310 匯聚一堂

  沈萬良何許人也，據民間謠傳說，其祖上乃是民間頗據傳奇色彩的沈萬三一脈，雖然不知道怎麼跑到蘇州府來當起土財主了，但是從中也能看出沈萬良背後的實力了。

  只之所以由沈萬良宴請蘇州城中各方糧商，那也是人家有著十足的底氣，因為他們沈氏產業遍及各個行業，一如之前逼得劉氏織造廠倒閉的錢莊，也是他們沈氏的。

  光是這一個沈氏糧鋪，就幾乎占據了整個蘇州府差不多三成的銷量，剩下的七成，才是在座十幾家糧鋪瓜分其中份額。

  除了他們沈氏糧鋪，在這糧商一道，還真沒有哪一戶商人能夠有這個資格去做這種需要牽頭的事情來，這可是需要在這一行當有著足夠威信的。

  「……這事兒是不是有些不地道啊？」

  「……我覺得早就該這麼做了！」

  底下的商人們各有所思，紛紛輕聲跟周圍認識的人商討著。

  儒家文化影響下，華夏的商人們倒還是有些仁義精神存在的，但是具體有多少，那就見仁見智了。

  看看周邊竊竊私語的眾人，耳邊傳來的些微不順耳的聲音，沈萬良卻是一點都沒有在意。

  

  他在挑選今日的來客之前，就已經排除了他自認為不會答應他提議之輩，免得這些傢伙攪亂了今日的宴席。

  而其餘到場之人，大多都是他能夠拿捏與左右的，至於像向宇征這樣的外來者，邀請他們只是為了更好的掌控局勢罷了，真要他今日的計劃得逞，這些傢伙最後能做的，也只是跟風罷了。

  「咳咳！」

  輕聲咳嗽幾聲，大家的目光重新被沈萬良給拉了回來。

  「若是覺得我今日做法不妥的，不願意賺這錢的掌柜，你們可以說出來，我萬某人也不強求。」

  「不過在邁出這道門之前，大家可得想清楚，因為這開弓沒有回頭箭，想要再回來，那可就得看我們願不願意了！」

  「咱們所賺的錢，都是天經地義，又不是從老百姓們手中搶奪，也沒有像官府那樣無恥地將幾年之後的苛捐雜稅給收上，增添百姓們太多負擔。」

  「我們只不過是在當前糧價基礎上，合理地漲價，將咱們損失的成本給賺回來而已，這有什麼錯呢？」

  看似冠冕堂皇地演講，實則誰不知道，如今蘇州府中除了家境殷實之輩，哪家不是快要揭不開鍋了，現在再在糧價上漲漲

  向宇征看了看船下碼頭騷亂的情形，硬著頭皮繼續說道：「咱們的糧食在這個地方才能賣上價錢，難道因為這點風險還打道回府不成？」

  安徽雖然不算盛產糧食的地方，可是在利益吸引下，毗鄰江蘇消息靈通的向宇征卻是在自己家鄉收購了這麼一船糧食過來，準備高價出售給蘇州府城裡的百姓。

  至少，蘇州府的富裕繁華是出了名的，雖然如今局勢有所蕭條可底下的百姓們積蓄應該還是有些的，比起其他地方來說，風險更低一些。

  可是如今到了蘇州府後，向宇徵才發現，這局勢似乎並不如他所想像的那麼輕鬆，僅是如今碼頭上擠破了頭皮尋找工作的工人就讓人看得起一身雞皮疙瘩，向宇征更難想像城裡會是怎麼一番景象。

  然而，如今他這一艘船上的糧食，可是他幾乎耗盡了所有積蓄，才搜集到的，若是因為眼前的風險而放棄的話，豈不意味著他因此而破產嗎？

  至於轉運到其他地方去，向宇征更是不敢想像，就連號稱天堂之地的蘇州府都已是這般模樣，那些還不如蘇州府的地方，還不知道會是怎樣景象。

  「派人下去找當頭偷蛇，請他挑十幾個身強力壯、模樣老實的熟面孔，幫我們卸貨！」

  反正看到船下人頭涌動的場景，向宇征是暫時不準備出面了，而是讓夥計下碼頭找個熟悉當地環境，靠得住的江湖頭目，幫自己把這些事情給辦了。

  放在以往，哪用得著這麼麻煩，但是特殊時期麻煩一點少些風險也是值得的。

  夥計很快便在碼頭，找到一個靠得住的蛇頭，帶上來跟向宇征會了一面後，在他的幫助下，這才挑選出十幾個得力苦力開始卸貨來。

  此時，碼頭區那擁擠在一起的人群，並沒有因為苦力人選的塵埃落定而四散離去，依舊圍在碼頭區，看著逐漸忙碌起來的苦力們。

  所幸，前些時日韓進向蘇州知府反應過一遭蘇州城如今潛藏危險之後，卻是在一些重要地區，加派了捕快和衙差，強力打壓城中胡作非為之輩。

  便是如此，卸貨之時，向宇征和他招募來的夥計們，也一點不敢大意輕心，愣是直到將所有糧食都運送到他早就定好的糧倉之後，這才放下心來。

  其間，趁著卸貨的時機向宇征帶著幾個夥計悄悄溜下船去，在蘇州城中走了一圈之後，看著蕭瑟對蘇州城，他反而有了幾分竊喜：越是這般蕭條的景象，對於他們這種投機之人來說，越是歡喜，這也意味著他們能夠賺取到更多的利潤。

  「東家，剛剛有人送來拜貼，因為您不在小的給送到您老的屋裡去了。」

  剛剛回到下榻的客棧，向宇征從家裡帶來的心腹親信官家向朝，便在他耳邊輕語彙報。

  「什麼拜貼？」

  向宇征抬頭問道。

  「說是城裡沈氏糧鋪的東主，請東家您晚上玉春樓一會。」

  向朝如實稟報。

  「哦，知道了。」

  向宇征點點頭，示意已經知悉。

  回到客棧屬於自己都上房中，一份隸書書寫在紅色紙張上的請帖，正好放在進門的八仙桌上。

  拿起請帖，向宇征粗略一掃請帖上的內容，大致便是讓他在晚上酉時前後，前往玉春樓與沈氏糧鋪東主沈萬良一敘。

  讓向宇征感到好奇的一點，沈氏糧鋪的人，怎麼會在他們剛剛到達蘇州府的短短時間裡，便知道他們的消息，更是如此迅速地找上門來。

  同行是冤家的道理，向宇征其實是明白的，在商場廝混那些事情犯忌那些事情不能做，他們走江湖的基本上是門兒清。