番外第二十六章，胖小爺的人馬

  商人模樣的人圍著一個官員，紛紛道：「本府大人的罪名一旦定下來，我等就聯名寫信，擁戴大人您為本府，打點的銀兩也是我們的。」

  代理知府笑著，也及時投桃報李：「鄧掌柜，你要的那塊鋪面地，我這裡讓人準備房契，你準備錢。」

  「是是。」鄧掌柜的點頭哈腰。

  「錢掌柜的，你要的那條街……」

  窗外，柳雲若暗暗好笑，真的以為自己能升官？

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  他把這些人面容，說的話一一記在心裡，只聽又一個突兀的嗓音出來。

  說話人帶著極度的不安：「大人，本府押解送京已有數月，這罪名卻還沒有定下來，咱們還是多商討這個，分鋪面的話不著急。」

  官員的面色變了變，這是諷刺他升不成官？

  另外幾個商人把說話的人一通諷刺：「咱們罪證人證給他造的齊全，你家也出了人證，證明本府收受銀兩十萬兩，銀票是大商號某家，罪名上面不用擔心。」

  接著又去奉承代理知府。

  柳雲若把這一段話又記下來。

  不安的人等大家說話告一段落，結結巴巴又道：「我不是懷疑大人手段，這把我自己也懷疑進去不是？本府在時，樣樣講公平，城外泥腿子有幾兩銀子，也能和咱們爭熱鬧鋪面。我巴不得他早定罪早好。」

