第21章 一步之遙

  終點很近，勝利就在前方。

  跨過前面那一步，越過門檻，考驗便算是圓滿通過了。

  但抽筋這種事吧，遇上了真要命，右腿好像生出了獨立的生命意識，不聽林芷瀾的使喚，在那兒不受控制地抽痛。

  抽筋的痛，是往心裡鑽的那種痛。

  光靠理智是不能控制的。

  眼看計時的香快要燃盡了，林芷瀾又疼又急，滿頭大汗，快把她疼跪了的右腿一動不動。

  她有些絕望地閉了閉眼。

  她可不想出師未捷身先死啊！

  

  「啊！」

  在最緊要的關頭，出現了一股力度恰好的推力，可能是姜燭推的，也可能是姜燭的前胸撞到了林芷瀾的後背。

  林芷瀾毫無防備，一聲驚呼，栽了出去。

  壞消息是摔得四仰八叉，旁觀的人們壓抑著捂嘴低低笑話她。

  好消息是，這麼一推一摔，使她摔到了外面，正正好好地邁過了那一步之遙，也彰示著，林芷瀾通過了考驗，是位被眾人接受的刑獄司監史了。

  「小姐，您沒事吧？有沒有摔到哪裡？」月滿揪著心，七手八腳地要扶她起來。林芷瀾交代了，忙公職的時候，不用很浮誇地叫她「長公主」「殿下」一類的，為官不能太張揚。

  「沒事……就是，我腿抽筋了，月滿，快，快幫我按按。」林芷瀾有氣無力地呻吟。

  在大功告成之後終於可以鬆一口氣了，盡情地釋放噁心、緊張等多種情緒。

  不過，姜燭的力度掌握得剛剛好，幫她越過了咫尺遠近的坎，還懵圈不傷腦。

  就是不知道他是故意的，還是故意不小心的。

  林芷瀾心情複雜地扭頭對上姜燭平靜無波的眼睛。

  姜燭道：「不好意思，你走太慢了，我沒控制好速度撞著你了。」

  該領他這個情的。

  姜燭的態度又拒人於千里之外，甚至是不屑伸一把手扶她一下，林芷瀾心裡一梗，無言以對。

  還好身邊有個捧場王墨書。

  墨書賺得盆滿缽滿，簡直是最大的贏家，他揣了滿懷的銀票心情大好，帶頭鼓掌道：

  「好！讓我們歡迎新上任的刑獄司監史林芷瀾大人！」

  「歡迎！」

  「恭喜恭喜！」

  「可喜可賀啊，大人往後多多關照。」

  果然人的本質就是人云亦云。

  先前不乏想看林芷瀾笑話的小官差小雜役，被墨書帶頭喝彩，大家的情緒都調動了起來，紛紛拱手說一些客氣的賀詞。

  林芷瀾笑逐顏開，抽筋的那個麻痛勁兒還沒過去，她半歪在月滿身上，被月滿撐著，還打起精神和每一個向她祝賀的人微笑點頭致意。

  心裡也美滋滋的。

  這一次，她是靠自己的本事獲得了眾人的稱讚呢！

  而不是源自她長公主的身份，才被人們眾星拱月、阿諛奉承。

  好像她本身的價值，第一次被人看到，大展光彩。

  連「刑獄司監史大人」這個稱呼聽起來都比「長公主殿下」順耳。

  而姜燭似乎很喜歡在這種大家嘻嘻哈哈氛圍良好的時候做潑冷水的冷麵領導。

  他開口道：

  「一個個都很閒麼，手上的案子還不夠多麼。」

  是姜燭特有的把疑問句說成陳述句的語氣，更有種諷刺感拉滿的真誠。

  眾人噤聲，不敢多言，作鳥獸散，繼續去忙各自的事。

  靜悄悄得像無事發生。

  姜燭取出一個長頸白瓷小藥瓶，遞到林芷瀾面前：

  「這是特製的藥油，回去後倒在抽筋的地方按按，對經脈有好處的。」

  林芷瀾生出了一股沒來由的不爽，梗著脖子沒接，只是嘴上說著多謝東伯侯。

  有眼力見的墨書順勢一把接過，不讓姜燭尷尬，笑眼彎彎，和月滿一左一右地架住林芷瀾，送她回房間休息。

  姜燭轉身拂袖道：「再休息一刻鐘，一刻鐘後，議事廳辦案。」

  並不在乎林芷瀾的冷待。

  只當她是一片飄走的雲彩。

  林芷瀾的腦子擰成了一股麻花，思緒纏繞在一塊。

  她想不通、看不透姜燭這個人。

  不明白他對人對事的態度。

  姜燭明明是暗中幫了她一把的，卻還偏偏擺出臭臉，對她的成功沒有一點喜色和褒揚，其他同僚們還說幾句場面上的客套話呢，他就在那兒人淡如菊是嗎？

