008一更

  天氣慢慢轉涼，葉子落了滿院，端木德淑與戲珠閒來無事，圍著床提前做起來了冬衣服，

  荀故風此時掀開帘子進來，在外抖落一身寒氣，進了屋。

  「今天回來的怎麼這麼早。」端木德淑下床，他最近每天去鋪子上轉幾圈，衙門那邊也忙了起來，很少回來這麼早了。

  荀故風見她要倒茶，急忙上前，先一步接了過來：「你身子不方便，不要總是操勞。」他現在有些後悔，前段時間帶著她胡鬧，現在凡事都喜歡操心，懷著身子也不當心。

  端木德淑懶得搭理她，就他話多，才幾個月了，唯恐當不了爹一樣。

  荀故風見她如此，扶著她趕緊坐下，早上還要跟他出門，他現在想著自己要不要被養幾天，免得她不安分。

  

  荀故風想起正式：「你要不要回端木府一趟？」

  端木德淑撫著三個月大的肚子，還什麼都不顯，卻神色溫柔：「怎麼了？」

  荀故風握住她的手，聲音溫和：「我跟你說了你也別著急，這不是不可挽回的事，何況我們本就不能指望爹一輩子，爹年紀也大了，休息休息沒什麼不好，何況……我估計以後說不定能官復原職。」

  端木德淑瞬間看向荀故風：「你是說，我父親被罷官了！」

  戲珠也急忙看向姑爺，怎麼會這樣！

  荀故風強硬的讓她坐好，安撫著她的情緒：「這並不會大事，你不能慌，看著我，冷靜下來。」

  端木德淑懂，可……

  荀故風見她情緒好些了開口：「官場現在其實是徐大人說了算，父親卻總想著忠君報國，這對他本就沒有好處，這次能退出來，對他老人家來說未嘗不是一件好事。」岳父的提議是都不錯，但是太冒進了，還看不清形勢，尤其對徐大人似乎有很深的誤解，他今天的下場也是註定。

  「那……我爹以後就……」

  「也不盡然，我看過岳父提出的水利計劃、番王征討，都非常有遠見。」

  但是，尤其是後者，他提的太急了，簡直是往徐大人下一步計劃上踩，還一踩就踩中，打草驚蛇後徐大人只是一氣之下打他三十大板，讓他滾出朝廷都是輕的：「再過幾年或許會有轉機。」畢竟岳父有幾場提議甚是詳細，又具有可行性，被啟用的可能性很高。

  「真的！？」

  荀故風點點頭，也沒有隱瞞，詳細給她分析了朝中的情況，一次這次岳父犯的錯誤，和父親撤職後的好處：「徐大人現在被任命監國，有抱負、有想法，咱爹似乎跟他相處不來，也對他頗有微詞，現在下來，反而以後免於在小事上得罪他。

  等以後國事穩定，徐大人不計前嫌，說不定還會重用父親，你讓父親別急，這次能保住命，已經萬幸，千萬別讓爹再有上奏皇上的想法，皇上未必有想法，明白嗎？」

  端木德淑苦笑，聲音苦澀：「官位一直是父親的驕傲，如今這件事情上他被質疑，心裡一定不好受。」

  荀故風也很無奈，先帝昏庸，岳父怎麼做都是對的，徐大人可未必：「你別急，當務之急是安撫父親，你看你先傷心了，讓他趁機歇歇，也別到處走關係，徐大人未必有那個閒情一再原諒他。」