  大家點一點頭：「這話有理，揚州是個生發地，就有閒鋪面空出來，也是咱們幾家先分，咱們不要，才能輪到別人。」

  這樣的話讓那不安的人得到鼓勵，他大聲道：「我的意思是，京里刑部柳國舅那裡，是不是去個人打點一回？這罪名定下來不就快。」

  送行賄罪證去嗎？柳雲若費點兒精神忍住笑。同時，也知道京里刑部依然水潑不進，輕易泄露不出消息。

  父親柳國舅聽審了一堂，轉頭就進宮密呈皇帝，說這個案子只怕是冤情。

  皇帝對舅父辦案深信不疑，下旨命重新再查。

  除少數人以外，沒有人知道懷疑來自刑部尚書。尚書在沒有洗清白的證據以前，也需要保護自己。還有一個小小的好處，就是這案子真的冤枉，可以坐等有人上門行賄。

  這行賄的人還真的打算進京？柳雲若無聲嘻嘻，去吧，趕緊的去。除小爺準備好的翻案證據以外，你們白添證人倒也不錯。

  偷聽直到這起子人離開衙門四散回家，柳雲若和幾個公差分頭跟上，把各人的名姓、地址弄得清楚，各回各的下處。

  夜到這般時候已是凌晨，滿城熟睡中，加喜也熟睡中。柳雲若也應該補眠，但往加喜身邊一坐，見到那幽暗燭光下的晶瑩面容，睡意不翼而飛。

  輕俯下身子，在那烏黑長睫上親了親，又怕把加喜弄醒，柔的似月華流動。

  親過，小夫妻大多情熱，必然的不滿足，又往粉粉的面頰上忍不住親上一親。

  加喜倒沒有驚動，把小柳大人滿身的無名火點了又點。

  一聲呻吟從柳雲若唇間逸出，苦惱布滿整個面容。他嘟囔著：「沒法睡了，出去和值夜的人坐會兒啊。」

  弄醒妻子，柳雲若不怕，加喜也不會生氣，是有一點最為重要，夫妻也都認知，使得小柳大人乖乖下床，乖乖披衣，乖乖喝一碗涼茶，乖乖出門去。

  院中的石凳子上，見到另一個人，尹君悅也在這裡，柳雲若毫不奇怪。

  尋一尋，謝長林在牆根站著，柳雲若輕輕露出笑容。

  走過去，對尹君悅低聲道：「小董睡著了？」

  「我在這裡。」增喜的女婿，董家的小爺從樹後出來，邊走邊系腰帶：

  「淨手。」

  謝長林也走來，恰好一個石桌子四個凳子，四個人各坐一個，悄聲說笑起來。

  值夜的人見到，都有會意一笑。

  四位嬌妻不抱，卻喝露水的原因，只可意會不可言傳。大約成過親的人懂一半，出遊的人懂另一半。

  對於四喜姑娘來說，這次出遊結束，多喜去當郡王妃，因離京里近，閒時可以回京看父母親戚，但再想往北方遊歷已不大可能。

  加喜和柳雲若長居京中，雖有小夫妻房闈說話，柳雲若出京辦案把加喜帶上。但辦案緊繃心弦，哪有這種出遊輕鬆愉快。

  增喜嫁到董家，小董是文官，不放外官的話，長居京中。

  添喜隨多喜郡主前往封地，和多喜一樣，回京路不遠，往這麼遠的地方玩很難再有。

  為了這趟出遊圓滿到底，四對小夫妻達成共識，此行沒有結束以前，最好別有孩子。真的有了，自然是老實回京安胎。能避免，夫妻們一起下功夫。

  怕藥損傷身體，就只推算日子。

  姑娘們打小兒日夜相伴，小日子大多在一起。推算出來不能同房的日子，也相差不離。

  這就有了四個女婿半夜一起不睡，倒能做個伴兒。

  他們說著話，就夜景對上幾句詩，這個夜晚也就過去。

  ……

  綴錦園，是近年來本城較為出名的玩樂之地。掌柜的點子足，不但有風流之地，也有雅致之處。

  比如左院中只說唱，男人可以來聽，女眷也可以包個房間吃名菜聽說書。

  就如包下整個二樓的這位老太爺，貌似把全家的人都帶來，一圈兒的大小孩子，個個神氣的好似娘娘廟裡的玉娃娃。不管是少年，還是只有六、七歲的小爺，還都會點曲子論點心，送吃喝送戲單子的人每進去一回，出來就嘖舌頭搖腦袋：「大戶人家，我不會看錯。」

  他的手在袖子裡摸著，那裡又多一塊賞銀。

  就是唱曲子的也留了心，從二樓上扔給她們的打賞最多。唱到好處，還會下一陣小小的銀子雨。

  她因為離得遠，也就沒有聽到不是大爺們偏愛她，扔銀最利落的清一色小爺。

  是真的小。

  蕭銀、袁征袁律袁暉等六周歲。

  這一行人，是太上皇一行。

  悠然的樂聲里，太上皇迷醉的眯著眼。

  這曲子真是好聽，雖然不比宮裡的音樂大雅，但靡靡之音往往更動人心。

  唱曲子的嬌媚可人兒，是太上皇上一回在揚州時一聽就不能忘記的那個。

  但要說他動了心思……。他往兩邊看，那是兩排聚精會神的孩子們。

  有人風流會帶著孩子們嗎？

  更別提還有妹妹和表妹也在。

  倏地，太上皇想到太后送行時說過的話：「到底上了年紀，注意自己身子骨兒。」

  嘴角微微一勾，笑容漫不經心而出。

  就是想風流，也讓這些孩子們和妹妹們看住。柳太后又亂想才是。

  「好啊……」

  叫好聲出來，這一曲已終。

  孩子們小手在荷包里掏摸著：「我給，這一回該我給錢。」

  安三爺坐在最側邊，笑得見牙不見眼，湊到妻子耳根下道：「你看你看，書蘭也會給賞錢。」

  安白氏對老太爺、姑太太們望望，有些無奈。

  教導書蘭是好的，疼愛書蘭也感激。只是這帶出來聽曲子看紅姑娘，這個不太好吧？

  但從老太爺到黑加福都樂在其中，安白氏不敢說什麼。

  安三爺偏巧來碰這不滿，安白氏壓低嗓音把他說上幾句：「以後這種地方你不許來。」

  「大驚小怪，這不是大家都在，趙夫子聽到搖頭晃腦，等下我指給你看。」安三爺掃興的坐回去。

  還是看女兒最好，女兒和黑加福用力擲出銀子，有跟的人幫著吆喝：「賞。」樓下一片道謝聲，引的客人們仰望，隔著帘子看不到具體是誰打賞，但把他們的羨慕留下，安三爺再次樂不可支。

