第八章 會做事

  「這就是天竺麼？」

  「是『身毒』。」

  

  「管那許多，今年過來要是不大賺一筆，就不回隴右老家！」

  「想要做甚營生？」

  「俺娘舅跟著王總鏢頭廝混，有個叫沙欣的，能買來黑閹奴。可不是甚麼雜胡閹的，都是木鹿那裡的好手藝。」

  「『長孫河中』當真是幹吏能臣啊。」

  「誰說不是呢。」

  已經不知道是第幾批次的駝隊從磧南轉道勃律山口，如今即便是大雪封山，藉助一些工具、地標、嚮導，也能小批次地通過精銳。

  不過大多數時候，勃律山口很難見到大雪封山。和蕃地山南不同，勃律山口這裡，雪災基本沒有。

  「甲二二八！」

  忽然，在關卡處，傳來了一聲大喝，拿著鐵皮「大聲公」在那裡嚷嚷的關口大使都不是什麼胥吏文人。大多都是去年剛退下來的邊軍，很多還是給「冠軍侯」做過親兵的，只是略微有些殘疾，可能是瞎了眼，可能是斷了腿，於是來這裡看門。

  不過同樣是關口大使，天竺都護府和崑崙海的交界處，品級卻是「官」，不是吏。

  按照弘文閣的章程，勃律山口這裡的關口大使，不管是副使還是正牌，都能帶五百個兵。

  只是這個兵額，卻並非都是邊防軍，新成長起來的蕃地少年，成為了主力。

  整個關口，隨處可見臉上有著高原紅，可又操著「崑崙海」口音的少年兵在那裡巡邏。

  和別處不同，這裡哪怕是少年兵，都配發戰甲，甲具質量還不差，塗紅之後的扎甲，在陽光下熠熠生輝。

  加上手中的長槍，更是顯得威風。

  而已經修建完畢的關卡城寨，城頭還有大量的望樓，藏兵數量有多少，外界一概是不知的。

  只不過，從關卡城寨居然還有實力把穀子販賣出去，可想而知這裡藏著多少物資。

  「有有有，在下甲二二八，甲二二八就是在下！」

  「快點！磨蹭個鳥！還要不要去南方！干你娘的！」

  「是是是，太尉罵的是，太尉罵的是……」

  隴右漢子本來是個暴脾氣，遇上尋常的津口大使，聽到這種罵娘聲，當場就能一耳光抽過去。

  可遇上勃律山口的大使，那是半個屁都不敢放，點頭哈腰帶著自己一幫人跑去過關。

  進入天竺，自從程處弼抵達之後，就沒辦法像以前一樣，輕輕鬆鬆地偷渡。籍貫、形貌、保人等等手續一概不能缺，最重要的是，沿途各補給點，因為都有唐朝官吏入職，所以必須要有沿途各州縣軍寨的蓋章。

  這個蓋章僅對前往天竺有效，出磧西進入河中，是沒有用場的。

  小小的蓋章，自然也能產生利益關係，不過對沿途補給點的官吏而言，有點得不償失。

  因為弘文閣最近的考核，有了很大的變化。

  監察部門的惡狗四散出來，抓的就是這些想要搞點小錢的倒霉蛋。

  弘文閣上下，現在考績就兩個硬性標準，一是地方穩定，二是上繳稅賦。

  兩者缺一不可，達標就升官，進入長安或者洛陽學習深造，然後很有可能進入江西官場序列，或者跑去長孫無忌的江東官場。

  和蓋章收點小錢比起來，前途更重要。

  只不過也有鐵了心死要錢的，但因為路線對接天竺都護府，得罪誰都不能得罪曾經的西軍老大程處弼。

  這位凶人是真敢殺人，而且畢竟是貞觀朝的冠軍侯，不摻假的那種。

  「隴右人，這一路倒是一個縣都沒落下，還真是個會享受的。來天竺作甚？」

  「這不是聽聞大都護廣邀天下英豪，這……這在下不才，也來碰碰運氣。」

  「嗯。」

  勃律山口的關口大使點點頭，然後問道：「若在天竺置辦物業，可要買些奴僕？」

  「朝廷有規定，這不是不讓蓄奴麼，豈敢……」

  「放屁！來天竺，你不蓄奴，怎麼做事？我看你這個人準備不充分，還是回老家務農去吧！」

  「哎哎哎，太尉太尉，太尉饒過則個，適才腦子混沌，倒是有了忘性。俺堂堂隴右漢子，聽說天竺這牙行買賣甚好，這才過來碰碰運氣。不瞞太尉，俺準備買他一百個黑奴，再包個工地，狠狠地賺它一筆！」

