第一百七十三章 蓄謀已久的刺殺

  嶺南古為百越之地，是百越族居住的地方。

  此地幅原廣闊，萬山環繞，神山秀水孕育出漢、苗、瑤、黎等各族百姓。

  因為距離京城過於遙遠，加之各族的文化衝突融合，使得本地民風彪悍，山匪眾多。

  九日前——

  嶺南道的首府南寧，府衙之中，一眾地方官員圍坐在長桌兩側。

  正上方的那個位置，擺著一張高大華麗的花梨木圈椅，卻是空蕩蕩的。

  本該坐在那裡的人，姍姍來遲。

  一眾官員卻不敢不耐煩，只是低聲交流著什麼。

  「聽說晉王殿下這一路南下，就沒有吃過地方官員的一粥一米，咱們今日備的膳，不會太簡素了吧？」

  其中一人身著藍色官服，朝著座位靠近上首的官員說道。

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  他對面一人也附和道：「是啊。從京城出來走水道，路上有官員前去拜訪，他就請人上船吃魚。等走了陸路，仍是請官員同自己一道用膳，根本就沒出去赴宴過。」

  所以今兒他們請的這一頓，晉王殿下來不來，還是個未知數呢……

  坐位靠近上首的，一個紅色官服的官員，大大咧咧地一擺手。

  「殿下來或不來，咱們的禮數定是要到的。咱們能跟那些沿路巴結的官員比嗎？他們那裡殿下只是路過，咱們這兒，殿下是要久待的。」

  所以他們盡一番地主之誼，是合情合理的。

  「更何況，後廚的膳已經備好了兩份。一會兒聽殿下的口氣，若是個真清正廉潔的，就上次一等的膳。若他不提這話，咱們該上什麼就上什麼……」

  話音未落，只聽得門外一聲高唱。

  「晉王殿下到！」

  「來了來了！」

  一眾官員連忙起身，各自在自己的座位身旁，有序地站好。

  聽聞晉王殿下，乃是朝中當之無愧的美男子，放眼天下無人能出其右。

  這些官員也都有些好奇，便偷偷覷著門外的動靜，想見一見晉王的廬山真面目。

  門外腳步聲越來越近，滿以為會被珠光寶氣閃瞎眼睛的官員們，只見到了一襲尋常青衫。

  他面若冠玉，一雙斜飛的桃花眼，略顯得張揚而傲氣。

  劍眉入鬢，又添了一分英姿勃發，俊逸神采。

  發上鬆散繫著的髮帶，隨意地垂落在耳後，仿佛只是來赴一場友人的宴飲。

  當真是陌上人如玉，公子世無雙。

  這就是，那個權傾朝野的，傳聞將冊封為太子的晉王殿下？

  軒轅玦走到座位旁，朝眾人掃視了一眼。

  「恭迎晉王殿下。」

  一眾官員朝上首拱手行禮，眼睛還在偷偷覷著他。

  軒轅玦好似沒有看見一般，含笑點了點頭。

  「請坐。」

  說罷當先在圈椅上坐下，那手往兩旁一搭，天家貴胄的氣勢立顯。

  「本王沒有在外飲食的習慣，不巧聽說諸位大人，替本王設了接風宴。本王不忍辜負諸位的好意，正好借今日的時機，與諸位談談剿匪一事。」

  本是接風洗塵的宴會，沒想到他一來就提正事，氣氛一下子肅然起來。

  「殿下一路舟車勞頓，想是辛苦了。不如先用些飲食，再談這剿匪的事宜不遲？」

  是那穿著紅色官服的官員，話語中帶著恭敬的詢問。