  「徐大人也真是的！說打就打，也不說給老臣留些顏面。」她爹現在不定怎麼傷心呢，端木德淑起身：「戲珠，收拾東西。」她回去看看。

  荀故風也跟著起身，心想，徐知乎沒一氣之下殺了岳父，岳父就等於撿回了一條命：「我跟你一起。」

  「別了，你明年春試，現在跟父親扯上關係也不好。」

  「徐大人不是小氣的人。」

  「那就是我爹錯了！」

  荀故風不說話了，娘子正在氣頭上，跟她說這些做什麼：「走吧。」他想說，即便父親以後……也還有他，他保證以後她依舊可以繼續經營最繁華街道的鋪子。

  但荀故風很少說大話，尤其春試這樣多變的事，最終沒說。

  馬車上，端木德淑又有些不死心的問：「你說咱爹起復的可能性有多大？」

  如果岳父就此安定下來，認識到他自己的不足，不要剛愎自負，尤其是他還並沒有那個能力的時候，說不定：「你看你又擔心，咱們回去是安撫爹娘的，你這個樣子，還不如在家裡，我自己去。」

  「我也不是……」故意的。

  「讓爹熬過這一陣子，你讓大哥、二哥不要跟著表態，該做什麼就做什麼，做好本分的時候不要被周圍的言論影響，說不定徐大人還會高看兩位兄長一眼，然後便是等著恰當的時間起復。」

  「徐大人高看？弄的江山好像他徐家的一樣，做官還要討好他，皇上是誰現在都未必有人知道。」

  荀故風不接話，她正生氣，有些情緒在所難免。

  突然馬車停下，快速向一旁靠攏，不遠處響起靜鞭的聲音。

  荀故風快速掀開車簾看了一眼，街上所有的馬車行人都退出了官道，一行標誌著徐府字樣的馬車和隊伍快速向城門方向奔去。

  端木德淑看了一眼，甩上窗簾：「本事的他！」

  荀故風若有所思，突然開口：「我讓你囤的糧可囤好了。」

  「囤了。」她現在哪裡有心情管這些。

  荀故風嘆口氣，坐會位置上，戰事可能要起了，徐大人如果親自出征，應該會最快進行科考，春試恐怕等不到，要開冬科了。

  「怎麼了？」

  「不是說到起復了嗎，倉里的糧食，等戰亂起時，交公了機率會更大。」

  「戰事！？」端木德淑連傷心都忘了，又快速掀開車窗向外看了一眼，看著遠遠奔去的車馬，官道上又漸漸開始有人行的場景，端木德淑不可置信的看向荀故風。

  「早晚的事而已，與其讓番王有所準備，不如出奇制勝，我想徐大人短期內不會回來了。」

  端木德淑聞言，一時間不知道該喜該憂：「真的是我爹……打草驚蛇？」

  荀故風沒接話，至少招番王來京，直接一不做二不休解決的希望沒了。

  端木德淑突然又有些愧疚，她爹原意，肯定也是不想的。

  ……

  端木瑞沒想到自己有顏面盡失的一天，徐知乎一點顏面也沒有給他，直接當眾打了他三十大板，最後向扔什麼噁心的東西一樣，讓當值的太監將他扔了出去！

  滿朝文武沒有一個給他求情的人，他就像這一年多來看過無數次的喪家之犬一樣，被人隨意的處置，徐知乎眼裡的冷漠沒有絲毫溫度，那種刀仿佛架在脖子上的恐懼，讓他認識到，今非昔比，徐知乎隨時會因為一句話不對，置他與死地。

