第八百二十三章，占城

  太上皇看完鎮南王的簡單公文，若有所思：「大義上不錯。」

  皇帝微笑：「還有幾分小聰明。」

  「小聰明只能用一時，」太上皇把公文放下來，沉思道：「鎮南王說他的功夫一般，再多給他機會，讓他好好習練。」

  皇帝答應下來，閒話幾句就要離開，太上皇又叫住他：「鎮南王還不知道這事。」

  皇帝怔上一怔，又笑了：「那正好。多喜未必就挑他。按父皇說的，多喜親事不著急。要等多喜長大自己挑，到時候多喜喜歡哪個，就是哪一個，何必現在先認定。」

  「也是，還是不告訴鎮南王吧，只讓他好好栽培這兩個小子，添喜也沒有親事。」

  ……

  天黑以後，鎮南王才讓人叫過尹君悅和謝長林來見。他邊用晚飯邊注視眼前兩個人，神情淡的似隨時可以不見：「發現敵情放烽火沒錯，打開關門怎麼對我解釋？就憑你們十幾個人，另外十個只當一半人手用，你們能擋住幾千人！」

  

  謝長林嘿嘿的笑：「當時著急，一邊放烽火一邊擋，我們也擋的不錯。」

  鎮南王點一點頭：「這話倒也實在。」

  尹君悅欲言又止，鎮南王看在眼裡，驟然怒聲：「本王問話，講！」

  兩個少年都嚇一跳，尹君悅更是一驚後脫口而出：「長城險要怎麼會交給我們守？兵器庫里的又儘是不能用的兵器，當時我想王爺必然有後著。我們曾為您的王世子屢屢刺探馬北等人的私會，也曾隨王世子進宮面聖。料來皇上對馬北等人不會信任。我就想到，要麼您在不遠處，要麼您的兵馬在不遠處，不搶點兒功勞還等什麼。」

  謝長林嚅囁地補充：「我也這樣想過。」

  鎮南王冷哼一聲：「聰明是有，功夫太差！」

  兩個少年低下頭不作聲。

  鎮南王也不要他們回答，已經看過他們的家世和經歷。冷冷淡淡地道：「等回京去，每天一早到我府里練功夫，多請教有本事的師傅們！」

  尹謝大喜過望，伏地拜倒：「多謝王爺！」

  等他們退出去，鎮南王邊吃還是邊喃喃地罵：「光膽子大有什麼用。」飯就要結束，罵也停下來時，外面有人回話：「回王爺，京里來了文家，自稱是安王妃的娘家前來助陣。」

  鎮南王下巴掉下來，嘴裡的一塊吃的也掉下來。很少有過的這驚駭更把他自己嚇倒。

  「見過不要皮的，沒見過這樣不要皮的！昨天晚上說全家生病宮也不敢進，今天估計收到消息，兩個膽大的少年敢在這裡肆意，他們來了？」

  鎮南王越想越生氣，命自己的親兵：「列隊！出去看看這隊準備幫咱們打掃戰場的勇士！是相中異邦人的刀，還是相中異邦人的馬，還是他們愛佩戴的珠寶！」

  ……

  大片的草地在夏天應該蒼翠油綠，往年，上面會開些小紅花、小黃花、小紫花……搖曳多姿，還會有輕輕的芬芳。但是今天這地方人喊殺馬嘶鳴，踏的青草汁液橫流，花也早倒在馬蹄下消失無蹤。

