第14章 流言紛飛

  林芷瀾在極盡柔軟的天蠶絲臥榻上難得睡了個綿長安穩的覺。

  身心放鬆，夢裡，好像再也沒有可以傷害到她的東西，她恣意張揚地盡情在御花園中撲蝴蝶，人比花嬌，皇兄負手站在身側寵溺地微笑，歲月恬靜美好。

  唯一美中不足的是，畫面一轉，她夢到了為了討先帝歡心自請入涼州軍歷練的時光，夢到了明目張胆餵給她毒藥的姜燭。

  十八歲的姜燭，已保家衛國，久經沙場，成了新兵營的千夫長，專門負責訓練新兵。林芷瀾最初和陸沐箏不太適應軍營的生活，男女體力有差異，一開始總是害得所在的行伍在體能比武中名落孫山，被不知她們身份的士兵奚落、嘲笑，軍營靠拳頭說話，強者為尊，而姜燭卻總是會給她們留上一碗對女子補氣血有益的紅糖水。

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  她那時只顧著和自己較勁，吃營中的糙米飯咽不下去，還嫌棄邊關產的紅糖比不上宮中精純，經常讓陸沐箏把兩碗紅糖水都喝了。很久以後，又懂點事了，林芷瀾才知曉軍營物資的緊缺難得，炊事兵連飯菜里的鹽都得省著點放，紅糖更是能在和胡人商貿往來中直接換黃金的硬通貨。

  還是因為姜燭沒長嘴，此後經年，難得相見，始終未能正經地謝過他的照拂之恩。

  新兵們沒有人能受到特殊待遇，不分男女地擠在大通鋪，她那殘破的草蓆之上，好像總是墊著姜燭的衣袍。

  林芷瀾帶著悵然著著睡袍起身，由月滿服侍著梳洗。

  鏡中美人明眸皓齒，皮膚吹彈可破。

  月滿伺候得盡善盡美，連淨面的水溫都是最適宜的，既不會傷了長公主金貴的肌膚，也有暖乎乎的熱氣，撫平疲憊。月滿還挖了西域進貢的玫瑰玉露面脂，滋潤而不油膩，美容養顏，使年逾二十的林芷瀾數年如一日地保持著豆蔻少女的樣態，這樣珍貴的貢品，只有皇后處得了和林芷瀾一般的賞賜。

  連最受盛寵的敏妃求了兩次都鎩羽而歸。怪不得驕矜的敏妃總是瞧她一個不在宮中居住的長公主不順眼。

  「長公主真美，真當是天仙下凡呢。」月滿由衷讚嘆。

  她本來還在絞盡腦汁地想著今日要為長公主化怎樣的妝扮，可對於出水芙蓉的天生美人兒來說，繁雜的妝容只是一種累贅。

  月滿挑了顏色清麗自然的口脂薄薄地再林芷瀾唇上塗了一層，又輕輕在她雙頰上撲了養膚的珍珠玉容粉，想著既然現下沒有盛大的宴會需要出席，不如著重突出長公主本真的美。

  沒有人不愛聽好聽的話，林芷瀾笑道：

  「你這小丫頭，就知道編一些好聽的話來哄本宮。」

  「才不是哄呢，殿下快問問鳶尾、芍藥，是不是如此？」

  鳶尾和芍藥是杜嬤嬤新提拔上來的，來頂月瑩的缺。她們倒是忠心，但對林芷瀾貼身起居打理得還不夠熟練，仍需時日慢慢調教培養。

  二人笑著附和。

  林芷瀾心情大好，勾起唇角，鏡中的美人亦對她盈盈一笑。

  月滿審美好，對於什麼樣的季節穿什麼質地的衣服、什麼顏色的裙子搭配什麼材質的首飾說得頭頭是道，也負責林芷瀾日常的衣物搭配。正是仲春時節，春光明媚，偶爾雨絲飛揚，微雨燕雙飛，月滿便做主為林芷瀾選了一身柳青色的蜀錦襦裙。

