第3章 帝國里各種不方便

  費里曼和同行們正在為修復斷橋而頂著湍急的河水努力，克魯斯會長也在和弗蘭克林為了平整道路，而在泥濘之中全力想著解決辦法。

  

  然而這次整個合作的核心人物——許亦和索斯蓋德侯爵兩人，此刻卻穩穩坐在寬敞明亮的屋子裡，手中端著清涼可口的水果飲品，一邊品著，一邊看著窗外偶爾滴落的雨滴，神情悠閒愜意。

  這裡是索斯蓋德家族的私人莊園，位於整個索斯蓋德家族領地的正中心位置，距離正在建設中的魔法工業基地足足有二十多公里遠。

  許亦和索斯蓋德侯爵兩人坐到這裡，當然不像是表面上看起來那麼悠閒愜意，而是來進行一項很重要的商議。

  索斯蓋德侯爵儘管算不上瑪洛帝國內最頂尖的貴族，索斯蓋德家族也不能算是瑪洛帝國內最頂尖的家族，但是索斯蓋德侯爵將新飛商會以及其它一系列響應許亦號召而來的商會們引入了自己的私人領地，並大肆修建起了所謂的魔法工業基地，卻依然在瑪洛帝國內引起了無數人的關注。

  熟悉索斯蓋德侯爵的人都知道，這位侯爵大人非常喜歡接納一些新事物，並且總會弄出一些看起來十分古怪的事情，但是他做的事情卻從來都是有的放矢，從來沒有在真正的瞎胡鬧。

  因為很多之前他做的事情都被人認為是胡鬧，但是最後的事實卻總是證明了他是對的，所以長久下來，無論他做些什麼，總會有不少人願意認真從中分析出所代表的意義。

  這一次索斯蓋德侯爵忽然從距離瑪洛帝國一千多公里外的一個連名字都沒有聽說過的小公國內帶回來了一個同樣不知名的小商會，並且大肆宣揚要和這個商會合作，在自己的私人領地內創辦一個不知所謂的「魔法工業基地」，讓所有人都十分吃驚。

  雖然因為索斯蓋德侯爵之前的事跡，讓人們不至於第一時間對此發出嘲諷，但是所有人心裡依然對這件事抱以極大的懷疑。

  這個從小公國來的小商會，有什麼資格和堂堂瑪洛帝國的一位侯爵進行合作？

  一般來說，他們能夠被索斯蓋德侯爵分出一點兒注意力在身上就該極為感恩戴德了吧？

  然而索斯蓋德侯爵表現出來的態度卻讓所有人更加不解。

  無論是公開場合還是私下裡的場合，索斯蓋德侯爵都對這個名叫「新飛商會」的小商會極為推崇，甚至表示這個新飛商會將有可能改變整個瑪洛帝國的面貌，給整個帝國帶來一場革命性的變化。

  這個評價實在是有些讓人吃驚，以至於連索斯蓋德侯爵的老朋友瑪卡洛斯公爵平日裡對他再怎麼信任，現在看到許亦時，眼神中依然流露出絲毫不加以隱藏的懷疑之色。

  「許會長，你說使用你們新飛商會的農田魔力機械，可以讓我們的秋收效率提高好幾倍，將整個秋收時間縮短到一個星期？你不是在開玩笑吧？」瑪卡洛斯公爵皺著眉頭，滿臉懷疑地問道。

  實際上，如果不是看在老朋友索斯蓋德侯爵的份上，這個許亦敢跑到他面前這麼大言不慚，他肯定會第一時間把他趕出去。

  開什麼玩笑！秋收這麼重大且繁忙的事情，這個看起來頂多也就三十出頭的小子居然敢說只需要花費一個星期就能完全解決，這簡直是在侮辱自己的智商！

  「不，我是認真的。」許亦微微一笑。「實際上，如果擁有足夠數量的農田魔力機械，以及足夠的有經驗的人手，我甚至可以將這個時間壓縮到三天。」

  「三天？」瑪卡洛斯公爵瞪大了雙眼，一臉不可思議。「這怎麼可能！三天時間你連我領地上的麥田都走不完，還想完成收割？喂，達約倫，你是從哪兒找來這個小子故意消遣我的吧？」

  索斯蓋德侯爵放下手中的水果冷飲，笑道：「反正我已經決定了，把領地上今年的秋收任務全部交給和許會長一起來的那個……」

  「坎通納商會。」許亦提醒道。

  「哦對，坎通納商會，全部交給他們負責。他們的會長坎通納向我保證，最多半個月，就能把我領地上所有的農田收割完畢。」

  「半個月？剛才許會長不是說只需要一個星期？」瑪卡洛斯公爵愕然道。

  「這只是坎通納會長處于謹慎的估算時間。」許亦笑著解釋。「實際上按照我們斯坦丁公國和在周圍幾個國家裡的情況估算，一個星期就已經算長了。坎通納會長之所以給出了半個月的時間，除了對這裡的環境不熟悉以外，還有一個很重要的原因……」