  乍一看神鬼躲避，但讓蕭戰加福接來的執瑜執璞一行可樂壞了。

  阮瑛高舉兵器：「搶功去啊！」

  凌離快馬加鞭：「那官大的是我的，是兄弟的不搶！」

  別的人也不比他們慢，執瑜執璞也是一樣。

  林公公覺得勢頭不對，這跟他想像中的對戰，書上寫的那種不一樣。

  書上寫的：「來將何人，某家某某，噹噹當，三刀一過，一個人頭落地，撥馬回營。再來一位，來將何人？」

  是這樣打的。

  但這裡簡直不分東西南北，更不分陣營，一古腦兒的裹在一起。梁山王的大旗在兵潮中時隱時現，王爺的處境也在兇險中。

  「這可不是有進有退，」林公公說過，下一句準備說的是：「小爺咱們退後觀戰的最好。」但他手裡又沒攥二胖兄弟的馬韁，二胖兄弟早就爭先恐後的跟著兄弟們去了。

  「哎哎……」林公公是這樣進入戰團，接下來不打也得打，為保自己命也得打，為護太后的孫子也得打。

  一路廝殺進去，梁山王遠遠見到可就樂了，大錘一揮吆喝一嗓子：「小的們來了，大傢伙兒讓一讓！」

  他的嗓門從不含糊，隔著老長路的混戰也能聽到。凌離想不通：「讓什麼讓什麼！這裡哪有讓的空閒！」

  認準一個似軍官的敵將，上前就是一下子，人家擋，凌離再擊。十幾招一過，敵將見不是對手，剛好身邊讓出一條路，拔馬就走。

  凌離拍馬就追，追不出幾步，斜次里出來一員梁山王的心腹將軍，把敵將截下來。凌離懊惱：「你搶什麼搶什麼！這麼多人不夠你殺的嗎？非跟小爺我搶人！」

  氣的很想換人，但也不是輕易能尋個敵將，又讓周圍的士兵纏住離不開。

  既然視線內能看到，凌離用眼角餘光看著他殺過的敵將，還是隱隱在生氣。

  見砰砰啪啪，那一對人一通的殺，敵將又是不敵，慌亂中撥馬走，又奔著凌離而來。

  凌離大喜：「是我的還是我的。」本打算過去，可士兵把他夾住夠不上。凌離發一聲喊：「都給小爺我讓開！」

  殺出兩條路來。

  一條是他自己殺的，一條是梁山王的心腹將軍所殺。兩條路並在一起，奔逃的敵將恰在中間。凌離見離他近，上前一擊，取得他的首級到手。

  百忙之中對那心腹將軍得意一笑，卻見到人家對他善意的一笑。

  凌離反應過來：「怎麼，你送給我的？」

  那將軍邊迎敵邊大笑：「凌公子，還是軍中快人心，回京去憋悶死人！」

  凌離一怔，原來是這個「讓」的意思啊。

  阮瑛跟他打散，也遇到同樣的事情，已經第二回。有兩個將軍專管卸人兵器，卸過了就把人往他手底下趕。

  阮瑛不客氣的收割，不隱瞞的回話：「留下來我沒的說，但這事我父親當家，我祖父作主！」

  兩個將軍嗤笑一聲：「男人大了，自己當家！寫信回京，對吏部尚書說您不回去吧，我們對您好著呢！」

  二胖兄弟那裡更不在話下，他有林公公，還有張豪和順伯、孔青父子等等。褚大路一會兒在這裡，一會兒又到父親那裡。也是切割首級有如摘瓜。

  因沒有動根本，並看不出勝負，只在一枚煙花升上天空後，梁山王的人馬四下逃竄。

  長平、渭北、漢川和項城郡王都震驚，對著東倒西歪去了的王旗心頭一陣寒氣生，紛紛讓副將去打探：「出了什麼事要退？咱們分明還能戰呢！」

  副將們還沒有離開太遠，各自有幾騎到他們面前。

  送上一個錦囊，請驗令箭：「王爺有令，退回邊城，錦囊到城中再看！」

  四位郡王都道：「這玩的又是什麼花招！」但依令而行，各帶人馬退出戰場，對著各人應該守護的邊城馳去。

  巴根也不明白，他收到的回話，他死的人多出來，梁山王為什麼要退呢？

  也讓人去打探：「梁山王是受傷了嗎？」

  沒有收到回話以前，又見到各路兵馬整齊而退，巴根不敢亂追。

  林公公對梁山王有了滿意：「算他眼裡有太后！我就說嘛，有進有退。大傢伙兒一起退，這不就退出來。」

  執瑜一行是在蕭戰加福的掩護下退出來，大家道別：「保重，再會！」叫一聲：「林公公，快走！」大家走得飛快。

  沒走出多遠，後面異邦話大叫大嚷：「梁山王落馬，追上去，梁山王落馬！」

  貴公子們回頭來看，蕭戰擺手：「除去我的舅哥們，滾你們的，看什麼！」

  他對著天空看去，又一枚煙火升起，蕭戰和加福放下心，戰哥罵著敵兵：「落你娘的馬，要跟小爺來的趕緊跟來，看小爺怎麼收拾你們！」

  一帶馬韁，叫一聲：「福姐兒，咱們走！」收攏他殿後的人馬，加福的女兵一通弓箭射的人不敢上前，大家拔馬認準方向也是疾行。

  最後一撥殿後的人是陳留郡王和龍家兄弟，也是弓箭之長壓制住人。耳邊大叫聲「梁山王落馬」猶響亮震天，陳留郡王對梁山王鄭重拱手：「王爺保重，請先行一步，再會有日！」

  好端端在馬上的梁山王壞笑：「陳留，留下命，以後沒有人跟老子爭，那是寂寞事情。」

  陳留郡王回敬他：「你也一樣！」

  看著梁山王帶人馬離去約數里路，陳留郡王讓人鳴金：「咱們也退。」

  褚大路從人堆里縱跳回來，對他的父親道別：「爹您保重，我得去追瑜哥璞哥，後面這些天，您自己顧好自己！」

  褚大對他笑得見牙不見眼，這個好兒子功夫超群，從來到軍中就人人讚揚，褚大做夢總是一個冒著青煙的祖墳在眼前。

  「去吧，你爹我雖功夫不高，卻算戰場老將，不用擔心我，跟著瑜哥璞哥更要緊！沒有你表姨媽姨丈，上哪兒能有咱家的好日子，上哪兒能有你活得似個少爺，大花過得似個姑娘，還能和你岳家訂親，你有一身好功夫。」褚大明知道辭別緊急，但是不多說幾句嗓子眼裡話又咽不回去。

