第7章。懲戒

  頌芝作矜輕輕咳嗽了一聲，打斷了三人的談話，見是華妃，甄嬛沈眉莊還有夏常在都齊刷刷地跪拜了下去，安陵容守著禮數俯身行了半禮，而後在華妃身後站定。

  

  「秋來御花園風景如畫，好好的景致卻被人給打擾了，真是掃興。」華妃語調平平，倒是沒聽出幾分生氣，她視線落在瑟瑟發抖的夏常在身上，眼中閃過一絲笑意，「夏常在好大的威風。莞常在與你同為正六品，沈貴人位分在你之上，竟也如此狂妄。」

  夏常在猛地一個激靈，低著頭，不敢回話。

  「罷了，本宮也沒那個興致賞景了。頌芝，回宮。」華妃微微嘆氣，似是作罷，見夏常在鬆了口氣後，語鋒一轉，「闔宮覲見第一天就鬧事，夏常在，你便在這裡跪上一個時辰再起身。周寧海，你留在這裡看著。」

  夏常在腿一軟，癱倒在地，回過神來後不住求饒。

  華妃舒坦了吐了口氣，又看向另一邊的甄嬛與沈眉莊：「夏氏以下犯上，意在宮中無禮，本宮今日算是小懲大誡，只是，所謂一個巴掌拍不響，你們二人也逃不了干係，好好閉門思過去吧。」

  雖是聲音輕緩，落在甄嬛和沈眉莊耳朵里卻是如同驚雷一般，兩人同聲應是。

  料理完，華妃回眸看了眼景仁宮的大門，止不住地笑了兩聲，邁開步子離開了長街，安陵容緊跟著走了上去。

  她從甄嬛身邊緩緩走過，就像在和前世的自己告別，徹徹底底走向了另一個人生。

  「可有嚇著？」華妃在前頭慢悠悠地走著。

  安陵容面帶恭敬：「嬪妾不怕。」見華妃挑眉看過來，她正色，一本正經地說道，「娘娘得皇上看重，手握協理六宮之權，自然有管教訓誡嬪妃的職責。偌大後宮，若一味溫婉賢良是治不了的，必要時的雷厲手段是不能少的，娘娘英姿，嬪妾只有敬佩的，何來嚇著一說？」

  華妃頓時舒心，對著安陵容說話也溫柔了不少：「你既然成了本宮的人，本宮自然會對你好，原想著帶你去御花園逛逛，這會兒本宮被攪擾了興致，也懶得去，你自去玩兒吧，明兒再和麗嬪一道來翊坤宮說話。」

  安陵容面露羞怯的喜色，帶著蒔蘿朝御花園走去。

  頌芝悄悄抬頭看了眼華妃的神色，摸准了她的心情，討巧地說道：「安答應倒是有幾分聰明，娘娘慧眼識珠，日後定能再多一條臂膀。」

  華妃也很是滿意：「腦子倒是靈光，就是門第不高，身上總帶著點小氣，本宮少不得要多提點她一些。」她心裡自然另有盤算，「這幾年，曹貴人越發的心大了，本宮不得不敲打敲打她，這安氏要是能培養起來為本宮所用，本宮手下，她與曹貴人便能互相牽制，一個都別想逃出本宮的手掌心。」

  頌芝自是一番恭維。

  而這邊，等到華妃離開後，甄嬛和沈眉莊也攜手忙慌慌地離開了長街，就近躲進了御花園避嫌，周寧海則押著夏常在在一旁跪下，還故意高聲說道：「夏常在可得跪好了，我家娘娘向來是最重禮數的，你若是錯了規矩，小心娘娘罰得更重。」

  長街上人來人往，誰路過了都要看上一眼，夏常在只覺得無比羞憤，一邊跪一邊哭。

  繪春躲在宮牆角偷聽，面色狠狠一抽，連忙回宮稟告皇后去了。

  「華妃在景仁宮門口就發落了夏常在，又讓她這樣跪著，這是明晃晃打娘娘您的臉呢！」繪春憤憤不平。

  「夏氏不懂事，發落就發落了吧。」皇后隨手翻著手裡的書，面色冷淡，全然沒有了方才闔宮覲見時的笑意，「倒是福子，本宮有兩日沒她的消息了。剪秋，你讓人去翊坤宮打聽打聽，可是華妃罰她了？」

