第24章抗議集會

  小酒館裡靜悄悄的

  在近乎實質的死亡威脅下，酒館老闆泰德頭上冒著大滴的冷汗，臉色蒼白的放下了雙管獵槍，用乞求的眼光看著對面的南懷玉，原來的猖狂早已經不翼而飛。

  撕掉堅硬的外殼，內里就是虛弱不堪的懦弱。

  在昆士蘭州的華裔與拖家帶口的白人家庭不同，大多光棍兒一條，無家無口，無牽無掛，狠起來當真連自己都怕。

  掉腦袋不過碗大的疤，有什麼大不了的，20年以後爺又是一條好漢。

  

  雙方面對面持槍對撼，猜猜誰會贏？

  「求您，不要……」

  「嘿嘿……泰德，你這個腦滿腸肥的白痴，是誰給你的勇氣拿槍口對著華人，你看看窗外，我想已經有脾氣不好的兄弟記住了你，這可不是什麼好事兒，記住晚上回家鎖好門，然後祈求上帝保佑。。」

  「哦……天哪，別……」

  「抱歉，我也無能為力。」

  南懷玉拿起吧檯上的一瓶蘇格蘭威士忌，給自己倒了一杯，仰頭一飲而盡，感受著蘊含濃重橡木香味的烈酒味道在口中縈繞，感覺精神一振，毫不客氣的又給自己倒了一杯。

  「聽著，我知道你們，你們是大名鼎鼎的紅河谷牧場主李的手下。」泰德神情慌張的看了一下坐在酒桌對面的雙方，那些大人物他一個都惹不起，於是轉過頭來神情誠懇的說道；「請原諒我的粗魯，我保證對華人沒有半點惡意，今後也絕對不會有，呃……今天的酒我請客。」

  「不必了，我的兄弟很多。」

  泰德看了看窗外全副武裝的槍手們，不算小酒館內的依然有30餘人，索性一咬牙說道；「只要能夠得到您的原諒，外面的人我一起都請了。」

  「當真？」

  「我敢對上帝發誓，說的都是真的。」

  南懷玉似笑非笑的看著酒館老闆泰德，手中的酒杯轉動了兩下，端起來仰頭一飲而盡，道；「好，一言為定，只要你履行了諾言我們可以既往不咎。」

  「那太謝謝了，湯姆你愣著幹什麼，趕快給外面的窩人們拿些酒水，要最好的……」

  泰德的話還沒有說完，隱隱的聽到外面傳來山呼海嘯一般的喊聲，整個人立馬僵了，眼中帶著不可思議的神情看著南懷玉，似乎想要證實什麼？

  南懷玉無所謂的手一攤，說道；「既然你這麼熱情好客，所以來的兄弟就多了一些，我想一切都不成問題吧？」

  話音剛落，泰德已經癱軟跌坐在地上……

  外面的抗議人群成千上萬，這麼多人就是一人一杯酒，也足以讓泰德這個小酒館破產。

  油漬斑斑的酒桌邊

  弗蘭克州長的臉色也變了，他用吃驚的目光看著李福壽說道；「天哪，你做了什麼？」

  「不是我做了什麼，而是擁有合法身份的澳洲華人在爭取自己的權益，這種行為叫什麼？」李福壽裝模作樣的想了一下，恍然大悟的說道；「應該叫做遊行集會，這是在歐洲很流行的時髦方式，聽一個船長朋友說，巴黎公社也是這樣孕育的，真是一場波瀾壯闊的人民革命……」

  做了一個有力的下劈動作，李福壽繼續說道；「可惜被資產階級反革命鎮壓了，真慘啊，死了好幾萬人，但歷史將會永遠銘記這一刻，那些舉起屠刀的劊子手將會被釘在恥辱柱上，受到歐洲乃至於全世界心懷正義的人們永遠唾棄。」

  這番話說的州長弗蘭克心驚膽戰，配合窗外湧來的無數華裔憤怒臉龐，簡直比說一萬句話都有力量，都有說服力。

  這到底是想幹什麼？

  「李，你這麼做想過後果沒有？這是在挑戰大英帝國的威嚴。」弗蘭克說話都底氣不足。

  「州長先生，我不同意你的觀點，這是華裔族群採用合法手段在爭取自己的合法權益，我非常同情他們，支持他們，卻沒有煽動和鼓勵他們，所以對你的指控予以拒絕。」

  「沒有人能夠挑釁帝國威嚴，你會為此付出沉重代價，這絕不會是你想看到的結果。」弗蘭克州長一個字都不相信李福壽說的話。

  見鬼，沒人組織一向懦弱的華裔群體怎麼會突然強硬起來？

  李福壽微微嘆了口氣，端起桌子上的紅茶品了下滿意的說道；「好茶呀，可惜很長時間喝不到嘍，既然弗蘭克先生對我充滿了偏見，那在明年8月你卸任之前，我只能安靜的呆在紅河谷牧場裡，平常無事縱馬荒原狩獵袋狼，舉辦篝火晚會烤肉喝酒，閒暇時泛舟布里斯班河上，專心發展牧場的畜群，真是一段無聊而寂寞的時光啊！」

