第七章空白的市場

  鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。

  

  在樂聲中，南獅隊賣力的舞動起來，很快就聚攏了大量的華人圍觀，給福臨門飯店開業慶典增添了一抹熱鬧景象。

  范阿生連同其他夥計連忙上前派發大紅色喜貼，上面寫著開業三天，全場主食、菜餚8折酬賓，熱情回饋華人同胞云云……

  這種新奇的宣傳手段，立馬引爆了圍觀的華人群體，毫不猶豫的蜂擁而至，不一會兒外面就坐了大半。

  八折優惠足夠誘人，這年頭有便宜不占是孫子。

  李福壽站在門口應付前來的賓客，半晌之後正準備進店去，卻被兩名騎著馬的警長喊住了；

  「餵……黃皮小子，這是你開的飯店嗎？」

  這兩名白人警長端坐在高大的夸特馬上，目光戲謔的看著李福壽，語氣卻極為無禮。

  對付澳洲皇家警察，不能採取武力抗拒的態度。

  李福壽心中100個不情願，可依然得打起精神來應付，這個年代警長貪污索賄是普遍現象，黑起來比匪徒還要黑。

  偏偏身上穿著一身警皮，能夠隨時把人抓起來扔進監獄裡，折磨的欲仙欲死。

  「是的，長官，歡迎隨時到飯店來享用美味，我們會對皇家警察全部打8折，提供最大的優惠力度。」

  「哦……聽起來不錯嘛！」麥考特警官眉毛一挑，對身邊的休斯警官說道；「這個東方小子是在把我們當白痴嗎？這個狗屁不如的飯店滿大街的打8折，下九流的華工都可以進去，我看不出對皇家警察最大力度的優惠在哪裡？」

  「警官，你是理解錯誤。」李福壽佯裝沒聽到對方的粗言俚語，耐心的解釋說道；「對於其他所有人而言，本飯店只是開業三天優惠8折，招待澳洲皇家警察，我們全年都是8折，優惠力度完全不可同日而語。」