  軒轅玦朝他看了一眼。

  這些嶺南的地方官員，一眼看過去竟沒有一個不同的面孔，個個細皮嫩肉，腹部微凸。

  和他在京城看到的，並沒有什麼兩樣。

  他忽然笑了笑。

  那個官員一時愣了愣，不知道他的笑是什麼意思。

  「本王想問問，在座諸位大人，是否有一個苗人或是黎人，還是瑤人？」

  眾人聽了這話，都連連搖頭。

  嶺南本地雖然民族眾多，但是那些蠻夷小族，怎麼能和漢人相提並論呢？

  「回殿下，本地的朝廷官員，從九品以上，全都是漢人。」

  軒轅玦又笑了笑。

  這回的笑容，他們倒是看出了點門道。

  隱約有不滿之意。

  「七品以上的地方官員，是由京中統一調任的。那麼七品以下呢？嶺南本地眾多小族的人口，占據了五成。為何連一個堪任小吏的都沒有？」

  這話聽得眾人更加迷糊了。

  晉王殿下是來剿匪的，怎麼關心起吏治來了？

  他是漢人，在座的官員也都是漢人，為什麼要把官位給蠻夷人？

  紅色官服的人答道：「回殿下，那些小族之人不通官話，不通漢學。他們多半住在山林村野之地，連字都認不得，如何為官？」

  軒轅玦慢慢地抬起眼來，眼中寒意乍現。

  他盯著那位官員，直到他膽怯地低下了頭。

  沒想到那一雙笑起來極好看的桃花眼，盯起人來，如此令人生畏。

  「嶺南十九州府，從二十年前就興辦公學，令本地各族子弟皆可入學。二十年後，你卻能坦然告訴本王，那些小族之人不識字？」

  在座諸人冷汗涔涔。

  似嶺南這樣的蠻夷之地，天高皇帝遠的，十年也不見得有個金使來。

  這回晉王殿下要來嶺南的消息一傳來，他們就抓緊整頓了許多問題，沒想到還是一見面就讓軒轅玦抓住了關鍵。

  倘若本地文教普及開來，讓那些小族之人也能與漢人互市，甚至成為官員。

  他們又何必上山落草為寇？

  似嶺南這般山清水秀的地方極多，山高水遠，絕非山匪眾多的藉口。

  「二十年前定國公在此地，新辦公學的卷宗，就在本王的驛館裡頭。國公爺每年向朝廷申請，從嶺南的賦稅中扣除多少用來辦學，還需要本王提醒你們嗎？」

  為首的紅服官員當先跪下，後頭眾人膝蓋也軟了，紛紛跟著下跪。

  還沒跪到地上，忽然發覺一雙有力的大手，牢牢地托住了自己。

  紅服官員抬頭一看，陳墨板著一張臉，不知何時悄無聲息進了廳中。

  還穩穩地把自己托住了，想跪都跪不下去。

  軒轅玦忽端起了茶盞，輕輕抿了一口茶。

  再放下那盞青瓷廣口荷葉杯時，面容已從慍怒變為了輕笑。

  「諸位大人不必緊張，本王只是把話先跟你們說清楚，諸位大人也好心中有數。不必跪了，快快請起吧。」

  他這一變臉，比嶺南夏日的天變得還快。

  眾人面面相覷，沒想到這看似翩翩公子的晉王殿下，其實這麼有手段。

  關於嶺南山匪為患的起因，他竟一下子抓住了源頭。

  這先唱白臉後唱紅臉的姿態，也叫人摸不清頭腦，抓不住方向。

  他話里提到了嶺南的賦稅，這要是深究下去，可是殺頭的大罪啊！

