第20章開山立堂

  1877年1月11日，晚，七時許

  本章節來源於𝑏𝑎𝑛𝑥𝑖𝑎𝑏𝑎.𝑐𝑜𝑚

  傳承悠久的洪門又添新丁，紅河山一脈正式在昆士蘭州紅河谷牧場大開香堂，廣收門徒。

  李福壽當仁不讓的自任第一任山主，為自己增添了一個隱秘結社的龍頭老大身份，將散亂的華人有效組織起來，形成一個龐大的地下隱秘勢力。

  紅河山麾下設立內四堂，外四堂，各分其職。

  內四堂有禮堂，刑堂，執堂和管堂。

  管堂是整個紅河山的後勤大總管，堂主范阿生。

  管堂負責物資採買，收入匯總上繳，幫會子弟因傷撫恤，救治，善後及老弱婦孺安排等等一切事宜，

  禮堂堂主肥佬春，主管堂內子弟洪門禮儀，聽從號令，長幼有序，嚴禁不法等事宜，遵守森嚴的幫規、禁條，主管本門開山立堂的迎聖典禮等重大事宜。

  刑堂堂主南懷玉，主管堂內刑責，手下掌握著最核心40名槍手，是紅河山目前最精銳的堂口。

  執堂堂主劉山，是堂內實力強悍的軍事行動部門，能夠動員數百名華人槍手參加行動。

  外四堂則由福臨門飯店其他4位大掌柜充任，各自招募人手，發展堂口，擴展堂口勢力。

  下大雪無事可干，紅河谷牧場依然一片喧囂熱鬧景象。

  紅河山一脈開山立堂的迎聖典禮一連舉行了5天，香燭繚繞，烏煙瘴氣，大張旗鼓的搞封建迷信活動，此處不復贅述。

  這年頭江湖堂口非常有市場，不需要動員就有很多淘金者紛紛想要加入。

  截止典禮大開香堂的最後一天

  滾雪球一樣的竟然發展到2000餘人，其中有1500多人都是紅河谷牧場僱工，此外還有福臨門飯店僱工和其他一些消息靈通人士。

  洪門兄弟講究仁義禮智信，出門在外互幫互助，有我一口吃的就餓不著你。

  這正是海外華人急需的依靠，當白人淘金者持槍搶劫殺害生命時，鬼佬騎警敲詐勒索時，想到身後還有數千洪門兄弟，膽氣不是一般的足。

  說到底

  華人擁有悠久宗族傳統，這是深深銘刻在血脈中的記憶，出門在外舉目無親，心中難免彷徨無助。

  洪門在此時開山立堂，恰好應對了這種急迫的心理需求，還有紅河谷牧場深厚的勢力背書，自然能夠得到華工們的首肯。

  抱大腿誒，誰不會？

  在眾目睽睽的宏大儀式上，山主李福壽大手一揮捐出1000英鎊，其他的各堂堂主踴躍響應，捐出多少不等的資金用於成立「兄弟基金」。

  何謂「兄弟基金」，這其實就是個名目，用於幫助困難和病痛中的洪門兄弟，濟困解難，體現兄弟們互幫互助的關愛，所有帳目公開，個人申請公開。

  由管堂召集行事公正講義氣的兄弟組成十三太保，負責兄弟基金的審議發放，事前公示，事後公開。

  社團有了嚴密的組織，森嚴的堂規戒律，以江湖義氣維繫洪門兄弟情義，再加上充滿友愛關懷的「兄弟基金」，讓入會的兄弟產生強烈的歸屬感。

  因此，有洪門兄弟不失時機的提議；

  「兄弟基金」是大家的，不能僅僅龍頭和各位大佬出錢，每一個洪門兄弟都應該作出貢獻，每年徼納一次會費，暫定一個先令。

  在一片洶湧的熱情中，與會代表紛紛舉手表決通過，由此成為紅河山的定例，久遠的傳承下去。

  李福壽當場宣布；

  洪門兄弟繳納的會費全部進入「兄弟基金」，幫會運轉在任何情況下，誰都不允許動用這筆重要資金，只能用於專款幫助洪門兄弟濟困解難。

  這番表態，再次得到所有人的熱烈響應。

  山主李福壽的形象由此變得高大起來，一個公平端莊，急公好義，為人四海，願意為洪門兄弟們慷慨解囊的正面形象樹立起來，受到一眾入會兄弟的高度讚揚。

  眾口鑠金，無形中為他鍛造了一個金身，講義氣，行事公平的極佳口碑慢慢會轉化成個人威信，從昆士蘭州向新南威爾斯州，雪梨以及坎培拉傳播開去，並影響到極其偏遠的西澳地區。