  褚大路對於他爹功夫不高這話，跟以前一樣，聽到就撇撇嘴：「真是的，虧您還是蔣德將軍教過，蔣德將軍的功夫百成之一您也沒學到。等我回來教您吧。」

  揚手走開，又添上一句：「大花不是過得似個姑娘，大花過得就是公侯小姐。」

  「知道了！護好瑜哥璞哥。」

  「知道了！您少添點兒傷！」褚大路說到最後一個字的時候，人不用馬已經遠去。

  那跑的比鷹都要快，活生生一個草上飛。陳留郡王搖頭讚賞：「大個兒，不想你學功夫不精細，卻生個天生習武的兒子。」

  「這是岳父好，郡王您又忘記了，他是萬大掌柜的女婿，起小由萬大掌柜教功夫。」褚大邊打馬邊回。

  陳留郡王有了好笑，有句話不方便說出來。你兒子不是說過好幾回，蔣德教的你…。就就就，就學成這樣……在褚大路眼裡，他爹的功夫看不下去。

  陳留郡王心想，你兒子要是你的資質，也是學不出來的。你們家的有把子力氣，又憨又拙，在你兒子身上半點兒沒有，他用的巧勁，四兩能撥千斤，這得有悟性。

  正在撤退不是玩笑的時候，郡王隨意點一點頭附合下褚大，再回身看後面龍氏兄弟全跟上來。郡王咆哮：「退，快退，再快！」

  巴根的人馬沒有跟上他，跟在梁山王后面走了。有一隊人跟的是陳留郡王。巴根問了問布和幾兄弟，咬住袁執瑜袁執璞不放，早就離開。

  這就郡王們撤退在前，異邦兵馬緊追在後，由接近三不管的會戰場地而臨近邊城。

  ……

  林公公不認得路，在晝夜兼程後遇到的第一座城池外，就請二位小爺和小爺們進城：「這大熱天的，小爺們身子好才沒有熱到，沒水洗澡身上都有味了，進城進城，尋間上好客棧，要上好客房，要幾個好菜，再來盆熱水，一壺冰湃的涼茶。後面追兵到了，守城也比亂打好。」

  二胖兄弟一行沒有異議，看上去好說話：「走。」

  邊城外大戰已起，各邊城的門緊閉。孔小青拍馬過去，對著城頭上大叫：「哎，上面的，回一聲！加福姑娘帳下二位將軍到來。」

  上面的人聽的一臉糊塗：「哎，下面的，加福姑娘是誰？」

  孔小青給自己腦袋一巴掌：「我糊塗，福姑娘威名還沒有起來。」換個說詞：「陳留郡王帳下小將軍們到來。」

  上面的問：「報上名來。」

  「我家小爺袁執瑜，袁執璞！」

  「下面的，等著，這就給你們通報去。準備好進城的公文。」

  林公公往懷裡摸，進城公文沒有，懿旨倒有一道，是不是能派上用場呢。

  他安慰二胖兄弟：「小爺別擔心，有我在，一準兒能進去好好歇息。」

  孔小青對他晃個東西：「嘿嘿，公公，我有進城公文，我帶您進去。」

  林公公接到手看時，見梁山王大印赫然在上：「茲有敵兵來犯，著將軍袁執瑜袁執璞接管此城及附城……。」看日期，是上個月就寫好。林公公早就知道自己上了二胖兄弟和梁山王的當，這又是一個證據。