  荷包里也取出一塊碎銀子往下扔，安白氏變了面色，小聲道：「別亂糟蹋錢！親家給這錢，不是讓你亂拋灑。」

  安三爺不服：「老太爺正在打賞，你看看，數數那是多少銀子？我得跟上，你也得給。快給快給，親家給的銀子，你敢不跟著老太爺行事？」

  太上皇重遊揚州，曲美、人依然娟好，抬抬手，重賞了一筆。

  安白氏抽抽嘴角，為了老太爺，心不甘情不願的，也扔出一塊。

  「二樓貴人們有賞。」

  「二樓貴人們有賞。」

  「二樓貴人們有賞。」

  此起彼伏的嗓音里，都知道這裡的主兒是有錢人。很快，唱曲子的親自來道謝。見到一堆小爺們，難免露出奇怪神色。小爺們咧開小嘴兒：「嘻嘻……」

  聽曲子不是晚上就是下午，但晚上角兒多，老太爺一行離開時，天上繁星深邃。

  「這位爺請留步。」

  有一個小丫頭模樣的人對鎮南王屈了屈膝。

  大家一起看熱鬧，見小丫頭遞給鎮南王一件東西，漲紅臉嚅囁：「不要讓久候才好。」

  她走以後，一擁而上看是什麼？把老太爺和公主氣壞。

  一個方勝，粉紅色，帶著濃濃的香艷味道，打開來，裡面是一撮合歡乾花。

  喻意是什麼，除去太小的孩子們，別的人一看就能明白。

  老太爺把袖子一拂，火冒三丈：「明兒再也不來這裡聽曲子，後兒也不來，下回也不來。」

  瑞慶公主急著請他評理：「哥哥哥哥，我扮男人，難道不是最俊的？」對鎮南王一個白眼兒：「憑什麼在你下風口上。」

  「我不俊嗎？我一身也不錯啊。」太上皇瞅瞅自己，淡青色夏衣白玉佩，清清爽爽的也不差啊。也給鎮南王一個白眼兒。

  孩子們這下子懂了，黑加福跟上，氣呼呼：「我才是最俊的男孩子。」

  「原來你還知道當男孩子好？」蕭鎮抓住機會取笑。

  蕭銀從來是家裡人夸俊的那個，也納悶地看自己衣裳：「沒誇我嗎？沒給我送東西？」

  不等太上皇和長公主繼續拿鎮南王出氣，孩子們把鎮南王圍住：「把花分給我們，我們最俊。」

  他們不知道合歡花的意思，這就討要。鎮南王把花當眾扔了，怕孩子們以為玩樂而撿拾，踩在鞋底子下面揉碎。護衛一行人回去，大笑了很久不說，把這件寫在給袁訓的信里，以為王爺此行的得意。

  「大壞蛋舅舅出遊，想來沒這光彩？」

  ……

  這個小插曲讓太上皇對聽曲子倒盡胃口，虧他幾年裡不忘記那個人，雖不打算歡好，但賞賜不比恩客少，卻這般無情無意有眼無珠。第二天長公主不服，精心換了衣裳要再去，太上皇一揮手：「天熱，避暑去。」

