090 鞭袍之罰

  蔣貴妃回了自己的景元宮，雖已過了二更天，她卻並沒有入寢，反而精心地梳妝了一番。

  大宮女雲姑隨侍在一側，不解地問道，「娘娘，今晚皇上不會來景元宮，娘娘為何還精心梳妝？」

  而且，貴妃娘娘還笑得眉眼彎彎，一副心情大好的模樣，可著實有點奇怪。

  「因為，本妃一會兒要去看戲。」蔣貴妃得意地揚了揚眉。

  雲姑眨眨眼，「娘娘，這大晚上的，哪裡有戲看？也不曾聽說宮裡有戲台搭建啊？」

  蔣貴妃往銅鏡里左右看了看自己的臉，滿意地點了點頭。

  她看一眼雲姑，笑道，「沒有戲台就沒有戲嗎？走吧，跟本妃一起去瞧熱鬧去。」

  

  就在剛才，她的人已打聽到鳳老太爺拿著傳中的，上打昏君下打奸臣的御賜金鞭怒氣沖沖地來了宮裡。

  而且，她將事情告訴了皇上後，皇上立刻就沉了臉色，二話不說便往沐皇后的坤寧宮裡去了。

  雲姑眼睛眨了眨，「娘娘，難不成是關於皇后娘娘的？」

  「算你說對了。」蔣貴妃揚眉一笑，「沐皇后蠢就蠢在不該惹著鳳家女。特別是宣宜公主的嫡親孫女鳳紅羽。那可是鳳老太爺的逆鱗，而鳳老太爺又是皇上都不敢得罪的人。」

  「哦？鳳老太爺已經多年不問政事，居然還有這等威懾力？能讓皇上讓步？」雲姑好奇的問道。

  蔣貴妃笑了笑，「你就有所不知了，當年北燕一直騷擾趙國北地，是宣宜公主與鳳老太爺二人率軍將北燕往北驅趕了八百多里，搶回了大片的土地，增設了三個州府。」

  「……」

  「將趙國的領土壯大到史無前例，新增的三個城池中，除了益州城是老地名，另外的兩座城池是以他夫婦二人的名字命名的，分別是宜城與鳳城！」

  「……」

  「最關鍵的是，宣宜公主留下的鳳家軍大多住在三個城池裡。若鳳紅羽在京中出了事傳到邊地，可是會出亂子的！天高皇帝遠，他們可能會反！皇上便由此而忌憚著鳳老太爺與鳳家！」