  福子是前些時候，皇后親自賜給華妃的宮女，花一般的容貌和年紀，為的就是給華妃添堵，運氣好了，說不準還能被皇上看上，只是這幾日不知怎麼的，突然沒了消息。

  剪秋應是，轉身出門，路過景仁宮門口時，聽見夏常在一聲聲的求救，眼不斜腳不停地就略了過去。

  皇后娘娘定了夏氏「不懂事」，這枚棋子自然是被踢出局了。

  御花園裡，甄嬛和沈眉莊心下惴惴，對方才的事情猶在害怕，小聲地說著什麼，突然聽見宮人一聲尖叫，走在小路上的安陵容也被嚇了一跳。

  沈眉莊攔下一名太監回話，厲聲呵道：「你好好說話，不要嚇著別人。」

  太監咽了口口水，說道：「小主，奴才是御花園的，奉管事的命前來查看御花園各個水井是否有水，沒想到剛來到這兒，就看見井裡有、有……」太監似是怕極了，怎麼也說不下去了。

  甄嬛眉心一蹙：「我過去看看。」

  沈眉莊連忙攔她：「你別去，小心有不乾淨的東西。」

  「放心，我去瞧瞧就來。」甄嬛不以為意，執意要看。

  安陵容眸光閃爍，邁步從樹蔭後走出來，一把拉住了甄嬛的手：「莞姐姐還是別看的好，這宮裡腌臢事太多，若是因為好奇而衝撞了，反倒得不償失。」

  安陵容冷不丁地出現，嚇了甄嬛一跳。

  「這位是，安妹妹吧？」沈眉莊認出了安陵容，掛起一貫的笑容問候道，「安妹妹也在御花園閒逛，倒是很巧。」

  「不巧，妹妹是特意來尋二位姐姐的。」安陵容鬆開拉著甄嬛的手，轉而看向那太監，冷聲說道，「你家管事的沒教過你，回主子的話不要遮遮掩掩嗎？若是莞常在因為你，今日被髒東西衝撞，你可擔待得起？」

  甄嬛和沈眉莊面面相覷，竟都被安陵容身上的氣勢給驚了一下，但兩人到底門第貴重，歷經世事，故而面上皆是沒有顯露半分。

  那太監嚇得立刻雙膝跪地，老老實實回話：「小的知錯。小主們可千萬別往前去看，那井裡，有死人。」太監抖了抖，「怕是已經好幾日了，人都泡得浮腫了……」

  「行了，不必說了。」安陵容見甄嬛臉色發白，沈眉莊也面色僵硬，連忙打斷，「此事重大，你趕緊去稟告皇后娘娘和華妃娘娘。」

  太監連忙應聲退下，一路朝著景仁宮去了。

  「今日多虧了妹妹提醒。」沈眉莊謝過安陵容，「日後都是姐妹，常在宮裡坐坐，我們一道兒說說話。」

  甄嬛借著沈眉莊的力氣才不至失儀，對著安陵容扯扯嘴角：「安妹妹方才說，是特意來尋我與眉姐姐，可是有什麼事情？」

  安陵容定定地看著甄嬛，良久後才說道：「莞姐姐美貌，沈姐姐端秀，此次進宮的人中，屬二位姐姐最出眾。需知，槍打出頭鳥，這後宮就是個吃人的地方，若是恩寵太盛、鋒芒太過，定會被人視作眼中釘，今日之事，難保日後不會應驗在二位姐姐身上。」

  今日，夏常在被罰跪在前，又有宮女溺斃在後，哪一件都算不得是好事。

  沈眉莊慢慢皺起來眉頭，甄嬛卻是若有所思。

  安陵容無意說太多，只淡淡行了一禮後便離開了御花園。

  甄嬛與沈眉莊攜手踱步回宮，路上，兩人說起此事，沈眉莊不以為意，甚至揣度安陵容的用意：「以你我二人的姿色，得寵是遲早的事情，安答應是華妃的人，怕不是華妃忌憚我們二人日後會分了她的恩寵，特意讓安答應來敲打我們。」