  誰也別小看每人一個先令，洪門兄弟每年都需要繳納，隨著基數的擴大積少成多時，是一筆難以忽視的巨款。

  澳洲冬天並不十分寒冷，但是晝夜溫差大，夜間氣溫會降到零下，中午時分溫度會回升到20攝氏度以上，因此積雪消融得十分快。

  節日一樣熱鬧了幾天之後，各項建築工程又緊鑼密鼓的展開了。

  華人勞工發現一件奇妙的事情，相互間的關係似乎變得融洽了，口角和紛爭也急劇減少，因為大家都是洪門兄弟，應該互幫互助。

  即便有什麼矛盾，經過幫會頭目調解很快就釋然，不會真正的記恨上對方。

  這一切，也是李福壽希望看到的。

  十幾天後

  溫暖的羊圈棚舍內，一眼看過去都是剛出生不久的羊羔幼崽，一團一團的煞是可愛。

  紅河谷牧場改變了原先的粗放式畜牧，增加人手用於懷孕母羊和母牛的照料，令畜群數目增長極快。

  現在牧場每天都有數百隻羊羔、十幾頭牛犢出生，斷奶之前都集中在孵育棚中精心飼喂，這讓羊羔和出犢的成活率達到高峰。

  李福壽正在孵育棚中視察，聽取相關負責人蔡廣發的匯報；

  「場主，按照目前的勢頭發展下去，到今年年底，我們的綿羊畜群規模將擴大到32~35萬隻左右。

  牛群規模將擴大到3千5百餘頭，如此規模的畜群已經大大超過了市場承受能力，到時候屠宰的牛肉可能賣不出去，牛皮無人問津。

  相對而言，羊群的問題更大一些。

  布里斯班的人口很少，而且牧場出產的肉食毛皮，也不可能銷往鄰近的新南威爾斯州。

  鄰近州也受困於農牧產品過多，我們如果再加上昂貴的運費，實際上不如殺了肥田來的划算些。」

  蔡廣發是一名老資格的淘金者，來到澳洲近10年，能夠嫻熟的運用英語和白人交流，在白人牧場幹過很長一段時間工作，因此對牧場情況相對了解。

  澳大利亞各地都盛產農牧產品，牛羊馬以及禽類產品全都不缺，再加上幅員遼闊、地域廣袤的原因，基本上都是本地產本地銷，因為昂貴的運費就足以讓人絕望。

  這個年代運貨的主力就是四輪馬車，想要把畜群銷售到其他自治州，唯一的辦法就是趕著畜群經歷漫長遷徙，時間長達兩個月甚至更久。

  等到畜群抵達目的地，必然掉膘嚴重，瘦骨嶙峋毛色黯淡，自然也就賣不上什麼好價錢。

  講真，不如殺了丟在地裡面肥田。

  有限的人口規模製約了市場大小，銷售市場就那麼大，若是肆意發展畜群，必然會引起周圍牧場主的群體圍攻。

  按照一隻母羊每年繁殖2~3隻羊羔計算，減去正常的死亡率，若放開來繁殖，羊群規模一年就要翻上近二倍。

  所以，牧場一般都會大規模屠宰公羊和公羊羔，供應肉羊市場。

  公羊沒有繼續發育的價值，公羊羔同樣如此，反而會因為爭奪母羊交配權，擾亂整個羊群。

  昆士蘭州的牧場主不知道精心飼餵的好處嗎？

  答案是否定的。

  正是通過粗放式的放養，由大自然淘汰過半的孱弱羊羔，遴選剩下最強壯的羊羔才能存活，並且限制整個羊群的數量。

  李福壽抱起一隻可愛的羊羔，輕輕撫摸白色的絨毛說道；「你儘管全力擴大畜群規模，其他的我自有對策，對了，如今的肉豬存量有多少？」

  「回稟場主，總數600多頭繁殖期母豬，一多半已經帶了崽了，我們近期通過其他牧場又購買了約千餘頭小母豬，5月份以後就可以帶崽了，這樣計算的話到年底可以發展近萬頭規模，母豬一胎生七、八個到十來個小豬，數量增長更快。」