  「殿下，殿下說的沒錯。是我等辦事不力，這銀子一年年的花在公學上，來上學的還是只有那些漢人學子。」

  那紅服的官員緩過勁來，開始為自己秒補。

  他這麼一說，其他人也紛紛附和。

  軒轅玦笑而不語。

  到底是辦事不力，沒能鼓勵那些小族子弟來上學，還是他們中飽私囊，縮小了辦學的範圍，只讓漢人子弟來學？

  他心中有數，面上卻不戳破。

  強龍不壓地頭蛇，他還有用得著這些地方官的地方，沒必要一下子得罪盡他們。

  「也不能怪諸位辦事不力，本地民風彪悍，本王也是略有耳聞的。想必諸位大人在本地為政，也有苦處。」

  他換了一副體恤下情的口氣，一眾官員果然就坡下驢，紛紛倒起了苦水。

  他一邊把玩著茶盞，一邊聽著他們的訴苦，但笑不語。

  直到眾人說得口乾舌燥，也沒聽見她搭腔，便慢慢打量著他的神色停了下來。

  「諸位大人說完了？」

  他嘴角輕輕一翹，似笑非笑。

  眾人一時不敢回應。

  「本王有心體諒諸位大人，只要諸位大人此番能盡全力，將嶺南一帶山匪為患的局面控制住，自然能將功補過。到時候本王上奏朝廷，少不了諸位大人的封賞。」

  眾人一聽又有了盼頭。

  嶺南一帶有句老話，說是跟著定國公幹，是必定能名利雙收的。

  從前定國公在嶺南的時候，多番政治舉措，讓嶺南的局面煥然一新。

  那些當時輔助他的官員，多半也得到了升遷。

  等到二十年之後，他們這一代的官員，就沒有什麼盼頭了。

  定國公已老，想來這輩子都不會來嶺南了。

  民間仍有那些惦記著國公爺風采的人，每年到了夏季，就往京中定國公府送上嶺南鮮果。

  那些昔日同僚，也時不時給他送些瓊地采出的珍珠，或是粵地挖出的老玉之類的。

  而今日有晉王在此，帶著天子儀杖出巡，又身負剿匪的重責。

  倘若能助他一臂之力，還愁升遷不成嗎？

  瞧晉王這副有備而來的姿態，今日的晉王，想必不會比定國公差。

  有人便道：「殿下既然有定國公大人的卷宗，想必知道，當年定國公在此地也是剿過山匪的。」

  嶺南的山匪就像雨後春筍，一茬接一茬，怎麼都割不完。

  能夠稍稍控制數量，已經很不錯了。

  軒轅玦點了點頭。

  「本王看過。定國公當年豪情萬丈，甚至化妝成老農，去與山匪交談。還苦口婆心感化了一窩的山匪，把他們勸降了回去，回到山林之間務農。」

  眾人紛紛點頭，當年定國公的故事，在本地也是流傳不朽的傳說。

  「那殿下，是否要效法定國公？」

  有個官員說了蠢話，然而細細看了軒轅玦一眼，差點自扇耳光。

  以軒轅玦的容貌，化作成老農哪有半點相似？

  果然，軒轅玦搖了搖頭。

  「時移世易，當時國公以新辦公學，並其餘幾項有惠的政策來吸引他們，這才使得他們願意棄械下山。如今再以同樣的法子，只怕是說服不了他們了。」

  說服不了，那可如何是好？

  那紅服的官員誠懇道：「殿下，嶺南可是民一萬，匪三千啊。本地的屯兵數量不足，若是用來剿匪，必定會導致城中大亂無人約束。何況山上道路交錯，那些山匪狡兔三窟，想要抓住實在不易……」