  甄嬛卻想得更深一層：「看華妃方才發落夏常在的利落手段，怕是她在宮裡勢力不小。眉姐姐，你我初入宮，還是別與她爭鋒為好。」

  「我自不會撞在她的槍口上，只是，若入宮不為了恩寵，又該為了什麼呢？」沈眉莊眼中充滿著對未來的期許，在陽光下閃閃發亮，「若皇上瞧得上我，怎麼的我也是要爭一爭的。」

  甄嬛滿腹心事地點了點頭。

  沈眉莊卻渾然不覺：「按照規矩，自明晚起，新小主們便要預備著侍寢了，這頭一份的恩寵大家都卯足了勁兒，妹妹可別想旁的事情了。」

  甄嬛勉強笑了笑：「那姐姐快些回宮罷。姐姐是貴人，說不定就是第一個侍寢的呢。」

  沈眉莊嘴角含羞一笑，嗔怒地瞪了一眼甄嬛。

  這邊，安陵容步履匆匆地回到了啟祥宮，一副嚇壞了的模樣，正碰上要出門的麗嬪，自然惹得她一番詢問。

  在得知安陵容在御花園看見了死人，麗嬪臉色一白，轉而眼珠子一轉，收回了要去翊坤宮的心思，趕緊揮手讓安陵容回梓椿閣休息，再讓翠柳灑香灰和食鹽去去晦氣。

  安陵容在蒔蘿的攙扶下回了梓椿閣，眼角沒有錯漏麗嬪那顫抖的雙手，眼中划過一抹冷意。

  麗嬪，對不住了。

  我必須要活下去。

  福子的死在後宮平靜的水面砸開了一小圈漣漪後就沒了動靜，反倒是一連嚇倒了兩位新人。

  「今日新晉的宮嬪可以侍寢了，皇上還打算去華妃那裡嗎？」景仁宮裡，皇后試探著皇上心意。

  皇上沉聲：「你是在試探朕的心意嗎？」

  皇后笑容一頓，轉而說道：「臣妾不敢揣測聖意，還是請皇上翻牌子吧。」抬手，召來敬事房的太監。

  綠頭牌被捧到了皇上面前。

  皇上面上看不出半分歡喜，眼眸深深，一一從綠頭牌上略過，並沒有看到自己想要的那一個，頓時不悅：「莞常在的牌子呢？」

  敬事房的太監麵皮一僵，戰戰兢兢地回道：「回皇上的話，今天午後，太醫院來人稟報，說莞常在心悸受驚，突發時疾，需要隔斷靜養。」

  「心悸受驚？」皇上眯了眯眼，聲調微微拔高。

  「華妃當著莞常在和沈貴人的面發落了夏常在，罰她在長街足足跪了一個時辰。」皇后緩緩說道，見皇上不以為意，又繼續說道，「再加上，華妃身邊的福子不明不白地掉在井裡了，莞常在路過御花園，怕是不小心衝撞，嚇著了。」

  皇上抬起頭看向皇后，重複了一遍：「不明不白的？」

  福子他是見過的，那日去華妃宮裡，有個嬌俏玲瓏的宮女站在門口，身形瘦弱，楚楚動人，他問了兩句，不過是個十七歲的小姑娘，瞧著很是鮮嫩。

  「華妃怎麼說？」皇上略微一想就想明白了關竅，面上隱怒。

  「說是失足。」皇后連忙換上惋惜心痛的表情，「可是江福海覺得有不妥的地方。」

  皇上忖了片刻，沉沉說道：「宮女好歹也是出身八旗的，華妃……」皇上為難地嘖了一聲，把問題拋給皇后，「你好好查查吧。」

  皇后鄭重應是。

  皇上繼續掃視綠頭牌，眉頭一跳，更不高興了：「怎麼，安答應的牌子也沒有放上來？」

  聽出皇上語氣里的怒氣，敬事房的太監冷汗直下：「回、回皇上，麗嬪娘娘差人過來說，安答應自上午從御花園回來，午後就一直高熱不退，故而不能侍寢。」

  皇上面色陰沉，徹底動了怒，手裡的玉珠串甩了甩：「華妃這次實在是太魯莽了，皇后定要將事情查個水落石出才好。」

  「是。」皇后低頭，用力壓下嘴角的笑意。

  皇上緊蹙著眉，目光游離在各個綠頭牌之間：「莞常在和安答應都病了……」

  「沈貴人倒是沒事。」皇后提了一嘴。

  皇上抿著嘴，伸手將沈眉莊的牌子翻了過來。