  公公幹嘖著嘴無話可說。

  城門拉開的動靜，讓大傢伙兒歡騰，夏天奔馬上還不洗澡，真的身上都臭了，人人腦海里想著熱水、新鮮而潔淨的飲食，都滿面笑容時，見嘩啦啦一隊兵器在手的兵將出來。

  張豪、順伯、孔青等見過戰場上很多意外，都警醒的打馬上前護住眾小爺，嘴裡道：「爺們退後，我們會會他。」

  二胖兄弟一行也把手按到兵器上。

  為首一員將軍滿面怨毒，目光瞍著，嗓音低沉如積埋萬年的怨氣在地底流動，一字一句地問：「哪一個是袁執瑜，哪一個袁執璞！」

  二胖兄弟挺身就要上前。

  張豪大喝一聲：「馬飛武，你什麼意思！」

  順伯孔青手在背後擺動，二胖兄弟原地止住。而凌離阮瑛等也看出來，不經意的動了動馬，把二胖兄弟擋在後面。

  馬飛武怨毒的眼珠子對張豪瞄了瞄，有些意外：「張將軍啊，」他上下打量：「看看你這氣派，別人說你背主投靠忠毅侯我還不信，果然……這盔甲不錯，這兵器不錯……。」

  張豪喝斷他，雙手往上高舉：「蒼天在上，我張豪若有背主求榮之事，讓我不得好死！」

  這種發誓軍中還是重視的，馬飛武的面色稍霽。因為他也聽說過張豪是讓靖和世子逼走。

  「陳留郡王收留了我，我現在侍候他的親戚二位小袁將軍！這盔甲，是太后賞賜。這兵器，是侯爺賞賜。何來背主投靠一說！」張豪眸中殺機已起，這位馬飛武的怨氣，他因曾是靖和郡王的人而知道頗多。

  見馬飛武在聽到「太后、侯爺」這樣的話，面色又劇變的難看時，張豪不等他回話，搶先責問：「定邊郡王伏法，你心有不甘是嗎？」

  馬飛武身子顫抖幾下，都看得出來他反對的艱難：「你胡扯！」

  「別人不知道你，我還能不知道！你老婆不生，你的小老婆生了三個兒子，是定邊郡王所贈！馬飛武，你背後對京里有怨言，對回京勤王的人都有怨言！對我家侯爺，太后愛侄也有怨言是不是！」

  「放屁！」馬飛武破口大罵，手中有光一閃，是馬鞍橋上摘下兵器，沒有揚起來時已有長呼：「這是敵人的奸細，冒充梁山王的人，殺奸細……格格……」

  他說到冒充時，張豪已打馬欺身而進，他說到殺奸細時，張豪一刀取下他的首級。

  「格格」，是他斷氣時的不甘。

  「嗆嗆啷啷」，四面有兵器出手。

  馬飛武聽到二袁小將軍的時候，就聯想到是去年走失的那二位，袁尚書的二位長公子。他帶出來的人儘是定邊郡王的舊部將。

  皇帝對定邊郡王的人有清算，但定邊郡王在軍中幾十年，哪裡清算得乾淨，馬飛武十幾年裡聚攏不少。

  見馬飛武斃命，餘下的人痛怒驚心，兵器出手紛紛對著張豪身前背後招呼。

  二胖兄弟一行大驚失色，就要來救，卻不管怎麼樣都透著慢一步，張將軍在別人的人堆里呢，救之不及。

  眼看張豪就要血濺當場，張豪身子一轉，原來在他後背的兵器對上他的前胸，馬飛武的首級對著眾人一晃，張豪厲呼：「還有誰敢譁變！」

  只這一嗓子，喊醒近一半的人。

  只在他的後面，原本在他前胸的兵器刺中他的後背，有的在他頭盔上面劃出數道明亮。

  張豪晃一晃腦袋，卸去大半的力量，再厲呼一聲：「陣前譁變！上面的記好了！」

  餘下一半的人也震懾地手中兵器停上一停。

  陣前譁變罪名不小，這些人受到挑唆出來本是膽氣硬的。但張豪看出不對，手疾眼快殺了為首的，他們群龍無首，就此軍心渙散。想想，擔不起罪名。

  而守城的人要全是定邊郡王的人馬，這座邊城早就失守。

  張豪先殺人，後正名。這件馬飛武本以為陣前冤殺京里小將軍的事情，就此扭個方向，變成一清二楚。

  城頭上已有人往下呼喊：「去請本城大人前來，下面的不許亂動！」

  有人大叫：「弓箭手侍候！」

  「長槍到城門後面去！」

  「不許再殺人，都把兵器收好，把手放到身體兩邊，本城大人就要到來！」

  張豪把馬飛武首級繫到馬項下，兵器收好，怒目而視周圍的人。定邊郡王的舊部這些人，他大多認得，彼此知道對方的能耐，就這樣你瞪我，我瞪你的，沒有人要當第二個馬飛武，沒有人敢出手，張豪退回到小將軍們身前，還在剛才那位置，挺起身子威風凜凜，面上和身上剛濺的血另助長出一段聲威。