  這話的意思，便是勸他不要武鬥，而要文鬥了。

  「嗯。」

  軒轅玦煞有介事地點了點頭。

  「那就集中兵力，先把最囂張的一窩端了，殺雞儆猴。」

  紅服的官員：「……」

  軒轅玦並非是與他們商量，而是通知他們自己的決定。

  至於選的是哪座山頭，派遣多少兵力，如何行軍布陣，他一律沒有告知。

  只是讓南寧的屯兵出了五百的人手，由他統一調度。

  軒轅玦身邊的護衛，明的暗的全都加起來，有一千人。

  加上這五百人，要聚合圍殲一座山頭，並非難事。

  可實際上，除了陳墨以外，他並沒有派出自己身邊的第二個護衛。

  南寧下屬的黎縣，五百的屯兵忽然朝龍崗山上進發，打了山匪一個措手不及。

  這龍崗山在首府南寧的地界內，按說應該是最小的團伙，不敢招惹官府注意才是。

  可是山上這一夥匪徒十分兇悍，且與嶺南其他山匪，有極大的區別。

  許多山匪都是生活所迫，落草為寇謀求生計。

  而龍崗山這一波山匪，奸淫擄掠無惡不作。

  山下那個小小的村莊，已經成了一座死村，只有幾個老人住在那裡。

  年輕人全都奔逃而去，或是被殺戮殆盡了……

  軒轅玦在來到南寧之前，就已經派人打聽了清楚，得知這一波山匪的窮凶極惡。

  像這樣的惡人，死有餘辜，又能給境內其他山匪以震懾。

  是以，他決定從龍崗山下手。

  龍崗山上聽見了消息，亂成一團。

  嶺南二十年不剿匪了，怎麼呼喇巴地就這麼大動靜了？

  二十年前那位定國公剿匪，那可是溫柔得很，還興辦公學來安撫山匪。

  看來這次來的京使，脾氣不太好啊！

  好在山上山路環繞，那些屯兵哪有他們熟悉地形？

  山匪們分散成幾撥流竄，叫人難以尋到蹤跡。

  一波朝著後山下去的山匪，一面跑一面說話。

  「大當家的，我看那些官兵是抓不住我們了。他們哪裡想得到，我們後山還有這麼隱蔽的一條小路？嘿嘿，咱們在這待一夜再回去，官兵保管全走了。」

  一個裹著頭巾的山匪，笑呵呵地對後頭的人說話。

  被稱作大當家的那個人，身材高大如山，麵皮黝黑而粗糙。

  他咧開嘴笑起來，正是血盆大口，令人望而生畏。

  「哼，竟敢來抓老子？是哪個狗官不長眼，找誰的晦氣不好，找上老子？」

  說著轉過身去，露出了身後一個年輕瘦小的婦人。穿著顏色鮮艷的螺紋裙子。

  她的頭上插著一排的銀簪子，在陽光下閃閃發光。

  看起來像是小族女子，而非漢族。

  「我說你哭什麼？怎麼了，害怕那些官兵殺你啊？」

  大當家哈哈大笑，惹得那婦人哭得更厲害了。

  那是半個月前，龍崗山的山匪剛剛搶了一隻過往商隊，劫來的壓寨夫人。

  這婦人原是那年輕客商的新婚妻子，無奈客商被一刀砍死，這婦人只得忍辱偷生上了山。

  裹著頭巾的匪徒會意，朝他低聲道：「大當家，嫂夫人怕是想讓那些官兵來救她呢。你扯著她躲到後山，她當然不樂意了。」

  「什麼？！」

  大當家的笑聲戛然而止，一把提住婦人的衣襟，將她整個人都提到了半空中。

  「你還想被救？你是我的壓寨夫人，那就是山匪婆子，聽到沒有？就算那些官兵發現你，也只會一刀砍死你！別做你娘的春秋大夢了！」

  婦人哭得上氣不接下氣，淚眼朦朧地使勁點頭，大當家才把她放下來。

  「老實跟著！我們到半山腰那個洞穴去躲一躲。」

  他怒聲一吼，像是虎嘯山林一般，叫婦人嚇得一激靈。

  婦人戀戀不捨地回過頭，試圖在山林中看到官兵的蹤影。

  隱約之中，他看到山頂之上，似乎有一面小旗在飄揚。