  ……

  船停下時，山青葉明的小山村猶有一半隱在花樹中。安三爺喜歡的手舞足蹈：「這是怎麼尋到？不是跟著老太爺出來，做夢我也想不到這水裡面有這樣幽靜的村落？」

  沒有夸到姑老爺和姑太太們，對著他們再哈哈腰。

  趙夫子凝眸，重回故地讓他嗓子眼裡堵著什麼，滿心裡有的感慨出不來。

  「是先生嗎？」水邊有個人喚他，是個青年男子。

  趙先生認了認，展開笑意的眸子裡微有濕潤：「是我，你是張學？」

  先生對張學沒有過多的感情，他為能再次回到這山村泛起淚花。老了老了，出遊一回又是一回，感動和開心滾開湯水似的沸騰。

  張學聽到回應，一蹦多高表示喜悅，扯開長呼聲悠揚數里。

  「村長村長，胖小爺的人馬來了……娘，娘，燒的開水涼了沒有，趕緊擺出來，記得放糖……梁康，周全，把新摘的果子洗乾淨……」

  瑞慶長公主對太上皇翹起鼻子：「哥哥，我們都是元皓的人馬呢。」沒等太上皇笑，又疑惑：「張學？這名字聽著熟悉。」

  「只怕姑太太忘記，還是我這來過的人回話最清楚。」趙夫子微笑：「張學是胖小爺給他起的名字，讓他勤學上進。他的小名兒原叫個四驢子。」

  「噗！」太上皇噴出口水。

  「噗！哈哈哈……」鎮南王夫妻大笑不止：「原來是他。」精神抖擻來看這個元皓的玩伴，他們都耳聞過大名的四驢子。

  見生得五官端正，帶著水鄉里長大的清秀，舉止也不粗魯，穿的是秀才衣巾。

  鎮南王心癢難搔，等船靠岸的功夫，不耽誤問話：「你後來一直念書嗎？」

  「念呢。學裡先生說我下一科可以赴試，僥倖能中秋闈，進京春闈去，我就能見胖小爺了。」張學流露出思念：「胖小爺說中了才能再見他，我一定會中的。」

  太上皇、鎮南王夫妻齊唰唰對趙夫子望去，太上皇悠然道：「顧念到他對元皓的這片心，夫子，你幫一把吧。」

  安三爺幫忙卸船，無意中把這句聽到，老太爺都對趙先生有這種指望，安三爺的心更放在妥當處。興許，因有趙先生在，下科自己能中。不由的滿面的喜笑顏開。

  「胖小爺中的一定高吧？」張學欠身。

  太上皇和鎮南王夫妻都是一愣，元皓中了？他不是早就中了，這都哪一年的事情了。

  再一想元皓的身份，這叫張學的並不知道，元皓進京後的事情，張學也一樣不能知道。

  鎮南王偷摸打量下二十歲出去的張學，儘量說的輕淡：「他十一歲，還是十二歲那年已中。」

  張學呆若木雞，隨後長呼聲又出來：「梁康，周全……你們聽到沒有，胖小爺早就中了，人家十歲就中了。」

  「知道了！我夢見，你們都不信。」不知是梁康還是周全回話。

  張學歡歡喜喜：「那我要抓緊了，自從那年胖小爺給我開蒙，我苦讀這些年……」

  「什麼什麼？」陳留郡王妃太詫異，搶了應該是太上皇和鎮南王夫妻的問話。

  太上皇和鎮南王夫妻就扮個回話的人，一起笑道：「給他們開蒙的先生，是元皓啊。」

  「天吶，不會吧！」陳留郡王妃呆若木雞：「元皓那年多大年紀？」要問這個，趙先生最有回答資格，郡王妃看趙先生。

  趙先生的得瑟又拿出來一用，胖隊長不是他的兒孫，他為什麼要得意呢？反正，他是得意了。

  「呵呵，那年小爺五周歲。」