  二胖兄弟有了笑容：「張將軍厲害！」

  阮瑛等人有了羨慕：「張將軍厲害！」

  張豪怒如天神的面上閃過柔和的笑容，目不斜視繼續盯著馬飛武餘下的人馬回話：「小爺們小心為上！」

  這裡不是說話的地方，二胖兄弟等也挺起胸膛，把精神更打出來。

  城門有快馬過來，官袍能看得清楚時，林公公怒聲出來：「聖旨下！」

  跟他的太監接上他的話，一起唱頌：「聖旨下！」

  雙手高捧，袍袖掩映中，一道半明半晦的聖旨出現在官員面前。

  「奉天承運……梁山王回奏五月大戰將起，著各邊城小心防守不得有誤。定邊賊子舊封地，恐有作孽。命梁山王派人接管……長平郡王，著守舊地，」

  林公公只念到這裡，裝的好似下面還有一堆話的住了口，對著官員打起官腔：「這位是誰啊？敢問名諱？」

  守城官員說聲不敢，報上姓名。林公公雙眼朝天，好一副京里出來的，天最大，他老二的囂張模樣：「我說大人，你這城守的可不怎麼樣？難怪王爺要派人前來，難怪皇上讓我攜密旨前來。」

  守城官員剛站起來，趕緊又跪下去。林公公見他有畏懼，暗暗放心，讓他重新起來，孔小青送上梁山王的公文和令箭，官員們驗過無誤，請他們一行城中說話。

  等他們走以後，城頭看熱鬧的士兵談論：「咦，不對吧，我看戲台上下聖旨，都要把聖旨交給接旨的人。」

  一個小軍官走過來，聞言嗤笑：「張二愣，你不懂別說話。你沒聽到還有長平郡王的話，這聖旨是給諸邊城所有官員的，當然不留下。留給誰是？興許還沒宣完。」

  張二愣摸腦袋笑了：「我是不懂，原來是這樣。」

  因為不留下，守城官員也難以知道真假，不知道那裡面寫的字和林公公念的不是一個意思。

  林公公問起馬飛武，守城官員就如實相告。

  ……

  「定邊郡王世代在這裡，這裡的人對他們情意深。皇上仁德沒有全殺，也真的殺不完。餘下另有心思的人不少，下官在這裡也是受夾心氣。就像這馬飛武，這裡的將士中有人擁戴他，又是地頭蛇一流，下官也知道他不好，但為了不起混亂，只能時常的忍讓與他。」

  林公公頭痛，這一聽就是錯綜複雜，不理還好，理過更亂的線。要麼大刀闊斧的開新局面，也許還能清靜。但皇上不殺，地方官也不好強按罪名。

  他皺起眉頭：「能關的，關起來也罷。」

  「是是，有一些定邊郡王以前的舊家臣，下官倒是拿出膽色，把他們關到如今。有一年下面有人鼓動騷亂，下官勸不好，就帶出一個當眾殺了，這才平息。」

  林公公並不是辦這事的欽差，卻有眼色。已來到這裡，多打聽一些，回給皇上也能有個辦事得力的嘉獎，他就細細問道：「不知有名的舊家臣，有哪些？」

  「頭一個，是他的大管家之一，叫何世秋……」

  ……

  「何世秋，本不是定邊郡王家裡的人，是他外面收的。這個人不是賣國的人，也守本分。另外難得的，他還有戰場上謀略，將軍們能耐。定邊郡王常年在軍中，家中田產由數位大管家料理。每秋，何世秋收租，遇到窮苦不能過的人，總會用定邊郡王的名義周濟。但定邊郡王並不在家，久而久之，他的名聲還是出去。他受這一方人的擁護，皇上清算定邊郡王的人時，他是讓百姓們保下來。」

  范先生剛洗浴出來，來不及在房中擦拭好頭髮，就請順伯等人來見。

  順伯先問候他：「老范，疾馳這些天，你的腿還好吧？」

  「夏天總比冬天好過。」范先生回他一笑。

  張豪最後一個進來，揉著後腦勺：「幸好有太后賞賜的盔甲，不然我命已不在。不過這疼的還沒有化開。」

  范先生請他坐下：「醫書我也看過幾本，等下我開個方子，讓人抓藥你吃了就好。」

  張豪謝過他，看順伯還是塵霜滿面，是還沒有顧上洗就在這裡，忙問道：「又是什麼要緊的話？我去！」

  范先生呵呵地笑：「何世秋，張將軍可聽說過？」

  張豪以為又是有人鬧事，眉頭緊鎖：「是他？何世秋可不比馬飛武。馬飛武在這裡不算人物，他仗著定邊的勢得敬意。何世秋可不是，本城官員不敢動他一手指頭。他要是鬧事，殺了，激起民憤。不殺，他挑得起民憤。這可怎麼辦呢……」