  趙氏守在床邊，哭聲甚微，那些人下了重手，老爺沒有半年恐怕從床上下來都難，京中這兩天多少倒霉的人家，想不到也有落到他們頭上的一天，那滋味……

  端木德禹、端木德輝、端木德淑站在床邊，看著父親的樣子，一時間也不知從何安慰。

  趙氏擦擦眼淚：「女兒都回來看你了，你好歹吃點東西。」

  端木瑞聽到德淑，緩緩轉過頭，臉色蒼白。

  端木德淑告訴自己不要哭，可眼淚瞬間流了下來，父親整個人像老了十多歲，沒了往日意氣風發的樣子，怎麼不讓以他為天的人心疼。

  端木瑞看著女兒，想起了以前偶然聽到的閒言碎語。

  如果沒有皇后娘娘，他端木瑞能坐穩六部之首的位置？

  同樣的話，端木瑞說出來徐相一句話沒說，到了咱們這裡就要退層皮？

  算了，算了，誰讓人家女兒是皇后！不看僧面看佛面，你能比嗎，有本事你也生位皇后去。

  以前他對這些話不屑於股，覺得皇上敬重他，是因為他兩朝元老；

  徐相對他冷眼雖多但也不是聽不近話，那是因為自己經驗豐富，所說有理。

  可今日徐知乎在大殿上……在大殿上仿佛看死人的目光，讓他想自欺欺人都難。

  誰說當年所謂的『才高志堅』兩朝夾縫中『迎刃有餘』不是因為小仙，如今沒了小仙，他別說更進一步，戶部尚書的位置說別人罷免就別人罷免了，他現在別說一官半職。

  他就像個廢物一樣，連參與朝事的資格都沒有！

  「爹，您好好養傷，沒事的，您的心思皇上一定知曉，等爹好了，皇上一定會想起爹的。」

  端木瑞心中苦笑，皇上想起來有什麼用！徐知乎想不起來。

  端木瑞看著女兒未施粉黛的臉，微微下拉的眼角，不見任何光彩的容貌，和還未顯懷的小腹，心中一陣說不出的難受，她本是後命，是京中子弟求之不得的愛慕女子，現在卻容貌盡毀，一絲光彩也無，他又丟了賴以護佑他的職務。

  端木瑞一時間神色迷惘，不知身在何處，他優秀明艷的女兒，連徐知乎都不得不退步的女兒，如今成了什麼樣子——

  他以為能改變的事……他付出了女兒所有的幸福要辦到的事又在哪裡！？

  徐知乎堂而皇之的把持了朝政，宗之毅連稱帝的影子都看不到，鎮西王又在哪裡？以前的徐相謙和貴氣，彬彬有禮，現在的徐知乎跋扈專權、陰晴不定！

  他所殺的人中，的確有人該死！可也有眾多無辜，可他卻在知道殺錯後一點悔意也沒有，甚至變本加厲！皇上在早朝上連開口的資格都沒有。

  這就是他想看到的太平盛世、這就是他以為毀了德淑的臉就能換來的天平！？

  端木瑞不想承認，他什麼都沒有改變！反而讓雁國處境更糟，徐知乎知進取卻又任性妄為，皇上沉迷於女色，不關心國事，他女兒又落得如今粗布衣釵，面容盡毀的下場……

  他有什麼用……他算什麼東西……他的小仙以前多驕傲的人，本以為一切都會好，最後卻發現女兒的犧牲一文不值，除了讓女兒痛苦，除了……端木瑞突然臉色通紅、呼吸急促——

  趙氏嚇的急忙上前：「老爺！老爺您別嚇我啊！快去叫大夫，叫大夫！」

  荀故風也從後面走了出來，擔憂的看著岳父。

  端木瑞看到他，幾乎昏厥過去的神色漸漸緩和了一些，幸好……幸好還有故風，端木瑞倔強的伸出手。

  端木德淑見狀，眼睛通紅的上前握住父親的手：「爹，我在，女兒在。」

  端木瑞又看向荀故風。

  荀故風差異的上前。

  端木瑞將兩人的手緊緊的握在一起：「淑兒……受苦了……你……」好好待她……

  「我知道，爹，我會的，起復的事，不是不能商量，爹不要放在心上，官場上起起伏伏很正常，當務之急是您養好身子，不要讓娘擔心，爹還沒看外孫，總要給外孫起個名字。」

  端木德淑點頭：「對啊，爹，你一定要好起來，誰知道您如果有個三長兩短，故風會不會欺負我，爹，你一定會好起來的，到時候有故風從中周旋，咱們官復原職還不是輕而易舉的事。」

  端木瑞看著女兒的樣子，他老臉都要沒了，如果他當初不……女兒何至於如此……