  「嗯……」

  大使點點頭，「監察大使的人過來，說你蓄奴，罪當流放，當如何啊？」

  「俺不過是代為管教，都是番邦胡商的產業，只是相熟，交俺手中略微照應。蓄奴這等事情，俺畢竟是皇唐良民，豈敢忤逆聖上，對抗朝廷？」

  「這有逃奴怎麼辦？」

  「殺了，殺雞儆猴……聖人之言！」

  「嗯……」

  很是滿意地點點頭，「是不是從哪裡打聽過老子的提問啊？」

  「嘿嘿……這不瞞太尉的話，在敦煌，那就是買過消息的。花了點小錢。」

  「嗯？！小錢？！」

  「哎……大錢，大錢，五個銀元！」

  隴右漢子趕緊伸出一個巴掌，晃了晃，「華潤號的雪花銀！」

  「娘的，敦煌宮的鱉孫，回頭找他們去！」

  罵罵咧咧著，大使手揮了揮，「交錢走人！」

  「是是是，太尉辛苦，太尉辛苦，有勞太尉體恤。待俺在大都護庇佑之下略有所得，一定過來孝敬太尉……」

  「滾！」

  「是是是，太尉您忙，您忙……」

  這隴右漢子居然知道「您」這個稱呼，讓關口大使也是一愣，要知道，這個稱呼，大多流傳在江淮一帶。

  之前來的一幫荊襄人，也用了「您」這個稱呼，而且一個個拽得二五八萬，讓關口大使很是不爽。

  明明都是流放犯。

  一通忙碌過後，隊伍立刻清了很長的一段，跟著隴右漢子一起過關的，還有大量小門小戶。想要拿到全部的通關手續，沒點門路是真不行。如果沒有這些手續，就只能通過天竺都護府的「僱傭」協議來通關，憑此協議，就能以天竺都護府僱工的身份，在天竺進行活動。

  這些協議都是一年期限，總之，想要走捷徑，也得給天竺都護府打一年工。

  當然，天竺都護府也不會虧待這些人，不但有工錢，還能建立起在番邦野地的人際關係。

  很多單槍匹馬的好漢，反而更稀罕這一年期的僱傭協議。若是能夠以「義從」「民團」的身份進行治安管理，很容易刷出名聲來。一年後哪怕不干，憑一年時間的經營，也足夠拿捏百幾十號本地人搞點產業出來。

  最少一個種植園是有的，頗有點狐假虎威然後空手套白狼的意思。

  不過這本身就是天竺都護府默認的，和這些「小打小鬧」比起來，江淮、兩京的豪商集團，才是真正的兇狠。

  有些在長安蟄伏的老牌大貴族，可能一個天竺人都沒見過，可手中的「天竺奴」，可能超過三萬。

  這三萬「天竺奴」又各分批次，有的去修天竺長城；有的則是「換奴交易」，交換來「黑閹奴」，轉手再賺差價；還有的則是以苦力的形式，被趕向波斯故地，前去建立在吐火羅人地盤上的據點。

  最多的，還是修路。

  天竺都護府的資金是相當充沛的，除了弘文閣的財政撥款之外，還有大量的地方債。

  程處弼被弘文閣授權，可以發行「天竺債票」，主要就是修路。

  這筆錢，吸引了大量官商集團前來做工程，不但高價聘請武漢土木大工，「奴隸貿易」的第三次高峰，就是此時。

  和東海貿易航線上的規模相比，天竺都護府每天帳面上進出的「天竺奴」「黑閹奴」等等奴隸品種的總量，都是以萬人為一個單位。

  如此大規模的投入，哪怕是武漢內部的精英，也有按捺不住，通過張德的門路，前往天竺都護府報到。

  和太子那無比佛系的操作比起來，程處弼的動靜相當激烈，乃至已經正式進入退休狀態的李世民，在得知天竺都護府簡直就是日新月異的變化之後，連櫻花樹怎麼種這個事情，也拋在了腦後。

  甚至李世民還想著去天竺走一趟，要不是康德認真勸說，李世民還真想看看。

  好在天竺太過遙遠，而自己的身體，為的就是撐到封禪泰山的那一天。

  李皇帝也就只是讓人去把天竺風情畫下來，剩下的，也就不做多想。

  「這修往泰山的路，都修到何處了？」

  已經退休但性子變急的李世民，將老花鏡取了下來，疊好報紙，看著康德問道。

  「徐州那邊發來消息，崔弘道已在主持工程，揚州的工程隊，現在都在徐州。當下進度，還算可以。」

  「造價不菲啊，仔細一想，還真是驚人，朕居然修路都能有如此大的開銷。」

  一個路段就是一百五十萬貫的投入，心驚肉跳啊。

  修九成宮、洛陽宮、太原宮等等宮殿，那才多少錢？

  和修路比起來，簡直不值一提。

  「當下都是舉債修路，外朝結餘也多，加上現在也熟練得多，成本是降了一二十萬貫的。」

  「『徐州鐵道債票』，是馮氏買的最多？」

  「廣州想要成為南都，此事陛下也是知道的。」

  康德笑了笑，「陛下以為如何？」

  「老夫覺得還行，南都就南都，李道興不是在交州做事麼？復其爵位。」

  「那……奴婢就去稟明皇后？」

  「算了，老夫既然不管外事，又何必多此一舉。此事，由得馮氏跟觀音婢消磨去。之前玄齡也提過，老夫也是讓觀音婢自行決斷。」

  「皇后頗為意動，而且準備南巡廣州。」

  「噢？馮氏做了甚麼，讓她這般意動？」

  「聽說是在廣州，建了一個天后大殿，乃是大唐第一大！」

  「哈哈哈哈哈……」

  李世民笑得暢快，「這馮氏，果然會做事啊。」