  面上有為難。

  但只一個打轉，一拍大腿慨然道：「還是我殺！你們再把我交出去，當眾把我也殺了，這事就過去了。」

  范先生、順伯和孔青一起笑，范先生指著他嘆道：「張將軍張將軍，城門口兒上你應變迅速，我們都知道你不怕死。但有句話我得說說你了。太后給你好盔甲，鎮南王和長公主請你用飯，胖隊長人馬的席面你也吃了不少，不是讓你遇事就尋死。你可把小爺們丟下來了。」

  順伯撫須也是笑責備：「老范這話說到我心坎兒里。我說小張，」

  張豪雖有年紀，在順伯面前不敢拿大，陪笑答應。

  「讓我先自誇幾句，先老國公手下一文一武，我在這裡，老范也還在這裡。我侍候先老國公一回，他去世以前，我家姑娘出嫁到袁家，我跟去。侍候姑娘一場直到侯爺出生，又跟侯爺，侯爺進了京，我又跟壽姑娘。」

  張豪哈哈腰。他在京里親眼見到太子妃歸寧，和家裡的小爺姑娘們一樣，一口一個順爺爺的叫著。這位老人是袁家下人中的大功臣，他也背後聽說。

  「老范呢，身子不好，但老國公在軍中受欺凌，萬大同在外面做營生，他在府中諸事都管。哦哦，除去公子們混蛋你們沒有管。」順伯取笑。

  范先生不屑一顧：「他們自家要混蛋，我一個下人哪管得了。再說郡王們無孔不入，暗中攆走定邊，又來一個東安。攆走東安，又來項城。我不管他。八公子和項城郡王這輩子和氣不了，我由著大公子去鬧……」

  在這裡微微一笑不說下去。

  那位越長越歪的庶長子終於把自己鬧沒了，讓人不用擔心國公府有他一份兒。

  順伯也會意一笑，相對於龍八龍懷城，他們更不喜歡龍大龍懷文。

  再說下去是國公府的家事，順伯收回話題，又說上孔青：「孔青也了不得，讓南安老侯爺收為家人以後，侍候老侯一場，老太太出嫁後，又侍候老太太，侯夫人去山西，老太太把孔管家給了她，以後也是和我一樣，侍候過壽姑娘，又侍候小爺。」

  眸光回到張豪面上：「你張將軍卻遇事就要尋死，你吃了京里的席面，收下太后的盔甲，我們不說說你難過。」

  張豪張口結舌，在這兩個老人的話里慚愧上來，低垂下頭：「是，我跟您幾位學著。」

  「張將軍，你可以對靖和世子傳話，讓他眼睛放亮些，凡事跟著我們家小爺一些。」

  范先生說過，張豪駭然抬頭，面上青一道紅一道。

  范先生瞭然地道：「這有什麼難堪的，是男人的就大方承認。你是靖和郡王府中養大，對他家有割捨不斷的情意，是男人的都能明白。你如今過的好了，對舊世子處境想提攜也可以理解。是男人的就大方承認，只別鬼鬼祟祟的就行。如今我看你不是含糊的人，也肯為小爺拼性命。挑明了說吧，何必等到你內心糾結，幫不了舊世子，又自愧對新世子有二心，只想尋死的地步。」

  「轟」地一聲，張豪的內心有什麼塌了。他自己都沒想這麼明白過，但聽到以後，句句是他的真心。

  千言萬語，他化成一句感激淚流的話語：「以後，我聽你們各位的，聽你們多多指點。」

  順伯釋然：「指點說不上，不過你別再瞎尋思就行。你說你功夫也行，閱歷也行，不多陪小爺們幾年，你對得起你身上這盔甲嗎？」

  孔青含笑：「等回京去，胖隊長可就不請你吃飯了。」

  大家哈哈一笑，把這話到這裡結束，重回到何世秋的身上。

  「既得本地民心，他就愛護本地百姓，他就會幫小爺守城。」范先生詭異的壞笑，袖子裡取出一件東西，光彩耀目，是林公公的那道懿旨。

  「我有這個，不怕說不動何世秋。橫豎也不打開給他看。」范先生起身，欣然邀請：「走，暢通無阻，咱們到獄裡會會他。」

  ……。

  林公公斜睨面前的男人，衣著看上去新換，也淨過面，但常年坐獄的骯髒味道還在，不久前還滿身汗酸的林公公掩鼻，好生的嫌棄。

  「你就是何世秋？」

  「是。」

  「你主動請纓幫小爺守城。」

  「是。我是本地人，我有用處。」

  「忠心辦事，不得二心。」

  「是。」

  林公公抬抬手：「送他去見小爺。」等到房裡的人都出去，林公公走到一旁的衣架旁，摸摸上掛的衣裳袖子裡一道硬軸喃喃：「又給我送回來了。這姓范的，腿不行，手卻快，敢趁我洗澡偷我東西。原來是玩這一手兒。也罷，本地官員把姓何的得民心說上一大通，也是的，他要是真得民心，就不能坐視這城讓攻破，他得幫一把才行。」