  「嗯，重點是擴大豬群規模，不可怠慢。」

  「明白了，卑職一定盡力。」

  在氣味逼人的孵育棚中盤恆良久，李福壽了解方方面面的情況之後，做出了明確訓示；

  繼續大力發展畜群，越多越好。

  分二步擴招150名人手，以應對越來越龐大的畜群和更多繁重工作。

  建立獎勤罰懶的評比制度，收入上拉開差距，提拔晉升主管亦參照執行。

  作為牧場主，李福壽親自深入牧場第一線了解需求，指導農牧業生產和工程建設，從來不留下糊弄的機會。

  在其嚴厲督促下，紅河谷牧場就像上緊的發條一樣全速運轉，呈現出難以遏制的旺盛勢頭。

  從繁育基地出來，李福壽一行半道上被攔住了，竟然是後勤大主管范阿生親自前來匯報，看樣子是非常重要的事情；

  「少爺，布里斯班剛剛傳來的消息，魯登道夫牧場就要拍賣了，時間在今天下午2:00整。」

  「什麼……現在已經是接近中午時間了，你告訴我下午2:00就拍賣？」

  「沒法子，咱們在州檢察官辦公室沒有消息來源。」范阿生一臉苦澀模樣，急的頭上都冒出了冷汗；「你趕緊拿個章程出來吧，咱們到底該怎麼辦？」

  「等等……這事兒不對勁啊！」

  經歷最初的震動之後，李福壽迅速的平靜下來，冷靜思考一番後感覺到，這似乎更像是一個圈套。

  州檢察官辦公室根本就沒有留下充足時間，紅河谷牧場接到消息之後，必須第一時間立刻趕往布里斯班，否則就等於自動退出。

  怎麼看……都充滿了陰謀的味道。

  這也不能怪李福壽想的太多，與本地土澳偏安一隅不同，華夏民族數千年的歷史就是謀略和鬥智鬥勇的歷史，可借鑑的太多，太多……

  古人有云；

  出頭的櫞子先爛。

  槍打出頭鳥，刀砍地頭蛇。

  樂極生悲，財富就是原罪。

  木秀於林，風必摧之。

  未強先富最危險，猶如小兒持金過鬧市。

  ……

  類似諺語和警句實在太多了，所謂人怕出名豬怕壯，千萬別高估強盜的道德底線。

  略一考慮

  李福壽拉過范阿生，在他的耳邊如此這般的悄悄交代了一番，然後縱馬向著莊園飛馳而去。

  沒過多大一會兒

  從莊園裡駛出大隊的人馬，簇擁著防彈裝甲馬車向著布里斯班市區方向行去。

  枝葉茂密的丘陵地帶

  從布里斯班延伸過來的灰黑色道路在遠方戛然而止，約莫處於抵達紅河谷牧場的中間位置，距離市區足有15、6公里遠近。

  這些用煤渣墊實的道路，比一個多月前又前進了許多。

  在丘陵遮掩的後方灌木叢中，有大批荷槍實彈的匪徒潛伏，灌木叢中，健壯的夸特馬群不時打著煩躁的響鼻，擠擠挨挨的聚集在丘陵低處。

  全副武裝牛仔們不停的伸手撫摸馬背，有的人在餵食一些黑豆和清水，極力撫慰敏感而又焦燥的馬匹。

  身材瘦高的牧場主史密斯冷冷注視前方，眼中神色凝重。

  在泥濘道路上，埋設了整整兩橡木桶黑火藥，重量高達300多磅，一旦通過草叢邊的引火線點燃，能夠把裝甲馬車拋上天去。

  至不濟，也能把牽引的四匹轅馬全震死。

  這幾乎是一個十死無生的局，那個囂張的東方小子只要敢踏進陷阱，絕對有死無生。

  就看你上不上鉤了？