  她以為自己看錯了，便伸手揉了揉眼睛，發現那面小旗仍在。

  那是什麼東西？

  「你在看什麼？還不快走！」

  「哦……哦。」

  婦人只好收回目光，跟著那兩人朝半山腰走去。

  山頂之上，一樹枯松下頭，站著兩個男子的身影。

  軒轅玦手中握著千里目，居高臨下地朝著四周看去。

  他在注意匪徒逃竄的方向。

  忽然發現，在後山之上，有一個年輕婦人的身影。

  他朝著那處指了指。

  「後山，正南方向，約莫半山腰的位置。」

  陳墨無聲地拱了拱手，接著身形一動，飛快朝他所指的位置而去。

  根據可靠的線報，龍崗山的山匪，新劫了一個壓寨夫人。

  是個秀麗纖弱的黎族女子，穿著打扮自然和漢家女子不同。

  那麼，跟她在一起的人，自然就是龍崗山的大當家了。

  那大當家一行人正走在路上，忽聽得身後草叢沙沙作響，一時驚異停下了腳步。

  「什麼聲音？這個節氣，莫非是蛇鑽出來了？」

  那個手下謹小慎微，反而引來大當家的不快。

  「囉嗦什麼？快走吧，一會兒撞見那些官兵就晦氣了！蛇怕什麼，我身上帶著藥。」

  嶺南之地氣候濕潤，蛇蟲眾多，當地人身上都備著蛇藥。

  於他們而言，的確不足為據。

  就在他們要繼續走的時候，忽聽得身後風聲一緊。

  大當家背上起了一層雞皮疙瘩，怯怯地回過頭去，只見那黎族婦人不見了。

  他嚇得朝身後退了一步。

  這一退正踩在手下的腳上，大當家高大健壯，這一腳踩下去，痛得那人大呼出聲。

  「快閉嘴！怎麼回事，夫人哪兒去了？」

  難道是失足跌下山坡了？

  他狐疑地朝著山坡底下看去，忽覺得後背受了一頓猛擊。

  咔吧一聲，他聽見了自己脊柱斷裂的聲音。

  大當家整個人軟倒在了地上，像是一隻巨大的蚯蚓，沒了骨頭似的。

  那場面怎麼看都有些滑稽。

  陳墨從他身後露出頭來，朝著另一個山匪道：「去，把所有人都召集到一處。就說，是他的意思。」

  說著朝腳邊的大當家，踢了一腳。

  那個山匪苦著臉道：「大爺，您別為難我。他雖然是大當家，我雖然是二當家，可是人都跑散了，我哪有辦法把他們聚集起來啊！」

  陳墨抬了抬眉毛，抽出了腰間的佩劍。

  「你說的對，那你沒有用了，可以殺了。」

  便作勢要提劍殺他。

  「不不不！我可以！我有用！我真的，真的有！」

  那個山匪一聽便嚇軟了，連忙承認自己有聚集眾人的法子。

  陳墨手上還維持著動作，示意他繼續說。

  這要是說不好，就要殺人了。

  「後山有好幾個洞穴，非常隱蔽。我們四散逃開之後，最後都會到那裡集合！就在那！」

  那山匪說著，指向一處布滿墳墓的地方。

  他要是不說，誰能想到，這些山匪會聚集在墓穴之中？

  陳墨朝他脖頸上一劈，同時朝山頂上打了一個呼哨。

  那個先前被他掠走的婦人，見大當家和那個山匪都倒下了，歡喜之情盎然。

  她站在一旁，順著陳墨的目光看去。

  只見山頂之上，有人揮舞著那杆小旗，像是在打什麼旗語。

  過不了多久，四周的動靜就嘈雜起來了，山林中有鳥獸驚飛的聲響。

  是南寧本地的屯兵，朝著墓穴圍合起來了。

  陳墨見狀便要朝山頂回去復命，見那婦人緊張兮兮地站在一旁，手足無措，又生了些許憐憫之意。

  「別怕，我們是官兵。」

  這便算是安撫了婦人，可以放心離開了。

  等一會兒那些屯兵圍合起來，自然會把這婦人妥善送下山去。

  陳墨身形未展，忽然被拉住了衣角。

