第32章 開榜

  三日之後，放榜之時。

  與寧江所知的另一個世界的歷史上，官府只是將榜貼出讓人自己看不同，在大周王朝，放榜之日，所有考生必須再次聚集，由學政將名字一個個念出。

  此刻兩百多名考生聚於一處，排著隊列。

  廣場之外，聚滿了人，有的是這些考生的親人，更多的純粹是為了看熱鬧。

  寧小夢站在高處，看著人群中的哥哥，因為在所有的考生中年紀最小，此刻的寧江，混在考生的隊伍中，並不如何顯眼，如果不是一直看著哥哥入場，一下子甚至難以找到。

  「小夢！」另一邊，有人向她招著手。

  寧小夢扭頭看去，只見一夥女人往她這個方向走來，其中一個穿著大紅衣裳，正是華家的辣姑娘，內中又有一個老婦，乃是段家的清四姥姥，其他幾人，也都是高鎖縣的婦女又或姑娘，其中一個，卻是路家的路惜芙。

  向她招手的正是華家的辣姑娘。

  寧小夢向那姑娘打了招呼，又看向清四姥姥：「姥姥，你怎麼也來了？」

  清四姥姥拄著拐杖：「唉，還不是為了我那個外孫。」

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  寧小夢這才想起，清四姥姥的外孫也參加了這次的科考，不過因為清四姥姥的女兒是嫁到臨江郡里的另一個縣城去的，她一時也沒有想起這回事。

  在清四姥姥身後，路惜芙惡狠狠的看那寧小夢一眼。路、寧兩家雖然都是高鎖縣的大家族，但去年寧江拒絕了路家的提親，今年的元宵詩會上，寧江又害得她的哥哥當眾丟臉，此刻，對於寧江與寧小夢兄妹兩人，她心中分外的厭惡。

  廣場上，桑樂志站在眾位考生之前，先是說了一番勉勵的話，然後便取來了一份名單，將名字一個個的念了出來，每念到一個，外頭的親友團便響起一聲歡呼，就這般，一共念了二十個名字，方才收起卷子。

  寧小夢細細聽去，這二十個名額里，並沒有哥哥在內。當然，從某種程度上，這也並非一件壞事，只因為，第一批念到的只是附生。

  所謂附生，乃是「諸生之末」，在所有秀才中是最下等的，又稱「附學生員」，雖然也是秀才，擁有參加省試的資格，但許多秀才能夠享受到的待遇都沒有，就算入學，也只能免費入縣學，享受不到朝廷每年發下的廩銀。

  而那些成為附生的人，有的興奮，只要沒有落榜，對他們來說已經是高興的事，雖然只能入縣學，但不管怎麼說，也已經是正式的「學子」，也有一些頗為沮喪，雖然沒有落榜，但這名次與他們的目標多少有些差距。

  人群中，清四姥姥不斷的拜著，念著玉帝王母、雷公電母等等，請他們一定要保佑她的外孫。

  辣姑娘笑道：「這個不歸雷公電母管！」

  緊接著，學政繼續開始念名單，這一次，念到第四位時，清四姥姥一下子喜笑顏開……這是她外孫的名字。

  不知不覺，又念完了二十個人，寧小夢細細聽去……還是沒有哥哥的名字，心裡也不由得緊張起來。辣姑娘在旁邊安慰她：「你放心，這只是增生，後面還有廩生呢。」

  路惜芙冷笑道：「廩生可是只有十位。」說到這裡，心中頗有一些自豪，只因為，她的哥哥就是廩生，在上一次的府試中，在所有生員中排在第五。她往寧小夢看去，心中冷笑，她才不相信那寧江能夠在這兩百多名考生中考進前十，成為廩生。

  學政剛念完的這一批，喚作增生，又稱「增廣生員」，享受到的待遇要比附生高上許多，擁有免費進入府學的資格，能夠享受到郡里發給的廩銀。

  而還沒有念出的最後一批，喚作廩生，也就是府試的前十名。

  廩生的廩銀是由朝廷發放，其實廩生與增生每年能夠拿到手中的廩銀是一樣的，但是一個是郡府發放，一個是朝廷發放，榮耀完全不同。

  更重要的事，成為了廩生，理論上，當官位出現大量空缺時，是可以直接「增補」成官員的，雖然這個只是理論上，畢竟就算真的要增補那也是從舉人開始，但只要成為了廩生，就算日後沒能中舉，被各地的知府、縣令聘為文書等等，也能夠輕輕鬆鬆的混口飯吃。

  當然，對於好歹也是高鎖縣土地主的路、寧兩家，並不存在混飯吃的問題，更重要的，還是「門面」的問題，路家就是因為連著出了幾個秀才，而能夠成為「書香世家」，這對於省城、京城那種大城市來說，當然算不了什麼，但在這種小縣城，卻是非常有面子的。

  終於，學政開始拿出最後一份名單，從第十名開始往前，一一念出廩生的名字：「郁成益、澹星河、褒凱一、樹光亮……」

  小夢心中黯然，念了這麼多，還是沒有念到哥哥的名字。路惜芙的嘲弄更加的深了，果然，高鎖縣第一才子的名號還是我哥的，上一次的元宵詩會，不過是被那寧江走了狗.屎運罷了。

  與此同時，另一邊的酒樓里，有四人同樣在聽著名單，這四人，正是曹剴定與他的同夥左良朋、余華燦、敖耀。聽著名字一個個的念下去，左良朋搖頭道：「看來那小子落榜了。」

  臨江郡下一共管轄這八個縣，來自這八個縣的近三百個考生中，不乏用功多年，真正是十年寒窗的刻苦之人，左良朋無論如何不相信在所有考生中年級最輕的寧江，能夠考入前十，而現在縱連廩生的名單也快念完，看來寧江的確是落榜了。

  曹剴定緊緊皺眉：「沒有能夠考上功名，單是一個孝廉和一個元宵詩會的詩魁，說成『大福』還是薄弱了點。」

  四個人對望一眼，都有些不太好辦。如果「大福」沒能應驗，寧江那小子就未必會相信他下半年的「大災」，那哄他遷移祖墳的計劃就會有些麻煩，畢竟涉及到祖墳，不管是誰都會顧忌重重，沒有足夠的動力，換做是誰都不會輕易搬遷。

  眼看著，學政桑樂志已經念完了九名廩生，只剩下了最後一名案首。曹剴定搖了搖頭，起身道：「罷了，我們再去想想辦法。」

  另外三人也一同起身，準備離去。

  廣場上，桑樂志讓了開來，臨江知府典宏踏前一步，文氣化作官威鋪展開來，席捲全城。所有才子也都抬起頭來看著他，等待著他念出最後的名字。

  人群中，辣姑娘扭過頭來，見小夢一臉憂色，於是拉著她的手笑道：「你別擔心，弄不好你哥哥就是案首呢？」

  路惜芙冷笑道：「他要是案首我就把眼睛挖掉去！」