第39章謀算

  這是在聲望商店中，由50個聲望點兌換的一種圖紙，就是一個水車驅動的淘金槽設備，沒有任何蒸汽機械裝置，需要人工裝填河沙，最後也需要人工挑撿金砂，但淘金槽設置巧妙，能夠數百倍的提高工效。

  一台由木工和鐵匠打造出來的淘金槽設備，能夠代替760名淘金者一天的篩選量，只需要7~8人操作即可。

  大唐會作為一個武裝團體，當然要有自己的固定產業和穩定收入渠道。

  靠山吃山，靠水吃水。

  這麼淺顯的道理李察當然知道，如今美洲河邊的金礦是聖弗朗西斯科眾所周知的秘密，但這一消息並沒有泄露出去，從而引發遍及北美乃至世界範圍的淘金熱潮。

  究極原因，還是地域思想作怪。

  在聖弗朗西斯科，沒有人願意與那些外來者分享淘金的饕餮大餐，因而每一個參與其中者，都自覺的保守了金礦的秘密，不對外人泄露。

  若歷史沒有改變

  直到兩年後，1848年有一個聰明的雜貨店老闆將這個消息泄露出去，從而引發世界範圍的淘金熱潮，大量外來人口的湧入，讓這個雜貨店老闆也賺得盆滿缽滿。

  實際上，那個時候美洲河邊易於開採的表面黃金資源已經很少了，需要使用蒸汽機械採礦設備，進一步挖掘更深層的金礦資源。

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  從現在的黃金出產總量來看，美洲河邊淘金者一年能夠收穫約240萬～250萬盎司黃金，黃金資源極為豐富，用最簡單的工具就能淘到黃金，兩年後的高峰期能夠達到520萬盎司黃金。

  這麼大一筆巨額財富，有什麼道理不去分一杯羹呢？

  協議堂做皮肉生意，一年下來也就是十幾萬盎司黃金的收入，乍看不少，實際影響力有限，約占當前整個美洲河黃金儲量出產的二十分之一左右。

  這麼一點兒，顯然不能夠滿足李察的胃口，他拿出圖紙後問道；「能看得懂圖紙嗎？」

  「會長，這套圖紙分解開來並不複雜，應該是有水車，傳動杆，沖洗槽，淘金槽，篩網，水管這些部件組成，製作問題不大，就交給我辦好了。」蓋旺山仔細看了一番後回答道。

  「前期製造4套，鐵匠也用我們的人，一定要注意保密，把木匠和鐵匠的圖紙分解開來打造，嚴防吃裡扒外的行為。」

  「明白，我請劉五隊長幫著把關。」

  「可以，劉五，親衛隊方面你挑選得力的人手，可以擴充到50人左右，武器裝備優先配備，配合蓋總管把這件事做好。」

  「屬下尊令。」劉五神色肅然的抱拳接令。

  「嗯。」李察滿意的點點頭，目光環顧了一下眾人，吩咐道；「既然各人都分配了任務，那麼就趕緊去做事吧，總會這裡暫時由我坐鎮，出不了什麼亂子。邁克先生抓緊時間聯繫芳草地的威廉-理查森船長，我要儘快和他見一面。」