  「你這是在威脅我？」弗蘭克咬牙切齒的問。

  「哦……不，我只是在陳述一個事實，愛德華是你的強勁競爭對手，我們雙方鬥起來只會讓他漁翁得利，你會黯然卸任離開昆士蘭州，而我只能呆在紅河谷牧場度過平靜歲月。」

  窗外抗議集會上，華裔群體聲音一浪高過一浪，在這種環境下談判，對弗蘭克州長的心理壓力極大。

  反覆考慮後，果斷的慫了。

  他臉色緩和說道；「李，你們提的要求太多，華裔想和白人平起平坐這不現實。」

  「我並沒有奢望這麼多，只希望能夠確保華裔基本的權利。」

  弗蘭克的眼睛死死盯著李福壽，考慮下說道；「我可以在議會和政府里阻止不利於華人的提案，盡力維持目前的政策，入籍人士能夠享受選舉和被選舉權，可以成為州自治政府的公職人員，私有財產可以得到尊重和保護，這是我最大的讓步。」

  「州長先生，您是如何定位我們之間的關係？」

  「瞧……我親愛的李，我覺得我們是天然的合作夥伴。」不愧是沒有底線的政客，弗蘭克的臉變得非常快，主動端起面前的茶碗飲了口，讚嘆道；「真是美味的紅茶，我非常喜歡。」

  「那請問……州移民署長官韋克斯福德先生會成為替罪羊嗎？」

  「NO，他會是我最佳的競選夥伴，英國貴族視榮譽為生命，我的承諾一向有效的。」

  「後續華裔的入籍證明呢？」

  「對於合理合法的入籍人士，自治州政府秉承著一貫公平，公正的原則予以承認，擁有合法的選舉權和被選舉權，這一點毋庸置疑。」

  「那麼我們在基本利益上達成一致，州長先生，我會竭盡全力幫你安撫華裔群體，不會給自治州公署增添麻煩。」

  「只有這些嗎？」弗蘭克非常吃驚的問。

  他以為李福壽會率領華裔族群全力的支持自己的州長競選，沒想到僅僅是不咸不淡的不鬧事，這特麼是什麼玩意兒？

  看著弗蘭克的黑人問號臉，李福壽心中暗笑，臉上神色卻絲毫不露。

  只要開始讓步了，多讓一點也沒有什麼。

  這種提要求的最好時機李福壽怎麼可能放過，華人族群的抗議示威必然會觸動英國佬的敏感神經，這種活動可不能經常搞，那是要出大事兒的。

  現階段一定要以和為貴，過個10年8年再說。

  「州長先生，您瞧……」

  李福壽主動替對方的茶碗裡斟滿，儼然以下屬自居，神色極為誠懇的說道；

  「您所承諾的，都是所有入籍人士原本應該獲得的利益和公平待遇，我作為一個在昆士蘭州發展的華裔人士，從個人角度而言非常感謝你，並且願意在州長競選中全力支持你，可並不能代表其他人。

  每一個競選的州長都會對自己的支持者作出承諾，但是我沒聽到這些，怎麼讓我去幫你說服其他人？

  天下烏鴉一般黑，充其量兩不相幫而已。」

  「那你們到底需要什麼？」弗蘭克能力平庸就體現在這裡，他早已經失去了往日的穩重，在一浪高過一浪的抗議吶喊中失去分寸，想了一下，他匆忙又補了一句；「李，我警告你可別過分。」

