安居樂業，受一些冷言冷語，算得了什麼？再說了，我不信有人敢當著公主的面說怪話。」

  她唇邊笑容微深，再接再厲道：「於我而言，背後之人的議論，我從未放在心上。不，應該說就算有人當面指責我，我也不在意。因我清楚，人與人的想法不一樣。有讚美，有諷刺，這樣的人生才是真實精彩的。我受得住讚譽，自然也經得住詆毀。」