  他該不會是大如的轉世吧！

  月滿嫻熟地除了林芷瀾的鞋襪，給她按摩麻木僵硬的小腿肚。

  女孩子家的腿腳不可以讓外男看，墨書非常自覺，抱著劍用後背對著她們。

  林芷瀾齜牙咧嘴道：

  「墨書，你是怎麼能跟在這樣的冷臉沒人情味的大爺身邊那麼久的？要不然你換個主子，當我的手下吧，我給你開雙倍的俸祿。長公主府也沒差錢過，你的吃穿用度我包了。」

  墨書笑說：

  「大人啊，你可別拿我開玩笑了，我是東伯侯的家臣，剛生下來就在姜家陪著東伯侯了，我的父母祖輩也是一出生就在姜家了，忠心不二呢。大人你別看東伯侯表面上就是一張冷臉，很少給人表情，他的心可熱乎的呢，手底下的人心情不好頭疼腦熱他都能第一個發現，嗨，你以後可就知道他的好了。」

  林芷瀾忙道：

  「別，他的好你留著慢慢感受吧，我可不想知道。」

  話雖如此，被塗著藥油按摩到的地方暖暖的，很舒服，抽筋的疼痛感在這暖熱下無影無蹤。

  還是好聞的淡淡青草味，不是市面上紅花油的那種刺鼻濃重的味道。

  姜燭……人確實是不錯，可為何就不能對她態度再好一點呢？

  哪怕是對她笑一笑，她也會很開心吧？

  想著想著，林芷瀾的耳朵臉頰就燒了起來。

  趕緊用冰涼的手背貼上去降溫，阻止進一步的胡思亂想。可惡，都怪那些亂編話本子的「天下第一猛女」等寫手，給了她一種她對姜燭很特殊的心理暗示。

  恰在此時，門外又傳來了一道爽朗的笑聲：

  「姜燭的好你不想知道，那我的好你要不要知道呀？」

  語氣熟稔。

  墨書瞭然地用拳頭砸了那人的肩，以示親切：

  「你趕路趕得真快啊。」

  「哼。」那人很是驕傲。

  林芷瀾一喜，差點涕淚橫流，她的熟人來了，她不必孤立無援了！

  林芷瀾登時從榻上彈起來，連右腿還有微微的不適都忽略掉了，簡直是他鄉遇故知，無比欣喜地一頭扎過去：

  「箏箏！我好想你啊！」

  來者正是曾經跟她一起闖軍營歷練，一起偷雞摸狗上房揭瓦的至交好友陸沐箏。

  陸沐箏穿著一身黑色勁裝，衣服的圖案是用銀線勾勒出的展翅高飛的蒼鷹，爪牙鋒利，栩栩如生。

  「嗚嗚嗚，好久沒見了，我也想你啊瀾兒。」陸沐箏大力地回抱過去。

  能親昵地稱呼長公主，足以說明二人情誼不淺。

  當年，林芷瀾是國子監的重點培養學生，而陸沐箏是地方上一個落破寒門的學子，來國子監交換旁聽的，誤了上課的時辰，不被允許進教室，只能在外頭罰站。

  好巧不巧，那天林芷瀾因為頭天晚上熬夜看話本子，上課打了瞌睡，也被夫子罰站。

  兩個差生碰頭，相見恨晚，一見如故。

  陸沐箏性格有趣，一肚子稀奇古怪的故事，全是林芷瀾沒聽過的，給了林芷瀾幼小的心靈深深的震撼。

  兩個人就這樣狼狽為奸了好一陣子，後來林芷瀾感覺自己這樣下去會離先帝的寵愛重視越來越遠，陸沐箏也覺得陸家慘澹的未來一眼能望得到頭，二人又在一起尋思著，想著一塊打包入軍營歷練。

  大梁鼓勵從軍習武，鼓勵學子們文武兩手抓，去軍營歷練過的學子在科舉中還能加分呢。

  於是，歷練之後，林芷瀾得到了先帝的賞識，陸沐箏得到了科舉加分，擦著邊兒夠上了進士的尾巴，被分配去外地的某個鳥不拉屎的窮鄉僻壤當了縣令，政績不錯，被回調了回來。

  算算兩人是有幾年沒見面了，山高路遠，寫的信一來一回要兩三個月，能親眼看到陸沐箏回來，林芷瀾欣喜若狂。

  又充滿憐惜地摸了摸陸沐箏的臉蛋，手感很好：

  「箏箏，你瘦了啊，是不是在外面沒有照顧好自己？」

  陸沐箏身形挺拔，比林芷瀾高了半個頭，和林芷瀾是不同類型的美，林芷瀾若是岸邊蘆葦，纖細動人，陸沐箏便是灼灼芍藥，雖然平時講話總有一股智力缺失的美感，但長得大氣明艷，辦事靠譜，反差萌把林芷瀾迷得死去活來。