  針腳細密，繡著的花木紋樣正是以高潔品性著稱的竹子，不落入俗套，還顯得林芷瀾的周身染上了一股堅韌不拔的英氣。

  剛服侍著林芷瀾換好了衣服，有二等丫鬟駐在門外行禮稟報：

  「長公主，外面來了個帶著刑獄司腰牌的小生，自稱是刑獄司東伯侯姜燭的屬下墨書，要來像長公主稟報案子的進展。奴婢確認過了，腰牌無誤，公主可要見見？」

  林芷瀾道：「宣，請他在前廳候著，我隨後就來。」

  墨書見了煥然一新身份迥異的林芷瀾，只是略略揚眉，恭謹地行禮，讓人挑不出錯處。

  在姜燭身邊多年，他很明白有些事情不該他過問，也不該好奇，所以對於昨日的灰頭土臉民女搖身一變成為長公主的事，沒有表現出半分驚詫，神色如常，真拿她將長公主對待。

  哎不對，她本就是如假包換的長公主殿下。

  林芷瀾滿意地眯了眯杏眼，道：「既然是東伯侯的人，那便不必多禮了，賜座。」

  墨書大大方方地坐下，原封不動地轉述姜燭的意思：

  「回長公主的話，東伯侯說，從您府上搜查出來的黑市藥材、香料，他已一一檢視過了，那些個原料表面上只是略有瑕疵，效力減弱，可是合在一起，似乎它們的性質就都發生了變化，具體有什麼影響，東伯侯正在尋找口風緊、技術好的醫師進一步檢驗，還需等上幾日。月瑩姑娘所謂的情郎在書信中自稱是王家的人，落款名為王永昌，非常謹慎，在書信中只約著每次相見的時間地點，其餘一概不談，東伯侯帶人去王家核實了，王家拿出了僕從名冊，經查證並沒有叫『王永昌』的人，此人更不是王家子孫，我們正追查他的身份。請公主放心。」

  林芷瀾輕輕點頭。

  墨書又補充了一句：

  「東伯侯還讓我特意記得轉告您——月瑩姑娘沒有吃多少苦頭。」

  林芷瀾是個心軟人善的。

  縱使月瑩背叛在先，她也不忍心叫月瑩在地獄裡被折騰得人不人鬼不鬼，姜燭能手下留情，林芷瀾記他這個人情。

  林芷瀾鼻腔發酸，吩咐道：「謝過東伯侯了，月滿，賞。」

  月滿也紅了眼圈，拿了預備人情往來的賞銀，說著客氣話要贈與墨書，墨書連忙推辭：

  「公主可千萬莫要折煞在下，這些都是在下的職責所在、份內之事，刑獄司還有規定，不可接受任何人的財物。所以，這黃白之物，恕小人不能收受。」

  既然如此，林芷瀾不再強求，沒有硬讓墨書收下。

  墨書鬆了一大口氣。

  他的主子可是最煩自己的人和別人私相授受呢，還好他又一次禁受住了考驗！他還是東伯侯最值得信賴辦事最放心的貼心小棉襖！

  另一樁事就有些難開口了，墨書停頓了一下，從懷中掏出來一疊上品宣紙書寫的資料，遞給月滿，又月滿再呈交給林芷瀾，以顯示對長公主的恭敬守禮。

  林芷瀾翻閱著紙張，面色一凝。

  嗯，裡面的內容，有些難評啊。

  墨書解說道：

  「那韓經韜韓世子不是個好相與的，小肚雞腸，沒有對昨天損傷顏面之事善罷甘休。區區一日，流言四處，城中的茶坊酒肆都在添油加醋地傳一些流言，說是……說是殿下與我家東伯侯、韓世子陷入了一場愛恨糾葛恨海情天的三角戀，還說殿下朝秦暮楚、見異思遷，明明有了婚約在身還愛上了東伯侯，韓世子苦苦挽留，三人在長公主府門口拉拉扯扯，虐戀情深。更有些戲班子，想要將其改變成劇目排出來呢，話本子也流傳出來了好幾個版本，這是市面上的各種版本，在下奉東伯侯的命令查出來了是韓世子在背後一手策劃的報復，不敢隱瞞，據實相稟。」

  月滿聞言不忿道：「好大的膽子，這些刁民怎麼敢編排公主的！」

  「算了吧，隨他們去，百姓嘛就這些樂子了，皇兄為君仁厚，對於後宮傳出來的奇聞軼事，都沒有堵住百姓津津樂道的悠悠眾口，與民同樂，本宮也不好擺著高高在上的架子。」林芷瀾幽幽嘆息。

  嘴上這麼說，其實頭好痛。

  好想一頭撞到柱子上冷靜冷靜。

  近十年，大梁再無戰事，百姓安居樂業，藏富於民，風調雨順，在忙完耕作之後閒下來了，於是文娛產業異常發達。

  戲班子創作出來的佳作爆火全國，茶樓、酒肆、勾欄瓦舍通宵營業，哪怕是當個說書先生也能輕易地賺錢養家。還有很多準備科考的考生，為了給自己賺取生活費，捏了個化名和各大書局合作，創作出各種吸引人眼球的故事，再不斷衍生改編，大賺一筆。