  「公公，送茶進來。」隨行太監外面回話。

  林公公回去坐好，讓太監進來。太監邊倒茶邊絮叨：「井水裡湃到這會兒，小爺們都有了，就趕緊給公公送來，您涼快涼快吧，這天熱的，邊城敢情是熱，四處無擋，城外大老遠有個樹林，那也遠不是。」

  林公公半眯著眼聽著，好似打上盹兒。

  太監見到，知道侍候上他滿意，可以多說幾句，陪笑進言：「公公，您是護送小爺回京的人，怎麼也在這裡安坐著？咱們洗過換了衣裳，不應該趕緊的離開這裡，回京去見太后？」

  林公公低嘆：「真的要走了，這城交給誰？張將軍一怒血濺當地，咱們假傳聖旨，這才進城。梁山王再派人來容易進嗎？再說了，這城和附城全歸咱們了，定邊郡王的舊封地，當年這得有個郡王才能守得住，小爺們守住，大功一件，這功勞可不能白白便宜梁山王的人。從他王爺本人到他的小兵，都是瞞哄咱們的，我一個也不喜歡。」

  太監小心翼翼：「公公，我覺得您跟小爺們學會了，」學著二袁小將軍的腔調：「搶功，這是搶功。」

  他學得太像，林公公撲哧樂了，笑罵道：「滾你的吧，這是守城！」

  ……

  同一天，陳留郡王回到太原，和孫子見頭一面。

  去年一對小人兒出生，二胖兄弟丟了，郡王沒有心情看望孫子，今天看個痛快。

  見生得眼睛黑亮透足精神，郡王大喜過望。二位公主請賜名字，郡王還要上城巡視，一時想不好，說打完這仗好好的起。

  又過十天，在這中間長平郡王等都回到封地，打開梁山王給的錦囊，按裡面寫的清算城中的奸細。又都寫信給梁山王：「諸事周備，可以發動。」

  估計信送到也得半個月一個月的，王爺到來也有時日，大家整理城池等待。

  ……

  京中依然繁華。

  自長城上出現小小的風波以後，這一段日子似沒有兇險。

  下午的時候，六月天氣炎熱如火在烤，街上的行人不多，鋪子裡夥計的吆喝聲也打蔫莊稼似的有氣無力。

  順天府尹周京的轎子從城門進來，街上有的是空餘，衙役三班省了事，倒不用開道。

  前面出現一行人時，衙役三班都吃驚。這大熱的天，誰家出了事情出來這些人站街上？

  正要看時，想到擋住轎子去路，讓熱的腦袋發暈的衙役才有了一句：「讓開，順天府周大人的轎子。」

  一個黑小子走到最前，腆胸挺肚：「讓開，鎮南王世子在此！」

  人往兩邊讓開，幾匹小馬過來，頭一個雪白肥胖，正是胖隊長元皓。

  周大人得報：「王世子擋住去路。」周京不情願下轎，對回話的人道：「咱們讓讓，換條路走。」

  回話的人喊一嗓子：「轎子調頭，給小王爺讓道。」

  「慢著！」胖隊長脆生生叫停住，黑眼睛張得大大，傲慢道：「轎子裡是哪個不長眼的，我在這裡，怎麼敢不下來見我？」

  衙役又去回話：「王世子尋晦氣來的。」

  周京動了怒：「對他說本官有要事在身，等我回衙門後，再去王府請罪。」

  他想到自己真的有事，不能在這裡和王世子對嘴。

  王世子聽完回話，胖拳頭一握，只有一個字：「打！」

  小黑子補全話：「不長眼的東西，眼裡沒有我家世子，打他個稀巴爛！」

  「住手！」周京被迫出轎，忍氣吞聲上前見禮。大日頭照下來，剛一出轎他還有些犯暈，加上氣，人糊糊塗塗的說不好場面話，直接問道：「請問世子在這裡作什麼？」

  胖隊長抬起下巴，大大咧咧道：「我夜巡啊。」

  周京又讓氣噎一陣子，有一會兒才順過來氣，怒氣在胸口翻湧：「世子，還沒有夜呢。」

  「是嗎？那我就巡視吧。」胖隊長帶著這會兒好商議。

  周京以為抓住理，正色道：「請世子回府，不要攪和我的公事！白天巡視是我順天府衙役的差使。您全攔下來，我的衙役們還有飯吃嗎！」

  說完又看天，表示你們這些公子哥兒們，吃飽了撐的搶人飯碗。這是大白天。

  元皓聽完，哈地一聲，對身邊小馬上人樂顛顛兒：「看他看他，又來欺負我們了。」