  「……」

  「可沐皇后卻腦袋發熱去招惹鳳紅羽，真是自討苦吃！呵，樂得被本妃看熱鬧！」

  蔣貴妃去看沐皇后時，也沿路喊了幾位相好的嬪妃。

  幾位貴人帶著宮女嬤嬤，一行人熱熱鬧鬧地往承德帝的御書房而來。

  。

  承德帝御書房門外的石階上，坐著抱著一根御賜金鞭的鳳老太爺。

  鳳老太爺陰沉著臉，一雙老眼雖已渾濁，卻是銳利似劍，嚇得沒一人敢上前獻茶。

  還是承德帝身邊的大總管周公公親自奉上了清茶，一張包子臉笑得燦爛，「鳳老太爺，您請用茶，皇后娘娘很快就到了。」

  鳳老太爺看也不看他，眼皮一翻，「哼！」

  雷霆之音！

  嚇得周公公手一抖，熱茶灑了幾滴到手上也不敢吱聲。

  他將茶碗輕輕地放在鳳老太爺的身側，又飛快地退到台階下去了。

  除了鳳老太爺以外，還有三位御使大夫也站在御書房的台階一側。

  正是被鳳老太爺攛掇而來。

  老太爺脾氣出了名的火爆，幾人都怕他，一一聽著他的吩咐寫了彈劾沐皇后的摺子。

  這裡正僵持著，沒多久，御書房前的迴廊里，終於有人喊道：「皇上，皇后娘娘駕到！」

  周公公長出一口氣，帶著隨侍的太監宮女們迎了上去。

  鳳老太爺坐在台階上不動，等著人都走到跟前來了，他眼皮撩了撩才站起身來，拱了拱手，朝二人一禮。

  沐皇后朝老太爺看去，果真見他懷裡抱著根金柄鞭子，那眼皮跳了跳，上前訕訕一笑正要開口。

  卻不料，鳳老太爺二話不說忽然抱著金鞭子就往一旁的廊柱上撞去。

  承德帝大驚，「快攔著鳳老太爺！」

  一群宮女太監們嚇白了臉，一齊沖了過去。

  有一人動作最快，身影如風一般衝過去將鳳老太爺攔住了。

  「鳳老太爺，有話好好說，您這是做什麼？」攔著鳳老太爺的正是太子趙元恆。

  他聽說鳳紅羽被慕容墨找到並帶往宮外去了，便追出去想問情況，誰知又聽太監說鳳老太爺進宮來了，便知這事鬧大了，馬上來了御書房。

  正巧遇上鳳老太爺大怒著想尋死。

  「做什麼？老夫不想活了，太子殿下沒看見嗎？」鳳老太爺一把推開趙元恆，將頭往前一伸又要撞柱子。

  這下子攔的人更多。

  承德帝皺了皺眉頭，上前安撫說道，「鳳老太爺，您放心，鳳大小姐的事，朕會給她一個安慰的，不會讓她白受委屈。」同時，他向沐皇后使了個眼色。

  沐皇后會意，上前笑道，「鳳老太爺，本宮已著人送去了不少珠玉給鳳大小姐，也派了兩個女醫跟去，給鳳大小姐瞧身子。」

  鳳老太爺回頭冷笑一聲，「呵，老夫先謝過皇上與皇后娘娘，但老夫還是沒臉活著，宣宜的兒子死了，兒媳被人殺了十五年了都沒有查到兇手。孫子們也都死了，唯一的孫女差點死在宮裡，老夫還有什麼臉活著？是老夫無能沒有看好她，只好以死謝罪到地下去向宣宜請罪！」

  說著，他又要撞柱子。

  「鳳老太爺不可——」眾人七手八腳死死攔著他。

  沐皇后忙道，「老太爺，這不是您的錯，這是本宮失查，才讓鳳大小姐不慎落水。您就不要自責了！」

  「是娘娘的錯嗎？」鳳老太爺眯起眼。

  「是的，是本宮的錯！」沐皇后點頭，先承認錯誤安撫好這老頭子再說，萬一他真撞死在宮裡頭了，可會出大事！

  「那好。老夫手裡的鞭子是先帝賜下來的，上打昏君，下打奸臣。既然娘娘說自己有錯，請受老夫的鞭刑！」

  「……」沐皇后傻眼，這死老頭子挖了個坑讓她跳呢？

  「娘娘這副表情，是不承認自己的錯了？」鳳老太爺追問。

  「不……」沐皇后恨不得一掌拍死這死老頭子！

  「那就請娘娘受罰！」鳳老太爺也不含糊，揚起鞭子就要抽下來。

  趙元恆上前忙按著鳳老太爺的手，「鳳老太爺請息怒！母后身子不好，請讓本宮代她受罰吧。」

  承德帝看了一眼趙元恆，沒有說話。

  鳳老太爺揚著手僵在空中，眯起老眼盯著趙元恆，心中冷笑起來。

  太子這是將了他一軍。

  他可是未來的帝王，今日打了他，將來他登基後，保不準會將今日之事拿出來重提。鳳府平白又會多出一份禍事出來。

  打個皇后不打緊，不過是一個後宮的女人，打個儲君可就會攤上大事！

  他淡淡說道，「太子殿下雖然是一片孝心，但老夫認為誰人錯了，便是誰人受罰！若不然，要這趙國的律法做什麼？這不是有失公允嗎？都讓其他人代罰，那不是讓兇手逍遙法外？以後繼續犯事？」