  「弗蘭克你多心了，我們是天然的夥伴不是嗎？」既然已經取得了絕對先手，羅福壽沒必要表現得咄咄逼人。

  花花高帽人人愛戴，奉承話又用不著花錢買，儘管可勁兒說就是了；

  「在你公平公正，睿智而仁慈治理下，昆士蘭州一片欣欣向榮的發展景象，華裔群體從區區不到2000人發展到如今4萬人的規模，全有賴於您施行的德政。

  我們對此感激莫名，從內心愿意看著您繼續領導昆士蘭州，將這片美麗富饒的土地建設成南太平洋樂土。

  但是華裔群體也有自己的顧慮；

  總不可能每次出了事情，遭受不公平的歧視待遇就希望州長先生出面解決，這既不現實也沒有可行性。

  在整個昆士蘭州以及布里斯班，華裔群體面對最大的困難就是治安官手下的騎警刁難，他們腐敗成風，貪婪無度，是每一名華裔面臨的現實困難。

  所以，我們想要布里斯班唐人街區附近的治安官職權，這是由州自治公署任命的，我們希望獲得五名治安官當中的最少三名。

  此外在港口，絕大多數港口裝卸工作都是由華裔承擔，可現在華裔無權成立船務公司，我們認為是極不公平的，希望這點訴求能夠得到解決。

  還有一件非常重要的事，就是希望自治州政府能夠放開對華人女性的入境限制，唐人街入籍澳洲人士一女難求，這股積累的戾氣慢慢滋生遲早會出大事的。

  這種有違人倫，泯滅天性的限制應該儘早廢除，只有請仁慈的弗蘭克州長為民請命，這是造福萬家的大好事啊！

  此外，仁慈的州長先生……」

  「好了，停……不要再繼續說下去了，你前面提的三點要求我可以答應，但是我需要全體華裔入籍人士的選票，只要我能夠競選連任，會盡最大能力改善華裔群體的處境，但是今天我只能承諾這麼多。」

  弗蘭克害怕李福壽繼續說下去，應付面前這位年輕人真的讓他非常頭疼。

  「那……好吧，成交。」李福壽臉上露出非常遺憾的神情，似乎言猶未盡。

  他主要的目標已經達成，其他要求提的再多人家不給有啥用？

  5名州治安官就是5個警務分局，除了最繁榮的莫爾頓海灣地區和白人聚居的山領區，其他布里斯班市的三個治安官都被拿下，這就是一場絕大的勝利。

  給人穿小鞋誰不會？

  普通騎警去留只是治安官的一句話而己，用不了多長時間，就可以把橫行跋扈的白人騎警擠走，全部換成貼心的洪門兄弟，成為自己牢牢掌控的勢力範圍。

  放開華裔女性的入境限制，更是一項具有戰略性意義的重要舉措，可以讓華人深深地紮根於這片水草豐美的大陸，開枝散葉。

  悄悄進村，打槍的不要。

  雙方既然達成了協議，弗蘭克州長攜同李福壽出現在抗議示威人群前，將尊重華裔群體利益，維護華裔群體合法權益的承諾公開宣布，立馬引起來一陣陣的歡呼聲，變成了歡樂的海洋。

  在眾人崇敬的眼光中

  高大帥氣的李福壽並肩站在矮胖的弗蘭克州長身邊，賣相顯得更為出跳，更加襯托出高大偉岸的形象，徹底奠定了華裔群體代言人的地位。

  瞧瞧這一位，站在州長弗蘭克身邊毫不遜色，大家看了揚眉吐氣。

  再看看唐人街以前那些所謂的僑領，普通的白人騎警都可以對其呼來喝去，只能點頭哈腰的恭手作禮，花錢買平安。

  這人比人得死，貨比貨得扔，差距太大了。

  人群中

  廣西商會胡東會長，潮汕商會的鄭滄海會長和食肆行會麥德邦會長等僑領，見此情景知道大勢已去，是該想想下一步的安排了。

  這些人都沒有辦理入籍證明，也沒有參加洪門，現在被唐人街越來越多的華人拋棄，轉而投奔新興的紅河谷勢力。

  洪門勢力在唐人街吹氣球一樣的膨脹起來，據說入會兄弟已超過6000人，而且還在迅速的增長中。

  經此一役

  組織抗議集會的洪門聲望將會達到一個前所未有的高峰，成為維護華裔群體利益的中堅力量，實力再度爆發性增長。

  用不了多久，這些僑領手下的人都會被挖空，只剩下孤家寡人。

  所以是時候作出決定了，加入洪門是唯一選擇，別無他途。

  昆士蘭州唐人街發展時間並不長，也就是發現金礦以後，短短一兩年裡獲得爆發性增長，華裔僑領的勢力並不穩固，年齡也不大。

  大都在30歲左右，是早些年的維多利亞淘金客，比其他人早來澳洲幾年而已。

  認輸要乾脆，挨打要立正。

  既然大家捆起來也鬥不過紅河谷，索性一起投奔算俅，在被白人欺壓的時候還有強大的靠山，免得變成孤魂野鬼不受待見。