  「唔，聽起來不錯。」

  「謝謝麥考特警官誇獎，我們會按時繳上規費，這點錢請拿去喝咖啡，算是飯店一點心意。」

  「李，這是正確的做法。」

  李福壽忍痛把最後一個英鎊送上，麥考特警官滿意的打了個唿哨，收起錢催動坐下的駿馬離開，繼續巡視自己的地盤。

  媽的，一群吸血鬼！

  李福壽暗罵一聲，搖搖頭走進飯店裡，忙碌的一天開始了。

  下午約莫六點多鐘的功夫，太陽已經落山了，從帕爾默河流域大小金礦場返回的4輪載客馬車絡繹不絕，上面一個挨一個坐著滿滿的華人淘金者，拖著疲憊的身軀湧入唐人街中。

  暮色籠罩大地，華燈初上。

  唐人街大大小小的飯店食肆人滿為患，濃重的菜香混雜著人潮，給這個遠在萬里之遙的偏僻街道注入無限的生機，立馬鮮活起來。

  售賣水果乾貨，縫補皮靴，挑著擔子的流動商販們大力的吆喝起來，迎接著沸騰喧囂的一夜。

  剛剛開業的福臨門飯店生意爆棚，往來賓客川流不息，還有更多的人在陸續趕來的途中，一片繁忙景象。

  經歷最初的生疏之後，一干廚子和雜役迅速進入狀態，流水介般將一盤又一盤美味菜餚端上桌來，菜香混合著酒香以及客人的叫嚷聲，匯合成生意爆棚場景。

  對於踏實肯乾的華人淘金者而言，經歷一天勞累的淘金工作，花上兩個小錢喝一杯是最大的放鬆，反正喝醉了不想家，回到籠屋裡倒頭就睡。

  李福壽在櫃檯上監督收銀，看著大把銅便士和銀先令進帳，心中的喜悅油然而生。

  這頭一炮穩了，算是在布里斯班徹底站住了腳。

  根據他的細心觀察，發現了布里斯班地區有一個空白的市場需求亟待占領；

  不論是華人或白人淘金者，早上一頓必須是要吃的飽飽的，中午只能糊弄下，晚餐才是一天中最重要的。

  帕爾默河流域大小金礦場聽起來蠻像那麼回事兒，其實就是帕爾默河流兩邊一大片荒僻的原野，雜草和樹林密布，沒有半分開發的痕跡，蘆葦叢足有一人多高。

  講究點兒的金礦場在邊界位置豎個木牌子，修幾間木屋落腳，不講究的甚至連木牌子都沒有，白人礦主就坐在野外的石頭邊收金砂，馬就拴在旁邊小樹上，最多帶一個小秤和左輪槍。

  淘金者工作是站在冰冷溪水中，用簸箕仔細篩選泥沙，從中分離出細小的砂金塊，工作環境惡劣而艱苦，尤其需要細心和艱苦耐勞的精神。

  這種環境下，金礦場想要解決數百上千名淘金者的午餐問題，無異於痴人說夢。

  對此，李福壽想到一個絕妙的解決方法。

  他先期定製了三千個鋼製食盒，十來天時間總算交貨了，分為上下兩層，批量訂製價格是1先令兩便士，食盒可以用手拎著，裡面裝上淘金者中午的飯食。

  在金礦場休息時

  淘金者把鋼製食盒放在小石頭上面，下面刨一個小土坑，隨便找一些乾枯的野草點燃加熱即可。

  這種方法又快又簡便，而且能吃上一口熱騰騰的可口飯食。

  第十天，3000個鋼製食盒到貨。

  福臨門飯店用顯眼的大紅喜報貼出使用公告；

  特大喜訊來襲！！！

  為了解決廣大華人同胞，在金礦場中午的餐食問題，福臨門飯店特意推出鋼製食盒租賃暨優惠配餐活動。

  活動規定；

  凡租賃鋼製食盒（押金兩先令，屆時可退）者，使用費每個月二個便士，視作獲得中午優惠配餐資格。

  每天清晨，福臨門飯店提供多達14種配餐，牛羊豬肉及素菜小炒都有，花樣翻新，豐斂由意。

  一葷兩素加上主食，一個便士。

  大排肉加一葷兩素，加主食，二個便士。

  大排肉加兩葷三素，加主食，三個便士。

  大排肉加大雞腿，加三葷四素豐盛版，四個便士，此款套餐沒有主食，可任由自取，因為菜的分量足夠，光吃菜就吃飽了。

  ……

  福臨門飯店門口

  幾張合併起來的八仙桌上，擺放著高高的大堆鋼製食盒，銀光鋥亮很快吸引了眾人的眼球。

  大量的淘金者圍上來問東問西，范阿生等人解釋的口乾舌燥，飯店推出的優惠套餐引起了華工的濃厚興趣，己有人忍不住嘗試了。

  開業第十三天，鋼製食盒租出去112個，成績不算太好，但也算不上火爆。

  真正的爆發是二周後，率先租賃鋼製食盒的華人淘金者，每天清晨上工之前在福臨門飯店飽餐一頓後，購買中午的套餐裝在鋼質食盒裡，帶到金礦場去。

  中午加熱一下，就可以吃到熱氣騰騰的可口飯菜。

  在荒草瘋長的野外，加熱後的餐盒飄散著誘人的食物香味兒，聞著讓人簡直不能忍受，口水淌了一尺多長。

  兩相比較，這比每天在懷裡揣兩個餅喝點冷水對付一下，高強了不知道有多少倍。

  人比人得死，貨比貨得扔。

  示範效應讓人眼紅心熱，簡直就是最好的GG，積累到第五天口碑終於爆發了。

  大群的淘金者蜂擁而至，爭搶著租賃鋼質食盒，僅一天就租出去1700多隻。

  到了第十八天，剩下的一千多隻鋼質食盒租賃一空，許多來遲的淘金者跌足長嘆，甚至願意出更高的價錢租賃。

  可惜，下一批必須再等到一周之後。

  華人淘金者的購買力毋庸置疑，出於一向節儉的習慣，他們只是不捨得揮霍錢財，並非手裡無金，中午能夠吃上一頓熱乎乎的可口飯食，幾乎是每個淘金者的硬扎需求。

