第三百三十六章：佛珠

  難道是那串佛珠有什麼古怪的地方？

  顧錦朝心裡一陣疑惑。

  再過一會兒，秦氏就帶著幾個兒媳婦過來了。

  半竹畔風景雖然好，但是地方畢竟是偏遠了些，屋內的陳設也很奢侈，老夫人住不習慣。秦氏還指揮著幾個婆子把屋子裡的圍屏、象牙揀花、杭綢織金的墊子給換了。擺了老夫人常擺的那尊檀木佛。

  等人坐定了，秦氏和顧錦朝說話：「三弟妹，眼看著年關來了，等二老爺他們回來了，府裡面又該忙碌起來。現在娘生病了，倒不如我照顧娘，外院的事就由你單獨打理……你覺得如何？」

  顧錦朝點頭：「二嫂照顧娘，我自然是放心的。只怕我有管得不好的地方，還要你提出來才是。」

  陳老夫人笑眯眯地道：「我倒覺得你管得很好。我人老了，就喜歡熱鬧了，還盼著他們回來呢。」她慢慢嘆了一句，「要是我這身子骨有什麼不適，恐怕她們連最後一面都見不到。」

  

  沈氏連忙說：「祖母有佛祖保佑，自然是福人天相！」

  陳老夫人只是搖頭笑笑，「而且老四這幾個月也沉悶得很，我這病成這樣，他也沒有來看我……」

  沈氏笑著說：「四叔許是太忙了。」陳四爺究竟出什麼事大家都知道，但沒有人敢說。

  顧錦朝覺得陳彥文也的確過分了，陳老夫人怎麼說也是生養了他，竟然連看都沒來看。

  陳老夫人又問沈氏：「獻哥兒沒跟著你來嗎？」

  「獻哥兒昨日去找他八哥玩，今天非要吵著跟他八哥一起去陶峰館讀書。我想著讓他去聽聽也好，就讓嬤嬤領著他去了。」沈氏答道。

  等過了年，獻哥兒也要跟著去陶峰館了。

  陳老夫人點頭：「沒來也好，我還怕過了病氣給他們。」

  秦氏聽著陳老夫人的話，笑容有些勉強。

  顧錦朝餵了陳老夫人喝藥，想到自己那裡還有事，這裡有秦氏伺候，就不著她操心。先向陳老夫人告退離開了。

  等顧錦朝回到木樨堂，正好看到那個擅長用藥的宋先生過來，這人笑著給她拱手請安，進了前一進的書房裡。顧錦朝想了想，先讓婆子嬤嬤回去了，只帶著采芙往書房裡去。

  書房外面守著陳三爺的護衛，為首的客氣攔下她，說是陳三爺正在裡面和人商量事情。

  顧錦朝只能在外面等了一會兒，看著正堂那塊春和景明的匾額喝茶。

  那宋先生出來之後，卻臉色凝重，腳步飛快地離開了書房。

  護衛才過來請她進去。

  顧錦朝看到陳三爺坐在書案前面，面前攤開著本像帳本一樣的東西。他閉目仰靠在太師椅上，手裡把玩著那串顏色微黑的佛珠。

  顧錦朝輕輕地走到他身邊，拿下他手裡的佛珠串看了看：「這質地像是老山檀的……」

  陳三爺卻把東西從她手裡拿走：「你不要碰這個。」

  「您怎麼……」顧錦朝略一停頓，立刻反應過來：「難道是……」

  這串佛珠有問題？

  「您剛才說，這佛珠是您送給娘的。可是這佛珠有問題？」顧錦朝有點疑惑。既然是陳三爺經手，那必定不會有什麼問題才是！

  陳三爺笑著嘆氣：「這東西是別人送給我的……你猜是誰？」

  他把玩佛珠串的手慢慢停下來，目光冰冷。

  顧錦朝覺得自己可能猜到了。別人送給陳三爺的東西，他自然要防備的。但是陳三爺同時也是個很重視家族的人，他不會防備自己的親人……

  難道這佛珠串是陳四爺送的？

  「兩年前陳彥文去山西五台山，就給我帶了這串珠子。說是請靈岩寺覺悟法師開光的，那就是相當珍貴的佛器了。」陳彥允慢慢說，「但那時候……我正好剛遇到你，後來又娶了你。這東西我就沒有用了，轉送給母親了……」