  「遵命！」

  眾人領命之後轟然散去，議事堂里再次變得空空蕩蕩。

  李察獨自一人坐在堂上，端起茶杯悠閒自得的飲了一口，心裡在思索著當前聖弗朗西斯科的複雜形勢，考慮下一步舉措。

  在他考慮的規劃中；

  大唐會主要從事商貿和淘金兩個行業，兼營葡萄谷和玫瑰莊園農牧產業，這三個都是極具發展前景的行業。

  在舊金山從事商貿業那不用說，每一個雜貨鋪簡直就是日進斗金的印鈔機器，從鋤頭。平底鍋，麵粉，武器，煤油燈到衣服布料，每一樣都能賣出天價，暴利驚人。

  整個城市除了約翰-薩特有幾艘自己的貨運帆船外，其他的輸入商品渠道全都掌握在芳草地的船長們手中，基本上壟斷了本地商品輸入渠道，因此大發其財。

  舊金山的每一個商人，都要從芳草地的英國船長們那裡拿貨，這是一個繞不開的坎兒。

  而在這些英國船長的背後，是縱橫中美洲的大不列顛帝國加勒比地區艦隊，英國皇家海軍加勒比艦隊能夠讓猖獗的加勒比海盜聞風而遁，基本上壟斷了地區海上貿易航線。

  以大唐會如今的實力，遠不足以挑戰這一切。

  所以，要從事商貿業，還得乖乖的與芳草地的船長們打交道，接受一層盤剝。

  從事淘金行業，則不可避免的要與亞歷山大-麥迪遜正面抗衡。

  亞歷山大-麥迪遜這夥人就是不折不扣的金霸，為了維護華人淘金者的利益，大唐會的武裝馬隊已經與其發生了幾次小規模衝突。

  雖然尚沒有大打出手，但雙方梁子已經結下了。

  若大唐會大張旗鼓的在美洲河邊拉開架勢淘金，一旦發現收益驚人的黃金富集區，雙方不可避免的就要開戰。

  在亞歷山大-麥迪遜這夥人眼中，美洲河這片金礦區就是他們的地盤，誰敢在這裡大張旗鼓的採掘黃金，無異於偷竊他們的財富。

  不管這種強盜理論能否站得住腳，亞歷山大-麥迪遜這夥人就是這麼幹了。

  他們就像瘋狗一樣在金礦區四處亂竄，任何發現富金礦脈的淘金者，無論是白人、華人還是墨西哥人，只要被嗅到一點腥味兒，很難逃得過他們的毒手。

  大唐會準備的武裝力量，首要目標就是對付這伙猖獗肆虐的白人匪徒。

  所以，李察下一步的策略很簡單；

  就是拉攏芳草地勢力，將雙方的利益密切結合，形成緊密合作的利益聯盟，共同對抗地頭蛇約翰-薩特與金霸亞歷山大-麥迪遜一伙人。

  打鐵還需自身硬，合作的前提就是大唐會具有不俗的武裝實力，能夠作為芳草地的打手沖在最前面。

  狡猾的英國人殖民全世界，他們向來喜歡利用地方勢力達到自己的目的，而不是事事親力親為，衝鋒在前。畢竟英國白人人口稀少，性命更加金貴。

  英國人掌握著幾乎無窮無盡的物資貿易線，絕不會吝嗇拿出物資來，誘惑大唐會加入自己的陣營。

  而在發展之初

  大唐會缺少的就是豐富的物資供應渠道，雙方具備天然合作的基礎。

  現在回過頭來，再說說第三項產業。

  經營玫瑰莊園和葡萄谷的農牧業，在當前舊金山全民淘金的熱潮中，已經變成收益驚人的豐厚產業。

  隨著今後舊金山湧入越來越多的淘金者，短短几年內，城市人口從不足三萬暴增到三十幾萬人，增長11倍之多，農副產品的缺口將越來越大。

  隨之帶來的物價飛漲，足以讓大農場主獲得驚人收益，成為最後的真正贏家。

  而這三大產業發展起來，將會創造上萬個穩定工作機會，有助於擴大華人勢力的基本盤。

  當前在整個舊金山（聖弗朗西斯科）地區，華裔人口約三千餘人，加上薩克拉門托的幾百人，也不足4000人，哪來的上萬人？

  要知道

  大量的華裔人口並非在遠隔太平洋的東方帝國，而是在近在咫尺的中美洲和南美洲，這也包括巴拿馬，智利，秘魯和玻利維亞，都有數以萬計的華工群體。

  在巴拿馬運河概念提出來以後，因為工程量浩大，需要投入堪稱天文數字般的資金，目前只停留在藍圖和論證階段。

  率先實施的是美國公司投資的巴拿馬鐵路，這是一條平行於規劃中巴拿馬運河的跨洋鐵路，連接太平洋和大西洋的鐵路交通樞紐。

  而這條鐵路，就是有大量的華工在中美洲的熱帶叢林中鋪砌而成，有多達7300餘名華工投身於此，在熱帶疾病和繁重的勞動雙重壓迫下，有數百名華工長眠於此。

  如今巴拿馬鐵路建成，這些曾經為此貢獻過辛勤勞動的華工就無人問津了。

  曾經大量輸入華工的美國鐵路公司，不會拿出大筆美元來，為華工們購買返回神州大地的昂貴船票，而是將他們棄如敝履，完全不管不問。

  大量華工被迫在巴拿馬的白人莊園或農場裡尋找活計，忍受血腥盤剝，而歸國的路途遙遙無期。

  而在南美洲智利的硝石礦，農場，古巴的蔗糖種植園，秘魯島糞堆積的海島，玻利維亞的種植園中，總計有不少於30～33萬人的華工在日夜辛勤勞動，換取微薄的收入。

  這些人，都是李察首先考慮的目標。

  一來是這些海外華工經歷過血腥的盤剝，更容易凝聚起團結力量，更加珍惜來之不易的美好生活，是最好的兵源。

  二來這些海外華工能生存至今大多身強力壯，具備一定溝通能力，更容易接受西式軍事訓練和大唐會組織理念，能夠迅速融入。

  三來同文同種，在這異國他鄉更容易抱團取暖，不依靠自己，又能靠誰呢？

  只要給他們一個家和未來美好希望，這些經歷過種種磨難的海外華工們，就願意豁出命來跟著李察去干，這是李察尤其重視的一點。

  在舊金山的事業穩定之後，李察就要想盡辦法開始輸入華人移民，首選就是近在咫尺的巴拿馬和秘魯。

  巴拿馬的鐵路工人就不用說了，秘魯是第2個華工密集區，初步估計不少於13.5~15萬人，大多聚集在盛產鳥糞的海島上。

  他們幹著最辛苦的活，拿著微薄的收入艱辛度日。

  鳥糞能有多值錢？

  就拿秘魯來說，1821年秘魯立國後，將鳥糞堆積的海島全部收歸國有，從中抽取售價的65%至70%高額稅收。

  秘魯因此獲得暴利，鳥糞收入成了國家財政支柱，占總收入一半左右，秘魯搖身一變成為拉美最富有的國家之一，經歷了長達25年的繁榮階段，即所謂的「鳥糞時代」。

  如今，秘魯正處於「鳥糞時代」的黃金時期，享受著鳥糞開採的高額利潤，原本就不多的本國人口根本不願意從事艱辛的勞動，而是穿金戴銀，整日歌舞享樂。

  鳥糞開採十分簡單，除了付出人力外幾乎沒有成本，秘魯本國人不願意從事這種艱辛而又低賤的工作，所以萬里迢迢從清國輸入大量的華工，來幫助他們開採鳥糞。

  通過刻薄的壓榨華工，秘魯獲得了巨額的鳥糞出口收入，整個國家繁榮富裕，而處於最底層的就是這些海外華工。

  十幾年後

  南美洲三國爆發的「鳥糞戰爭」中，有一支由數萬民華人礦工組成的軍隊，加入到智利一方英勇作戰，為贏得最終戰爭勝利立下了赫赫功勳，這就是後話了。