  說到這裡，許亦卻停頓了下來，神情有些猶豫。

  索斯蓋德侯爵哈哈一笑，擺了擺手道：「許會長，這沒什麼不好說的。你說的這個原因，肯定是覺得我的領地上那些道路太爛了是吧？」

  許亦無奈地嘆了口氣：「是啊。侯爵大人，您的領地上所有的道路在我看來簡直都是無法忍受。想要讓農田魔力機械能夠順利通行，並完成收割的話，恐怕要平白浪費很多時間。」

  「嗯，這我也知道。但是沒辦法，克魯斯會長也說了，想要對我的領地上完成公路交通網改造，最少也需要兩年到三年時間。而且他們還得先把連通法爾克王國的那條公路給修起來才行。」

  一旁的瑪卡洛斯公爵一頭霧水地聽著兩人份對話，聽到這裡，終於忍不住打斷了兩人的交談。

  「喂，達約倫，你為什麼這麼看重這個什麼……公路？這東西有那麼好？」

  索斯蓋德侯爵瞥了他一眼：「西南行省通向法爾克王國的那條公路已經修成一百多多公里了，你去看過嗎？」

  「沒有。我哪有那個閒工夫。」

  「那好吧，你自己沒去親眼看過，西摩爾那個小子回去後總向你提起過吧？我不相信他回來後沒有抱怨過我們瑪洛帝國的路有多爛。」

  「別跟我提那個小子！」一聽到「西摩爾」三個字，瑪卡洛斯公爵立即一臉怒氣。「這個小子回來後每天就是不停地抱怨這個不方便，那個不方便，抱怨最多的，就是家裡的路太爛，害他不能好好開著他那輛寶貝的魔力轎車到處跑。達約倫，我開始後悔讓他跟著你跑出去兩趟，整得他現在心都野了，恨不得每天都不待在家裡。」

  索斯蓋德侯爵哈哈大笑：「這可怨不得我。你要抱怨的話，不如去抱怨許會長他們的斯坦丁公國為什麼能夠弄得那麼好吧。說實話，不光是西摩爾，就連我回來後都是各種不適應。相比起在斯坦丁公國的時候，我們瑪洛帝國的各種地方都實在太不方便了。」

  瑪卡洛斯公爵狐疑地看了他一眼，再瞅瞅許亦。

  「斯坦丁公國真有你說的那麼好？只是個小得連地圖上都要找不到的公國，能和我們瑪洛帝國比？」

  「菲利普，如果你還是抱著這種固執想法的話，你會很快被這個時代淘汰的。」索斯蓋德侯爵忽然端正臉色，神情嚴肅地向瑪卡洛斯公爵的背後指了指。「別的不說，你以前見過這麼方便的東西嗎？」

  瑪卡洛斯公爵轉過身，看著牆上掛著的那台魔力空調，感受著從中吹出來的清爽涼風，默然片刻，輕輕點頭。

  「我從來沒想過，這個世界上還有這樣方面的東西。相比起布置大型冰霜法陣，這個什麼魔力空調不僅便宜得多，而且也方便舒適得多。我必須承認，這是個好東西。」

  「你承認魔力空調是個好東西，那你覺得這個魔力冰箱呢？」

  索斯蓋德侯爵站起身，打開立在他身後靠牆的魔力冰箱，從中取出一瓶冰鎮好了的果汁飲品和一瓶紅酒，拿過來在桌上放好。

  看著紅酒瓶外面散發出的絲絲肉眼可見的寒氣，瑪卡洛斯公爵再次默然片刻，然後點頭。

  「嗯，這的確也是個好東西。」

  「告訴你，好東西可遠遠不止是這麼兩樣。我這兩次去往斯坦丁公國，在新飛商會那裡看到的好東西太多了。菲利普，我敢保證，如果你親眼見到那些東西，一定會讓你驚訝地合不攏嘴！」索斯蓋德侯爵提高聲音道。

  「這個不用你多說，西摩爾那小子早就向我提過無數次了。」瑪卡洛斯公爵轉頭直視許亦。「但是你說的這些東西和農田魔力機械是兩碼事。新飛商會能夠弄出這些新奇的小玩意我相信，但是許會長所說的農田魔力機械有沒有那麼神奇，我卻表示懷疑。」

  被瑪卡洛斯公爵的銳利目光逼視，許亦卻一點兒緊張的模樣都沒有，微笑道：「公爵大人，如果您實在不相信的話，我建議您可以先觀望一段時間，等待幾個月後侯爵大人領地上的秋收結果出來後，再作判斷。」

  瑪卡洛斯公爵和索斯蓋德侯爵都是一怔。

  「許會長，你想放棄嗎？」索斯蓋德侯爵皺起眉頭。「我可是好不容易說服了菲利普來和你見面，你怎麼能這麼輕易放棄？」

  「不，我只是不希望強人所難罷了。而且我對我們商會生產的農田魔力機械和坎通納商會都有十足的信心，我相信，等到侯爵大人您的領地上秋收完畢後，公爵大人一定會清楚地發現農田魔力機械所帶來的好處。「

  頓了頓，許亦又續道：「不過我必須提醒您，公爵大人，到了那個時候，能夠看出這一點的絕對不會只有您一個人。而我們商會目前能夠向瑪洛帝國方面提供的農田魔力機械數量有限，恐怕到時候就不能優先提供給您了。」

  瑪卡洛斯公爵臉色一變：「年輕人，你這是在威脅我嗎？」

  許亦微微一笑：「不，我只是在闡述事實罷了。」