  「等一下！」

  那黎族婦人扭捏道：「他說那些官兵，會把我當成山匪婆子殺掉。我害怕，能不能跟著你下山？」

  至少陳墨沒有把她當成山匪婆子，換成別的官兵就不一定了。

  陳墨嗖的一聲跑開了兩步，把衣角從她手上奪回。

  「來吧，如果你能追上我的話。」

  他仍是面無表情，接著便朝山頂跑去。

  那婦人愣了愣，隨後撒開丫子跟在他身後，跑得同樣飛快。

  「你以為我追不上嗎？其實我從小就是跑山路長大的，只是在他們面前裝柔弱罷了！」

  一邊跑還一邊提著螺紋裙，唯恐因為裙子的關係，讓陳墨小瞧了她的腳力。

  果然是民風彪悍的地方。

  其實陳墨根本沒使出輕功，否則這個黎族婦人根本連他的背影都看不見。

  他不禁露出了些許笑意。

  聽這婦人說話的口氣，倒讓他想起了紅妝。

  也不知道紅妝現在在做什麼？

  沒有他可纏，是不是很無聊……

  軒轅玦帶著五百屯兵，一日之內剿滅了龍崗山的山匪，一下子打響了晉王的名號。

  這一下，嶺南境內大大小小的山頭，都聽說了晉王的名字。

  南寧的地方官也都大跌眼鏡。

  龍崗山那上百號山匪，真的是他們的屯兵抓住的？

  那起子人從來沒有斗得過山匪過，竟然能在晉王的帶領下，一下子大獲全勝？

  這實在太不可思議了。

  此戰告捷，也使得本地屯兵的士氣大漲。

  他們一直覺得，自己是奈何不得那些山匪的。

  就算千辛萬苦跑去山上剿匪，也會被那些山匪耍得滿山跑，最後一個人都抓不到。

  更有甚者，會被那些山匪反殺。

  而今日軒轅玦的一計，讓他們意識到了，其實那些山匪根本不足為據。

  他們武藝高強嗎？

  並不。

  根本就比不上他們，這些訓練有素的官兵。

  他們熟知兵法嗎？

  並不。

  其實他們就是仗著山勢，四處躲藏罷了。

  他們甚至根本不敢和官兵對打，被堵在墓穴裡頭的時候，一個個繳械投降比誰都快。

  看來嶺南山匪為患多年，也有一個好處。

  那就是，這些山匪安逸久了，已經失去了強大的武力支撐。

  沒什麼可怕的。

  首戰告捷之後，軒轅玦命隨行的門人中，筆力最好的書寫了勸降書。

  書中洋洋灑灑，寫明了晉王殿下只殺惡匪，投降不殺，甚至還有優待。

  尤其是最先繳械投降的，能得到最多的恩惠，比如三年免賦，糧稅減半等等。

  更有開放公學的命令，從南寧開始，在嶺南各地傳開。

  那些被拒之門外的小族學子，也得到了在公學學習的機會，越來越多的孩子進了學堂。

  於是乎，南寧境內降了好幾座山頭。

  這些人與其說是為了那些好處投降，倒不如說，是有自知之明。

  龍崗山是這十里八鄉，最為兇悍的山匪了。

  別說是平民百姓和過往客商，連他們這些同是山匪的人，都覺得害怕。

  而軒轅玦一日之內，就把他們掃除殆盡。

  據說晉王殿下有一雙神奇的眼睛，都能看到千里外的動向，一眼看出山匪往何處逃竄。

  並且能夠在眾多山匪中，看出誰才是老大。

  擒賊先擒王，群龍無首之後，一眾匪徒只能投降了。

  軒轅玦坐在南寧驛館之內，親自擦拭那雙千里目。

  這本是工部的巧匠研製出來，用在戰場之上，能夠看清敵情的好物。

  可惜製作的工藝十分繁複，用料又極其昂貴。

  在民間從未普及，也就只有將門之家才能有一二個。

  他自從去過玉陵城後，就得了一個，並且帶到了嶺南來。

  沒想到嶺南此地未曾聽聞過此物，他隨口對那幾個地方官說了幾句，不知道怎麼就把他傳成一個天生神眼的人了。