  早在幾天前，福臨門飯店便緊急加訂了1萬個鋼質食盒，盡全力滿足廣大顧客的需求。

  李福壽笑眯眯的看著食盒租賃一空，僅這三千隻鋼質食盒，每個月租賃費用二個便士，便可以為自己帶來25英鎊純收入。

  整個布里斯班3萬多名華人淘金者，全都是自己的潛在客戶。

  每個食盒兩個先令的押金看似不多，卻沉澱了150英鎊，這是一筆很大的財富，意味著自己的事業取得開門紅，未來前景一片光明。

  每損壞一個食盒，他都可以賺上一筆押金，比單純售賣利潤高多了，幾乎翻倍的賺。

  最重要的是，福臨門飯店已經擁有了3000名穩定的顧客，每一天都會產生源源不斷的利潤。

  在布里斯班這個淘金者的城市物價並不便宜，按照飯店普遍過半的利潤率來看，積少成多相當可觀。

  10月中旬

  第二批一萬個鋼質食盒到貨之後，僅僅十幾天便銷售一空，還有大量的白人淘金者主動求上門來，面對如此火熱的局面，福臨門飯店不得不提前加訂了第三批一萬個鋼質食盒。

  直到這個時候，華人街的其他大小飯店才後知後覺的反應過來，為時已晚了。

  福臨門飯店不但擁有了大量的華人客戶，而且還有部分白人淘金者涉足其中，每天打卡一樣準時的送去購買力，送去穩定利潤額。

  清晨，天剛蒙蒙亮的時候。

  布里斯班整個城市都在沉睡中還沒有醒來，在亨德爾大街上的福臨門飯店己經燈火通明，熱氣蒸騰，往來的大量主顧絡繹不絕，這都是起早上工的淘金者。

  伴隨著福臨門飯店生意爆棚，招聘的廚子和雜役吹氣球一樣的膨脹起來，總共達130餘人。

  沿著院牆新砌的爐灶有22個，爐膛里的煤炭熊熊燃燒著烈火，蒸煮大量食物以供需求。

  盛放菜餚的都是洗澡用的大木桶，廚子們揮汗如雨的在灶台邊用乾淨的鐵鍬翻炒，雜役們將嶄新出爐的菜餚抬上木桌，應付密密麻麻排長隊的顧客。

  李福壽看著長長的排隊人群，寬大的福臨門飯店裡座無虛席，很多著急的淘金者站著就把飯吃了，還有的人索性蹲在飯店外面的牆角，嘰哩呼嚕吃得正香。

  整個飯店內外，約莫有千人之數，外面還有大量的人群湧來，這是一個極其忙碌的清晨。

  當真是人頭攢動，所有人忙碌的腳不沾地，一片生意興旺的景象。

  按照李福壽的安排；

  顧客購買一便士套餐用的是白牌子，購買二便士套餐用的是綠牌子，購買三便士套餐用的是黃牌子，購買四便士套餐用的是紅牌子……

  顧客排隊到打菜的廚子近前，將手中的木牌子投入竹筐中，就能夠打得到相應的菜餚套餐，簡單而有效。

  負責打飯打菜的廚子速度很快，碩大鐵勺翻飛，嘴裡面不停喊著「下一個……」

  購買一便士套餐的顧客排一個隊，購買二便士套餐的又單獨排一個隊。

  以此類推，運轉的效率十分高，長長的隊伍不停頓地向前移動。

  唯一局限的地方就是場地太小了，兩畝地的福臨門飯店人滿為患。

  好在華工們吃飯速度很快，十幾分鐘就可以換一批人，堪堪能夠應付下來。

  櫃檯上收錢的箱子已經裝滿，李福壽親自動手將其鎖好放在櫃檯下面，又拿出一個空錢箱開始收銀。

  一個個碩大的空木桶被撤下去，裝滿菜餚的木桶又端了上來，散發著菜餚的芬芳香味，飄散在凌晨時分黑漆漆的夜空中，引人垂涎欲滴。

  「阿生，邁克-哈默納的產業怎麼說？願不願意出售？」李福壽動作麻利的收錢發牌子，忙裡偷閒的問范阿生，這件事一直是范阿生在跟進。

  「餵……這位先生請你排好隊，南懷玉帶著你的人維持好秩序。」

  范阿生忙碌的招呼著，冷不丁聽到李福壽問了一句，連忙轉過身來用手抹了一下額頭的熱汗說道；「少爺，那個狡猾的英國佬坐地起價，推翻了原來議定560鎊價格，額外多要三成，我還沒有來得及向您匯報。」

  「呃……這樣啊。」

  李福壽簡單考慮了下，隔壁的物業從560鎊暴增到728鎊，相對於正常價格接近翻一番，難免有趁火打劫的嫌疑。

  邁克-哈默納經營的是鋼鐵產品生意，福臨門飯店的鋼質雙層可攜式飯盒就是在他的店鋪里訂購的，為此也狠賺了一筆。

  但商人就是商人，貪婪是永無止境的。

  隔壁的這片物業占地約有一畝半，雖然比橡膠倉庫地方小些，但是屋宇眾多，分門別類的存放各種鋼鐵製品庫房和日常經營的商鋪，形成庫房區，經營區和生活區，建築也顯得光鮮亮麗，修繕良好。

  邁克-哈默納一家就住在後院二層小樓里，甚至還擁有一個面積很小的草坪，可以坐在上面悠閒的喝下午茶。

  因此，這片私人物業的價值要比橡膠倉庫高一些，不需要耗費精力拆改直接就能利用。

  若是能夠把這片物業整合進福臨門飯店，福臨門飯店占地三畝半，將一躍而成為整個唐人街附近街區的最大飯莊，具備同時接待600人餐飲的條件。

  當然，這指的不是像今天早晨這樣人擠人的火爆場面，每個客人最起碼有個位置可以坐，能享受基本服務，而不是端著碗蹲在外面的廊檐下吃飯。

  下一步，福臨門飯店必須在唐人街開設更多的店面，以分流洶湧而入的顧客人流，這是刻不容緩的事宜。

  說起來慢，李福壽的念頭只是電光火石一般的想了下，便下定決心今天就要親自解決這樁麻煩事兒，不能再拖了。