  他可能怒到極致，顧錦朝根本感覺不到他的憤怒。

  她抬頭看著陳三爺，他臉上明明帶著笑容，眼神暗沉，手卻微微顫抖起來。

  她的心也冰涼冰涼的，不知道該說什麼好。誰被自己一母同胞的兄弟陷害，都不會好過的。便是運籌帷幄如他，又怎麼敵得過親兄弟這背後的一刀？

  「也是我連累了母親！」陳三爺嘆了一句，「我本來還以為，他雖然心有不甘，但總不至於到手足相殘的地步……現在想想，還真是我小看他了。」

  顧錦朝沉默了好久，才問：「是因為我……您才沒有用它的？」

  陳三爺頷首：「我本來也不是真的修士。」

  只是陳老夫人覺得佛經讓人寧靜，他耳濡目染的，也跟著信佛罷了。

  這東西是慢毒，不會真的要人性命。但是能讓人的身體越來越差……顧錦朝覺得自己可能想明白很多事情了。為什麼陳三爺後來身體越來越差，為什麼他會最後死在謝思行手裡。

  他最後離開的時候，顧錦朝沒有去送他。

  但是他經過自己住的院子外，顧錦朝看到了他清瘦的背影。

  那時候好像真是很單薄。幸好他骨架大，還撐得起那件斗篷……

  顧錦朝一時有點失神。

  陳彥允低垂著眼看著這串佛珠，鏤刻佛祖金身的那顆珠子，上面還印著佛號，他緩緩地用手指摩挲著。

  其實在他身邊就是這麼可怕。就連親兄弟就能抱有殺心，更何況是師生呢？對著你笑的手，轉手就能再給你一刀。今天還能把酒言歡，明天就是刀劍相向。

  殘忍得一點餘地都沒有。

  「錦朝，你先回去歇著吧。」陳三爺把佛珠收起來，「我去找陳四有點事。」

  顧錦朝嗯了聲，她什麼都沒有說，只是拿過衣架上的灰鼠皮斗篷給他繫上。

  陳三爺出了書房，外面陳義帶著人等他。

  她站在堂屋外面，看著他帶著人消失在暮色中，四周林立的護衛如此肅穆。木樨堂里半點聲音都沒有。

  最後一絲亮光湮沒天邊，屋檐上只留餘暉。

  ……

  王氏已經在床上躺了半天了，躺得頭都暈了。

  月信這幾天她總是虛軟無力，就不好動彈。尤姨娘倒是過來服侍她，陪著在旁邊做一些針線活。

  王氏由小丫頭服侍著喝了一碗紅糖水，叫了蔣媽媽問：「四爺呢？」

  蔣媽媽答道：「好像是在書房裡，您要是有事，奴婢去通傳一聲？」

  王氏只是搖搖頭，她就是隨便問問。

  她靠著潞綢面摻金絲的迎枕，看到燈光下尤姨娘的側臉。嬌嫩又美艷。

  王氏模模糊糊地想起顧錦朝的樣子，竟然覺得這兩張臉略有重合。她閉了閉眼睛，覺得自己再這麼躺下去精神就要不好了。伸了手對尤姨娘說：「你扶我起來走走。」

  尤姨娘忙放下針線。有些驚訝，仍然伸手去扶起王氏。

  陳四爺有四個姨娘，最受寵的是她，而且她也生了個兒子。但就算如此，她敢在陳四爺面前邀寵撒嬌，也不敢在主母面前造次。

  王氏一直都不怎麼待見她，她來伺候王氏也就是做個樣子而已。沒想到王氏還真的要她伺候。

  她細聲問王氏：「夫人想去哪裡走？」

  王氏指了指外頭的迴廊，沿著迴廊過了夾道，就是陳四爺的書房了。

  尤姨娘就虛扶著王氏出門了。身後跟著端杌子、拿汗巾的丫頭，迴廊兩旁種了好些棕竹，王氏駐足看了一會兒。突然聽到書房那頭有動靜。

  蔣媽媽探身看了一眼：「好像是鶴延樓的護衛……」

  王氏皺了皺眉，讓尤姨娘扶著自己再往書房那頭走了幾步。卻正好看到一個高大的身影走進了書房裡。正是陳彥允！平日跟著他的幕僚江嚴也進去了……護衛就把守在門外了。

  發生什麼事了？

  王氏心裡覺得瘮的慌，陳彥允親自來找陳四爺就算了，還帶這麼多人過來。

  前不久就說要剝奪陳四爺的管家權？現在陳三爺還想幹什麼！陳四爺做什麼事惹到他了？

  她推開尤姨娘的手，自己往前走了幾步，突然聽到書房裡有重物摔落的聲音。然後是一聲怒喝：「你究竟要幹什麼！」好像是陳三爺的聲音。

  王氏嚇得手腳發軟，連忙扶著廊柱，不敢再靠近一步。

  蔣媽媽過來扶她，她喘了口氣說：「趕緊和我去老夫人那裡！」

  這事得要陳老夫人來說，不然就憑陳四爺……他還能斗得過陳彥允嗎！

  蔣媽媽連忙扶著她去了半竹畔。

  ……

  案桌上的東西全部拂落到地上了。青釉冰裂紋的筆筒摔得粉碎。

  陳四爺怔了怔，這才抬起頭看陳三爺。「我能幹什麼……我這都被你軟禁了，你還想怎麼樣？」他嘴角揚起一絲冷笑，「我知道你現在朝堂不順，難道你想把怒氣發泄到我身上不成？」

  他從來沒見三哥對他發過這麼大的火。他臉上半點笑容都沒有，面無表情地看著他。陳彥文心裡有些懼怕，卻握緊了顫抖的手，繼續笑道：「這該我問你才是！」

  陳三爺卻什麼都沒說，啪的一聲，那串珠子扔到了案桌上。

  陳四爺一看這串佛珠，臉色都變了。

  「雖然沒什麼意思了。我還是想問你，這東西究竟是誰的主意。你還是張居廉？」陳三爺淡淡地問。