  著實有些滑稽。

  他決定把此事寫到書信中，讓沈風斕也笑一笑。

  哪成想尚未落筆，城中突生變故。

  「殿下，不好了！」

  一個護衛急忙忙進來通報，「一波棄械下山的山匪，竟然在城中作起了亂來！他們還挾持了刺史薛大人，正要帶薛大人回山做人質！」

  這個薛大人，就是接風宴那一日，說話最大的紅服官員。

  可見他在本地諸多官員之中，是極有領頭作用的人。

  軒轅玦雖不喜他貪污稅銀，卻不能任由他被山匪劫持。

  這樣一來，他費勁立下的威望，就全都落空了。

  「派我們的人去幫忙，一定要把薛大人平安救回來。陳墨，你親自去！」

  陳墨猶豫了一刻，似乎覺得如此不妥。

  他的職責是貼身保護軒轅玦，寸步不離。

  可是這位薛大人頗為重要，他不親自前去，未必救得下來。

  只是一頓，軒轅玦已朝他看去。

  「此番出行就是為了剿匪，萬不可功虧一簣，速去速回！」

  「是！」

  陳墨身形一展，飛快朝外而去。

  他身後帶著一眾護衛，朝著那來報信的護衛所說的方向而去。

  一路上有綁著頭巾的山匪，在城中搶略物資，城中的屯兵正在搜捕。

  陳墨讓一些人留下幫忙，其餘的人則跟著他去救薛大人。

  沒想到這一波匪徒，竟然如此囂張，敢劫持朝廷命官。

  龍崗山的匪徒，已經足夠窮凶極惡了，竟還有比他們更奸詐的。

  詐降這種招數，他們都想得出來。

  等他們人趕到城門處之時，正好見那群山匪奪了馬，將薛大人甩在馬上奪門而逃。

  陳墨飛快地施展身形，朝著那幾匹馬而去。

  馬有四條路，陳墨只有兩條。

  換成正常的人，是絕不可能追的上的。

  而陳墨不是正常人。

  他靈巧地抓住了最後一匹馬的尾巴，馬吃痛地停下了腳步，一雙前蹄抬起長嘶了一聲。

  一個翻身，他上了馬，將馬上的人踢飛到了地上。

  前頭抓著薛大人的山匪一見，沒命地催馬狂奔，把馬背上的薛大人顛暈了過去。

  陳墨在後緊追不捨，身後的一眾護衛牢牢跟住。

  馬上顛簸之時，他從腰間抽出佩劍，朝著前頭那山匪一擲——

  那人身形一動，竟然躲過了劍尖。

  陳墨一愣，而後勒緊韁繩，不再追逐。

  一個尋常的山匪，怎麼可能有這麼好的身手，躲得過他的劍？

  他越發覺得不妙。

  「別追了，殿下可能有危險！回驛館！」

  他當先策馬在前，越朝驛館趕去，越有一種危險的直覺。

  直到回城看到路邊的屯兵們，一個山匪也沒有抓到，他越發肯定了自己的想法——

  這些不是真的山匪，是有人故意假扮的！

  他們武藝高強，故意在城中作亂，故意劫走了薛大人。

  醉翁之意不在酒，這一切都是衝著軒轅玦來的！

  他們有多少人的埋伏，才趕光天化日之下，在南寧城中動手？

  馬到驛館前，他飛奔而下，頓時看到滿目猩紅。

  院中七零八落地躺著數具屍首，血流滿地，看得人心生酸楚。

  這些全都是一路從京城，跋山涉水趕到嶺南來的護衛們。

  從他們屍首的零落可以看出，方才驛館之中，經歷了怎樣的一場惡戰。

  而軒轅玦的房中，空無一人。

  這不知是喜事，還是壞事。

  「殿下人呢？」

  陳墨總算找到了一個活人，他倒在血泊之中，費勁地捂著脖子上的刀口說話。

  「殿下帶著剩下的人，往城南的方向去了！你們帶人走了之後，一波死士就衝進了驛館，向我們撒了毒粉。我們人數不及他們多，又中了毒，一時難以抵擋！」

  當時沒有中毒的，只有在屋子裡頭輪崗休息的護衛，還有軒轅玦。