  沐皇后氣得咬碎了一口銀牙。

  「皇上，皇后姐姐，臣妾倒是有一個兩全的法子。」人群後，有人忽然說道。

  來的正是蔣貴妃一行人。

  沐皇后看到那鶯鶯燕燕一群，氣得眼裡要射出刀子來。

  蔣貴妃這個賤人打扮得跟過年似的，八成是特意來看她笑話來的！

  承德帝偏頭看向來人，臉上馬上露出溫和的笑容，「愛妃怎麼來了？」

  一行嬪妃向承德帝與沐皇后見了禮。

  蔣貴妃的眼波朝沐皇后淡淡瞥了一眼，微微擰著眉，說道，「臣妾們是來為皇后娘娘求情的。」

  求情？沐皇后眯起眼，這個女人有這麼好心麼？

  承德帝微笑道，「剛才愛妃說有個兩全的法子，是什麼法子？」

  蔣貴妃走到鳳老太爺的跟前，輕輕按下鞭子。

  她笑著對承德帝道，「皇上，皇后姐姐乃是一國之母，這受了罰傳到外邦去，難免不會讓人笑我朝臣輕視國母，不知禮儀。但皇后姐姐又確實有失查之責，不如，讓鳳老爺子鞭罰皇后姐姐的鳳袍如何？以袍代罰，在前朝也是有過先例的。」

  現在太子在場，一定不會讓沐皇后受罰，鞭打她的袍子，也是一場羞辱！

  蔣貴妃得意一笑。

  「鞭袍？」承德帝略一思考後，點了點頭，「准了！皇后身子弱，就以袍代罰了！來人，取皇后的鳳袍來，就在這御書房前鞭罰一百下！」

  鳳老太爺想了想，也應充了，「老臣遵旨！」

  周公公派了個小宮女去取鳳袍。

  沐皇后心中終於鬆了一口氣，被人打了這臉就丟盡了，打個袍子也算不得什麼。

  誰知鳳老太爺望了望天，說道，「皇上，這天已不早了，這一百鞭子慢慢地抽下去，只怕得抽得天亮，老臣體弱，可熬不了夜。」

  「那依老太爺的意思呢？」承德帝忍了忍，問道。

  「明早再來吧！」鳳老太爺道。

  沐皇后氣得差點背過氣去。

  現在是晚上，頂多被蔣貴妃幾個賤人看見笑話一番。

  明天七月初一可是一年一次的年中大朝，全趙國五品以上的官員都得進宮上朝，這死老頭子卻要在宮中鞭袍，這是故意的嗎？

  但若不答應，老頭子又得尋死。

  心中有怒意，沐皇后卻不敢反對。

  次日，鳳老太爺果真在文武百官進大慶殿上朝時，將鳳袍鋪在眾人上朝必經的金水橋上，揚著鞭子狠狠地抽打著鳳袍。而且，逢人便說著事情的緣由。

  將沐皇后氣得幾乎要暈倒。當然，這是後話。

  。

  鳳老太爺從皇宮出來回到府里，已是三更天。

  府門前，不僅有林氏鳳鎮川夫婦老太爺的大丫頭九福等候著，還有後來得到消息的鳳二老爺與秋氏以及老夫人和沒有回陸家別院的鳳知音。

  老太爺將金鞭遞給九福，「收好。」又朝其他人各看了一眼，「小羽回府沒有？落水受寒記得給她找個大夫瞧瞧！」

  「老太爺，容王派人送話過來，說羽丫頭生病了，在容王府里養病呢。這要不要派人去接回來？一個未嫁的女兒家，在非親非故的人家過夜，這傳出去……」鳳老夫人皺著眉頭不滿的說道。

  「會傳什麼？什麼叫非親非故？當年要不是墨兒那小子將小羽娘親的馬車趕回來，小羽早死了！」老太爺吹了吹鬍子，嗆得老夫人臉一白。

  眾人都不敢再吱聲，陪著老太爺往府里走。

  。

  鳳府瑞園裡。

  鳳老夫人對李嬸抱怨了一通老太爺對她的態度，便吩咐丫頭服侍她睡下。

  這時，九福來東廂房傳話，「老夫人，老太爺請您去西廂房。」

  老夫人眯了下眼，死老頭子從不主動找她，今天太陽從西邊出來了？

  進了西廂房，她還沒有坐下，就聽鳳老太爺劈頭蓋臉地罵下來。

  「你就那麼容不得羽丫頭？」