  陳留郡王妃瞅瞅張學的青年模樣，再尋個六歲的蕭銀等孩子們望一眼，在腦海里比劃下五周歲的孩子是什麼形容，一聲失笑出來：「哈，」她也樂了。

  五周歲會認多少字都有限，居然給人開蒙？陳留郡王妃平時不愛俏皮，但這會兒把規矩得體全丟了的緣故，對著太上皇施一禮，好笑道：「恭喜您有好外甥。」

  再對鎮南王夫妻道賀：「恭喜府上有幼年好先生。」

  說完，銀鈴般的笑聲又一回逸出。太可樂了，五歲就敢當先生，而還真的教出來發奮求學的。

  太上皇和鎮南王夫妻容光煥發，連說大家是親戚，同喜才是。張學又犯一回呆，小心翼翼道：「請教，您二位是胖小爺什麼人？」

  趙先生介紹：「這位是胖小爺的父親，這位是胖小爺的母親，我們出來行走方便上，姑太太扮成男人。」

  張學對這不奇怪，胖小爺來的那年，好孩子姑娘、稱心姑娘等都是男孩子衣裳。他結結實實的震驚，來自胖先生的父母就在眼前。

  膝蓋一軟往下就跪，跪下來就叩頭：「胖小爺是我先生，二位是我的師爺師奶奶。」

  太上皇捧腹，笑的彎下腰。鎮南王夫妻也笑，趙先生碰碰張學：「哎哎，別亂認。胖小爺不是一般身份。」

  張學是上過學的人，知道尊卑。歡喜的急了，才行這個禮，讓提醒後訕訕的難為情，叩上幾個頭不再提師爺的話，請太上皇一行趕緊去村里歇息。

  鎮南王派出有打前站的，早幾天來到這裡，周圍查看過，屋子打掃過，村里人熱情的送來瓜果蔬菜，太上皇命招待，來到的這一天，盡情樂到晚上。

  ……

  竹帘子晃動，碰到門框上，「啪啪」聲里，夾雜的還有安書蘭的小腳步聲。

  「父親母親」，她進來，在安氏夫妻面前仰起小臉兒。

  安氏夫妻在女兒不在面前時，羨慕她有好婆家。女兒到了面前，堆笑的眼睛都是細縫，爭著問：「什麼事兒，好乖女兒。」

  安書蘭笑盈盈：「靜姝說帶我游荷塘，姑姑說好，但要我先來問過父母親。」

  扭一扭小身子：「可好？可好？」

  安白氏為難地道：「靜姝姑娘玩的，自然全是好的。只是書蘭啊，姑娘戲水不體面，你還是別去了吧？」

  安書蘭懵懂。

  黑加福玩，就是好的？書蘭玩，就不好？

  安三爺對妻子不悅：「哪裡不好？你也才說過，靜姝姑娘玩的沒有一樣不叫好。都好。」

  對女兒笑容可掬：「去吧，說麻煩姑太太，麻煩靜姝姑娘，你小心些，別淹到。」

  安書蘭伶俐的糾正：「還要說麻煩老太爺，麻煩姑丈，麻煩哥哥們，也麻煩鎮哥、征哥他們，大家都去呢。」

  反身就走，到門前轉回小臉兒又是甜甜一笑：「母親不來嗎？姑母也戲水，這是得體的。」

  安三爺樂不可支：「看看，她如今會說得體的話，」對妻子擠擠眼：「你還有什麼不放心的。」

  安書蘭見誇她，小心眼兒里飄飄然，又出來一句靈巧話：「靜姝說，老太爺喜歡就是得體，老太爺不喜歡才叫不好。姑母也這樣說。」

  說完，眨巴大眼睛屏住氣，似等待父母說贊成，又似怕他們有別的話要說。

  這幾句話，讓安白氏也樂了。

  「你說的很好，你眼裡很有老太爺，老太爺沒有白白帶你玩耍，又把母親和父親也帶出來。」

  「嗯，就是這樣。黑加福從不說假話，姑母也是一樣。」

  母親說好，安書蘭放下心，邁開小步子跑開。房外，有人接住她，送她去荷塘會合。