  跟楊貴妃轉世一樣，還是個能文能武的楊貴妃，臉頰還嘟嘟的又白又彈，和林舒白一樣，林芷瀾一看到她，心都快化了，經常忍不住把陸沐箏當女兒養。

  嘿嘿嘿，她那迷人的天然呆女兒。

  不過，她的小心思可不能讓陸沐箏知道，不然陸沐箏一定會扯著嗓子喊——

  「我把你當朋友，你居然想當我爹」！

  墨書露出被雷劈了的驚訝：

  「監史大人，你是怎麼看出來這貨瘦了的嗎？她這不是明明胖了一圈嗎？她在松林縣過的日子可滋潤了，松林縣山多水多，那山上跑的野豬、水裡油的肥魚，可全都進了她的肚子，她到哪兒都不會委屈自個兒的一張嘴呢。」

  陸沐箏聞言對他齜牙，可愛得沒有一點威懾力：

  「墨書我告訴你哈，我現在調任回京，被分到了刑獄司，是『天地玄黃』中玄字號的首席統衛呢，你對本大人放尊重點！否則我治你的罪！」

  墨書也去掐她那氣鼓鼓的包子臉，回道：

  「哦，那真巧，你別忘了我是天字號的首席，我們最多平起平坐，你可治不了我的罪。而且我是東伯侯的心腹，你現在巴結我還來得及。」

  林芷瀾心裡猛地「咯噔」了一下，問道：

  「你們看起來很熟的樣子，是不是箏箏你……在軍營出來後一直和姜燭還有來往呢？」

  她倒不是小肚雞腸的人。

  就是覺得，她與陸沐箏好到不分彼此，陸沐箏若在那時起背著她就和姜燭保持著聯絡卻沒有跟她說一聲，有點，怪怪的。

  會讓林芷瀾有被孤立被拋棄的感覺。

  陸沐箏擺擺手道：

  「才沒有呢，當年的姜燭老大可是給我留下了深厚的心理陰影啊！我哪敢逃出生天后還上趕著找虐呢？沒幾個月之前，我管轄的松林縣出現了一起慘絕人寰的滅門案，和姜燭大人派來的墨書撞上了，不打不相識，這才聯繫日益密切。而且呢，當時我在窮鄉僻壤待怕了，一哭二鬧隔三岔五地給東伯侯寫信讓他在今年的調任中看看孩子，果然，他將我要到了刑獄司來啦，嘿嘿嘿，京城，我殺回來啦！」

  陸沐箏的坦蕩直接化解了林芷瀾的疑慮。

  想來陸沐箏在外地做縣令，吃了不少苦頭，梁帝雖然鼓勵女子為官，但是礙於傳統觀念的束縛，女子走上官場的還是少數。

  京城、江南之類的富庶之地還好，窮點的鄉野之間，對女官的偏見與歧視不少，陸沐箏面上總是笑嘻嘻的，眼眸中卻還透著藏不住的疲憊，馭下理政，還做出了出類拔萃的政績，箇中辛苦她可是一點沒提啊。

  林芷瀾清楚，姜燭這種人怎麼可能會念軍營舊情，要不是陸沐箏身上有著真材實料的優點，就算是梁帝發話他也不會收個廢物在麾下。

  陸沐箏肉眼看起來比上次見面曬黑了一些，手粗糙了一些，林芷瀾心疼不已：

  「傻箏箏，你在那處過得不好早點跟我說啊，我給你當公主府的管家，養你一輩子都好。」

  陸沐箏又好摸又可愛，長得漂亮，看著讓人賞心悅目，力大如牛，生活全能，簡直是林芷瀾心目中的完美女兒！

  直接省掉成親生子的步驟，無痛當娘，白得一個乖巧大女兒。

  陸沐箏用臉蹭了蹭她的手心，像只大喵，撒嬌道：

  「我也想呀，可是我那麼貪玩貪吃，我怕把你的公主府都吃垮了。瀾兒，你快給我扎個好看的髮式吧，一梳頭髮，我的手指就不聽使喚啦。」

  陸沐箏還很摳門，不僱傭丫鬟，自己每天就把頭髮隨便揪一下束上。

  「好好好，我來給你梳個最可愛好看的發樣。」

  林芷瀾拉著陸沐箏在鏡前坐下，雙姝的美貌閉月羞花，月滿張著嘴看呆了，誰說美人們在一起就是爭奇鬥豔的，她們兩個是交相輝映，為彼此添彩。

  墨書卻破壞氣氛地乾咳起來。