  小馬上的人，小十義憤填膺：「自從董家伯父丁憂，你到任後沒有一天跟我們是好好說話。」

  小紅都對周大人早早一肚皮火氣，尖聲道：「我們夜巡拿賊，偏是他派人從中間打岔。」

  好孩子道：「還等什麼，拿下他！」

  韓正經認為「拿下」這話不應該講，補個漏：「讓我們看看你辦的差使，給我們瞧瞧！」

  周京麵皮上閃過一陣慌亂，眸光中閃過一道憤恨。

  他十年苦讀熬成官員，以後，還是熬著。董大人要是不丁憂，還輪不到他當家作主。對著夜巡的孩子們輕易就有遊走京中的權力，又能拿人又能緝盜，最氣人是去年這個時候，太子妃生日過後，他們開始賺很大一筆錢。周大人也有不服。

  從他到任，就是沒有安王的話，也和夜巡的孩子磕磕絆絆。安王也在裡面感嘆幾句朝廷不用官員，卻只疼愛權貴之子，周大人的不服又轉為忿忿。

  他今天的「差使」也不敢給別人看，周大人勃然大怒中走為上，一指旁邊的小道：「惹不起，咱們躲得起。」

  小十高聲嘲笑：「他害怕了，留下他！」

  「留下他！」

  胖隊長揚聲說的最管用：「關門！放柳家的大狗！」

  聽到一個「柳」字，周大人更手足無措，轎子已沒功夫回，帶頭對著小巷子奔去：「快走啊，咱們大理寺和鎮南王打官司去！」

  小巷子雖在側邊，但一轉頭間，把轎後也看到。見一行英氣的人走出來，為首的人瘦削身材，容長臉兒，俊眉斜飛，讓周大人魂飛魄散，是柳尚書的公子柳雲若。

  周大人敢和鎮南王世子打幾句嘴上官司，以後有個藉口，他說王世子是孩子胡攪蠻纏。

  柳雲若就不是，還有他的父親是柳尚書。他人在現場，回家一說，周大人有後怕。

  周京腿腳一軟，但強撐著還要離開時，耳邊聽著胖隊長的家人大叫：「關門，放柳家的大狗！」

  「啪啪啪」，兩邊街上的門板響，鋪子關門。二樓上，有一家走出一個人，俯身往下望來。

  柳至。

  刑部尚書也在這裡。

  ……

  柳至剛一出來，就聽到放柳家的大狗，頓時啼笑皆非，想退呢，卻當差，只能當聽不到。

  往下一瞪視：「周京，你好大膽子！」

  「撲通」，周京徹底沒了力氣，伏地跪倒。而在轎後的衙役們，一揚面龐，黝黑的異邦人臉兒，刀也拔出來。

  柳雲若帶著人衝上去。胖隊長等可就舒服了。他們上到鋪子的二樓上，小黑子送上椅子，家人送上盾牌，大家坐著看熱鬧。

  這條街上行走的人，不多，是刑部的捕快，這就加入戰團。先把周大人送到柳尚書面前。

  柳至還沒有開審，局面既然不緊張，胖隊長插話：「給我好好的審。」聽上去儼然他是欽差，把柳尚書也納入麾下。

  小十也就跟上：「柳兄長，別放過他。」

  韓正經真的獻策之心：「他肚子裡一定還有奸細。」

  好孩子：「問主謀。」

  柳至顯然也不是最緊急，翻翻眼：「來人，有西瓜嗎？送給小爺們，讓他們解暑要緊。」

  「我要果子露。」

  「我要石榴果子露。」

  「我要荷花香的果子露。」

  這些人都不客氣。胖隊長也聽出柳尚書嫌棄他們，最為刁難：「我要世上所有的果子露。」

  柳至火上來，把周京一提，退到房裡去審。

  小十覺得不對，捅捅胖隊長一記：「你又搗亂了，柳兄長辦正事。」

  韓正經一語中的：「只要姓柳，胖孩子都搗亂。」

  胖隊長晃晃腦袋扮得意，面前有個盾牌在，差一點兒撞上去。

  他們舒舒服服觀戰，倒不會跟去房裡騷擾。柳至得已安然審問。

  「周京，你的衙役什麼時候換成異邦人？」

  周京面色成灰，他該怎麼辦才好。

  供出安王讓他帶人進京城，據王爺說是與他的鋪子生意有關，但異邦人面龐怕盤查，讓周京幫忙。他怕對不住安王更惹禍事，而安王也不會承認。

  他自己全擔下來……他哪有這個膽子？這是全家株連的罪名。

  周京的身子在地上一寸寸癱軟下去，他的前程似在眼前炸開來，十年苦讀就此煙消雲散。