  軒轅玦在發現情況不對後，便迅速糾結剩下的人，朝著城南的方向逃去了。

  「為什麼往城南逃？我們明明在城北，殿下知道的！」

  陳墨直覺，一切並沒有這麼簡單。

  地上的護衛鮮血從脖頸中噴出，聲音越來越虛弱。

  「因為城中的屯兵有內鬼，他們數目巨大，擋住了殿下和你們匯合的路。殿下見驛館北門被他們堵住，怕傷及城中無辜百姓，只好往，南門奔出……」

  那個護衛終於失血過多，倒在了地上。

  陳墨從未如今日一般，掩不住眼底的焦急。

  按照那個護衛所說，這分明是一場事先預謀好的，手筆極大的刺殺。

  山匪，殺手，屯兵。

  每一重都有埋伏的人手，每一環他們都設計得天衣無縫。

  包括軒轅玦的心理，不肯放任薛大人被劫持，不願意傷到城中無辜百姓……

  這一定是極為熟悉他的人，才會設下的計謀。

  「走，往南去追！」

  ……

  兩日之後。

  一輛樸素的馬車從遠處駛來，車外跟著三五個大漢，個個一身苗人打扮。

  自從那間黑店之事後，沈風斕索性讓眾人都打扮成苗人，更便於掩人耳目。

  馬車到了南寧城外，車夫忽然長吁了一聲，停了下來。

  「小姐，南寧城有些怪怪的。一個首府大城，怎麼會戒嚴如此厲害，等待檢查的百姓都排成了長隊。」

  車子裡頭，沈風斕戴著亮閃閃的銀色髮飾，臉頰旁垂下兩條細細的長辮。

  她揭開車簾朝前頭望了一眼。

  浣紗道：「會不會是因為，殿下在城中，所以如此？」

  他們在到南寧之前，就已經打聽過了。

  軒轅玦早在九日前，就到了南寧城中，並且剿滅了一撥窮凶極惡的山匪。

  又發出了一封言辭懇切的勸降書，使得附近的山匪，紛紛前來投降。

  而後軒轅玦就一直在南寧城中，並未離開。

  「小姐稍等，我去前頭打探打探。」

  化作車夫的蔣烽跳下了車，朝著城門那處走去。

  「不必了，直接上去吧。」

  沈風斕眉尖微蹙，隱約覺得不妙，催促著眾人上前。

  馬車駛到了城門底下，一行幾個男子，果然引起了守城士兵的警惕。

  「你們是什麼人！下車檢查！」

  一大批的士兵涌了上來，團團圍住了馬車。

  當日驛館之中被撒了毒粉，事後經過大夫的辨認，那是一種苗家的毒藥。

  故而現在城中嚴查苗人，希望能抓出晉王遇襲的罪魁禍首。

  蔣烽朝四面一望，對這些士兵如臨大敵的模樣，覺得十分怪異。

  他故技重施，將晉王府的令牌在他面前亮出。

  「我們是晉王府的人，喬裝打扮有是要事在身，來尋殿下。」

  那守城的士兵一聽這話，仔細地看了令牌好幾眼。

  待看清那令牌是真的之後，目光露出怯意，朝馬車裡頭看了一眼。

  完了完了，晉王剛在城中出事，這裡就有人來興師問罪了。

  那士兵哭喪著臉，只得把蔣烽單獨拉到馬車旁，壓低了聲音。

  「晉王殿下一行遇襲了！就是兩日前的事！此事不是小的能說清楚的，請幾位京使隨小的入城，我們大人自會說明！」

  蔣烽面色一變。

  原以為沈風斕的夢不過是關心則亂，沒想到……

  軒轅玦果然出事了！

  馬車裡頭忽然傳出響動，像是茶盞破碎的聲音。

  那士兵一驚，連忙走開了。

  氣氛詭異得僵持了片刻，過了好一會兒，馬車裡頭傳來一道女子的聲音。

  極其地清冽悅耳，又含著隱忍的威嚴之氣。

  「速命嶺南道觀察使，並南寧刺史等人來見！」

  那士兵不禁一哆嗦。

  沒想到馬車之中竟是女眷，還出口如此高調。

  能輕輕鬆鬆讓嶺南道觀察使來拜見的，會是何等人物？