  至於什麼才子佳人、書生狐妖的都弱爆了過時了，大梁人民最喜聞樂見的還是皇室王族、達官貴人的八卦。梁帝也覺得，聊八卦傳八卦，總比閒著沒事幹打架鬥毆惹是生非好吧，便默許了，有時興致來了還帶著寵妃去茶樓微服私訪，聽著故事與民同樂。

  皇上都沒介意呢，林芷瀾不敢不大度。

  將一口惡氣咽了又咽，林芷瀾從頭到尾將不同版本的話本子都看了一遍。

  林芷瀾料想墨書會將她的反應原原本本地反饋給姜燭，便廢了九牛二虎之力之力在人前裝大度，很刻意地點評道：

  「哇，真是有趣啊，這話本子，妙趣橫生。得了百姓歡迎，說明今年莊稼糧食的收成不錯，平民們才有心思聽戲看話本，這是好事。咳，本宮既然受萬民供奉，自然應當有包容萬民的胸懷。此事本宮不會放在心上，也請東伯侯專心破案便是。」

  寬大的袖袍底下，指尖用力到發白。

  因為林芷瀾發現有一篇實在是太狗血了！

  說什麼，韓經韜和姜燭才是天造地設、斷袖分桃的一對，從小竹馬竹馬，結果他們長大後韓經韜被好色的長公主盯上了，強擄了去。姜燭思夫過度，日漸消瘦，心理扭曲，才在刑獄司發明創造了一堆慘絕人寰的酷刑，最後曲線救國，想把長公主勾引走，以此來解救他心心念念的韓世子。於是，三人昨日在門口上演了一場剪不斷理還亂的大戲……

  好一碗天雷滾滾的大戲啊！

  林芷瀾被雷得外焦里嫩，久久不能回神，連墨書告辭走了都沒反應。

  月滿擔憂地喚了兩聲：「長公主？長公主，人已經走了，您這是怎麼了，是不是被氣到了？」

  「怎麼會呢，本宮與民同樂，覺得甚是有趣呢。」林芷瀾掩飾道。

  留意了一下這個版本的作者筆名，好，是叫「天下第一猛女」是吧，她記住了。這麼愛灑狗血，哪天她會把這人綁到小黑屋，派人盯著，沒日沒夜不許停地寫個夠。

  不過，罪魁禍首還是韓經韜，他一定花了大力氣煽風點火。

  林芷瀾冷哼一聲，將書稿丟到了一邊，在片刻間便有了計較。

  據她所知，韓經韜如今奉養的母親，威遠侯夫人是他的繼母，半路母子，面和心不和，並且，韓夫人偏愛幼子，是大家都有目共睹的。

  韓經韜生母早逝，韓老侯爺很快娶了年輕貌美的續弦，又給韓經韜添了個幼弟，寵溺無度。若不是當年先帝在時，感念韓家祖上的赤膽忠心，賜下婚約，而那時威遠侯只有韓經韜這麼一個兒子，順理成章地定下了與林芷瀾的親事，那麼威遠侯府世子是誰還說不好。

  「韓經韜啊韓經韜，明明是本宮保著了他的世子之位，他不懷有感激之心，竟然還恩將仇報地害本宮的名聲，那麼本宮，可要好好地松他一份大禮了。」林芷瀾譏誚道。

  她已歸位，有姜燭守望相助，肯定要將當日在韓經韜手上受的委屈都討回來！

  「月滿，前幾日是不是有小丫頭毛手毛腳地打碎了一柄蛇紋玉如意，正在命工匠用金子鑲嵌修復？別修復了，直接收拾收拾給威遠侯夫人送過去吧。」

  林芷瀾的指尖有節奏地一下一下敲擊在紫檀木桌面上。

  「是！」月滿沒有多問，立馬動身去辦。

  蛇，諧音「舌」。

  威遠侯夫人，那位韓經韜的貌美晚娘，正是屬蛇的。

  她一日沒有正式地進威遠侯府的門，威遠侯夫人便一日不是她需要侍奉的婆母，現在，林芷瀾是君，而她是臣。

  碎了的蛇形玉如意，敲打之意很明顯了。

  威遠侯夫人平白受了長公主的警告，必然要將氣撒在奪了自己親兒子世子之位的韓經韜身上。

  林芷瀾只需坐山觀虎鬥，看他們狗咬狗去吧。

  月滿安排人辦妥了此事，又道，宮裡傳了旨意，梁帝傳長公主進宮賞花。

  林芷瀾臉色鐵青——糟了，有人嚼舌根，居然嚼到了梁帝面前!